严彻送的礼物，思羽还是收了。形式越来越不好，终究大局为重，这种时候来不及儿女情长。而且，有时候，宇儿……自己替他拿了主意反而更好些。
    慕宇颇为迟疑地把首饰盒递给姐姐，思羽接过来交给秦越：“立即处理。”转向慕宇道：“我知道你是替我担心，但我与他合作总比对立好，我拿捏得住
    ……”
    “宇儿，为叔叔上一炷香吧。”正是清明，香案上是乔文晗的一帧照片。思羽点了香：“叔叔定是知道我们的苦心，但求叔叔不要见怪。”鞠完躬，又燃了香，递给了慕宇。
    慕宇接过，蓦然想起叔叔还是死在严彻手里的，心中的那种压抑与酸楚又重了一层。为何躲不开，避不了，什么都和他纠缠在一起，不得干休……鼻子蓦地一酸，泫然欲泣。
    慕宇回知味阁，思羽送他出去，在楼下，停顿了一下，还是开口，“你和何梦的事情，别骗我们了。”他楞了愣神，只把头勾下去，默默地像是在挨训。
    何梦与若步在一起了，和他却从不避嫌，“慕宇哥哥”叫得十分亲厚，来往十分密切。慕宇为了让姐姐安心，故意要她配合着演过几场戏……所以也难怪思羽之前误解。至于在严彻面前，他所看见的听到的无不是指向一个结论：何梦是慕宇女朋友。
    思羽此次对于严彻的回礼是乔文晗的遗物：房雅身穿绿旗袍的照片。装在信封里，附了短笺。
    严彻收到，在书房里拆看，兴奋到几乎不能自抑。他当然知道其中意味，乔文晗的遗物交到他的手里，那么是思羽对他杀害她叔父之事彻底的宽宥；他母亲的照片，则是在提醒他勇敢追求，不要重蹈覆辙了。
    按照短笺上时间地点约见，思羽是波澜不惊，但看着严彻沉稳内敛，安静倾听的样子，忽然微微一笑：“严彻，你想好了？不只是为了追求谁，补偿谁，而是愿意和我们站在一边？”
    严彻自然知道这个“我们”的所指。勾一勾唇角，淡然一笑，颇带戏谑与自嘲，却有着夕阳将落，倦鸟知归的平静温柔：“我没那么高尚，思羽。我并不是单纯要帮你们，但既然是我主动，就绝不会伤害你，也不会背弃你们。”
    两个人打哑谜一般“我”，“我们”，“你”，“你们”地讲了一会儿，相视一笑，在酒楼包间里好一番筹划。
    末了，思羽拿起手包往外，严彻仍坐在位置上，在她背后微不可闻地说了一句：“谢谢。”
    思羽停顿了一下，轻轻答道：“不客气。”依旧往外走。
    越到后面，他会越庆幸自己那么早迈出这一步。
    4月10日蒋介石在南昌向其将领宣布：抗日必先剿/匪，匪未剿清之前，绝对不能言抗日，违者即予最严厉的处罚。
    之后4月22日，北平教育界和群众公葬李大钊，送葬者达数千人。其中有人分发传单，上书《无/产阶/级革命的导师李大钊同志事略》。而后，中/统与宪兵三团进行追寻，被逮捕者成千，在狱内被杀害的达四五百人。北平和华北一些地区的共/产/党组织，同时遭到了严重破坏。
    严彻在书房对着年轻时期母亲的照片默默出神。他在家中越来越喜欢在书房呆着。这些日子里，应对徐恩增，应对调查科内、特工总部的人事，忙得心力交瘁。有时候闭上眼脑海里便出现丝丝缕缕、经脉分明的各种关系线；以及惨叫和鲜血，还有有如夜枭的冷笑……
    一个越来越冷静的人怎么反而会越来越心软？他自忖如今可以绝不感情用事，做到客观周全，可却越来越见不得种种黑暗里的罪行。罪行，他隐隐开始把这些定义为罪行了。
    在他自己还未知的时候，他看待世界的角度，已然天翻地覆。
    加入特/工总/部，除了需要保荐，还要写自传、填特工人员登记表和誓书。自传和登记表，把个人的一切，包括从祖辈开始家庭情况，个人的详细经历和社会关系等，交代得清清楚楚。还记得自己抄写誓书：“余誓以至诚，参加特/务工作，绝对遵守纪律，服从命令，决不自动求去、泄露机密，如若违背誓言，愿受最严厉的处分，谨誓。”
    谁会知晓他在发誓的时候就打定了主意背叛？
    这样的时局里，学生组织的游/行示/威声势本应打起，但当局强烈镇压，特/工总部附属机构外围组织学生生活社，便是专门以破坏学生运/动为任务的，其中手段，令人齿冷。为了避免过多流血牺牲，几次小规模的学生游行之后也就偃旗息鼓了。
    慕宇本来在跑新闻，却是若步到报社来找他，不让须眉的英气女儿此时一脸的紧张，看着慕宇的神色已然是央求。
    “怎么了，若步？”慕宇被她带动得自己先紧张起来。
    “小乔，你帮帮何梦。”
    “出什么事了？”
    “我们参加游/行，何梦被警察打了……”若步握着慕宇的手，稍稍镇定。
    “被抓了？”
    “没有。本来我们是一起，但走散了，所以她挨打受伤了；我送她回家，……直说吧，我和她的事情，被她爸爸发现了，她被关起来了。然后她妈到我家告状来了。”若步受不了拐弯抹角，忧急之中直截了当说个清楚。
    “我怎么帮？”听到何梦的处境，慕宇心里咯噔一下。他记得何梦说过她父亲是特别犟的一个人，严厉又不留情面。虽然是女儿，挨起打来他也不会怜惜半分的。这回，何梦她……
    “小乔，我知道我很过分，但求你，可不可以做她的男朋友——等到她毕业就行，我们毕了业会去别的地方，不管在哪里。请你，无论如何要帮她。她爸爸下手特狠，只怕不把她打死就是饿死……”
    “好，你先别急，我向主编请假，然后去一趟小姑姑那里！”