话虽如此，但其实守姊姊的人并不坏，甚至很设身处地站在他人的立场着想；只不过……有时候实在过于笨拙，关于与人交际这方面的技巧。据四天宝寺中学网球校队队员们的说法是，她似乎常常在连自己都没察觉到的状况下话不经大脑就溜出了口、猛泼人家冷水，搞得现场气氛冰冷僵硬。
    尽管驽钝了点，不过幸亏守姊姊碰上的是能言善道的小藏；而小藏也视调教她为今生天职。果真是命中注定的相遇吧——彼此都算是一个愿打一个愿挨的组合。然而谁是打人或被打的那方，这就很难下判断了。当大家都以为男方是被打的那边时，实际上损血的却是女方；反之亦然。他们的互动模式往往搞得众人丈二金刚摸不着头绪。
    「打打她的感觉还挺舒畅，被打的感觉也颇不赖。エクスタシ——」友香里偶爾會聽聞兄長這麼長吁短嘆。当然对方所指的「打」并非真正动用拳脚的那种野蛮行为；他也绝对不可能在武力方面占到对方便宜，没反被一掌摆平在地就已经是万幸。
    不管怎样，他们两人的感情融洽是连远在关东的某些学校都有目共睹的事实。青学或不动峰的队员们还时常对四天宝寺的众人开玩笑「你们部长是不是有被虐症啊？」。关于这点，他们自己人从不怀疑。
    白石友香里坐在装设在人行道旁的金属围杆上，两只穿着短靴的小脚有一下没一下地往前踢动。在店内同某女分手前，她去了一趟洗手间，把自己绑在头部两侧的马尾降低高度，看起来或许能塑造出些许「温驯」的气质。她回到座位时，对方看了看她的样子，然后替她换了个公主头的造型。理所当然整顿发型用的梳子是由少女提供。
    「这种简单的样式我还可以应付。」
    料理完毕后，友香里取出包包里的镜子审视自己，然后冲着对方微笑。「守姊姊，谢谢妳。」
    「……这么一点小事不算什么……」她有点意外地发现对方竟然隐约出现面色潮红的症状。
    这个人，好像还满不习惯被坦率的友善对待……？
    莫名觉得可爱的习性；看似作风硬派，实际上本性却腼腆得很。这种现象该怎么形容来着？「反差萌」吗？不只如此，她总是素净着一张脸、脂粉未施；或许这也是为什么兄长会欣赏和注意她的理由。友香里一面偷偷取笑对方两人，一面烦恼当前自己的处境。
    该怎么办才好呢……该怎么做，才能让金太郎觉得，我是值得他花时间在我身上的对象，就好比小藏和守姊姊他们那样子……
    突兀的「砰咚！」一声响起，少女漫不经心踢出去的脚刚好正中路过的某人，绊得对方踉跄了好几步。「呜哇！搞什么东西……」
    「哎呀！」友香里惊呼一声跳下围杆，「对、对不起！我我不是故意的……」
    糟糕了，要是对方不高兴想找碴的话，该如何是好？现在能以一挡百的守姊姊又不在身边……
    她伫立在原地紧张得手足无措，不晓得该不该逃跑；但是又考虑到自身的体力问题，肯定没几步就会被抓住；慌乱的思绪中，她没来由觉得眼前的几人愈看愈眼熟。尤其是那些肩上的网球袋。
    「谦也！你还好吧？真是的，谁教你要在走路的时候东张西望。」某名后脑发型推高的高个子少年先以毫无诚意的口吻敷衍道，然后转头望向神色仓皇的少女，给予安抚的微笑。「妳不要紧张、不用放在心上，这家伙身子强壮得很。不会受伤的。」
    「就是说，谦也前辈可是号称大阪的浪速之星呢。怎么能连这点挫折都承受不了。相反的应该要多踢几下才是。」
    「你们！少胡说八道！有谁能应付这种突如其来的埋伏啊？应该只有黑河有办法反应过来吧。」忍足谦也没好气地瞪了队友几眼。
    听见再熟悉不过的名字，虽然心中约略有个底，友香里依然怯生生又好奇地开口。「请问，你们……」。三人又同时面向她。
    「奇怪，为什么觉得妳好像有点眼熟？」
