「妳忘了我家养了一只白色的猫吗？」白石也留意到她凝望的位置，不自觉想起自己曾赠送过她钥匙圈一事。「对了，下次我把牠带出来让妳跟牠见见面吧。还是妳要去我家看牠？」
    「去你——」黑河倏地收口，接着难为情地低斥：「怎么可能！你这个大笨蛋、不要乱讲话！」
    「好好好、就当我是乱讲话的好吧。」他总不能直接挑明自己确实是抱着占了「一半以上」比例的「认真」成分提出这项建议吧。
    「……我住的地方……」
    「什么？」白石稍稍矮下上身、将耳朵移近。
    「我住的地方，也有很多动物……」她的眼神跟着还重心不稳的小黑猫起身漫步而追随移动，神情有些恍然。
    「妳住的地方？妳住在哪里？」白石想到了上回全体队员护送她返回的事情。「对了，我们到现在都还不知道妳家的位置呢。上次妳走进去的那条小巷子……到底通往哪里啊？」他忆起有在修练的石田银曾经提到，感受过「另一种世界」的气氛。
    黑河闷声不响地一手放在橱窗玻璃上，没响应他的问题。接着，白石猛然听见几声细微的「劈啪」响音传入耳里。他还在疑惑为什么会出现那种类似「某种硬物即将破裂开来」的诡异音效，随即便看见覆盖在她掌下的玻璃区域、竟赫然出现了几条怵目惊心的裂痕。
    「呜哇！等一下、妳在干什么！？」深怕对方下一秒可能就会让面前的那块大玻璃化成满地的碎片，惊慌失措的他赶紧一把抓住她的右手、从原处拿开。他毫不怀疑这女人真的有能力办到那种恐怖的事情。小黑猫似乎也受到了影响、从玻璃前方退开，一双翠绿中带着点靛蓝色的晶莹大眼直盯住隔了一层透明玻璃的某女。然而牠的关注目标却不是她；小黑猫的视线终点正落在她的肩膀斜上方处，空无一物的位置，瞳孔缩成细细的针状。
    「……你在紧张什么？」黑河瞬了瞬眼睫，似乎还没察觉到自己的手正被握在对方手中。或许是因为对方当前的心情十分紧急迫切，不存丝毫贰心的关系；也可能是由于身旁不知何时飘来了个「祂」，分散了她的心神。
    「什么我紧张什么？不快点阻止妳的话难不成还要等到这片玻璃被妳弄破吗！？」和部长大人有点气急败坏的表现比起来，某女的神态之冷静可谓安然若定。他甚至无暇顾及手中的脚踏车，又让顿失依靠的它再一次投向地壳的怀抱。
    「你也想太多了，我怎么可能办到那种夸张的事情啊？我又没有天生神力。」她白了他一眼。「话说你的宝贝车又倒了啦，不用管它吗？」
    然而，对方却彷佛没听进她的好心提醒似的。「不，如果是妳的话，就绝对有办法。否则怎么可能会出现那些裂痕？」话说这种橱窗玻璃的厚度普遍来说应该并不薄吧？这女人究竟是怎么有办法光凭手掌就让它制造出裂痕的？内力还是气功？
    「什么？这些？」黑河斜眼瞧了瞧那几条网状的裂痕。「这些是原本就有的啊。」
    「怎么可能！刚刚我看的时候还很干净完整，根本就没有这些痕迹啊！重点是我的耳朵好得很没问题、明明就清楚听见了碎裂的声音！」
    过会儿，小黑猫蓦然拱起细瘦的身子、没来由地急切鸣叫起来——起码在正常人眼中是没来由的。由于牠的叫声过度悲哀又凄厉，教人寒毛直竖，连旁边的猫猫狗狗都一起跟进。一头雾水的宠物店店员只好赶忙过来予以察看和安抚。
    这小家伙看见了我身旁的「那个东西」吗？果然猫是灵性极强的动物。黑河漫不经心地想着，一面随口虚应慌张的部长大人。「所以说你真的想太多了。」
    白石又兴起了股想用力吐槽的冲动。「不！绝对不是我想太多！这绝对是妳弄的没错！」
    黑河瞅了他一会儿，心中思考身边看不见的「祂」不晓得打算待到什么时候；接着笑了出来。
    「妳、妳在笑什么？」
    「你吓到和激动的样子很有趣。」
    只有在欣赏别人受到惊吓或形象尽失的狼狈样时，黑河守才会由衷露出真心且自然的笑容；彷佛自内而外发着光、照亮了整张脸的笑容，好像连那些碍眼的贴布和伤痕都不复存在。前额的浏海和长过腰际的黑发被向晚的凉风吹乱、缱绻缠绕在她身侧，景致艳丽得总让他看得入神入迷直到目不转睛，鼻腔里外充满着洗发精清香混合檀香的浅淡气味。不晓得那是哪种牌子的，老是莫名其妙给他一种徜徉在森林芬多精当中的天然气氛。但是，当下的感觉却似乎和平常有那么点不一样。
