由于早晨的大雨，庭院的背阴处尚留有一汪汪水迹，晶莹的水珠自叶片上坠落，伴随着轻微的响声没入地面的水中。幽绿的枝叶散发着清新的气息，层层交叠。秋煜在连绵的绿荫下行走着，穿过长长的回廊，来到了花木团簇的书房前，垂下的门帘在微风的吹拂下轻轻摇晃着，四周一片寂静。
    秋煜缓缓掀起门帘，向里看去，低声唤道：“……大王？”却没有得到任何回应。他踌躇了一番，最终还是进入了房内。绕过描绘着泼墨山水的屏风，便见非沄正伏在几案上小憩，面上褪去了一贯的张扬，显得恬静温和。奏章与文书杂乱地堆在一旁，砚中墨水几乎已干涸。
    望着这番景象，秋煜的眸中顿时流露出深深的眷恋。他拿过一件外袍轻轻披在非沄身上，正欲收回手，竟被非沄一把握住。秋煜一惊，却见非沄依旧闭着双眼，呼吸平稳，并未醒来。
    就在秋煜稍微安心之时，非沄的唇中却断断续续溢出轻柔的话语：“小煜……我只有你了……”
    听着非沄的梦呓，秋煜胸中霎时涌上一阵温暖，同时亦夹杂着浓郁的酸涩，几欲落泪。他咬着嘴唇克制着情绪，被非沄握着的手却不禁微微颤抖。就在他抬起另一只手擦着眼角滑出的泪水时，突然传来凌幻由远及近的声音：“大王！大王！不好了！”
    秋煜顿时有些慌乱，想要阻止凌幻的大呼小叫，非沄却已被吵醒。他松开秋煜的手，起身冷冷地凝视着他，“谢秋煜，谁允许你擅自闯入寡人书房的！”
    秋煜急忙跪道：“大王，是秋煜越矩了，请您降罪。”最后的话语几乎带着颤音。
    这时门帘蓦地被掀开，凌幻冲入拜道：“大王，史国和席国称您曾派出刺客前往安平刺杀席国公子，已联军三十万，分别从西面与西南边境入侵我国，现在都已攻破边境！”
    “寡人还以为他们会多歇息几年，没想到这么沉不住气。”非沄冷笑着负手走出书房，“恐怕不久之后史军和席军会先打起来吧，我们也出兵去凑凑热闹，说不定能够趁机将双方都剿灭。”说罢，非沄便让凌幻与秋煜前去点兵。领命后，二人立刻离开了庭院。
    二人去后，四周恢复了沉寂，偶有微风掠过树梢，沙沙作响。非沄望着自己的手，似乎上面还残留着秋煜温热的触感。他无奈地轻叹一下，回首望向书房墙壁上一幅美人画像，眼中忽的染上几分哀怨。画中女子云鬓花颜，身着一件鹅黄色罗衣，裙摆与袖口均绣着翱翔的金凤，眉眼间透着几分高傲，面容与非沄极为相似。
    快步走到画前，非沄抬手轻轻抚摸着画面，手指在滑下的一瞬紧握成拳。凝视着母亲的容颜，他缓缓开口，声音低沉，却颇有决意，“母妃，您看着吧，我一定会将这个天下作为祭品献到您的墓前！”
    在桓军调集三十万人马出兵之时，史军与席军已分别由两侧攻入桓国内部，于事先约好的城池汇合。时至初夏，史军到达这座名为雀信的城池时，城内却已被席军占领，并且紧闭着城门，丝毫没有让史军进入的打算。
    怀铭骑马立于城下疑惑地打量着高耸的城墙，若空与若云亦跟随于他的身旁，他们身后则是十五万史军。不多时，雀信城墙上出现了一个高大的人影，众人定睛一看，发现那是一名身着将领服饰的男子，身后背着一把重剑，显得英气勃勃。怀铭一见他便微微笑起来，高声喊道：“城上的可是席国大将军史竹枫？”
    男子朗声大笑起来，“正是！看起来你便是史国的大将军了吧，现在两国国君均不在此，我们两人来谈谈好了！”
    怀铭听罢笑眯眯地道：“当日出兵时我们可是约定将雀信作为据点让双方均得以休整，以便向桓国内部进攻。现在看来情况似乎有变呢，史将军究竟有什么指教？”
    竹枫巡视着史军，声色响亮，“怀将军说对了，情况确实有变，史军自然能够入城休整，但必须先将指挥权交到我们手上！”
    闻言，史军顿时全军哗然，不少人露出了愤怒的神情。若空一打马上前，不满地嚷道：“你在说什么胡话！”见他还欲说话，怀铭急忙上前拦住。若空见状哼了一声扭开头，不再言语。
