「其实，人家也很想去哲医师那里的说……」金色小春夹着一块从珍味套餐锅里捞出来的鲸鱼肉，另一手扶着脸颊，活像个思春期少女。「可是，小守守好像很讨厌他……为了不被小守守讨厌，人家只好放弃……」
    一氏裕次横了他一眼，动手夺走他筷子上的肉。
    「啊呀！讨厌啦！裕次你干嘛抢人家的肉——」
    「哼！谁叫你都不理我！」
    「咦？黑河讨厌渡边医师？」千岁千里抱着半无奈的心情和伙伴们挤在人声鼎沸的餐厅里头。「为什么呢？啊、难道是因为他和阿修很像？是因为妳不喜欢阿修，所以也跟着讨厌他？妳讨厌阿修吗？但是那种不修边幅的家伙，的确不太像妳会欣赏的对象……」说着，他还将眼神斜斜瞥往所谓「阳光开朗干净清爽」的部长的方向。
    「……啰嗦，快点吃你们的饭。不要边吃边讲话，脏死了。」黑河瞪了小春和千岁几眼。「小金，你看看你吃得整身都是。受不了……还有你们到底都在吃些什么怪东西啊？味道闻起来真怪……这餐厅里还真是都供应一些莫名其妙的玩意儿……」
    「这是鲸鱼肉啊！很珍贵的喔、妳没吃过吗？」金色小春边说、边夹着一片肉对她作出「来、张嘴，啊——」的手势。不过被对方以嫌恶的目光回绝。
    「……鲸鱼能吃吗？」提到鲸鱼，她立刻和「声纳」这种生理构造联想在一起，会被当作军事武器使用；以及被形容为天籁的鲸鱼之歌，流线型的躯体、平滑的肌肤、能降低在水中前进的阻力，相貌也挺可爱……等等的。「既然很珍贵的话那还吃个鬼，人类为什么这么爱吃……天上飞的地上跑的水里游的什么都能当成食物、无所不吃……小心死后会下地狱，然后换你们被鲸鱼分尸。还有，我才不碰那种奇怪的海鲜。」黑河碎碎念了一阵，然后捏住鼻子，眉宇间挤出许多皱折。「我最讨厌海鲜了。腥味很重。」
    「真没礼貌！竟然把我们餐厅里这么美味的餐点讲成奇怪的东西。身为大阪人竟然会拒绝海鲜，妳实在太不上道了！只要好好处理过，那可是美味佳肴的高级货耶！想来妳一定也没尝过海胆握寿司或河豚吧！」一氏裕次执起筷子指向她，义正严词。「妳要知道，我们这吃到破产大楼，是连外面的人也会想特别进来尝鲜一番的地方喔！」
    「可是，海胆和河豚那种极品，我们也没吃过几次啊。只是学生而已哪吃得起，家里也不可能常常……」财前光顺口回答。
    「反正她没礼貌兼不上道又不是一天两天的事了，现在计较这个也太——呜哦！阿银，你干嘛打我！」浪速小子抱着头、对着收回手刀的祖师爷哇哇大叫。
    「谦也，你自己衡量看看。」小石川从珍味锅烧套餐里挟起几把水菜放进自己碗里。「和被老师打比起来，被阿银打的感觉应该要好多了吧。」
    忍足谦也一边摸摸脑袋，一边嘴里发出「唔——」的长音。「照你这种说法，好像是也没错啦……」
    「混蛋、不要再胡说八道了。快点吃饭！」黑河骂归骂，但是却停不止笑。
    金色小春也跟着大家娇笑了一会儿，忽然像是拿着铁丝捅进插座然后触电的孩子似地浑身一抖。「啊啊——对啦！关于刚才阿光光提到的什么关东和关西煮——」
    「怎么样？小春，你想到什么了吗？」被吓到的一氏拍了拍胸口顺顺气。
    「关东煮和关西煮的差异啊！话说大家竟然会不知道……」小春佯装遗憾地摇摇头、又夹了一块鲸鱼肉，照例想和某女分享，然而还是被以白眼相待。「关西煮又叫做『醉心煮』，命名来源是一位广岛人所经营的一间名为『醉心』的店铺。这种关西式的煮法，主要注重在颜色的搭配，味道也比较朴素、汤头清淡接近原味。一般而言，关东煮的味道比较浓郁、肉类食材也比较多；关西煮的内容则是比较清淡漂香。总而言之，这是两种不同的地域间、不同的饮食文化上的心神境界层次的分野啦！这两种食物是相对的。也就是说，『关东煮』只是关西人对这道料理的印象。」
    小春把那块鲸鱼肉转送回自己嘴里，细细感受齿颊留香的美妙滋味。「顺带一提，关西煮大多使用薄口酱油来熬煮高汤哦。」
    「哦哦——原来如此……」所有人都发出长长的惊叹声。
    「真不愧是小春！IQ两百果然不是盖的！关西煮感觉也好好吃！」远山金太郎暂停狼吞虎咽，抬起一张沾满汤汁和菜渣的小花脸颂赞高智商的前辈。
    「真的！不愧是我的小春！我爱你——」、「讨厌啦、小裕你好死相！来我喂你、啊——」
    「唔、原来是这样。关西煮听起来好像比较好入口，关东煮听起来好咸……虽然我也没吃过几次关东煮就是了……」黑河一面自言自语，一面无意识拿起贴着写有「辣」标签的调味罐，接着头下脚上颠倒过来——让里头那堆带有辛辣气味的内容物一股脑儿倾泄而出。
