小冬瓜有些疲惫地躺在马车内，他还是不能适应连日马不停蹄的赶路生活。这几日的颠簸使他变得有些病恹恹了，而且左以逍这次似乎急于赶路，因为他们一路上都选择最近的路赶往南城的，而这些路往往都是狭窄崎岖的荒野小道。而促使小冬瓜赖在马车上的另一个原因就是越往东北，天气越是寒冷，从单衫到厚棉袄，小冬瓜发觉气温几乎就是一天比一天下降得多。于是长期生活在南方的小冬瓜越来越不愿意接触外面刺骨的寒意，一天到晚只希望呆在比较温暖的马车中。
    这日，马车照常行驶在颠簸的小道上，小冬瓜心里苦不堪言，他不知道这样的日子还要持续多久。
    “以逍哥哥，我们什么时候能到南城啊？”实在是无聊得慌，小冬瓜探出带着厚厚绒帽的小脑袋向左以逍问道。
    “再忍忍，马上就到了。你看那连续几座雪山统称为北山。”左以逍有些心疼地看着嘴唇冻得略显青色的小冬瓜，因为对方的内功底子过于薄弱，外出游历后这些短短的日子根本提高不了多少，所以小冬瓜也就不可能像自己那样运功御寒；而且，在这么短短几日中就要适应如此明显的气候变化，也真是难为小冬瓜了。不过幸好，这里离南城已经没多少路程了。
    “真的耶！原来那些雪山就是北山呀！”顶着一对红扑扑的可爱耳朵，小冬瓜有些兴冲冲地往左以逍指的方向看去，果然，映入眼帘的是远处带着皑皑白雪的连绵群山，虽然还只是刚刚才瞥见它的远貌，但是那神圣的味道、凛冽的寒意已经扑面而来了。
    “南城位于北山阳面山麓，建城已有几百年历史，想当年钟离皇室一直往北拓展领域，直到遇到巍峨酷寒的北山的阻挡才暂停下了他们扩张的野心。从此，南城就成了钟离国的北界之城了。但是钟离国皇室并没有停止继续北上之心，直到十几年前他们才偶然得到了这个机会，终于寻到了通往卡纳族的秘密通道，于是就这样继续他们北上之行。”左以逍淡然地吐出对于小冬瓜来说算得上比较新奇的消息，但是他的心里明白北上攻陷卡纳族的原因恐怕不像传闻那么单纯。
    “原来是这样啊。”小冬瓜一脸恍然大悟的样子，“可是不是有传言，现在北山以北、也就是原卡纳族的领地不是荒芜了吗？濯皇为什么不派人守在那里呀？而且好像自从濯皇继位以来，我们钟离国只派兵攻打过卡纳族吧？”
    “是啊！”左以逍没想到对方会问出这样切中致命漏洞的问题来，一时陷入了尬尴的境地，小冬瓜说的没错，刚才他的解说只是市井流行的版本，并不是事情的真相，而真相可以说绝对令人始料未及。那位上位者恐怕早就遗忘了他的祖先所留下希望子孙后人扩张版图的遗诏了，对他而言珍若生命的只是那些可笑的感情吧，“也许，濯皇只是借着国家之名攻打卡纳族，最终是为了得到世间罕有的珍宝——玄玉吧！哪个君王不想永葆青春、百毒不侵呢？”
    小冬瓜看着左以逍略露讽刺的脸，仿佛心有灵犀般地觉察到了对方内心情绪的低落，连忙试图寻找别的话题，想转移对方的注意力。正好此时，后面传来了杂乱的马蹄声，可以听得出来着似乎有好些人，而且还在策马狂奔。
    “以逍哥哥，后面好像来了好些人。我们的马车要不要往旁边驶一点？”小冬瓜看看狭窄的小道，似乎除了他们的马车，最多只能让一匹马过去了。
    左以逍也注意到了后方传来的马蹄声，于是扬起鞭子慢悠悠、稳当当地驾着马车往一旁靠过去。
    只是当马蹄飞奔的影子飘过小冬瓜与左以逍眼前时，他们看见了几张眼熟的脸。只见来者四人身着奇装异服，打扮怪异，领头之人生了张黝黑的大脸，下巴上一颗大痣跳动在一把山羊胡子上，很具有喜感。没错，来者四人正是南城四怪。当他们四人驾马掠过左以逍他们时，小冬瓜心中蓦地产生了一些紧张感，他担心他们会被认出来，然后又会来场醉芙蓉争夺战。不过，可能是南城四怪急于赶路，也可能是因为小冬瓜与左以逍两人没有易容的缘故，只见四匹马扬起漫天的尘埃急急地远去了，驾马之人连个眼神也不舍得给他们。
    “以逍哥哥，你说南城四怪这么急着赶回去，是不是南城发生什么事情了？”小冬瓜先是安下了心，继而又产生了一些不乐观的想法。
    “我也不太清楚。你坐稳了，我们快马加鞭去看看吧！”左以逍也有了这个忧虑，于是急忙向南城方向赶去。
    南城并不像“锦城”芙蓉城那样美丽芬芳，而正如它的别称——素城那样，南城外表朴素深沉，屋瓦建筑统一是青黑白褐相间的，而且样式老旧，昭示着这座城池的沧桑及历史厚重感。而且因为它的地理位置影响，很少有植物能够四季在此生长，所以在这样的深秋时节，南城大街小巷中的树木花草差不多全都进入了它们的休眠期，所以整座城明显减少了许多色彩的晕染。几乎是黑白色背景下的街道上，来来往往裹着棉衣的行人小贩虽不少，但是却没有芙蓉城那样熙熙攘攘的感觉，小冬瓜觉得这种亘古自生的宁静跟他对视北山所感觉到的那种从心底滋生的静谧感十分相似。
    “以逍哥哥，我觉得南城好像没有发生什么大事啊！”小冬瓜小心翼翼地在左以逍耳边说道，因为担心破坏这片安详土地的宁静，小冬瓜都不好意思大声说话了。
    “也许是南城四怪他们自己的居所‘怪人谷’里出了事情。”左以逍边说便把视线往南城西边处望去。
    “‘怪人谷’？”小冬瓜好奇了，原来南城四怪的家还有这么一个有趣的名字呀。
    “‘怪人谷’为南城四怪的栖息地，就在南城城西靠近北山西麓那一带的某个山谷中。因为那里地势复杂、寒带植被茂密，所以易守难攻，很多官府及江湖人士都束手无策，这也是南城四怪如此嚣张的客观原因之一。”左以逍继续望着西方，指着具体某个位置说道，“‘怪人谷’大概就在那个地方。”
    小冬瓜顺势看去，“怪人谷”就在南城西边那皑皑白雪的群山中的一隅的某一处，他真得很想到那里看看到底那地方是何种模样的。可是，以逍哥哥这次来南城似乎另有目的，不过，他可以想方设法偷偷溜出去看看。显然，这时的小冬瓜已经被好奇心占据了整个脑袋，自然忘记了上次在芙蓉城彻夜未归时左以逍难看的反应。