“那东西的戾气越来越重了，现在，连他们两个也能够觉察到它的存在了，”萧木客皱了下眉，仰望着那道细细的门缝。他的眼神聚集起来，不再惯常那样没有焦点地穿透眼前的一切，而是变得清明锐利。
    “那又怎么样？”风树顺着萧木客的目光看过去。慢慢地，他见到一点黑色的烟雾从门缝里飘了进来，伴着一股腐臭的味道。黑烟飘动着，缓缓地沉积下来，颜色愈来愈深，愈来愈浓，渐渐聚成一个人的形状。
    “这些东西就不能想个新鲜一点的出现方式吗？”风树摇摇头，依然用铲子沿着墓周的痕迹向前挖掘，碾了一圈后，同一平面上现出一个椭圆形的印子，南北长约六丈，东西宽近四丈。微微一笑，他长出一口气，道：“墓坑！”
    “你本事没长多少，胆量倒是渐长了，”萧木客清冷的眼眸中闪过一丝微妙的似笑非笑的神情。将墓坑左近的泥土翻到一边，他弯下腰探查了一番，淡漠道：“这坑壁周围是夯筑的。用版筑法，一层一层拍打而成。”
    东方淇与兰飞扬面面相觑，随后又不约而同地望向大门。手忙脚乱地掏出一把符，东方淇仓皇道：“别吓唬人啊！你们两个究竟看见什么了？”
    “好看的东西，”风树意味深长地笑了下，用眼角的余光瞟着那个慢慢成型的人影：黑雾一丝丝褪去，现出一个蓝紫色衫裙的女人，她右手上拿着一把伞，垂首伫立在门前。不知道是不是错觉，风树怎样变换角度都看不清她的脸。
    萧木客淡淡地瞥了风树一眼，轻声道：“现在只挖墓室内的填土，周围的封土不要管了。”
    “知道，”风树将视线移回脚下的墓坑，抡起铲子沿着坑口往下挖。坑口逐渐向内收缩成凸字形，南面宽两丈多，北面宽约三丈；坑壁周围用火烧烤过，呈现一种特殊的红褐色，异常坚硬；而坑内的土已然是粘性很强的黑色粘土了，这些填土同样经过夯打，其中夹杂着少许炭屑和竹木屑。
    摇摇头，萧木客奇道：“这墓坑是怎么修的？为什么要建成上圆下方？”
    停下铲子伸了个懒腰，风树不耐烦道：“这个区域的棺木怎么会埋得那么深？到底还有多久才能掘到椁室啊？”说着，他再度换了铁锥，蹲下身，顺着墓坑后壁的边缘往下钻探。铁锥穿过一层青灰色的膏泥，手底立时传来异样的触感，他一怔，拔出了铁锥，只见一股气体从那个凿出的小洞不断地涌出来。
    后退一步，风树皱眉道：“这是怎么回事？我以前发冢时从来没有遇到过这种情况。”
    “这是个好兆头，”萧木客淡然的眸子里掠过一线若有若无的笑影：“意味着下面有个密闭的空间被铁锥钻通了。楚国一带的大墓，由于用白膏泥、青膏泥密封得很好，挖穿了就会冒气。听说这气是可以点燃的。当地的发丘者把这种墓葬称为‘火洞子’，是没有被盗过的墓。”
    忽地，一个念头闪进风树的脑海里，他下意识地抬头望向门边。那个鬼影依旧安静地立在原地，只是徐徐撑开了手里的伞，遮住自己模糊的脸部；同时，一些黑色的液汁顺着它蓝紫色的裙摆一道一道流泻下来，滴落在凹凸不平的地上。指尖在剑鞘上轻轻地滑动，风树冷眼看着那些黑水缓缓聚集起来，往地势地处流去。不安的感觉压在肩上，他拍了拍萧木客，低声道：“你看地面上……”
    萧木客面无表情地指了下房门，做了个不要出声的手势。微微一愣，风树听到屋外响起一阵稳健的脚步声，那步子极轻——来人显然内力不弱。屏息细听了几秒钟，他觉得这脚步声有些熟悉。微微闭了下眼睛，他心底灵光一现，知道这个不速之客是谁了。纵身跃出洞外，他走到铁门跟前，冷冷一笑，峻厉道：“是大笨石。”果然，他话音没落，门外已经传来林乱与言不悔低低的说话声，接着，有人有规律地叩了几下门，然后就是门锁开启的声音。
