不过几日，沈召南便走马上任了。
    开封少尹虽只是个六品的小官，手里的琐事却甚是繁杂，大大小小，轻轻重重，日日忙碌起来，也总不得闲。
    沈召南照顾弟妹的时候，便少了许多。秦焕然与他交好，便时常到府中来寻他，日子久了，与沈家上下，竟也十分熟络。因着沈召南的缘故，秦焕然待沈新辞，倒也甚是照顾。
    家中事务一应交由管家忠伯和奶娘陈氏打理，无奈忠伯已年迈，奶娘看顾着多病的新辞，更是无暇顾及柏舟他们了。
    日子久了，终是不成的。
    “沈大哥，你家小孩这么多，怎么顾得过来呢？”
    秦焕然翘着腿望向沈召南，手里把玩着一个西京雪梨，斜睨他一眼，“从前你尚在家中读书，倒也不碍什么，现下你入了仕，新辞妹子娇怯怯的，柏舟他俩根本靠不住啊，还总捣乱来着。”
    沈召南含笑道：“柏舟和新河又怎么了？他俩给你捣乱了？”
    “切，倆不知天高地厚的小孩儿，懒得理他们而已。”
    秦焕然轻哼一声，手里的西京雪梨往上一抛，再轻巧接过，“方柏舟那家伙，前些日子还道我功夫不及你，真是乳臭未干的娃娃！下次我决不再教他武功了，叫他哭去吧。”
    这话说的，与个孩子有何分别。
    沈召南不由笑了笑，剥了个橙子递过给他，待他笑嘻嘻地接了，方应道：“这孩子倒真是不必哭了，我已为他找了个师傅。”
    略想了想，沈召南露出些无奈的神色来：“柏舟那孩子素来心高气傲的，你与他年岁不差多少，他自是不服你了。”
    秦焕然轻笑道：“不服又如何，小爷偏生就是强过他，看他能奈我何？便是你给他找了最好的师傅，他也不是我的对手。”
    玩笑般说了几句，秦焕然又道：“不过，你把柏舟送走了，两个女孩子怕是会很舍不得巴阿，尤其是新河那丫头。他俩成天一块儿惹祸，可从没分开过。”
    沈召南叹道：“也只能这样了，柏舟性好武艺，总不能一直待在家里的。”
    秦焕然便点头，脸上露出认同的神色来。
    男孩子，总归是要出去闯闯的。
    过得半月，白帝师傅果然来了京城，接走了柏舟。
    虽是不舍，但为着弟弟的前程，沈召南自然是愿意的。倒是沈新河和沈新辞颇为不甘，临别时两个女孩子一左一右，俱是拉着二哥的衣袖，沈新河鼓着脸有些生气的模样，沈新辞只静静地望着方柏舟的脸，眼睛里水光盈盈的。
    却都是紧紧地攥着，不舍得让他离开家。
    方柏舟有些无奈，但还是捏了捏两个妹妹的脸，嘻嘻一笑：“妹妹放心，待我学得一身好本事，自然就回来啦！乖乖地听话，等我回来，给你们带好吃的、好玩的东西啊！”
    沈新河嘟着嘴看他：“二哥说话要算话！”
    沈新辞说不出话来，在一旁听了姐姐如此说，忙跟着点头，一脸的不舍。
    饶是方柏舟有些大大咧咧，这会儿想到，也许好几年都不能见到大哥和妹妹们，不由也有些感伤。
    沈召南温和一笑，拍了拍弟弟柏舟的脑袋，又将两个女孩子分别揽到身边，含笑叮嘱道：“好了，时候不早了，柏舟快去吧。记得要好好听白帝师傅的话，好好学武，莫要偷懒，莫要淘气，知道么？”
    “我记住了，大哥。”方柏舟点了点头，认真应道。
    一旁的白帝负手而立，摇着头道：“至多不过十年而已，何须如此婆婆妈妈！人生在世，别离本是常事，聚首终有时，不必如此，走吧。”
    说罢转身先行离去了。
    见大哥以目示意，方柏舟赶紧背了包袱追上去。
    他疾行两步，却还是留恋，回过头最后再看一眼，少年咬了咬牙，追上了师傅，终于头也不回地离去。
    沈新辞早已伤心地落下泪来。
    沈召南低叹一声，缓缓抚过妹妹的头发。沈新河倒是未哭，却是抓住大哥的手，小声嘟囔着道：“十年好长的呀……白帝师傅真坏……”
    声音终是低了下去，难免黯然。
    碌碌间，六月又至。
    才到了家门前，沈新河便欢呼一声，迎了上来，直拉住大哥的手。
    沈召南宠溺地摸了摸她的头，方笑道：“新河，以后莫要天天在门口等着，这样闷得紧，又热的慌，不如陪新辞去玩儿。”
    现下已是六月中旬了，京城里烈日炎炎，着实是闷热得紧。
