由尼罗河三角洲往南，经过第四王朝的金字塔群，就到了下埃及首府孟菲斯。这座城市在过去两千年间一直作为整个埃及帝国的首都，但是新王国时期的法老们始终不能忘记他们的出身地底比斯，如今的底比斯不但是埃及的经济和政治中心，更因那些气势恢弘的圣庙的存在而使孟菲斯相形见绌。往昔的荣耀在孟菲斯的大街小巷业已消失无踪，只有当夕阳照上远处巨大的金字塔，在城中投下一个过去的王朝的阴影，那积淀了千余年的王家气派，此时才悄悄地从孟菲斯城的骨子里透出来。
    哈夫拉亲王站立在露台上，眺望从城东奔流而过的尼罗河，在他身后的乌木卧榻上，先王的第二王妃——佩特拉女王和他的母妃，正侧身躺着，倾听大神官从底比斯捎给她的讯息。
    “德卡亲自把那姑娘抱上了‘我的天下’？！”王妃惊讶地看着阿奇，脱口而出，“还和颜悦色的？！”
    “是月神庙的祭司长亲眼所见，大神官听了之后也相当诧异！”阿奇回答，“还不止如此，法老还邀请‘未知’登上王家游船，一同游览尼罗河。”
    “沿岸城镇的埃及百姓大概都为有幸得见天颜而雀跃吧，德卡这小子，真以为那个‘未知’是神的赐礼吗？”
    “法老是这样对大神官说的。”
    “纳鲁斯打算怎样安置这‘神的赐礼’呢？这事该归神庙管啊！”王妃漫不经心地轻笑，言语间对这“未知”倒很有些好奇。
    “法老已明令禁止神庙方面再管这件事。”
    “是吗？德卡想依自己的心意来处置那姑娘？甚至不在乎祭司们的不悦？呵呵，怪不得纳鲁斯终于做出了我已期待很久的决定。”王妃说着招手将侍女唤来，道，“待会记得要给阿奇十个金币做回程的路费啊。”
    阿奇喜上眉梢，连忙行礼，道：“谢王妃的赏赐！”
    “你退下休息去吧，连夜赶路，辛苦你了。——哈夫拉，你站在那儿干什么，过来！”
    之前一直用心旁听却没有做声的哈夫拉亲王，顺从地走过去，“吹晚风了，母妃，还是到屋子里去歇息吧。”他说，同时征询地望着第二王妃。
    “你总是像这风一样的温和，哈夫拉，如果你能有德卡一半的锐气，我也不用为纳鲁斯的犹豫不决而等候这么多年了。”王妃拉住她儿子的手，让他坐在自己身边，“母妃并不认为你有任何一处会比不上德卡，但是要成为埃及的统治者，没有点霸气和心机是不行的。”
    “母妃，我永远都是德卡的臣子，我不会觊觎王座的。”哈夫拉亲王肃然道。
    “哈夫拉，你是先王的长子，在将近十年间你一直是王位的唯一继承者，这个王位本来就是你的，如果德卡没有出生……”
    “母妃！”亲王急忙打断母亲的话语，“请别说了，我能明白母妃的心意，但那是不可能的，第一王妃不但生养了德卡，更将德卡培养成比我更优秀的继承人。”
    “哦，哈夫拉，你在怪我那时不曾用心养育你吗？”第二王妃伸手轻轻抚摩儿子的脸庞，低声道，“母妃也没有办法啊，身为努比亚的公主而有幸为先王生下王子，就已经被后宫那些出身高贵的姘妃妒忌了。埃及王室是如此看重血统的纯正，要想让你成为受拥戴的埃及王，母妃只能用尽心思来争取神庙方面的支持了。本来一切都很顺利，先王已授命王家书院教你如何整治国家，佩特拉也成为了上下埃及的大祭司，可偏偏在此时，之前一直无法生养孩子的第一王妃，出人意料的怀孕生子了………”
    “我记得当时父王真的是非常高兴，在庆祝的酒宴上，第一次见到父王开怀大笑，一边笑着一边激动得眼中泪光闪闪。”哈夫拉亲王回忆道，原本没有表情的脸上也露出了微笑，“那时，每一个人都是笑着的。”
    “是啊，他最宠爱的人终于为他养下了继承人，他兴奋得忘乎所以了。”王妃冷冷道，“那些惯会讨好他的大臣们，立刻就向他进言，说德卡才是神赐的继承者。哈，又是神赐的！他们埃及人无论做什么，都要借用神的名义。而埃及的这些乱七八糟的神，我从来是不信的！”
    耳听母亲说出这些大不敬的话，哈夫拉亲王只好装作没有听见，他心里很明白母亲为什么要突然对他推心置腹地说这些，德卡安心要和神庙做对，母妃正好可以利用神庙的力量来反对他，但是，母妃真以为德卡对她和大神官的图谋一无所知吗？向来缺乏耐心的德卡，也许正是想籍由矛盾的挑明而将威胁他统治的势力一网打尽？
