二（1）
    淡竹院。
    竹喧进来，一脸的气忿，将手里的托盘随手砘在临窗的小几上。紫菊看着竹喧的气色，心里已经猜出了八九分，过来，往盘子里看了看：几匹颜色已经略退的茜红薄纱，两只粗制的五彩香囊，两柄美人纨扇。
    “这也叫赏！”竹喧皱着眉，恨恨的道。
    紫菊静默了片刻，看了眼竹喧：
    “待会儿，在公子面前不可这样的脸色。”
    竹喧只顾重重的坐下，用自己的茶碗“咕嘟咕嘟”的饮了几口凉的陈茶，又狠狠的吐掉了口里又涩又粗的茶叶渣子：
    “沉月榭的八个丫头，阅色楼的八个戏子，拿的全都是头等儿赏！刚刚红樱托着个大盘子，上面堆着玉镯，金钗，全都是上等的成色！绿绦抱着裁衣裳的各色绫罗，两人就那么大喇喇的当着各房的丫头们走了！实在是做了诰命夫人也没那样的得意神色！阅色楼的那八个各个是咱们大爷的心肝宝贝，一年到头的学艺，跟着大爷园里园外的唱戏，拿头等也说得过；现在沉月榭的主子受咱们王爷的宠，王爷爱赏他们什么咱们也管不着！可端午节赏礼是公中的事儿，礼厚礼薄有公中的规距，凭什么一句话没有就坏了这规距？！单单作践咱们两个！？咱们在这府里当了这些年的差了，连刚进府的流霞她们几个都拿的是末二等儿，这不是明摆着就是要作践咱们俩吗！”
    紫菊没说话，伸手把东西一样一样收了。
    竹喧又把茶碗用力的砘到小几上，看着紫菊，皱着眉头，又恨恨的道：
    “刚才，我去李总管的院子领这些东西，李总管见了我，当着各院儿领赏的丫头们，又赏了我一句话儿：末等儿赏的得等前面的人都赏完了才能领！姐姐说，这话，还叫人怎么在那院子里站！‘墙倒众人推’，‘鸟雀捡着向阳的花木飞’，我现在才算领教了！哼！我就不信！他们就没有背运的时候！日子长着呢！走着瞧！”
    竹喧一时气难平，涨红着脸，起身倒在自己的凉塌上：
    “受了这窝囊气，跟谁说去？！就算是咱们公子失了王爷的宠，可咱俩原本是从小就进了府的，总算是这府里的人，又不是公子后带来的！怎么就连咱俩也一起作践起来了？！”
    紫菊关了收东西的柜子，淡淡的道：
    “公子受宠时，王爷隔三差五的就赏咱们东西，金的，银的，玉的，珠子，宝石，哪样没有？多少人看着眼热？”
    竹喧立刻道：
    “那又怎样？！咱俩是王爷亲点侍候公子的！又不是咱俩费尽心机谋来的！王爷赏东西，也是王爷愿意，难道赏下来了咱们不要？！再说，那时王爷天天没日没夜的待在咱们淡竹院，咱们没日没夜的伺候，比哪个院子的丫头不辛苦？！就得些东西也是理所应当，怎么就勾着了小人的黑心肠儿了！？”
    紫菊便不再说话，只拿眼看着越说越气的竹喧。
    过了一会儿，竹喧又叹了一声：
    “咳！说起来也是泄气！王爷冷落了公子这大半年了，偏咱们这贵公子好话儿也不会说一句，好脸儿也不会摆一张，还跟王爷戕着茬儿！你看那溶紫，整天里就是一张笑脸哄咱们王爷高兴！到底把王爷哄他那儿去了！再这样下去，公子怕是真没有出头之日了！”
    紫菊没说话，打开自己的柜子，拿出几件衣衫来，用大铜盆装了，对竹喧说道：
    “你歇着吧，听着点儿公子，我洗衣裳去，你加点儿小心，不要让公子看出什么来。”
    紫菊出来，去淡竹院东边不远的一口水井旁洗衣裳去了。
    那口水井在一片高大挺拔的云杉林里，杉林浓密，夏日里总是能洒下满地荫凉。
    这片云杉林再往东便是三爷琰桴住的弱水阁了。这口水井就是素日淡竹院和弱水阁两个院子里丫头们的汲水处。
    水井旁，弱水阁的几个小丫头们也正在这儿洗衣服，正聊着刚刚赏礼的事儿呢，忽见紫菊也端着大铜盆过来，忙都住了嘴，起身和紫菊打了招呼，紫菊也笑着一一问候了。
    浣儿过来，替紫菊汲了水。浣儿看着紫菊的神色倒平常，就没说什么，只聊了几句平平常常的话儿。等小丫头们都陆续的回弱水阁去，单剩了两个人，浣儿才和紫菊小声叹道：
    “二夫人李总管心里恨你们公子恨得牙痒痒，恨屋及乌，殃及到你和竹喧了。”
    紫菊淡淡的道：
    “我和竹喧倒没什么，只怕公子知道了，心里不痛快。”
    浣儿点了点头：
    “若真想动你们公子，惮于王爷，他们倒未必敢；就只是这外层的敲敲打打，说大不大说小不小的嫌气，就够沤人的了。”
    紫菊倒轻轻的笑了：
    “只能挨着，有什么法儿？”
    浣儿微微皱了皱眉头：
    “我听红叶说，昨儿二夫人重又跟李总管问起你了，语气就不好，你提防着点儿吧。你也二十了，还这样不尴不尬的留在淡竹院，也不知道王爷到底是怎样打算的……现在是二夫人看你这么大了还留园子里是个事儿，总想拿你扎筏子；这王爷偏就又不让你出去；到底要人怎样呢？”
    紫菊看了眼浣儿，淡淡的笑道：
    “有什么怎么样的？自己又做不得自己的主，一日日挨着就是了。”