    萧木客眉心轻折，跟着跃了上来：“船上出什么变故了不成？”
    门开了，林乱站在房檐下，单手扶着门，把门推开一个足够人进入的空隙，言不悔自她身后一猫腰掠进屋里来。冲风树尴尬地笑了笑，林乱张开嘴想要说什么。风树一摆手，凛冽道：“把门锁好。去做你自己份内的事情。”
    双手环抱在胸前，风树眯起眼睛注视着言不悔：“你来干什么？”
    言不悔擦了一把头发上的雨水，肃然道：“少将军，发冢是大逆不道的事情……”
    风树一挑眉，墨黑的眸子里溢出强悍的野性与杀气：“你冒着雨跑过来就是为了跟我说这个？”
    “不，”言不悔正色道：“我答应了要保护少将军的，也答应过少将军决不把你们所做的事情告诉别人。我言不悔此生言出必行，答应了别人的事情就一定会做到！所以，少将军请放心，我……”
    眸中寒光一凛，风树一字一顿道：“你到底想干什么？”
    “我想……看你们干活，”言不悔解释道：“我在郡守大人府里当侍卫，自然认识很多在官府做事的朋友。他们说，那些民间的盗墓贼，作案方法极为隐秘和古怪，难以追捕……于是……我想看看你们是怎么盗墓的，以后抓那些盗墓贼就容易了……”
    “你想看也不是不可以，”毛不拔接过话头，一脸奸笑道：“可以商量的。看一炷香的时间一两银子，你觉得怎样？”
    “啊？这个……”言不悔为难道：“我上路的时候没带多少钱在身上……现在……”
    “我知道你身边没有钱了，”毛不拔笑容可掬道：“没关系，以你的信誉，给我写张欠条按上手印就可以了。大笨石，你要看的话现在就写，不然就出去。我来算算，我们大约要干一天一夜的活，你该给多少银子呢？”
    “毛不拔，”风树轻笑道：“你当我不存在是不是？”
    “怎么会呢？爷，你别急啊！”毛不拔心不在焉道：“再怎么说干活你也有份的，他也看了你，我会给你报酬的。我很公平的，萧爷，你也有一份。不过，剩下那两个家伙，你们没有参与挖土，当然就一文钱都拿不到了！”
    风树一瞬不瞬地看着毛不拔，明亮的眸光，俊朗的眉目，却透出一股深沉慑人的戾气。
    毛不拔一个激灵，一把捞起自己的铲子，谄笑道：“爷，我做土去，”走了两步又小心翼翼地回过头观察风树的脸色，不甘道：“那么，爷，你拿大份，我拿零头，总可以了吧？”
    揉了下太阳穴，风树转向言不悔，凌厉道：“你怎么知道我们今天要下地？如果我的记忆没出差错，这个决定是今早临时做的。”
    “我不知道啊，”言不悔有些窘迫地望着风树，挠了一下头，嗫嚅道：“林小姐说来拿东西一直没回船……我……有点……担心……所以……我……我……就来……找她……后来，是令弟告诉我你们在这里的。”
    早在言不悔说出进门第一句话的时候，萧木客已经回到了洞里。此刻，他埋着头，并不理睬洞外发生的一切，只是继续清理着墓坑内的填土。蓦然，他手底一滞——铲子触到了硬物——墓坑下部又是一个经烘烤夯实的粘土硬壳层。将铁铲轻轻放在地上，他扬起头，向风树淡淡道：“烤硬了的土层。你下来看看。”
    风树闻言撇下言不悔，一个飞身掠进了洞中。俯身在那层硬土上摸了一把，他丢掉铁铲，拨弄着摆放在一旁的工具，捡出两把小巧的手铲来。将其中一把扔给萧木客，他沉声道：“很快就要接近椁室了，小心着点。”语毕，他弯下腰，细心地用手铲一小块一小块剥离那层硬土，一面查看土色的变化。
