建安路，君华府
    南宫谦看着候在厅上的来客，神色不悦，“有事着人传话就行了，阮大人何苦亲自过来。”
    阮汶南是个精明人，自然知道他话中之意，躬身行了一礼，“下官知道此番造访过于唐突，可是殿下今日朝堂所为，下官着实摸不透。是以才顾不得许多，亲自来向殿下求解。”
    婢子送来茶水，南宫谦使了个眼色，示意她们下去。拨开杯中翻腾的茶叶，悠然地细细的品着，“阮大人尝一下我这新得的茶叶如何。”
    阮汶南哪还有心思品茶，敷衍地喝了一口，“入得陛下法眼的，自是好东西。”
    “呵，”南宫谦睨了他一眼，笑道，“茶是好茶，但无品茶的心境，入口也不过是平庸之物。”
    阮汶南听他这么说，脸色有些尴尬，干笑了两声，道，“殿下心思缜密，下官确是没有闲情逸致品茶。”
    今日朝堂之上，他上书陛下，奏请陛下解了大皇子圈禁之罚。此举不异于放虎归山，再添强敌，着实令他不解。
    南宫谦看了他一眼，轻笑，“阮大人这么多年都韬光养晦，何以现在这般沉不住气。我且问你，大哥回朝，朝堂局势会有何变化？”
    这个问题，阮汶南已经思量过很多次了，于是将自己所想一一道来，“除了中立派，目前朝堂以四皇子一方势力强盛，殿下您虽然有郑家帮扶，但是，”他斟酌了一下用词，继而道，“……您目前的实力暂落于四皇子。大皇子的势力虽然存在，但是没有大皇子坐镇，成不了大气。”
    南宫谦点点头，示意他继续。
    “如果大皇子回朝，殿下不仅要提防四皇子，还要小心爪牙复苏的大皇子一方，处境恐怕会更加困难。”
    南宫谦看了他一眼，眸色深深，薄唇一挑，冷哼道，“难得阮大人这么关心我。”
    阮汶南后背一凛，尽量让自己的声音听起来不颤抖，“殿下说笑了，下官既已归附殿下，为殿下着想，是应该的。”
    南宫谦只是轻描淡写地“嗯”了一声，闲闲地摇着玉扇。
    阮汶南心里七上八下地，正犹豫要不要开口，便听他道，“阮大人说对了一半，大哥回朝确实会将我逼至两面受敌的处境。但是，与此同时，四弟一方独大的局面也会被打破。他面临的不再是我这个没有背景二哥，而是有皇后撑腰的大皇子。”
    “可是，他们终究是一家人，若是联合起来对付您，殿下恐怕会难以抵挡。”
    “一家人？阮大人说这话不觉得可笑么？”
    皇权之争，不就是家人之间的争斗么。
    “相较于我，四弟更在意的应该是大哥。而聪明的猎手，会等到猛兽精疲力尽时，发动攻击。我们需要做的，只是等待。”
    阮汶南这才恍悟，脸上也有了笑意，“还是殿下深谋远虑，下官见识浅薄，没有想到这一层。”
    南宫谦笑了笑，“阮大人是关心则乱。”
    阮汶南“呵呵”一笑，“还有一事，不知殿下可否解惑？”
    “今日朝堂我阻你的用意？”南宫谦心思洞明，怎会看不出他的疑惑，“自阮相病逝，你代表的便是阮家身后的巨大势力。而我目前只想做一个静守猎物的猎人。个中用意，阮大人应该明白。”
    话已至此，阮汶南再不明白他的用意，就显得愚钝了。
    卸下了心怀，他整个人都轻松了起来，“依殿下看，陛下会放了大皇子吗？”
    南宫谦摇了摇玉扇，将问题丢回给他，“阮大人的看法呢？”
    阮汶南略微沉吟了会儿，方才开口，“依下官拙见，未必。”
    “哦？原因。”
    “陛下若有心放他，皇后娘娘归宫那日便会允他迎驾。再者，殿下提议后，连同四皇子在内的群臣一同请命，陛下却仍旧没有放话。想来，陛下该是心有犹疑。”
    “那么阮大人认为，父皇在犹豫什么呢？”南宫谦挑唇一笑，眼底却划过一丝冷意。
    “君心莫测，下官也猜不透。”
    南宫谦看了他一眼，笑道，“既是同船之人，阮大人有话但讲无妨。”
    “这……”阮汶南迟疑了下，还是道出了自己的猜测，“许是顾虑到四皇子。”
    朝臣皆知，陛下盛宠洛妃，对洛妃之子亦是宠爱非常。四皇子尚未及冠，便行走于中书省，司政令颁行、机要之事。虽为人傲慢，行事张扬，但陛下却甚爱他身上那种傲骄之气，便是时有言行不当，藐视君威之举，也都一笑而过。
    大皇子被圈禁已达三年之久，如今皇后已然重掌后宫，陛下却没有释放大皇子的意思，除了担心四皇子势力不保之外，他唯一能想到的原因便是，君威受损，陛下怒意未消。可是这个原因，他都不信，何况是心思通透的三皇子呢。
    良久，南宫谦才收回有些空无的目光，轻轻笑了。郑廷昀之事，他还当他是有心偏颇于他，此番看来，着实是他多虑了，要折他羽翼怕是真的。
    “阮大人可会后悔？”
    阮汶南愣了愣，会意他话中之意，慌忙起身，拂袖行了一礼，语气坚定，“下官既然决定追随殿下，便无退缩之理。无论前路如何，下官愿同殿下携手一搏。成则功成名就，败亦无愧于心。”
    “好一个成则功成名就，败亦无愧于心。”南宫谦亲自上前将他扶起，将几上的茶盏递到他手上，“以茶代酒，愿你我二人都能达成所愿。”
    阮汶南接过来，一饮而尽。二人有攀谈了一些时间，阮汶南见时间不早了便识趣地起身告辞了，南宫谦也未作挽留，只遣了秋香送他走偏门离开。
    茶已冷，色已消，杯盏斜斜晚灯抛，斯人心事谁人晓。
    他看着院中点点灯火，脑中突然闪过一双灿若星辰的黑眸，如夜幕下的晚灯，光彩迷离。
    她说，自己可以在她面前卸掉盔甲，可是她又怎么知道，他根本没有勇气去卸掉心里的重重防护。
    便是他这般坚硬了心肠，却仍旧无法避免被人所伤。那是他最亲的亲人啊，对他都不能轻易展怀，别人他又怎么敢。
    阮汶南想要保住阮氏一门的荣耀，让阮家在他手上继续发扬光大。可是她呢？到底想要得到些什么？脑中那些破碎的片段难道与她有关？
    同是阮家人，他们一个心思沉重，一个心直口快。他不忌惮前者，可对后者，心中却是莫名地恐慌。
    难道所谓心直口快，直率天真，只是诱他深陷的假象？
    终有一日，他也会像父皇被她的母亲迷惑那样，失了真心？
    会吗？
    沉黑的眸子冷然凌厉，腕间一转，一股强势内力运于掌心，只听一声闷响，院中一棵西府海棠被连根拔起，应声倒下。
    冷哼一声，南宫谦闲适地将衣袖整理平整，嘴角挂着一抹冷傲的笑意。