后宫不得安宁前朝也不可避免的受到波及。早朝之上，黎子擎隐在九旒冕（注1）下的面上晦暗不明，卫临在一旁侍候着胆战心惊，地下朝臣却仍在不怕死的进言。
    “陛下，时局动荡，宋国与封国近日往来密切，若二者结盟，于我大黎怕是大为不利。”
    黎子擎冷着脸不说话，雷洲见状忙出列道：“此言差矣。宋国与封国合起来也不过区区八百里疆土，国力更是不堪，何足为惧？”
    那臣子闻言怒目：“雷大人不将宋国与封国放在眼里，可知积羽沉舟，群轻折轴？”
    雷洲不屑：“陛下得江南富庶，国库充裕，兵强马壮，怎惧他弹丸小国？”
    一直没有说话的廉江忽然开口：“将军说的不错，然大修长乐宫已将臣国上供岁银耗尽，且江南富庶，谁不想来分一杯羹？”
    终于要说点正题了，黎子擎冷笑，见廉江上前一步撩起袍子跪谏：“臣斗胆劝陛下一句，美人虽好，终不过是粉黛尤物，不值得同陛下的千秋大业相提并论，万望陛下莫要步前人后尘，否则我大黎江山岌岌可危矣！”
    他是三朝老臣，且有御前行走，免行跪拜的殊荣，今日在朝中说出这番暗指先王因色误国大逆不道的话，饶是他在朝中威望极高，也不免令朝野震惊。
    臣子们随着他跪下，便是那气焰嚣张的雷洲也收敛锋芒生怕王侯之怒波及自身。
    黎子擎脸色阴霾的走下御座，走到跪着的廉江身旁冷冷道：“丞相年岁大了，脑子也不大好使。难道忘记孤最恨别人妄言先王？”
    廉江跪在地上仰望他，须发花白，写尽沧桑。然而眼中深沉如渊，锐利不减盛年。他淡淡道：“臣既说出斗胆这番话，便未妄想陛下宽恕。只望陛下能幡然悔悟莫将万里江山毁于一旦。”
    黎子擎眼中寒意更盛，他扫了一眼静默的众人，冷笑道：“既如此，孤便成全于你。”
    他甩袖坐回御座，朗声宣道：“今丞相年逾古稀仍为国操劳，孤王于心不忍，准其回乡颐养天年。特赐良田百顷，黄金千两，以示王恩。”
    廉江身子颤了一下，叩首谢恩。
    黎子擎不再理会众人，拂袖而去。卫临跟着他身后一阵心惊，好在黎子擎一回寝宫便伏案忙碌并没有功夫拿他开涮。
    是夜，廉府内灯火通明，门庭若市。然而廉府大门紧闭，并未请候在门外的官员入内。养尊处优的诸位臣公站在深夜无人的大街上，或暗自低语，或悄悄议论，无一例外，皆与廉相被免一样有关。前去通话的小厮久久不回，有人渐渐没了耐心。
    “诶，我说，丞相大人是怎么个意思？难不成真遵了陛下的旨意回乡不成？”
    “你小声点，”一人压低嗓子道：“你以为这廉府大门为何紧闭？现如今这郢城的街头可都在陛下眼皮底下，他私下里养的那批暗卫，明里看着不过是神秘些的侍卫，可暗里行的却是监察御史的活计。你我今日的行动怕是也瞒不了他。”
    那人一惊，“那我们……”
    “你怕什么，我们不过因着同僚一场，略尽些心意罢了！”
    那人会意：“那是，那是……”
    说话的功夫，通传的小厮已经出来，同来的还有府内的管家。这个世故圆滑的老人替廉江操持家事几十余年，随他学了不少东西，略略两句话便将诸位王公谈笑意打发，且叫人抓不住半分把柄。
    众人心中暗赞，听得老相爷的意思，从哪里来，回哪里去。
    廉江听了管家的回报沉吟不语，管家见状悄声退了出去。他坐在书房的太师椅上回想当初入朝的经历。
    他原也是大周氏族的子弟，因不满朝中弊政，独自离家，游走于九州大地，庸庸碌碌十余年后，终于遇到了他认为的值得效命的圣主——黎宣。
    彼时黎宣尚未及冠，生于王侯世家，却有一番雄霸天下的野心。他不顾父兄反对，改名换姓留在黎国封地，辅佐他继承王位。然后联合其他六国，发动政变，便是分裂大周疆土的七候之乱。
    诸候联军呈包围之势逼近大都。眼见胜利再望大业可见，黎宣却突然宣布撤兵。黎军撤退后，宋国、封国、楚国、良国不过是乌合之众，雄居漠北的穆国和西南边陲的越国却执意攻城。今他最不能理解的是，最先发动战争的黎宣联合大周将领以平叛之名，同穆、越两国在大都城郊的激战，最后穆、越两国兵败退回封地，黎国惨胜，再无力逐鹿天下。而这一切的突发改变的源头却是因为一个女人，一个现如今被葬在公主陵的女人——大周最后一位有封号的公主，周靖宜。
    周靖宜最终也没能嫁给黎宣，她生是皇族，一生便是皇族中人。公主陵成全了她为国为家的赤子之心，成就了一则巾帼不让须眉的传奇。却无人知晓她曾为黎宣诞下了唯一的子嗣。
    世人多可笑。
    他在最初的时候没能左右黎宣，之后也不能。唯一可以做的，便是在他英年离世后扶持他的孩子。
    那个孩子被他一手带大，他给他非同常人的教养，看着他慢慢成长、强大，像他所预料的那样。看着他风流嘻笑着流连于乱花之中却不沾片叶，理所应然的以为，这样多情又无情的他再不会走上他父亲的后路。然而天意弄人，出了一个周靖宜，又多了一个连真。
    他怎能允许同样的事情发生在黎子擎身上，所以不惜当着满朝文武的面直揭他心中隐痛。不过是一番试探，他却输得彻底。
    眨眨酸涩的眼睛，推开门进了出去，管家守在门边，转身见到我一脸的惊异。
    他捊捊银白的长髯，冲着管家苍凉的笑：“你看我这样子是否又老了许多？”
    第二日早朝，黎子擎听到廉相病重的消息，狭长凤眸微眯，沉默片刻后忽道：“既如此，不宜舟车劳顿，便留在郢城，何时将病养好，再返乡不迟。”
    群臣高呼：“陛下英明”。
    闻言，他唇角勾起淡淡笑意，凤眸间闪过一丝讥讽，眉宇间却有沉痛之声一闪即隐。
    注1：旒冕，古代王公戴的一种礼帽，只有皇帝、太子、封王才能佩戴。《宋史•舆服志》：“九旒冕：涂金银花额，犀、玳瑁簪导……亲王、中书门下，奉祀则服之。”
    九旒冕通高18厘米、长49。4厘米、宽30厘米，藤篾编制，表面敷罗绢黑漆，镶以金圈、金边；冠的两侧有梅花金穿，贯一金簪。《明史》记载，天子之冕前后分别垂着12道旒，每道旒上有赤黄青白黑共12颗玉珠，太子用11旒、11珠，亲王只能用9旒、9珠。文中黎子擎因是王侯而非天子，是以冠戴九旒冕。
    另：王候妻称王后，母为王太后，王后之下为贵嫔，贵嫔之下即为如夫人（即妾室）。