    怀铭抬首看向竹枫，面上笑容虽在，眼中却毫无笑意，“史将军在说笑吧，这事若不知会大王，我怎么能够擅自做主？”
    竹枫再次大笑起来，“你们的君主早被我们设计捉去了韶华，成为大王的阶下囚，生死全凭大王一句话！”说着他从侍从手中接过一把通体纯黑的长剑，剑柄之上雕刻着象征史国王族的龙纹，“相信你们都认识，这是史王形影不离的佩剑，既然现在它落到了我的手中，你们便该明白史王的处境！你们也不必再挣扎了，史国迟早会成为席国的一部分，现在投降尚能饶你们一命！”
    竹枫话音一落，史军刹那没了声响。雀信城墙上亦排出众多人马，均拉弓搭箭，将箭端对准史军，利刃在阳光下闪烁着银星般的光芒。史军在听闻君主被擒的消息后又遭遇如此变故，军士们均没了士气，有人露出不敢置信的表情，有人目光茫然，有人竟双膝一软，瘫在地面。竹枫满意地看着眼前场景，心道一切果然如觞隐所料，韵之便是史国的核心，失去了君王的史军完全不足为惧。
    若空与若云也怔在了原地，正忐忑时，忽然被一声金鸣拉回了神智。转头一看，发现是怀铭紧握长枪将尾部狠狠插入了地面，过大的力道让刀刃受到震动，隐隐发颤。
    军士们也被怀铭的动作所吸引，将目光投了过来。怀铭略微侧首望向身后的将士，面上没有一丝笑容，声色俱厉，“这种伎俩就让你们退缩了？这样也配做史国的士兵吗！”说着，怀铭策马转身，字字如有千斤一般掷地有声，“你们的腿可不是用来给敌人下跪的！都给我站起来！”
    闻言，史军掀起了一阵骚动，兵士们脸上的茫然渐渐褪去，纷纷握着武器站直身体。怀铭重新面向城墙，眼光紧紧锁于竹枫身上，厉声道：“史将军，我们的大王可不是离开了那把剑就会束手无策的人。就算他真被你们所擒，活要见人死要见尸，只凭一把剑你就想让我们相信他已落到你们手中，未免太过小看史军了！”
    见史军逐渐恢复了士气，竹枫皱了皱眉，随后又恢复了笑容，“你们不信又有何妨？现在你们已落入我们的圈套，要剿灭你们简直易如反掌！”说罢他扬起右手，便欲下令。
    若空和若云一惊，均做好了反击准备。怀铭却从容地笑起来，“史将军，你现在若是对史军动手，我们也不会束手就擒，结果只会让双方拼得两败俱伤，便宜了桓非沄。现在桓军已快到达雀信东面的衡荆城，你有自信在与我们拼杀之后还能抵挡住三十万桓军的攻击吗！”
    竹枫轻啧了一声，抬起的右手缓缓握成拳，随即慢慢放了下来。他咬了咬牙，吩咐身旁的将领道：“现在先放史军一马，但一定要对他们严加戒备，同时警惕桓军动向。若是桓军来袭，将他们先引到史军那边。”
    几名将领应声后立刻前去执行，竹枫看了看城下面带笑容的怀铭，不由喃喃低语道：“真是个棘手的家伙。”
    见席军从城墙上撤去，若空松了一口气。若云向怀铭问道：“现在我们怎么办？”
    “先在城外山脚下扎营，虽然席军应该会有所顾忌不敢随意偷袭，但巡防还是要多加注意。”说罢，怀铭引着史军来到城外的山下，背靠高山扎下了军营。
    将营帐扎好后，若空一语不发地摆放着沙盘与地图，神色有几分低沉。怀铭轻轻拍了拍他的肩头，“你在担心韵之吗？”
    “嗯。”若空深吸一口气，忽然将地图摔在了地上，“封如鸢这个混帐东西！对付着桓国还不忘对付史国，胃口实在也太大了！”
    怀铭纵容地笑了笑，将地图捡起，拉住了若空的手，“你冷静些，就算封如鸢设计好了一切，韵之也并非没有对策。我们应该相信自己的君王，不是吗？”他的笑容仿佛有着令人安心的魔力一般，若空望着他，情绪平复了些许，撇撇嘴道：“知道了！我们就做好自己该做的事，相信韵之能够解决好封如鸢。”
    怀铭笑眯眯地颔首，牵着若空在地图前坐了下来，“这就对了，一起想想下一步应该怎么办吧。”
    若空应了一声，凑到怀铭身侧，随他一同看向了几案上的地图。二人谈至深夜，将史军未来的行动规划出了方略。