烟花三月，春雨未歇。乌衣古巷，青瓦黛颜。一袭烟雨笼秦淮，袅袅玲珑醉金陵。乌衣青巷映朱颜，画舫乌蓬墨中来。
    这就是我眼中初见的金陵古城。我清楚地记得，那一年是民国元年，农历三月初三。
    坐在乌篷小船里，透过窗，望着窗外那一袭袭白雨筑成的水帘。密密地，贴着窗檐玲玲坠下，透过我细腻白皙的手背，落在烟波浩渺的秦淮水上，绽出一朵朵晶莹的玉花。被雨浸的感觉凉爽透肤，让我郁结多日的心情终于轻松了不少。
    我甚喜此感，一时玩心大起。一手扶着船沿，另一只手划到窗外，探到那被烟雾笼罩的秦淮水上。我一下一下撩着水，也不管那密密银丝把我衣袖打湿，只贪图这难得的松爽。看着那雨丝透过我指缝，倾落在秦淮水中，如颗颗珍珠从玉盘中滚落。
    我心情大好，情不自禁吟唱起幼时偷学来的秦淮小调：“秦淮水呀——临波倾雨，画舫来呀——映**颜，一曲笙歌啊——为谁来，奈何朱罗红幔啊——君不归。”我的声音并没有刻意压低，乃至整座小小船舱都回荡着我的袅袅兰音。惹得其他七位姑娘的眼眸。纷纷向我袭来。
    待我一曲唱毕，一个清脆的女声传在耳畔。如轻晃铃铛，玲玲沥沥：“烟月，这都什么时候了，你还有心情唱歌。”
    我把手伸进来，转眸对上她的美目杏瞳，朝她莞尔一笑：“妩心，难得今天有如斯美景，与其让心继续沉闷下去，倒不如听雨瞻景让心也松爽一番。”
    “唉，”妩心幽幽叹了口气：“只是我松爽不起，只要一想到我爹的病，我就。。。。。。”
    “妩心。”我伸出手，握住她纤瘦的素手，朝她安慰一笑：“你就放宽心吧！白爷不是说了吗？这次带我们，是去大户人家做帮工，每月可是十块大洋呢！如果做得好，东家还会额外赏我们一些赏银呢！你就放宽心，安安心心做活，到月末。你就可以求东家，让你回家一趟。到那时，郁伯父的病，不就有得治了吗？”
    妩心听我如此说，心也放宽了不少，朝我莞然一笑：“但愿如此。”
    我口中的白爷，原名白大郝。七天前，他来到了我们紫峭镇。挨家挨户地找八个漂亮，年轻，能干的穷人家的女儿。说是要介绍到金陵城的一个什么大户人家去做帮佣。每月可得十块大洋！若做得好，到年底还会有额外的赏银和红利。这一切，对于我们这些穷人家来说，是再好不过的惊喜了。我听了之后，立刻找娘亲一合计。娘亲一听，认为在这乱世中，能给我找个吃饱饭的地方实在不容易，就满口答应了下来。我们尹家，虽说在紫峭镇是个三代经商的望族。可是，偏偏到了我兄长尹自铭这代，竟出了他这么个不肖子孙！
    每天不好好做生意，只知吃喝嫖赌。有时，娘亲实在看不过去，说他几句，他竟还顶起嘴来。结果，不到五年，就因为欠下巨赌，而输光了所有的家底。而他，也因为日日到烟花柳巷寻欢，竟患上了什么花柳病。不出一年，又得上了肺痨。这下可好，家里可是什么钱也没有了。为了维持家中的生计，娘亲早已把她的嫁妆首饰典当无几了。可是依旧还是不能填补家的亏空。终于，尹自铭在一个落雪纷扬的夜晚，丢下了我和母亲这对孤女寡妇，撒手人寰。
    母亲因为哥哥的死，整日茶饭不思，以泪洗面，任我怎么劝都劝不动。为了给死去的哥哥办理后事，为了让娘走出哀痛。我这位从小还算是娇生惯养的“尹大小姐”也不得不向镇上的人低头借钱了。所幸，镇上的人帮助尹家的必看我们尹氏笑话的多。可是，就算是借到了钱，替哥哥料理完后事，也面临着一个巨大的问题——还债。
    算算这次哥哥的丧事总共借了二十大洋，可是这二十大洋该如何去还？现在我们尹家可以说是一点收入也没有。连当的东西都拿不出手。就在我和娘亲焦头烂额时，所幸，白大郝来了。
    娘亲和我打听好他的来意后，就满口答应让我跟他到金陵城大户人家去做帮佣。这次总共去了八个女孩儿。其中还有我从小玩到大的好姐妹——郁妩心。
    我和妩心可以算得上是青梅竹马，情谊非寻常人可比。就在这次给哥哥料理后事时，家境并不富裕的郁家也借给了我们三块大洋。更何况，妩心的父亲还换了肺病。虽说没有我哥哥的严重，可若不及时医治，也是会危及生命的。
    于是，她的娘亲和她一合计，认为出去做活儿是个不错的法子。就让她和我做个伴，一块儿随白爷到金陵城去。
    “烟月，烟月，你在想什么呢？”妩心见我坐在那里发愣，就轻轻晃了晃我。
    “啊，没什么。”我朝她笑笑，顿了顿，又道“妩心，你说我们这次到金陵，会不会遇见歌如姐？”
    我口中的歌如姐，原名邵歌如。她的父亲邵采蓝原是宫里的一名乐师。起义后，她的父亲邵采蓝告老还乡，曾举家来到我们紫峭镇住过一段时日。也就是这段时日，我和妩心还有他的女儿邵歌如成为了无话不谈的好姐妹。歌如从小就跟他的父亲学习歌舞，自是一番通透。在紫峭镇住的日子，我就天天缠着她。让她教我歌曲舞蹈。好在我也是一学就透的人。不以时日，就已练就一身“婥约如柳如烟起，袅袅兰音绕三梁”可是，邵家只在紫峭镇住了三个月后就离开了这里，举家回到了金陵城。临别时，我们三人约定每年写一封信来往。可是自从两年前接到歌如的信后。她就再也没有寄过，我写了信托人到金陵城去却都说找不到邵家。也不知，如今的她过得怎么样了？这次到金陵城能不能碰见她。
    妩心轻轻叹了口气：“谁知道呢？不过我还真的怪想她呢。”
    我们二人闲话了一会儿。只见一个粗壮的身躯一晃，白大郝踱着步子从甲板上走了进来。他扫了我们几个女孩一眼，粗着嗓子说：“姑娘们，这马上就要到码头了。你们都好好整理整理自己的衣容，尤其是脸，都好好洗洗，看起来漂亮点，白一点。让东家一看就满意。可别到时东家一看你们模样不喜欢，那这价钱就不好谈了。”
    他说到这，我心里纳了闷。这让我们整理衣服就整理衣服呗。还说让我们脸洗白点，要看起来漂亮。还有，他刚才说的是价钱。这就更奇怪了。既然是去做帮工，那当然是工钱，这跟价钱又有什么关系，我们又不是商品货物。不知为何，我的心里突然笼上了一层不好的预感。。。。。。