    柏舟走后没多久，新河便日日闷闷不乐，也不比往日的活泼爱玩。毕竟新辞的性格太静，还是和柏舟哥哥一起，比较有趣。
    “我才不要，新辞最近总是爱睡，成日恹恹的，没精神，不好玩！”
    沈新河撇嘴，绕着自己的手指，边走边道，神情也是闷闷的。
    妹妹是很可爱，就是不好玩么……
    沈召南顿觉有些啼笑皆非，不由刮了刮她的鼻子，失笑道：“真是古灵精怪的丫头！新辞是妹妹，又不是玩意儿，怎么说妹妹不好玩儿呢。”
    “可是我很闷呀！真的很闷呀，大哥！”
    沈新河努力挽着沈召南的胳膊，蹭了蹭他的衣袖，才半是抱怨半是撒娇道：“大哥，二哥学武功去了，新辞又总是睡觉，没人跟我玩儿，我真的很闷的！新河也想学武功，可不可以啊？”
    见妹妹眨巴着大眼睛，巴巴地看着自己，沈召南不由一愣。
    他倒是忘了，新辞身体不好，本就不是好动的孩子，平日里也总能乖乖地待在自己的房里，或者一个人玩儿。现下柏舟去了云蒙山，新河一个人，纵然和新辞为伴，个性这般迥异，家里又没有别的孩子，自然是会闷的。
    沈召南停下脚步，弯下腰摸摸沈新河的脸，温声问道：“新河，你这几日，天天在家门口等我回来，是因为想和大哥说这件事么？”
    “新河没事做么……”沈新河慢慢吞吞地说着，拖拉了一会儿，方捏着自己的衣带，低下头看着脚尖，小声地道：“大哥，不是我不愿意照顾新辞啦，只是我真的也很想去学武功啊。以前和二哥一起，我学得可不比二哥差，为什么我不能拜师啊，难道因为我是女孩子么？”
    沈召南一怔。
    妹妹仰起脸来看他，眼里充满渴望。
    新河，她和新辞，是完全不一样的女孩儿啊……
    沈召南心中暗叹一声，才轻轻拍了拍她的脑袋，笑道：“当然不是，是因为大哥不知道新河这样喜欢武功。既然新河想学，那便学吧。不过，”
    他略想了想，又道：“白帝师傅从不收女孩子做徒弟的，而且他的剑法凌厉狂放，也不适合女孩子去学。”
    沈新河失望地道：“啊，那要怎么办啊？我不能学了么？”
    沈召南轻轻一笑：“当然不是了，大哥从前游历江湖，有一天路过姑苏的时候，见过一位非常厉害的前辈。”
    说到这里，沈召南的眼里不由露出钦佩敬慕的神采来：“那位女侠隐居在姑苏小寒山，因为她剑法出众，人又生得很美，所以江湖上的人，都称她为‘寒山小剑仙’。”
    沈新河脸上一片兴奋之色，忙问道：“那她肯定非常了不起吧！大哥快说，你是怎么认识她的？”
    “小丫头这么急？”沈召南不由莞尔，牵了她的手朝后院走去，待换下官服，沈召南才继续对妹妹说：“那位女侠前辈姓穆，穆姑娘之前为姑苏的百姓们除害，出手杀了那里最凶恶的土匪头子。那一天，正赶上那土匪头子的四位把兄弟来找穆姑娘，说是要为他们的老大报仇。”
    沈新河大惊：“四个？那穆姑娘岂不是很吃亏么？”
    “那四个人必定也是你这般想的。”沈召南瞧妹妹神情天真可喜，不由笑了笑，“那日是在寒山寺前面的河边，我正在那里等我的朋友来，就见了他们打斗。四人中的一人便道‘穆一清，你杀了咱们大哥，咱们今日定要为大哥报仇！’，说着就亮出了兵器来。”
    沈新河顿时紧张地问道：“啊，他们四个打穆姑娘一个，真不要脸！那穆姑娘怎么样啦？”
    “穆姑娘听了他们这样说，便淡淡地道了一句，‘你们大哥作恶多端，为祸一方，我一剑了结他性命，已是仁慈了’。她这话一说，那四人更是恼了，不由分说，便一齐攻了上去。”
    沈召南笑了笑，摸摸妹妹的头发，娓娓道来：“我本想帮忙，但瞧着他们四个打了一阵，分明连穆姑娘的衣袖都没挨到，反倒是被穆姑娘狠狠教训了一回，便没上前。那四人被穆姑娘打败，也不曾求饶，只把脸转到一旁，说一句‘咱们兄弟技不如人，你要杀便杀！’。”
    “穆姑娘真厉害！”沈新河拍手笑道，声音脆如银铃，煞是动听，“那后来呢？穆姑娘有没有杀他们啊？”
    沈召南摇头笑道：“并没有，待制住了他们几个，穆姑娘便道‘你们亦曾作恶，不过倒是有几分血性。罢了，我亦非圣人，也不耐评判这些是非，你们自去官府投案吧’。”