    “少将军，”言不悔走近盗洞，紧闭着双目道：“你到底让不让我看啊？所谓‘非礼勿视’，没有得到你允许的话，我是决不会看的。所谓……”
    “闭嘴！”目光投注在坑底的泥土上，风树森然道：“想看就给我安静点，再说一句废话你就滚出去。”随着那层坚硬的土壳一点点被清掉，他的动作也越来越迟缓。将一片剥下的硬土托在手掌上端详着，他喃喃低语道：“奇怪啊！按说椁顶上应该铺着草帘之类，我们挖到这个份上，应该可以见到一束一束的草帘印痕才对……”突然截住了话头，他戒备地环顾四周。没有一点声音，他犀利的眼光也不曾捕捉到任何蛛丝马迹，神经却自发地紧绷起来。这时，他感觉周围的光线骤然暗了一些，虽然改变的程度微乎其微，他还是觉得视野蒙上了一层薄雾似的黑灰色。
    悠闲地抛掷着手里的土块，风树微微扬起面庞，盯着自己正上方那一片阴影——一把伞飘浮在半空中，伞柄轻轻地旋转着，投下一团灰蒙蒙的影子。心头一惊，他不由自主地望向门边，那个角落空空的，仅在地面残存着一道蜿蜒流淌的黑色液体。犹豫了片刻，他唇边现出一抹微涩的浅浅笑纹，慢慢垂眼瞥向坑底——蓝紫衣裙的女人直立在墓坑中心，看不清五官的脸孔病态地惨白着，此刻，它没有实体的身子正一寸寸穿透墓坑，往地底下陷去。渐渐地，那道蓝紫色的身影完全被泥土吞噬了，最后几缕发丝也埋没在黑泥当中。
    手腕猛地被人一把攥住，风树急转回头，正撞上萧木客深邃的目光。对方的瞳孔并非纯黑，而是带着暗沉的灰，深不见底，仿若一片沉静的海洋。
    冷冷地扫了风树一眼，萧木客低徐道：“不要呆在那伞下。换句话说，别让那把伞的影子遮住你的影子。”
    “唔……”风树挪动了一下自己的位置，以只有萧木客能听见的音量道：“可是……刚才那个东西进到里面去了……现在该怎么办？那样对我们下地没有影响吗？”
    “什么东西？”萧木客微微上挑的凤目中划过一丝惊异。
    “不就是从门缝里进来的那一只吗？”风树警惕地盯视着盗洞上方飘移的雨伞：“你不是也可以看见它的吗？”
    萧木客平静道：“我看到的，自始至终就是那一把伞。你还看到了什么其他的东西？”
    听到萧木客的回答，风树身体微微一僵，转过头看着他，面上浮起一丝愕然，随即被玩世不恭的笑容所取代：“没有啊，我也只是见到那把伞。”
    萧木客不说话，双眼泛出冷淡无情的光。思考了一会儿，他摘下手上的皮套塞进袖中，以左手掌心按压着坑底的土，低徐道：“下面是木板，木板底下有不小的空间。木板之上填了青灰膏泥，却没有照例铺草帘。最奇怪的是，木板不是平的，而是以极其缓和的坡度一点点向下倾斜。”
    风树耸了耸肩，邪魅地一笑：“无论挖到什么我都不会吃惊的。我已经领教过了，你们要进的这些个墓，都不是一般的邪门。”
    清理青灰膏泥是一件费力的事情——这种泥粘性很大，铲子一粘上就甩不掉，放进泥箕里也倒不出。风树与萧木客都弃了手铲，直接用手将那些粘泥一团一团地抠出来传递到墓坑外，再一团一团地清除掉。
    又一次探手刮开一片青灰膏泥，风树发现下层的泥土显出了浅浅的木方轮廓，依稀可见两根巨型方木叠压在一起的痕迹。与萧木客对望一眼，他加快了手底的清掏动作。不一时，两条巨大的杉木呈现在二人面前，两段木方并排平铺着，边缘都有一道浅槽，整根木头上做出许多交错口，内填粘土，使之相互紧扣，不致错移。
