午休钟声刚响完没过多久，保健室的门就被猛力推开。
    「阿守！阿守阿守阿守——我肚子饿了！我们去吃饭！」
    「咦？这么快……」黑河从论文数据中抬头，神情稍显讶异。随后她才想起期中考和期末考都是只到中午便结束了。
    远山金太郎蹦蹦跳跳跑到她身边，往她腿上一趴。小少年在来之前，也顺道绕去二年级教室把某天才给一起拖来。财前光杵在门边，一脸没辙；下意识摸着耳垂上的耳饰。
    「考了四堂课，我现在快饿死了！」金太郎仰着头，眨巴着一双墨黑色的琥珀大眼。「妳想在学校里面吃，还是要去外面吃？」
    小少年的模样活像只长着一身豹纹、而且又爱撒娇的红毛大猫。她有点想请教对方「你小子还记得刚才考了哪些科目、遇到哪些题目和写了哪些答案吗？」。
    「先等一下……」黑河话还没结束，没关好的门又猛地被移开；财前连忙更往旁边闪，免得被冲进来的莽撞访客扑倒。
    「小守守——人家好想妳！和人家一起去吃饭、去吃饭啦！」、「小春！你不要抛弃我——」、「你们两个！安静点！」
    除了照样搞失踪的千岁千里，三年级生全员到齐。
    「老师，真的很对不起、我们不是故意要这么吵的。若不是担心小春还有跟着他跑来的裕次的安危，我们也不会这么冒失……」小石川和石田合力拉住搞笑二人组，前者不断对某女鞠躬致歉。
    于是，黑河觉得自己的眼神再度死亡。
    「你们……不要忘记今天才只是期中考的第一天行吗？不要现在就一副无事一身轻的感觉行吗？」
    「哎唷！考试什么的根本就难不倒人家、人家一点问题都没有！」金色小春用双手食指戳住脸颊、歪着头装可爱，「你说对吧？阿藏？」
    「啊？呃……」被点名的白石瞬间感受到两束凌厉的视线正直直打在自己身上。
    那目光意味着「身为部长还不作好榜样给队员们效法，失职！」。
    讲到失职也太严重了吧……有什么办法？我根本就管不动大家呀……妳就别勉强我执行这件不可能的任务了。他耸耸肩，回以无辜至极的眼色。
    黑河叹了口气，收回和部长的眼神沟通。「我的意思是，你们偶尔也该和自己班上的同学稍微交流一下吧。」
    「这哪有什么问题啊！我们是班上同学啊。」忍足谦也指了指自己和白石，又指指一氏和小春。这两对正好是「同班同学」，十二万分理所当然。「更何况，我们社团团员之间感情融洽、无时无刻都混在一起这种事情、在校内无人不知无人不晓，早就不是秘密啦！大家说对不对？」
    「哦——」
    黑河觉得自己的眼神已经死到不能再死。
    「是是是……我知道了……」她差不多该学到了个教训——就是和这些人争辩毫无意义可言，只会白费力气。
    「阿守！我饿了，去吃饭啦！」远山金太郎不停地摇晃着她的右臂；晃得伤处**不止。
    「行了行了、我听见了，放开我……」这时，黑河终于注意到某样此刻大概可能或许不应该出现在那些人身上的配备。「话说，你们为什么都背着网球袋？」至于金太郎背后的球拍，则是他从小到大片刻不离身的宝物。根据她可靠的记忆，那支球拍没损坏过更没送修过；因此她从没见过换网线的流程也算是正常现象。「小金，你的书包呢？」
    「啊？」远山金太郎看着自己空荡荡的双手。「欸……我好像把它忘在教室里了……」
    黑河倏地瞪大双眼，狠狠捏住小少年的脸皮、往两旁拉扯。「不要连那种东西都能忘！快去把它拿回来！里面还有你妈妈缝着的千元大钞耶！搞丢的话我就把你卖掉！」
    千元大钞才是重点，虽然她并非特别爱钱或是钱的奴隶。不过对穷人而言，就算只有一百日圆也还是很多的。
    「唔呃！我立刻就去拿——」
    「真是……」她对着金太郎慌慌张张的背影叹气。拉回视线，校队正选们都在交头接耳。
    「如果是小金的话，应该卖不到什么好价钱吧？他那么不听话、又过动，只会制造麻烦，也许倒贴钱还不会有人想要……」、「黑河真的很像小金的姊……不对，是妈妈才对。」、「怪不得远山伯母会这么放心把儿子交给她，她根本就是小金的地下监护人。」、「这种已经固定的『母子关系』根本就无法再发展成别的关系吧……」
    『就是说啊！所以你根本就没什么好担心的、放宽心吧！对小金好一点啊！搞不好你收买了他，他就会替你在黑河面前讲好话呢！毕竟小金那么单纯。』
    一氏裕次在某女看不见的位置偷偷戳了戳好友的肩胛骨；「被戳者」也就是白石藏之介偏过头、扫视对方一眼。
    「混蛋！母子你们的头啦！」假使她真的生出像远山金太郎这样的儿子，可能等不到他长大、哪天就会先耗光耐性而失手掐死他犯下一级谋杀罪然后锒铛入狱了。黑河气愤地将巴掌重重拍在办公桌上，脆弱的桌脚摇摇欲坠。「话说，你们全都背着网球袋要做什么？期中考还没结束不是吗。」她没好气地用鼻子冷哼。
    「背着这个还能做什么？当然是要练习啊！」忍足谦也一脸「怎么连这个都要问」的表情，炫耀似地拉拉肩上的背带、朝她竖起大大的拇指。「至于期中考，那有什么。完全没问题啦！」