    「东西都吃得那么重口味又辣妳实在没立场这么嫌弃人家关东煮……喂、妳以为胡椒和辣椒不用钱吗？不要一直洒得整碗面都是啊、都让拉面原本的味道走样了。妳到底是在吃辣还是在吃面？麻烦不要虐待自己的肠胃行吗？」白石叹了口气，从她手上夺走调味料的罐子。
    「哎！你很烦耶，不要像个老妈子一样念个不停啦！我又不是小孩子……」
    「就因为不是小孩了还需要人家常常叮咛不是更糟糕吗。」白石把调味罐放回桌上排列整齐。「枫医师和三船师父、黑泽先生也一定都是这么认为的。而且，小金还在旁边，要是害他呛到鼻子打喷嚏的话——」部长的话还在口中，小少年就相当配合地开始狂打喷嚏。
    黑河张开嘴巴、又迅速闭上，最后不服气地鼓起双腮；被堵得哑口无言。
    「重点是，不要忘了妳的伤口还没完全痊愈……要有点自觉啊。」部长大人看了看她的左脸和左手、板起严肃的面孔，还用指关节敲了敲桌面。
    「好啦好啦……我知道了……真啰嗦……」被训话的那方自知理亏，不过嘴巴仍然翘得半天高。
    众人都对两人的互动视若无睹，全都在各吃各的、各聊各的。不知从何时开始，校队队员们就不再以玩笑戏弄的态度把两个人凑在一起。
    ——明眼人都看得出来的「事实」，就不需要多此一举了——诸如此类。
    「那你要不要试着尝尝看『关西煮的带筋肉』？谦也前辈。」用筷子切割着面前的煎菜饼，财前光突然彷佛被雷劈中、天外飞来一笔。「或许吃起来会别有一番风味喔。毕竟我们是关西人嘛……」
    「嗯、有道理。可是我怕那味道会太淡吃不惯……」忍足谦也一面咀嚼一面回答：「对啦！干脆建议阿修，下次把比赛优胜的奖励换成关西煮怎么样？不然老是什么流水素面，腻死了！重点是每次要吃那个还必须自己带器材去组合、真麻烦。」
    「……真麻烦才是主因。」不晓得是谁冒出了这句响应；低沉粗厚的声线听起来和祖师爷颇相似。
    「欸——可是我比较想吃红豆年糕汤……」财前夹起一小块饼，转头看着黑河。「老师应该也很吃甜的东西吧、对不对。红豆年糕汤是甜的东西喔！妳喜欢红豆和年糕吗？」
    「……比赛的是你们，优胜的也是你们，要吃什么当奖励干我屁事。」
    「妳不能拒绝得这么快啊！这样我就没有筹码可以和前辈们谈判了。」
    正在捞拉面汤喝的黑河守不小心呛着、又将那口汤送回碗里。「喂！原来我竟然只是你小子谈判的筹码！？到底是把我当成什么了！胆大包天！」若非有机会和这堆宝贝们对话和相处，她从来不晓得自己还有能耐「边骂边笑」，腹部肌肉抽筋抽到消化系统也跟着秀逗。
    「老师妳不知道，只要有一个妳当靠山、能抵得过所有前辈们。」财前光回答的态度十分理直气壮。
    「你是指『武力值』这方面吗？」浪速小子边吃边插嘴。「对了、这家伙甚至还在脚踝上绑铅条。昨天脱鞋子进到小金家里时，也没见她拿下来……啊！我都差点忘了要去找加强训练用的负重物……」
    「既然如此，那怎么能让阿光独占鳖头呢！大家要公平竞争啊！」一氏裕次激动得拍桌嚷嚷，小春和小金跟着鼓噪：「人家也要、人家也要一起竞争啦！」、「阿守是我的！」。不过碍于某女威严、同时作为克尽职责的「护法」，小石川和石田银保持着完全的沉默；千岁则一如既往担任称职的旁观者中。
    「……在你们公平竞争前，我就会先灭了你们全部。」冷声吐槽过后，又是一记记手刀轮流敲过发型各异的脑袋。「不要再扯白痴话了，赶快吃饭！」除了没出声的那三位高大人士、以及没瞎起哄的部长之外。
    「好了好了，我想大家应该要学着在吃东西的过程中保持肃静……」白石想自己以后一定得随身携带胃药和头痛药才行，而且还必须是药效最强的那种。「关于比赛优胜的奖励，这个以后再讨论吧。反正地区预赛结束后还有关西大赛。比赛永远不嫌多。」
    「关西大赛是绝对胜卷在握的啦！」、「哦——」
    「真是的，这些家伙是市集里等着被卖掉的牲畜吗？怎么可以这么吵……」她的眼神又变得像死鱼那样黯淡无光。
    「大家就是这样，妳也是知道的。」部长搬出千篇一律的说词，看着她加快舀汤的速度。「喝慢一点，小心妳等一下又会呛到。」
    「……因为我要快点回保健室去。」黑河放下汤匙，端起了拉面碗，「也许在这段期间会有人找上门来。」
    「嗯、说的也是。不过妳还是要小心点别噎着了。」
    财前光来回看了看部长和老师两人，想起年轻医师曾经提过「和她在街上巧遇过、连月宫彩香也在」的这档事，却不晓得该如何开口询问才好。