    在衣摆上擦了擦手，风树飞出坑外。目光在屋内巡回了一遍，他低下头，选出一把斧头和一把挑刀，一边懒懒道：“挖到椁板了。卸掉一块板应该就可以看到棺材了。只是不知道是不是主棺。本来我以为下面会有墓室，没想到直接会挖到椁板上。”
    东方淇低声道：“会不会像那双冢一样，椁板里面空间很大，还分室。”
    “难说，”冷冷扔下两个字，风树身子一矮，跳进了墓坑。
    坑底下，萧木客已将一段木方凿穿了一个小洞，盛满黑暗的洞口宛若一只嵌镶在木板上的妖异眼睛。
    伸出舌尖润了润嘴唇，风树遥望着那个幽深漆黑的小孔，心头涌起一种从未有过的感触：“看不到棺材板或者第二层椁板。里面果然有很大的空间，这椁木会跟那双冢里的一样大吗？”
    萧木客不作声。风树缓步踱到萧木客旁边，默默递过手里的斧头，略微打量了下小洞周围，用挑刀插进两条方木之间的缝隙里，一发力，将木条中部略微掀了起来。瞬间，他看到一缕长长的头发迅速从木板接缝中抽离，缩进了地底那一片黑色之中。手维持着握刀的姿势定在半空中，他屏住呼吸，怔怔凝注着逐渐断裂的木方。
    不理会风树的失神，萧木客挥动斧头，须臾便在巨木上劈出一个两尺见方的洞来。深吸了一口气，他将斧头交还给风树，面无表情道：“我先下去探探情况。”
    风树闻言面色一沉，信手将工具抛在地上，挑起眼皮扫了萧木客一眼：“再等一下。你之前才说过，这里面的涌出的气体可以用火点燃，这样的地方是能够随随便便下去的吗？”
    萧木客从容不迫道：“你是不能，但我可以。”语毕身形一晃，只见一道白影划过，他已经下到墓里去了。
    其余四人见揭开了椁板纷纷围拢过来。东方淇探头探脑地往坑里望了一会儿，紧张道：“少将军，下面确实有很大的椁室对吗？”
    “应该是吧，”风树向上方飘了一眼，懒懒道：“你们两个有没有商量好谁跟我们进去？反正一定要有人在上面守着接应的。”
    东方淇儒雅地笑笑，斜睨着言不悔：“既然言不悔来了，这看守一事，就有劳他了。我跟兰兄都想下去开开眼呢。现在可以进去了吗？”
    “不知道，”风树凝视着那个乌黑寂静的洞口，右手靠在剑柄上，沉着有威道：“你们先在这里等着。我下去接应萧兄。过一阵子，假如看到下面有光亮，就表示你们可以跟下来了；反之，倘若半个时辰以后底下没有亮起灯火，不论听到什么动静，你们都远远地走开，自谋生路去吧。”
    “我怎么可以这样做？”言不悔慷慨激昂道：“少将军，我答应过要保护你的，答应别人的事情就一定要做到！人生在世……”
    毛不拔急迫道：“爷，我们快下去啊，不然好东西都要让那小子一个人独吞了！”
    翻了个白眼，风树用一只手掩住口鼻，单手撑在洞口，小心翼翼地弓身看向椁室内部。一条没有尽头的长廊印入了风树的眼帘——长廊宽近三丈，两侧纵向摆放着一具接一具的彩绘漆棺，中间留出一丈来宽的空地，像是刻意规划的走道；距离洞口正下方两丈远处，一道月白色的人影卓然兀立，似乎正沉浸在深思当中。
    “那是……”风树摇摇头，自言自语道：“下面……真的是椁室吗？怎么会出现那种形制？”
    “无爱老弟，你一个人在那里嘟囔些什么呢？”眉头紧锁着，兰飞扬跃下坑来。有意与之拉开一段距离，兰飞扬看定风树，带着几分惊疑道：“下面黑漆漆的一片你能看到什么啊？无爱老弟，你别吓我，这种紧要关头……”