    这是我才要讲的话吧，友香里心想。双方都还没继续出声，就有道惊天动地的大嗓门插嘴进来：「健二郎——谦也——阿光——你们等等我啊！」
    一阵龙卷风刮到他们面前，然后倏地停下。旋风的真面目是一名个头娇小的猫眼少年，头发略长、色泽棕红，身穿青绿色的球衣夹克，夹克两边被风吹得敞开、露出底下的豹纹背心，背着只装着单只木制球拍的束袋。少年整个人活力充沛、精神饱满，嘴里还咬着好几颗章鱼烧嘟嘟嚷嚷，没人听得懂他在说什么。大意应该是在指责前辈们狠心丢下他自己走掉之类的。
    「谁叫你快要把人家的摊子吃垮了，为了装作不认识你，我们当然要先闪啊。」
    「谦也！你怎么可以——」
    「金太郎！」四双眼睛询声转动，少女正指向红发少年，大叫：「果然是你！我想起来了，你们是小藏的队友！」
    「哦哦、原来是白石的妹妹。」既已得知突袭者的身份，就更没计较的必要。浪速小子摸摸鼻子自认倒霉、学艺未精。
    「难怪这么眼熟。」小石川点点头，财前光接着开口：「部长的妹妹，一个人在这里做什么？等人吗？」
    「唔呃、这、这个……」友香里双手绞纽在一起，眼神不自觉飘往正在大吃特吃章鱼烧的远山金太郎那头。堆栈在他手上的盒子数量已经远超过小石川的高度。
    除了金太郎以外的三人面面相觑。
    「没问题，我们懂了。」忍足谦也转过身去，举高单手挥摆，「小金，我们先走啰。」
    「什么？」少年讶异地瞠大双目。震慑于前辈的无情洒脱。
    「金太郎，你就好好地坐在这里、慢慢吃，不要噎着了。」副部长拍拍少年的肩，笑得一脸人畜无害亲切近人。天才财前君戴起了耳机，「就是说，黑河老师不是常常嘱咐你要细嚼慢咽吗？所以你该听她的话，乖乖把这些都吃完后才能继续走路。」
    「咦——可是，你们不陪我一起吗？」少年还在大呼小叫着抱怨，倒是明白对方几人心思的友香里早就窘得想挖地洞把自己埋起来。
    为什么竟然还察觉不到嘛！远山金太郎，你这个超级无敌宇宙霹雳究极体大笨蛋！
    「啊！我差点忘了，跟侑士约好要打电话给他的事情。」忍足谦也貌似心意已决，当真拿出手机意图拨打。「所以我要先闪人去打电话啰。掰掰！」
    「等等啦！谦——」
    「我也跟阿银约好了要去他家。他最近好像在练习木雕，想请人去鉴赏鉴赏。」小石川快速交代完毕，也立刻小跑步离去。
    「欸欸？阿健——」
    「那我……」财前光犹豫了片刻，「我喜欢的乐团最近刚好出了新专辑，还有其它的限时抢购，所以我也要走了。」他整段话讲得不清不楚，转瞬间溜得不见人影。
    一股凉飕飕的寒风吹过被留在原地的少年和少女身侧。
    「奇怪……怎么我之前都没听说他们有事啊。」待过半晌，金太郎才慢慢继续咀嚼并且咽下嘴里的东西。
    这、这些人怎么搞的嘛，真是……果然不愧是小藏的队友，人以群聚、臭气相投。友香里心中忐忑不安，不晓得是该嫌弃他们的鸡婆还是该感谢对方成全。不过最麻烦的还是，事情发生得过于突然，她一点心理准备都还没有……
    「既、既然如此，那你就坐下来慢慢吃吧……」她吞吞口水，硬着头皮挤出这句不算邀请的邀请。
    「嗯、那就这样吧。」乐天海派的远山金太郎倒也挺随遇而安，大剌剌跨坐在人行道旁的围杆上。友香里倚靠在旁边。嚼动的声音持续了好几分钟。在她听来，比周围路人的行走声、和车轮滚动在柏油路上以及喇叭声都还要响亮。一下下撞击着少女心房。
    「啊！对了，」
    心思细腻的女孩被对方的叫唤声吓了一跳。「怎、怎么了吗？金太郎？」
    「妳要不要吃一点啊？友香里。」他把一盒还热腾腾冒着烟雾的章鱼烧捧到她面前。「阿守告诉过我，当现场还有别人在时，一个人自顾自开心吃东西是很没礼貌的。」