    「就不要考出来的结果是满张红字。」黑河守还是没好气地撇着唇。
    「妳才不要唱衰我们。」
    「这叫做忠言逆耳。」
    「妳就算不忠言也已经够逆耳了。」
    「这样才能让你们有点警觉心。省得你们一天到晚过得太散漫。」
    「我们这叫做自由奔放，讲什么散漫真是难听。」
    「你们那才不叫自由奔放，根本就是螺丝钉和螺帽没拴紧、松到一个极致。」
    浪速小子闭上嘴，愤然转头面向自家部长兼好友。「白石，这家伙真的很过分！说一句回一句的——你笑什么笑啊？还有你们。不要笑了！」
    「谦也前辈，这下子你也成为能跟老师表演相声的人了。」财前光不知何时溜到了浪速小子背后。「突然觉得其实你很适合耶……比我还要适合。」
    「哼！谁要跟她表演什么相声！」爱赌气又嘴硬的忍足谦也举起胳膊交叉在胸前，把脸别向一边。
    「谦也前辈好像小孩子……」
    「喂！不要趁机影射我很幼稚！」
    「我什么都没讲……『幼稚』可是前辈你自己说的喔。」财前光遮住嘴，一脸「人不是我杀的」的无辜貌。
    「阿光！你这家伙少给我装蒜！」
    「……那些都不重要，言归正传。」黑河守此刻的神情之狂暴狠戾，似乎想将眼前斗嘴斗不停的那两个人的头壳抓起来撞在一起。「你们统统跑来是想做什么？讲重点，言简意赅、长话短说、废语退散。」
    「老师妳自己还不是讲一大堆，明明就很投入……」财前被两束雷射光般的厉眼一扫，连忙躲到石田银身后避难；祖师爷好端端躺着也中枪。
    金色小春推开挡着自己的一氏裕次，兴冲冲跑到她面前。「小守守，我们是想带妳去一个地方啦！」
    「一个地方？什么地方？」
    「是我们大家讨论过后，想带妳去的地方唷！那里可是我们大家的秘密基地之一哟！」
    黑河疑惑地看了看总是和她站在同一阵线并且最能信任的祖师爷、老实忠厚的好人副部长，最后视线停留在部长脸上；白石弯着嘴角，带着鼓励的笑容。
    「放心啦！反正绝对不是要把妳卖掉什么的，凶得要命又粗暴、买来当看门狗吗……」、「砰咚！」、「呜喔！」
    小石川无奈地拎起被踹中下巴而头晕目眩的浪速小子衣领。「谦也，你这家伙真是……就这么喜欢和人家拌嘴然后被打吗？怎么我们都不知道原来你真的有被虐体质。」
    「副部长，人是会改变的。」财前光凉凉地插嘴道。
    没错，人是会改变的——今天喜欢，明天就有可能会不喜欢；今天讨厌，明天就有可能变得不讨厌……
    既然如此，把「喜欢」说出口这件事，究竟是该还是不该？有没有必要？值不值得？后果……又会是如何？
    几百千个问号在脑子里打转。白石握紧网球袋背带，「没关系吧、跟我们一起去吧。」
    「可是，你们不是还要练习……」
    「当然是等去完那地方后，再回来练啊！」兴高采烈的金色小春把黑河从椅子上拉起来——虽然避开了还缠着绷带的左手，却不慎扯动右臂的伤处；她深深觉得那处肿胀可能已经变得像发酵过头的年糕那么大了。「不要再讲了，要赶快把握时间。反正妳的时间安排和我们一样、现在也差不多该休息了吧！」
    「啊？我还有……」黑河在心中暗暗呼痛、及时控制住脸部肌肉、让表情在转瞬间恢复平静；怎么样都绝对不能被发现自己又伤到哪里了。她不想再被啰嗦个没完。
    心细的部长当然也注意到她的异样，连忙开口想阻止。「小春，你不要一直拉着……」
    于此同时，远山金太郎取完书包跑了回来，不负众望地把她拖出去。「阿守！快走快走快走啦——」
    前一个小春才刚放手、后面就来了个力大无穷的金太郎接替；黑河又因着右臂伤处被狠狠碰着而皱起脸，用力挣脱小少年的禁锢后、自己主动加快整理的速度。「喂！等等、等一下啦！至少先让我收个东西……」
    「阿守！快点快点快点——」远山金太郎在门口跳上跳下、声声催促。
    「好了好了，我知道，你不要吵……话说你是知道要去什么地方吗？」黑河穿妥运动外套、背起背包，在走出门时顺手敲了那颗红毛脑袋一记。
    「不知道！」小少年回答得愉快又迅速。
    她瞬间脚底一滑，差点当场扑倒在地。「你……不知道还敢讲得这么大声！小心我揍扁你！」
    「反正白石他们会带路嘛——」
    「那你也要等他们走到前面去才行啊！不然是要让鬼来带路吗？」
    「呜呃！鬼、鬼在哪里？」远山金太郎紧紧地揪住黑河上衣。「阿守，我不想让鬼带路……妳不要让鬼把我抓走啦……」
    「不要担心。我之前不是说过了，鬼也会嫌你太吵，所以会把你丢回来的。」
    「没想到太吵也是有这种好处呢！」
    「……你小子还知道自己很吵吗？」
    情急之中，她不小心落了桌面那张印着某间店名和写有手机号码的小纸片。