    风树嘴角微微上翘，仿佛很有兴致地斜了兰飞扬一眼，朗声道：“别急，兰兄，你很快便会看到下面有什么的。”这一瞬，俯视着下方那条不知延伸到何处的长廊，他没有感觉到一丁点情绪波动——他以为这会让他脑中警铃大作，或者是引发心底的战栗，哪怕只是脊背上的一线寒流——但是没有，什么都没有，大脑一片宁寂，死水不波般，平定得令人发怵。“这表示什么？”他暗忖道：“下去应该没有危险吧？”紧紧握着长剑，风树稍微挺起腰，下一秒，他整个人已经义无反顾地投入了下方那片浓墨一样的深黑里边。
    脚下撞到了坚实的木板，风树直起身子，好整以暇地打量着周遭的事物。身处这个密闭的方木制造的空间，他立即觉察到脚底的异常触感——正如萧木客先前所言，整条长廊并不位于水平的直线上，而是以一个平缓的角度倾斜向下。
    “我还没有招呼你，你怎么就下来了？”萧木客幽灵一般出现在风树身后，眸光如剑，目瞳深处透出丝丝寒意：“这里的毒气还没有散尽。你给我滚上去。”
    风树冷哼了一声，不屑道：“什么时候开始，本少爷做事还需要你批准？”对话之间，他渐渐感觉呼吸有些困难，鼻腔里火辣辣的，胸口也传来一阵勒紧似的疼痛，然而，不适感稍纵即逝，甩了下头，他努力摔掉一切翻涌而上的想法和猜测，冷肃道：“这里不像是椁室啊，倒像一条走廊。莫非是墓道？可……椁板下面又怎么会有墓道？再说墓道里是不该摆棺材的，也不知这走道通向哪里。”
    冷冷地瞥了风树一眼，萧木客走到一具棺材旁，右手轻轻压在棺木侧面：“这里摆放的棺材都很有特点。”
    “嗯？”跟上前去，风树定睛一看，不由倒抽了一口凉气：长廊里的漆棺均是倒置的，盖板朝下，棺身在上；每具棺材都用金属链子牢牢匝了几圈；这些棺材的棺身普遍髹的是红漆，盖板髹着黑漆，其上又描了许多朱色花纹，以兽目交连纹为主纹，四角衬托着鳞纹，纹饰构图严谨，笔法熟练老道。
    “这……”没有目的地扫视着身边的彩绘棺材，风树怔忡道：“为什么要把棺木倒放？我以前从来没有听说过这种葬俗……还有这走道，一直朝着地底伸展……”
    萧木客无声地叹了口气，伸长手臂摸索着墓墙，半响，他垂下手，踱到另一面，同样把鸟爪似的手指按在墙上。一刹那，他目中闪过异色，不过马上就又恢复了平淡。看着自己的指尖，他低沉道：“这一面墙是实心的，墙外都是土。对侧那道墙有夹层，里面填的是液体，估计不是酸就是火油。”
    “这样啊……”唇角勾起一抹古怪的微笑，风树走近对面的墓墙，懒懒伸手地摸了下墙面：“也就是说，这道墙后边有货？”
    “可以这么认为吧，”萧木客散淡道：“但我破不了这机关。”
    “灌了酸液或者火油的夹层……确实是个麻烦事，”风树颔首道。没有根源的，他的脑海里勾勒出一个画面：一座尖底的墓室呈现近乎倒圆锥形的结构，室内陈列着九具棺材，墓道藤条一般盘绕着墓室向下蔓延，连接到墓室下部唯一的入口。以微不可见的幅度摇了下头，他迅速厘清自己的思绪。迟疑了片刻，他用手肘撞了撞萧木客，生涩道：“那晚我们闯入的那所宅子……主屋后面那座造型很独特的建筑，你有印象吧？。”
    “嗯，”萧木客回以一个简短的鼻音。
    风树深睇了萧木客一眼，将目光投向前方：“这墓的格局，就是相当于把那个建筑在地下倒放过来，不过改成了木制的，而且仅有一层。我们现在所处的走廊，姑且称为墓道吧，是像蛇一样缠绕着墓室往下伸展的。顺着这长廊一直走下去，便可以到达墓室的入口。别问我怎么知道的，我就是知道。”停了一停，他眼底浮出一缕自嘲的笑意：“你相信我说的这些吗？”