    大概是因为少了一堆电灯泡搅局、只有单独两个人在一起的关系吧。
    ——即使遍体鳞伤、即使满身缺陷、即使达不到完美，却也是另一种坚强的证明——努力守护着什么，却同时也被悉心守护着。
    んん——エクスタシ——他終於有機會因為她的緣故、講出這句久違的口頭禪了。
    在这一刻，白石才总算完全确定了自己的情感和心意；也才终于发现自己仍抓着人家的手没放、「啊」了一声后便迅速松开，脸颊立刻浮现出可疑的红晕，心跳失速。不过面前的黑河守正低着头、心不在焉地重新把被他扯松的连指护腕上的魔鬼沾调整回适当的紧度并且黏妥；完全没留心到部长的异常反应。
    「什、什么啊？所以妳是故意的？故意想捉弄我所以要弄破玻璃？」他发觉自己时常无法应付她下一步会出哪些招。要是能和千岁一样拥有才气换发之绝招的预测能力就好了——他不只一次如是想道。
    「所以说那才不是我弄的，请你不要擅自帮我追加『怪力』的设定行吗。想象力丰富也该有个限度吧。」黑河斜视向对方的眼神里充满了责怪意味，看起来彷若真有那么回事。
    「那才不是我们追加的设定，是妳自己原本就有的能力吧！」白石按住发疼的太阳穴吐槽完，才能稍稍冷静下来。「怎么了吗？是刚刚想到了什么，才会让妳激动得差点弄破玻璃？」
    这女人，实在太让人操心了。他忍不住暗自慨叹。
    「我什么也没想、更没有激动得差点弄破玻璃，你不要擅自猜测我的想法和替我的行为脑补可以吗。」
    「一定有什么的。妳不要这么小气，快告诉我啊，或许我能够替妳解决。」
    「白石藏之介，你很吵、走开啦。」
    「等一下、妳走错了啦。换网线的地方是要往这边。」部长大人叹了一大口气，蹲下身牵起脚踏车。愈常和这女人在一起、在一起的时间愈久，他就觉得自己叹气的次数好像愈来愈频繁了；不晓得累积满一百次能不能兑换【宗右卫门商店街】的限量礼品。除此之外，他还觉得心智年龄彷佛也愈来愈老了——不过耐性倒是愈磨愈厚，或许这有助于加强担任班级和社团干部所需的各种能力。
    「烦死人了！所以说我为什么要跟你一起去啦？」她现在发怒的样子活像刚才那只被吓到的小黑猫，浑身毛发竖直、还发出产生静电时的劈哩啪啦声。
    「有什么关系呢？」白石仰望着浅蓝中带有些许淡黄色泽的天空——此时已近夕阳西下的时刻——然后道出他所想到的可能的原因。「还是说妳曾经看过换球拍网线的过程，所以觉得很无聊？」
    黑河愣了愣，然后摇头。「不……我还没真的看过换网线什么的……」金太郎自己的球拍，是他从小到大珍惜着的宝物，从没断裂和损毁过，也不曾换过网线。而她所使用和金太郎对打的球拍，全都是对方帮忙借来的；她并没拥有过自身专属的球具。一来是没钱，二来是没必要。和这些少年们不一样，网球毕竟不是她生活中的一部分；与其另外花钱去买那些平常用不到几次、也没什么时间去使用的「有钱人」的东西，最后仅仅沦为昂贵的收藏品，倒不如把钱捐给慈善团体和流浪动物机构，或干脆认养贫困儿童。
    「没见过的话就太好了，妳可以顺便观摩一下啊。」
    「咦？欸？等等……为什么我要观摩？」
    「那还用说吗。」他偏着头，赏给她一枚电力十足的微笑。「这样妳才能更了解我们在做的事情啊。」
    遗憾的是沉浸在自我思绪里的黑河守毫无欣赏的余裕；她的面容还停留在明显着呆滞状态中。
    假如能更了解他们在做的事情……是不是就能多少帮上他们一点忙了？
    「——黑河，妳还在发什么呆啊？快跟上啊。」
    「咦？」她回过神来，立刻就忘了自己不久前才斥责过对方、别在大街上嚷嚷的冒失行为。「白石藏之介，你小子走慢一点——」
    「说起来，妳能不能改掉连名带姓称呼我们的习惯啦？这样听起来实在很陌生、很有隔阂感耶。好像我们有多么不熟悉一样。」
    「……吵死了，你管我这么多。」
    就在距离不远的对面街道，正伫立着一抹高大的人影。听闻到熟悉的声音，转过了头来。
    「咦？」虽然他的视力没有部里的其它人那么良好，但是仍能捕捉到那两人离去的背影，不自觉喃喃自语。「他们不是……」