    一时间，沉默弥漫在母子之间，天色已经完全暗了下来，有使女前来掌灯。借着灯光从露台斜望下去，可以看见宫门。门正缓缓开启，有十个奴隶抬着一乘金色的轿子走进来——那是佩特拉回来了，也就是说，祝祭第四天的献祭结束了。再过三天，他们就可以启程返回底比斯了，没有佩特拉陪伴的德卡，是否会感到寂寞呢？
    “哈夫拉，我们进去吧！”这时王妃说着站起来，又在儿子的耳边极低极低的嘱咐道，“关于德卡和‘未知’游玩的事，不要对佩特拉提起！”
    “我明白，母妃！”哈夫拉亲王回答，即使母亲不说他也知道，自己聪慧美丽的妹妹佩特拉，在对待德卡的感情上，似乎总有些不可理喻的神经质。
    “母妃！”伴随着这柔和娇媚的声音，垂地的帘幕上现出一个淡淡的影子，看来宛如兰花一般窈窕精致。
    “进来吧，佩特拉！”王妃坐下吩咐道，哈夫拉亲王垂手立在一边，目不转睛注视着掀帘进来的女子。
    “我回来了，母妃！”女子说着在母亲和兄长面前站定，抬起她漆黑的眸子，那眸中眼波朦胧，朦胧正如海里的星影，星影在海水中流动。
    “就算远在孟菲斯，你一样会掉眼泪！”王妃佯做不知，“这次大祭司是为了什么伤心？该不会是德卡了吧？”
    “有祭司从卢克索来，告知我底比斯的祝祭进展。他说德卡和那个姑娘——那个‘未知’………”
    “法老只是带是从神那里来的客人游览尼罗河。佩特拉，你想得太多了，身为大祭司，敏锐是应该的，但那是用于感知神意，而不是浪费在揣摩男人的心思上！”
    “不一样的，母妃！月神庙的僧侣看见德卡亲手把他的护身符戴在那姑娘的脖子上！母妃，您不会忘记那只刻有王印的护身符吧？”
    “荷露斯神的护身符，上面刻着天狼星的王印。德卡一直戴着的那一个。”哈夫拉亲王说道，“我想一定是僧侣看错了，德卡不可能这样随便的将珍贵的护身符赠予一个姑娘的。”
    “王兄！神的侍奉者是不会将神像的模样看错的。”
    “佩特拉，你这样在乎德卡让我很不安。”王妃微蹙起眉，“你要知道事情总是在不断变化的，想要成为埃及名正言顺的王妃，不是非要嫁给德卡不可的！”
    “哦，母妃！您的话语太可怕了，我情愿没有听见过您刚才说的话！您又在梦想着让王兄成为法老——”
    “佩特拉！”哈夫拉亲王急忙打断妹妹的话，“不要口不择言！”
    第二王妃无奈又恼怒的看着女儿，“佩特拉，有关德卡的任何事情总是让你失去理智，方寸大乱！一味的纵容和保护并不能获得男人的心，你要懂得征服！”
    “母妃啊，这个世界上有谁能够征服德卡呢？那是神也办不到的事情啊！我今晚就要离开孟菲斯，回到德卡身边去，有我的陪伴，德卡才不会寂寞！”
    “佩特拉，母妃不明白，你如此重视德卡，是为了埃及王妃的地位，还是为了德卡的心？”
    “母妃，佩特拉的心永远系在德卡的身上，我并不在乎一个王妃的空名啊！”
    ——这么说，我是一点机会都没有了，即使母妃的图谋实现，我真的成了埃及王，佩特拉依然不会多看我一眼！哈夫拉亲王这样想着，扬起自嘲的微笑，漠然地看着母亲和妹妹之间剑拔弩张，母亲那张属于努比亚女子的脸庞满是失望与嫉恨，而佩特拉呢？完全是埃及美人的容颜，看不出一丝努比亚血统的踪迹，她的心里，只装着德卡吧！——没关系，即使是这样，我也不想改变初衷，只要可以，我就要守护她一辈子，即使她不在乎——也没关系……
    “那么你快走吧！”王妃突然大声说道，“快到德卡身边去吧，我只希望德卡还能有点良心，不会让你太后悔！”
    “母妃，佩特拉不会的！”
    说着，向来矜持的佩特拉女王转身飞跑了出去，她感受到危机的临近了吗？是啊，她是该行动迅速，德卡已经送出了护身符，快去阻止他送出他的心吧！“未知”的出现，对她而言，的确是场劫难。