隆瑞元年八月初，木涵时登基将近一月。中秋佳节在即，镇压西南叛乱的将士们思乡情切，是而斗志昂扬，在与西南反贼的小摩擦中屡战屡胜，大大消减了反贼的锐气。此后，骁战将军苏剑云更是一鼓作气，率领将士们乘胜追击，一举歼灭反贼，为木宇国奠定了当下的盛世之基。
    西南大战告捷，久驻西南的将士们终于能够回乡与亲人团聚。回程中不断有百姓夹道相迎，争相高呼：“骁战将军，骁勇善战！”苏剑云一时成了木宇国炙手可热的英雄，风光无两。八月初十，苏剑云奉旨入宫觐见皇帝。
    新皇登基，皇宫也经过了一次修缮。不变的，是启元殿正殿的柱子上，依旧金龙盘飞，威严无比。殿内十六根圆柱依次林立，启元殿中无不处处体现着皇家的威严。苏剑云阔别京都三年，此刻初次踏足修缮后的启元殿，行至御座之下，单膝跪拜郑重行礼：“末将苏剑云参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
    凝重的声音在大殿引起了重重回声，木涵时打量着苏剑云，开口道：“爱卿平身。”
    苏剑云“诺”了一声，起身傲然站立。
    “将军久驻西南，苦战至今已三载有余。朕听闻将军三载来日日与将士们同吃同住，且西南酷暑，常有湿热之疾泛滥，将军着实辛苦了。”
    “圣上言重了。”苏剑云抱拳，“末将乃木宇男儿，为圣上效力，保我木宇国安宁乃末将分内职责。”
    木涵时满意地点头：“此次镇压西南反贼得以大获全胜，仰仗将军尽心尽力，朕有良将如将军，实乃朕之大幸，木宇之大幸。”
    “末将以为，此次镇压之功应归于众将士，若不是众位将士浴血杀敌，恐怕末将难以得胜而归。”
    “将军所言甚是。”木涵时转而言道，“骁战将军苏剑云听封。”
    苏剑云闻言，跪受圣旨。
    “骁战将军苏剑云，镇压西南叛乱，力克反贼，朕感其劳苦而功高，封为骁战大将军，赏金千两，以示皇恩浩荡。”
    “末将苏剑云谢主隆恩。”
    “爱卿平身。将军即刻与朕前往御书房，朕与将军有要事相商。”
    “末将遵旨。”苏剑云起身，退出了启元殿。
    御书房比之启元殿，便没有如斯富丽堂皇。木涵时不喜铺张，因而御书房的布置要素俭得多，但仍不失天家贵气。
    木涵时坐在红木制成的龙椅上，开口道：“听闻令爱正当妙龄，尚未许配人家，朕有意为令爱寻一门好亲事。不知将军意下如何？”
    “小女今年十五，待嫁闺阁之中…”苏剑云闻言面色一凛，但不得不谢恩，“但小女质若蒲苇，怎劳圣上费心安排。”
    西南战事告捷，然而西北的云夷一族悄然兴起，在木宇国西北边界烧杀抢掠、无恶不作，致使民不聊生，百姓们更是苦不堪言。北方蛮夷皆是长在马背上的民族，素来好战，就连妇女儿童都通晓骑射之术。他们现今的可汗央措虽已年逾六十，但却野心勃勃妄图进犯木宇国。木宇国新帝登基月余，国中事事皆未完备，倘若这场战争打了起来，虽不至惨败，却不知要牺牲多少木宇男儿的性命！如今央措可汗请求木宇国下嫁一位妙龄公主去和亲，此事虽有碍皇室威严，却可保云夷、木宇数十年和平。且和亲之事素来不过是寻位妙龄世家女子，封了公主送出去和亲。有时更不如，甚至会选择样貌好些的宫人。此时皇帝提起自家女儿的婚事，莫非…
    “将军自西南镇压叛乱归来，劳心费力，朕本应给将军与家人足够的团聚时间，只是西北的云夷一族进犯我木宇国边境。若迎战，不知伤亡多少兵马，况且如今战士们想必也是军心疲敝了。近来云夷的央措可汗请求和亲…”木涵时本是娓娓而谈，至此俊眉微扬，停了下来。
    苏剑云跪下，沉声答道：“和亲之事虽可保我边陲安宁，却着实有辱我木宇国威严。末将愿即日率军赶赴西北，与云夷一战！”
    “将军此言差矣，一名女子换木宇数十年安宁，木宇国正可休养生息，利远大于弊。朕已决定，近日择位妙龄女子封为公主，下降云夷。朕意已决，将军不必多言。”木涵时的神色一时变得严肃。
    “皇上，这万万不可啊皇上…”
    “原是与将军讨论家事，竟论起了国事，倒是朕不好了。”眼看苏剑云惊恐不已，木涵时却微笑着打断了他，“今日朕与将军不论国事，只论家事。”
    苏剑云不敢起身，冷汗涔涔：“末将遵旨。”
    “既是论家事，又何必拘君臣之礼。齐宣，赐座。”语毕，饮一口清茶，“方才说到令爱的婚事。此时若成，朕还要唤将军一声岳父。”
    苏剑云不曾料到会是这样的结果，一时竟没有反应。
    “怎么？苏将军不愿意么？”
    “末…末将遵旨！蒙圣上殊恩，末将一家不胜荣耀！”苏剑云行了大礼谢恩。
    木涵时笑言：“朕与太后商议，三日后，令爱于八月十三入宫，册为从五品小仪，入住桐叶宫，与她表姐桐贵妃也好做伴。将军可有疑议？”
    “但凭皇上安排，末将替小女谢主隆恩。”说完，苏剑云三叩首。
    “将军请起，快回去好生准备着吧。”木涵时适时遣退了苏剑云。
    苏剑云的声音里有掩饰不住的欣喜：“末将告退。”