滦国于靠近史国的边境处坐落着一座名为元景的城池，史国连绵的青山延伸至此，将元景城包围其中，地势险峻，易守难攻，一直被作为滦国的门户。而今虽是夏末，元景的天气却舒适宜人，由于不必担心弱小的史国进犯，资源亦十分丰富，大街小巷中的百姓均显得悠闲自在。
    城内一座酒楼中，怀铭正与若空坐在窗边，享用几案上的饭食。自从离开安平后，二人已将史国大部分城池游历了一遍，因此两个多月后才到达滦国。期间怀铭已教授了若空不少武艺，奈何若空除了弓弩与银针之外对其他兵器缺乏天赋，进步缓慢。
    宽大的窗户透入明丽的阳光，酒楼中已有不少客人。若空埋头只顾吃饭，怀铭望着他轻轻笑了笑，“这么着急干嘛？”
    若空抬眼看着他，“赶了一天一夜的山路一直没有好好吃饭，老子饿了！”
    怀铭忽然伸手向他的面部探过来，若空顿时吓了一跳，一边向后躲着一边紧盯那只距自己越来越近的手，“喂！你要干嘛！”怀铭却并未回答，手指抚上若空嘴角，轻轻拭去一粒粘在他唇边的米饭，笑容凝满温柔。
    望着怀铭的笑颜，若空感到唇角依旧残留着温和的触感。他蓦地面颊发烫，急忙转开头掩饰这份羞赧。在两个多月的相处间，若空已明白自己对怀铭产生了别的感情，总是渴望着他的触碰，眷恋他的温暖，却始终无法坦率说出，心烦意乱之时甚至会刻意疏远对方压制心中的悸动，但最终发现这样的行为只是徒劳。
    就在若空略感尴尬时，突然发现邻座两名男子正谈论芦国与桓国的战争，便侧耳仔细听起来。
    “这两个多月桓军还没胜过一次，看来现在最强的国家非芦国莫属了。”
    “那是当然，曲大将军架空芦王后颁布了严厉的政策和军规，芦国能有今天也多亏了他……对了，这次与桓国对战，据说许多计策的提出者是他的两个儿子，果然虎父无犬子啊。”
    “我也听说了，是叫曲若风和曲若海吧，如今也扬名天下了。”
    “不过芦国国内对曲家的非议可不少，不少人都谴责他们独揽大权、有不臣之心。”
    “此话倒不假，曲家在芦国势力如此强大，若是无人与之抗衡，总有一日会将芦王赶下王位。”
    若空撇撇嘴不再听下去，怀铭凑到他身边轻声问：“那就是你的两个哥哥？”
    放下手中筷子，若空骄傲地一笑，“是啊，我大哥剑术卓绝，二哥精通医术，很厉害吧。”
    虽然若空被父亲逐出家门，平日嘴上绝口不提芦国之事，但怀铭看得出他对芦国与家人的感情依旧十分深厚，衣物也多为崇尚木德的芦国所偏爱的青色，便道：“你看起来与他们感情不差。”
    若空眼中忽的有几分落寞，“可惜我太差劲，不仅无法与他们一起上战场，还被父亲赶了出来……”
    怀铭见状轻轻揉了揉他的头顶，“别这么消沉，你不是说过有朝一日还会回去吗？那时一定能够与他们并肩作战。”
    听着怀铭的安慰，若空心中有些感动，自己在武学上资质平常，这个人却始终充满耐心。他忽然有一种冲动，想问怀铭为什么对自己这么好，张了张口，终究还是将话语咽了回去。
    怀铭见若空一副欲言又止的模样，正想说些什么，一个惊喜的声音倏地传了过来，“若空！你居然来到元景了？”
    若空抬首的一瞬，脸色低沉下来，一名大约二十岁的男子走了过来，跪坐在若空对面，露出一个笑容，“真是好久没见了，你怎么会在这里？”
    与男子的喜悦相反，若空面上挂满不耐，“这话应该我问你吧，我听说你因为杀了兰国先王而当上滦国的将领，现在为何会出现在这里？”
    男人却没有回答若空的问题，眼中流出几分悲哀，“你还在怪我？”
    若空冷哼道：“你现在做了滦国大将，已是位高权重，我怎么敢对你有怨言。”
