秋意渐起，然而御花园里秋菊初绽，夏季盛放的花卉未及凋谢，是而满园姹紫嫣红。若不是天高云淡、北雁南飞之景呈现在眼前，还真会教人误以为时值阳春三月。崇木城中也是如此，新晋的宫嫔们年轻美丽，正像是春日里的花朵儿，看得人心醉神迷。只是在司徒苎澜看来，满眼的花啊草的，无异于扑向木涵时的一群有一群狂蜂滥蝶，教人心烦不已。若是以往的几位还好约束，如今人多，一个疏忽便予了这些蜂啊蝶的分割木涵时圣眷的机会。
    良媛段子矜娇娆美丽，能歌善舞，又像是天鹅一般高贵，不愧为御史大夫①的女儿，居于淑妃方莞凝的兰泽宫采汀轩。良娣司马晞曜聪慧淡漠，较之其他新晋宫嫔多了一份稳重，居于珍缡夫人纪咲琦的桃馨宫毓菱阁。贵人徐舒然性子安静，如若空谷幽兰，与小媛叶薇萱住在皙蕊宫柳笙堂。美人夏侯怜则是偏向含蓄，让人摸不透性子，也居住在皙蕊宫中的饮绿轩。常在尹竹雅性子高傲，生的又如蔷薇花般美丽亮烈，与宓沁夫人竹洛棠居于漪芷宫韵姝轩。选侍赵若琳更有小家碧玉的气质，同样居住于漪芷宫的清波阁。这些女子性格各异，但都别具风韵，貌美如花，只是单单看着，便教人赏心悦目不已。
    几日来，木涵时辗转流连在每位妃嫔的殿阁之间，但很难看出他到底对谁更为倾心。说来也是，生在帝王之家，何来倾心之说，不过是走马观花，雨露均沾。他总是能让女子倾心于他，而他又走的那样潇洒，仿佛他从未曾来过。他在她们的身边时便温存缠绵，令她们觉得这世间唯余你我二人，瞬间有着自己是世间最为幸福之人的错觉。而他不在她们的身边时，也总有办法教她们对他念念不忘，有时是一个遥遥相望的眼神，有时是百忙之中差遣齐宣送去的一声问候，有时甚至是枕席之上残留的余温，足以勾魂夺魄。想来又何尝不是在这期间便消磨了女子的大好青春，深宫之中的女子往往以此聊以安慰。
    “采薇，秋菊开得正好，你与我一同去御花园赏菊吧。”刚刚用过早膳，尹竹雅已然迫不及待地想要走出漪芷宫这方小小的“牢笼”，一览皇宫的胜景。
    “小姐，别家的小主都已被召侍寝了，那些道台大夫家的小主也便罢了，前日连河北道台家的赵小主都侍寝了，怎的还不见有人来传皇上的旨意？”采薇见自己小主玩心甚大，却无心思虑如何获宠，不由为她担忧。
    尹竹雅丝毫不以为然，走到窗前望着南飞的雁，笑吟吟地说：“采薇啊，我尚且不烦恼，你这真真是公主不急侍女急了。我已经被选入宫，承宠不过是早晚的事。自己的夫君何必这般急于一时，往后的日子还长着呢，你还愁没有我出头的一天？”
    “小姐说得在理，可是别家的小主都在费尽心力地想着如何邀宠，小姐这样真的好吗？”采薇顿时觉得自己头大如斗，怎的自家小姐偏生得这般不知愁，也不晓得她哪里来这样好的兴致，不想着如何让得皇上的喜欢，却一天到晚想着如何玩得开心，怎么玩得开心。
    “倘若他真的在意我，我又何必费心去邀宠？是我的就是我的，不是我的我再如何绞尽脑汁想来也是留不长久的。”尹竹雅嗅着秋日里空气中含着的芬芳，深吸一口气说道，“采薇你莫再多言，快陪我出去，小心本小主不高兴了罚你。”
    采薇听了这话也不好再说什么，只好叹息一声，服侍尹竹雅更衣去了。
    “宓沁姐姐，我要去御花园赏菊，你要不要同去啊？”尹竹雅方走出韵姝轩，蹦蹦跳跳地向竹洛棠的樱晖殿走去，刚进门便叫道。
    此时的竹洛棠刚用过早膳，她的身子一向不好，这几日夜里天气有些冷了，许是着了凉，咳嗽了起来。她正想着这几日入宫的妃嫔，其中一人颇得自己的喜欢。新入宫的常在尹竹雅，这个性子张扬的女子比纪咲琦还要小一岁，也与她有些相似。她并不是出身于什么名门，但是丝毫没有因着自己身世不高而觉得自己低人一等，有着世家女子所不具有的傲骨和天真烂漫，少了许多傲慢与骄矜。
    正如是想，便听到了尹竹雅的声音，竹洛棠的心情在这秋日里也平添了一丝明媚：“尹妹妹来了？”
    “宓沁姐姐，与我一起去嘛，趁现在还有些漂亮的花儿。”尹竹雅撒着娇，她也很是喜欢这个安静美丽的姐姐。
    “本宫是极想与你同去的，只是近日本宫患了咳疾，想是不便外出，真真是可惜了。”竹洛棠无奈地摆了摆手。
    “宓沁姐姐···罢了罢了，竹儿采几株好的送予姐姐，也算是竹儿祝姐姐早日康复吧。”尹竹雅声音里有一点失望，但是很快就恢复了明媚的笑容。
    竹洛棠听了极是开心：“那本宫便先谢谢妹妹了。记得多穿件衣服，免得着凉了。”
    “竹儿明白了，姐姐且莫送了，竹儿告退了。”尹竹雅提着裙角，跑了出去。
    竹洛棠望着尹竹雅远去的背影，口中喃喃说道：“这样的女子稍加磨练，或许就是来日的后宫之主呢。”
    ①御史大夫：秦时官职，副丞相，负责下达皇帝诏令，执掌群臣奏章，并负责监察百官，位高权重。