中元鬼节之后，黎子擎在长乐宫中又加布了重重防御，虽知于事无补，但也聊胜于无。奇怪的是，醉红颜之后，鹤仲再未出现。
    黎子擎并不放松，因他毕竟不能时时守在连真身边。他倒宁愿鹤仲早些现身也好过成日提着心思去防备。
    时光如水，眨眼间已过月余。
    这一个月内发生了许多事，先是病重的老丞相于中秋月夜在府中长眠不醒。再是八月十五的宫宴上黎子擎特准随连真一同北上的百余名楚地女子回归故土。又加封了平远君宋湛的官职，代行丞相之职。与此同时顶了雷洲的缺成为都统将军的叶川则是在不久前的秋试中脱颖而出的一名弱冠少年。
    丞相病逝得突然却也在意料之中。黎子擎亲笔题了谥号，又下了旨意厚葬。百官少不了要去灵前哭丧，郢城的百姓也自发去跪送他这最后这程。
    廉府的老管家悲恸之余操持他的后事，收殓遗物的时候却意外发现了他生前所穿里衣夹层中所藏的一封书函。老管家大字不识几个，却能一眼辨出被火漆封口的信封上赫然在目的黎子擎三个大字。他不敢怠慢，持了手书进宫求见。
    黎子擎看过手书，把自己关在御书房，整整一夜，房内灯火不熄。
    九月初七，宜远行、婚嫁、乔迁。
    连真出宫为楚地女子送别，黎子擎派了叶川保护。楚云信请命同去，黎子擎应允，却只令他在辕外随侍。
    这简直是挑衅，在这样的时刻，这样多的已国臣民面前。
    连真没能从他脸上看出丝毫不忿，她有些讽刺的想，这种藏来隐去的把戏，他最是擅长。
    黎子擎不悦的冷哼一声，连真缓缓收回目光，由他亲自揽着送上车辕。
    登上马车后，她欲转身入内被他一把拉住，他的目光不离她，只对守在一旁的叶川道：“夫人回来若少一根头发，孤便唯你是问。”
    少年睁着明亮的大眼疑惑道：“臣怎么知道夫人少没少头发？难道陛下知道？陛下一一数过？”
    连真莞尔，旁边素心没忍住扑哧笑出声来。
    黎子擎眉心隐隐**，瞪他一眼，警告道：“再敢胡言乱语孤便亲手执刑给你十鞭。”
    少年苦着脸应是，明亮的眼睛左右乱转，模样十分讨喜。
    经他这一闹，黎子擎心头大石略松，眼角瞥见楚云信淡漠无常的脸不由暗暗冷笑，见连真的目光望来，便趁机在她颊面落下一吻后，尔后满意得离去。
    宫人们举目四望，故作不见。
    叶川眼睛瞪着溜圆的，素心也是小脸涨红。连真唇角揿起无奈的弧度，转身的一瞬，不期然撞见一双讳墨如渊的眼。
    尔后叶川将车帘放下，大声吩咐道：“启程。”
    不过是从城内城外的距离，马车行了一个多时辰，便已抵达。
    连真提裙下了马车，众人齐齐行礼。她轻轻摆手，视线落在一身朝服的宋湛脸上，朱唇微微一勾，曼声道：“平远君穿着朝服来送故人，生怕别人不知你做了这天下第一的贰臣么？”
    宋湛抬眼看她，温雅笑道：“夫人说笑了。”
    连真点头：“看来并不怎么好笑。”说罢，便不再看他，目光转向早已候在一旁盈盈而立的楚地女子身旁。
    她的声音响在九月郢城的秋色里，淡淡的，幽幽的：“长河落日下便见江南烟雨，不日，即可归乡。”
    女子们盈盈拜倒：“谢陛下成全，谢夫人大恩。”
    连真微微颌首，未再多言，带着素心回了马车。临去时，瞥了驿站的官员一眼，那人甚是机灵的跟上。
    楚云信便在此时，走到那群女子面前。
    叶川撇撇嘴，对连真故意放水的行为十分不满：“夫人，给陛下知道会宰了我的”。
    连真淡淡道：“你再多一句话，我现在宰了你。”
    叶川咧嘴：“不会的，我是都统将军，除了陛下谁都动不得。”
    连真上下将打量一番，挑眉浅笑：“要试试吗？”
    叶川不过十五六岁的年纪，身量尚未长成，又是孩子心性，见她如此轻看自己不由涨红了脸哼道：“陛下说了，男子汗大丈夫不能跟女人计较。”
    连真好笑的摇了摇头，却见叶川忽然凑近了小声道：“夫人放心，我是不会向陛下告状的”
    素心听见忍不住插嘴：“还说什么男子汗大丈夫……学女人告状，羞羞！”
    连真笑着挑眉：“我有什么值得你告？”
    叶川眉间纠结，十分气闷道：“没有！”
    眼前少年眸光清亮，隐隐带着几分熟悉。她刚要问些什么，宋湛已不知何时缓步而来。
    他一手提了叶川的衣领将他拽下马车，一边对连真道：“叶将军年少无知，夫人莫要见怪。”
    叶川狠狠的甩脱他，愤愤道：“不用你管。”
    望着叶川走远，连真对宋湛冷笑道：“平远君管的未免太宽了些。”
    宋湛见她一身是刺，不由无奈低叹：“师妹，这步棋走到今日，我们已经没有退路了。”
    连真默然，突见他朝服下空荡荡的袖管，不由一楞：“你的手……”
    宋湛不在意的一笑，温润的眸中有了些许光亮：“没什么，不过是一截腕子而已，它牺牲得……很有价值。”
    他说的这样轻描淡写，语气轻松的像是丢了件衣服般。然而对于习武之人而言，一条右臂何等重要。
    连真别过眼，冷冷道：“我不会感激你。是你欠我的。”
    宋湛垂眸，声音亦是淡淡：“那便欠着吧！”
    她还记得，昭阳宫的那一夜，他曾持剑相阻，横眉冷对。
    她却不知，长乐宫遇袭当晚，这个翩翩浊世佳公子，也曾一杆长枪，气势如虹。
    归乡楚女的车马早已备好，驿官跑来请示，连真微微颌首。驿官一声令下，为首的马车率先奔出，之后长龙缓缓动起。
    这场景何曾熟悉。
    五个月前，她和她们一样，被自己的故国抛弃，来到这陌生的国度，开始未知的人生。
    今日，她们沐浴着她的恩泽，回归故土，她却要永远留在这里。
    心里有些复杂，说不上羡慕，更不是嫉妒，不过有些许的伤感。
    大抵别离易伤，自古如是。
    只不过古人因离人心伤，她却只为送走自己的过往。
    送走了别人，也是时候回宫。
    连真看看天色，对着早已就位的叶川道：“回去吧！”
    叶川僵着身子应是，冷哼一声，打马先行。
    看着他尚还单薄的背影，连真弯弯唇角，无声而笑。
    十六岁封候拜将的少年儿郎，再天才，也终是个孩子。黎子擎他在打的究竟是个什么主意？
    题外话：
    菜鸟新作，连城首发。各位看官多多支持~~~
    求收藏收推荐求长评~~~~~~~