    “啊？穆姑娘就这样放了他们？”沈新河睁大眼睛，看向沈召南，“穆姑娘不怕他们跑啦？”
    沈召南笑笑，便说道：“穆姑娘一路跟着他们去的，那四人真的投案了。”
    沈新河异常兴奋，摇着沈召南的手臂，央求道：“大哥，你既认得那穆姑娘，不如请她收我为徒吧，好不好么，大哥……”
    “我试试吧。”沈召南点了点妹妹的鼻子，点头应道：“穆姑娘与我师父倒是旧识，料想此事不难，你且等着。”
    沈新河欢呼一声：“太好啦！我也要去学武功咯！”
    沈召南见她这么欢喜，也便笑了笑。
    心中却是滋味难言。
    罢了，万般不舍，终抵不过妹妹一笑展颜。
    沈召南去信之后，过得一月，穆一清便回了信，果然应了。
    只是拜师之事重大，到底是须自己亲自带了妹妹去拜见前辈，方算是礼数周到之意。
    沈召南有些难为，姑苏距京城路途甚是遥远，他身在官府，本非自由之身，开封府事务繁杂，实在抽不开身来。
    “大哥，怎么办么？”沈新河晃着沈召南的手臂，可怜兮兮地问道，“不如这样，你若实在无暇，我自己去行不行啊？”
    沈召南立时便皱眉道：“这怎么行？你年纪尚幼，我实在不放心让你自己出门，这样吧，新河，你且耐心等上几日，我找位江湖朋友送你去姑苏便是。”
    “那，还要等多久呢？”沈新河皱着鼻子，趴在桌子上问道，“大哥你要找谁来送我去姑苏啊？”
    沈召南凝神细思片刻，一时也不答话。
    他最好的朋友，现下人在天山，定是赶不及的。其他的人，该找谁呢……
    那些好兄弟，大多常年游历在外，真真有事，一时间不定能找到呢……
    正想着，忽的忠伯进来，对沈召南道：“大公子，门外来了位姑娘，说是你的朋友，想见你。”
    “姑娘？”沈召南愣了愣，疑惑道：“她可有说姓名？”
    他的朋友大多是同辈少年，女孩子，倒是认识得不多。
    谁会特意来京城里找他？
    沈新河眼睛一亮，笑眯眯地道：“忠伯，赶紧请人家姑娘进来么。都说了是大哥的朋友，肯定不是外人啦，快去！”
    沈忠看着沈新河，咧嘴干笑道：“三小姐，这……”
    说着又瞧了瞧沈召南。
    沈召南有些好笑地看了妹妹一眼，还是点头应道：“忠伯，请人家到前厅去吧，我随后便来。”
    “是。”
    沈忠便应声离去。
    沈新河一脸兴奋地站起身，俏生生地笑道：“大哥，我也要去见见那姑娘！”
    “看来柏舟走后，你着实是闷坏了，竟然这般淘气。”沈召南无可奈何地摇了头，还是温声道：“去房里看看新辞醒了没有，都快要用晚膳了。”
    沈新河不甚情愿地嘟着嘴。
    沈召南见状，只摸了摸她的头发，笑道：“新河，乖，听话。”
    “那好吧。”沈新河冲大哥做了个鬼脸，吐了吐舌头，还是听话地去房里看看妹妹了。
    沈召南哭笑不得地瞧着这孩子的背影，笑叹一声，方迈步朝前厅走去。
    待见了那人熟悉的背影，沈召南不由一怔。
    原来是她……
    鹅黄裳的少女转过身，沉默地望着沈召南。
    这少女面容不甚出众，只比旁人略清秀几分而已，神色一如既往淡淡的，紧紧抿起的嘴角，透出三分难解的心事来。
    分别近一年，她还是那般，沉默而倔强的模样，当真是一点没变。
    沈召南微笑道：“致宁妹子，你几时来的京城？”
    苏致宁定定地看着他，迟疑了一会儿，方缓缓道：“沈大哥，我听白大哥说，伯父过逝了？”
    “是啊，已是去岁的事情了。”沈召南眼神微微一黯，随即振作起来，温温笑道，“致宁妹子，你是特意为此而来？”
    苏致宁不由暗暗握紧了手掌，低声问道：“沈大哥，你出了这样大的事情，为何不曾与我说过？你这样，还是拿我当做……”
    少女猛地顿住了话音，沉默了片刻，方涩声道：“……妹子么？”
    沈召南一怔。
    十六岁的夏天，那年的清幽香气再度扑面而来。
    凛冽的香，是情窦初开的滋味，叫人终身难忘。当年放不下的，原来今日，还是未曾放下。
    致宁，你何苦如是？
    沈召南心中喟然长叹一声。