    听说天真和白目仅存一线之隔，这道理非常适合用在远山金太郎身上；这句话简直是为了他而发明的。友香里顿觉哭笑不得，不知道该称赞他懂事听话，或是要骂他不会看场合和对象发言。遗憾的是，假如他能明白后者的重要性的话，那么他就不姓远山名金太郎了。
    为什么我会喜欢这种人呢……真是。少女不禁要为自己能否开花结果的恋情哀悼。
    「友香里，妳怎么了？闷闷不乐的。」少年一边嘴巴动个不停一边凑近对方。「难道是哪里不舒服吗？」
    「没、没什么啦……你不要靠得这么近……」
    真是的！这个人是怎么回事嘛！难道他没被教导过吃东西时该保持距离吗？这样近距离在人家耳边「嚼嚼嚼」的实在……他父母和守姊姊有没有教过他——
    少女陡然一惊，忽然沮丧地垂下脑袋。
    哎……我也……反射性就把他们两个联想在一起了，明明就不喜欢这样的……
    「金太郎……你真的不明白吗？」
    「欸？明白什么？」
    友香里一口气还没叹完，随即响起呼唤她名字的声音：「唷！妳在这里做什么啊？友香里。」
    她抬起头，几名差不多年纪、对她而言是熟面孔的人逐渐走近，都是她的同班的男女同学。友香里来回看了看对方和金太郎，一时间不晓得该怎么解释。
    「这家伙是谁啊？好像不是我们学校的。」当中有名少年走到金太郎的斜前方，用不客气的眼光打量他。后者感受到对方明显来意不善，也放下了手上的东西，和对方互瞪起来。最后还是对方先撇开视线。
    哼哼、阿守说过，开打之前只要气势压过对方就赢一半了。金太郎沾沾自喜地暗忖，望向友香里那几个同班同学。这些人给他的感觉实在不怎么良好。而他向来就是会将任何心念显现于外在的直率性格；少年果断地伸手将少女拉到身边，潜意识就想让她离对方愈远愈好。「友香里，这些家伙是怎么回事啊。」
    他当下也没认知到这么做是否妥当，直接就靠在少女耳边耳语；导致后者一张脸烧得通红。和某女在一起久了，少年见识过不少光凭气味就能大略判断对方是敌是友的角色；而野性般的直觉更使他有能力迅速归纳人品的好坏。他几乎是立刻就将那些人全丢在「不好」的那个框框里。
    平常在班上，友香里和在场的几名同学并非特别要好，甚至鲜少接触；只稍微听说过对方的小团体当中有一两个人对她似乎有好感，以及那些人在校内的风评不甚正面的传言。然而，碍于每天还会碰头，总不方便当着人家的面前批评或指责对方。顿时间，她自己也不知道能怎么处理。「那、那个，他们是我班上的同学……」
    「喂！你这家伙，别整个人都贴到友香里身上啊！你是她的什么人吗？」对方大概五、六人，有男有女。先是男方叫嚣完毕，接着由女方启动柔性策略。「友香里，只有妳和这个人一起不是很无聊吗？走吧，我们一起去逛逛。」
    「咦？可、可是，我……」友香里转过头对身后的少年投以求助的目光。不知道是否清楚她的暗示，金太郎点了点头。
    「原来如此。」他彷佛自言自语着说，以不会抓痛女孩的力道拖住她不让对方带走。「这些家伙，就是阿守常讲的不良份子吧。」一般正常情况的发展，在巧遇熟人的朋友时，应该会先礼貌性询问对方的姓名或身分之类的。
    「金太郎！」友香里被少年不经修饰的发言吓了一大跳，接着对方又有人开始发难：「混帐东西！你说谁是不良份子啊！你看看我们的外表衣着有哪里像不良份子了！」
    「嗯，的确不像。」既没奇装异服，也没在脸上或头上乱涂鸦或染色。金太郎倒挺坦率地点头承认。友香里已经快被他打败了，反手扯着他就想离开，「抱歉，我们还有别的地方要去，学校见啰。」
    「等一下，别这么急着走啊。」看起来像带头者的男孩站了出来。他高出金太郎半颗头，体格也比他宽阔许多。「难道有缘在街上碰面，不找个地方坐下来好好聊一聊吗？」