    男人听罢轻叹一声，不再说话。怀铭好奇地看了看若空，又看看男子，见若空丝毫没有介绍的意愿，便没有多问。男子的目光却落在了怀铭身上，惊诧之色于脸上一掠而过，随后又恢复如常。
    “喂，你还要坐到什么时候！不要打扰我们吃饭！”见男人没有去意，若空将手抱在胸前，不客气地道。
    男人失落地站起身，“那么我就先告辞了，若空，我们还会见面的。”
    目送男子离去，怀铭抬手托住面颊，感兴趣地笑起来，“看来你们颇有交情，他是谁？”
    若空已彻底没了吃饭的兴致，“他叫尹翔，因为战争而失去了故乡，曾经流亡至都城武京住过一阵，在武京学习了兵法与武技，算是小有所成。但也许是因为性格所致，周围的人都不怎么待见他，只有我与他相交。可是……两年前他背叛了芦国，盗走藏于芦国的天下三大美玉之一檀枝碧，前往滦国，与我断绝了联系，大概是将那碧玉献给滦王了吧。再后来我便听说他成为了滦国将领。”
    怀铭有些疑惑，“檀枝碧应是芦国国宝，他是如何盗取的？”
    “那碧玉由我父亲替芦王保管，他利用我混入大将军府，将其偷走。”若空轻声叹息道。
    怀铭凝视着若空，眸中浮上关切之色，“你们是朋友？”
    “曾经是……”若空说着，眉眼间透出几分惆怅，恍然忆起三年前的那个午后，二人在武京城外一座高山的断崖边迎风而立，放眼苍茫的大地，胸中满怀对未来的期冀。突然尹翔一手按住自己肩头，一手指向广阔的天际，笑容充满豪情，“若空，总有一天我们会并肩驰骋在沙场之上，我要让这天下成为你我的舞台！”
    直到如今，自己的心弦再也没有被如此强烈地拨动过，但说出这句话语的少年却背身而去，渐行渐远，仿佛回忆中的那一幕只是一个虚幻的梦境……若空自嘲般地低头笑了笑，当初的自己竟会相信那样的承诺，是何等的愚蠢。随着尹翔的背叛，所有美好的过往都化为了不愿揭开的伤口，那年少轻狂的约定，那真挚的笑颜，都如镜花水月般破碎在岁月的尽头，又被记忆之风吹散。
    见若空十分消沉，怀铭将手搭在他的肩头，柔声道：“若空，你不用依靠任何人也能驰骋于这个天下，这一点我最清楚不过。”
    若空听罢笑了笑，为了不让怀铭担心，将思绪从悲哀中拔出，随即面容带上了疑惑，“但尹翔怎么会在元景？现在滦军已攻入兰国内部，他应该在前线才对。”
    “此事确实蹊跷，难道滦军想在征战兰国的同时也对史国下手？”
    若空沉思片刻，“如果是这样，那岂不是说明滦国在对兰国的战争中，有极大的获胜把握？”
    “具体怎样我们明日查一查吧，今天先定下客栈好好歇息。”
    若空表示赞同后，怀铭结了帐，二人一同走出酒楼，寻找客栈。在拐入一条僻静的小巷后，四周突然传来杂乱的脚步声，须臾，便被二十几名身着滦国兵服的军士包围。
    若空一惊，就见尹翔缓缓自兵士中走出，“若空，我还是不能这么轻易放你离开。”说着，他的目光落到了怀铭身上，“更何况，大王可是一直在找这个人。”
    怀铭轻轻眯着眼，微笑起来，“尹将军，你应该没见过我的脸吧。”
    尹翔也笑了笑，“我在大王那里见过你的画像，本人果然比画像更加吸引人。难怪大王为了得到你可以不择手段，甚至过了这么多年仍对你无法忘怀。”
    闻言，若空错愕地看了怀铭一眼，没想到滦王竟对他抱有这样的感情。怀铭不屑地轻笑一声，“事到如今他还以为除掉我在意的所有人，我就会去到他身边？”
    “大王的思量我可不敢揣测，我只要把你交给他即可。”尹翔冲前方轻轻一扬首，“跟我走吧。”
    若空不甘地瞪了尹翔一眼，想要突破围困，便侧首看向怀铭，却见他笑眯眯地摇了摇头。若空顿时会意，打消了反抗的念头，随滦兵一起离开。