    “我信，”萧木客神色如常：“毒气散得差不多了。你把灯点燃，叫其他人下来吧。”
    “好，”风树低低地应了一声，踱到那面实心的墓墙边，从百宝囊里取出两个长钉插进方木的接缝里，将一只灯盏架在上面，用火刀火石点燃了，昏黄的灯光顿时水纹一样一圈圈在墓道里漾开来。
    收起引火工具，风树懒懒散散回过身，却在下一秒震住了——萧木客无声无息地立在紧挨着自己的地方，俊秀的面庞上依旧没有一丝表情。对方太近了，已经超过了人类对其他个体心理距离的最低防线，风树本能地往后退去。不料，一道白影晃过，萧木客鸟爪似的右手已经扣住了他的左臂，左手以迅雷不及掩耳之势捋起他的衣袖。接着，风树感到上臂一凉，一种沉甸甸的金属质感包围了自己——一枚看不出质地的青白色金属环紧紧套在自己的左臂上端。
    萧木客松开手，退到一旁：“别白费力气，这个臂环你是取不下来的。”
    拽着手臂上的金属圆环，风树怒目相向道：“你这是干什么？这是什么玩意？”
    萧木客淡淡地瞥了风树一眼，轻声道：“它可以抑制你的灵力。我不能再放任你这样下去了。你想沦为那些东西的奴隶吗？”
    “你——”风树微微一怔，忽地偏转脸儿，鼻子里冷哼一声，默然片晌，并不接萧木客这个话茬儿，只把袖子拉了下来，闷声道：“这墓里的棺材没有一千，也有几百，我们上哪里找那个神器？万一那东西不在主棺里……”
    一阵脚步声打断了风树的话，那声音是从萧木客背侧的墙后传来的，仿佛有人踩在年久失修的木质楼梯上，“咯吱咯吱”作响。隔着厚实的墓墙，隐约可以听见那人缓慢地踏着楼梯，一级一级向下走去，可是一直在走那一层，好像自动扶梯一样——走掉一层，还是那层，再走，还是那一层。
    面色微变，萧木客与风树对视了一眼，散淡的凤目中划过一丝惊疑：“什么声音？墙那边应该是墓室啊。”
    风树正要开口，东方淇从墓道顶部的洞口探下头来，询问道：“少将军，我们可以下来了吗？”
    “爷，下面值钱的东西多不多啊？”一个黑漆漆的人影推开东方淇跳了下来，落地时发出沉重的声响。向周围看了看，毛不拔兴奋地呼喊道：“这么多的棺材，还全部都是漆棺，肯定有好多值钱的东西！爷，你还愣着干什么啊？快开棺！快开棺！”
    “不要乱来，”东方淇跟着跃下。缓缓直起身子，他四下看了一圈，持重道：“奇怪，这显然不是椁木。为什么会有人弄这么一个木质结构的墓？这里是墓道吗？墓道里为什么会有棺材？这是忌讳啊。罢了，我们的目的只是找那件东西，尽量不要碰其他的棺木，以免引出什么邪物来不好收拾。”
    “这里面的气味怎么那么难闻？”兰飞扬最后一个跳进墓道。不知是不是因为手臂带伤难以维持平衡，刚接触地面，只见他一个趔趄，以五体投地的姿势直扑出去，头恰好摔在风树脚边。
    唇角勾起一个狭促的弧度，风树后退一步，拱手道：“兰兄何必行此大礼。”
    顾不上回应风树的奚落，兰飞扬单手撑着地，一边费力地站起身，一边左顾右盼道：“不对劲！我刚才踩到东西才跌倒的，而且、而且……”右边的袖筒缓缓透出殷红的颜色，他捂着伤处，嘶哑的嗓音带着一线不易觉察的颤抖：“坐起来的时候，我摸到了……像是……像是……头发的触感……就在刚才，我坐起来那一瞬间，我肯定！是头发，没错……就是头发！”