「您离开的时候，贫僧已经大致向众人解释过可能的原因了。」在同对方述说的期间，石田银一径是维持着两掌合十的恭敬姿势。「贫僧晓得，灵能者的力量有时候会吸引『祂们』前来；应该说，这种事情发生的机率非常大。特别本校属于寺庙类型的学校，同时近临后山以及瀑布，水气充足、灵气旺盛；再加上附近还有一间真宝院。偶尔出现类似的事件，一部分也是由于不可抗力的外在因素所造成。」
    她懂对方指的是那所谓「灵异现象」的异常现象。黑河禁着声，看了看石田身旁的小石川，他正在对她点头；金太郎也一副「我什么都知道也能了解哦」的自满神情。
    「经由贫僧的说明后，大家也都能谅解。」石田银对着她深深鞠躬，态度崇敬得无以复加。「因此，请您尽管宽心，毋须再介怀、毋须放在心上。」
    「是啊、妳不用放在心上啦！我们根本就不觉得怎样、那些根本就没什么的。」不晓得是不是为了让她心安，小石川连忙跟着应声。「虽然谦也和裕次他们两个一直不停抱怨，但他们不是认真的、只是随口说说的而已。妳也知道他们就是这样啊。」
    校队队员当中尤其那两人和她最不对盘，这是众人一致公认的事实。前者同属火爆脾气、心心念念计较着被她跑赢的屈辱，并且意图找机会一雪前耻；后者则将她视作抢走好搭档的「情敌」，时时刻刻警戒提防。
    「我也完全不在意哦！小春不是说过吗？阴阳师是那么酷的属性！就像我最喜欢的漫画《Cool》一样！」远山金太郎没发觉自己下意识溜出口的冷笑话已经冻僵了在场的三人，还兀自趴在黑河腿上，眉间堆满困惑的皱纹和问号，无意间替他提升了不少可爱度。「不过……大家讲的『那些』，到底是什么东西啊？」
    黑河瞪着少年天真单纯又人畜无害的开朗笑靥一会儿，也忍不住笑了。「好了好了、别老是把这种事情挂在嘴上。若非情势所逼，我也不可能会说出来。」并且是「直到踏进棺材」都不可能。「而且我也不是受过正式训练的阴阳师、只有一点点血统罢了，什么能力都没有，不要四处胡说八道啊。」
    「妳哪会没什么能力？阿银说的那什么召唤灵魂不就是吗？否则妳怎么帮助白石？妳不告诉大家就算了，不可以不告诉我！」于是，少年再度不满地鼓起双腮；换来一句「小金，再吵的话我就用毒手拿汽水给你喝」的轻斥。「呜哇！我不要啦！会死掉的啦——」。小石川无奈地苦笑了下，石田则是对某女的驯兽本领甘拜下风。
    「不管怎么样，为了这种小事还特地跑一趟，你也太无聊了，石田银。」黑河挪开霸占住自己双腿的小金的身子，走向放置许多器材的柜子，取出两三个冰袋交给小石川。「这样就可以了吧。你们可以赶快回教室去了。」
    「谨遵吩咐。」祖师爷再度对她行拜礼。「那么，贫僧等人就此告退。」
    「呣……那我也要走啰。」金太郎举起双臂枕在脑后，一边大步「倒退走」、一边扬声对黑河嚷嚷：「阿守，妳不要再心情不好了喔！放学后要记得来球场哦！」
    「小金，当心撞到门——」她一句提醒还没结束，随即听见「砰咚！」一声、以及少年呼痛的哀鸣。「……真是的，所以说不是常叫你走路一定要注意看前面的吗。」
    「老师，我们先离开了。不好意思打扰到妳。真的很谢谢妳的午餐，大家都很高兴。」殿后的小石川捧着几个抛弃式冰袋朝她微微颔首，而后关上了拉门。
    整个过程中，黑河只有种好像被对方的步调牵着鼻子走的错觉；心中百感交集。
    和替他们所做的小事比起来，她反而觉得自己从那些人身上得到了太多，多到不晓得该如何予以回报。
    那些女孩说得没错。这样的我……这样的我能替他们做什么？
    我究竟能……替他们做些什么？
    ×
    在放学前的这段期间，黑河完全就是在满腹心事的神游状态中度过；途中还又被校内广播叫到校长室去、被硬塞了一堆五花八门的茶包在怀里。
    「啊哈哈哈——Miss黑河，这些妳全部都拿去吧！一定要好好把它们用完喔！如此一来，不管是老师或学生或者校工还是谁的，妳就不怕没东西可以招待人家啦！」西丁霍吉校长冲着黑河耳边哈哈大笑；由于双手没空的缘故，导致她的听觉饱受摧残。
    「……校长先生，请留意您的音量行吗。」扯什么招不招待？到底是把那地方当成什么了？又是把她当成什么了？理论上，有「这样的她」存在的那处场所，应该不会有人闲来无事跑去泡茶聊天吧——除了某网球部的校队队员以外。黑河有种没来由的预感，往后这些东西八成都会进到那群人的肚子里。
    「为了Ms。岩井的建议，老夫还特别帮妳准备了这——么多种类的茶呢！好好感谢老夫吧！啊、对了对了，这些茶点也让妳带走吧！喝茶就一定要配茶点才有气氛啊！妳瞧瞧，还有这么多的仙贝和羊羹！都是老夫从京都带回来的名产喔！看起来是不是很美味、很想咬上几口？」霍吉校长本打算趁她毫无反击余地之时作出拍肩的举动，不过仍然被速度极快地闪身避开。「Miss黑河……妳这种躲人的反应会很伤老夫的心啊。」
    ……还气氛不气氛，要不要顺便摆个银制烛台、再点几支能舒缓压力的香氛蜡烛？她想自己的确挺需要这样的东西；或者干脆布置成西式餐厅的样子算了。还是放张暖被桌和橘子，改装潢成和室的话似乎也不错。黑河实在不想让自已成天处在如此耗费精力的负面情绪中，却无论如何就是控制不了自己的脾气。
    「……校长先生，请不要常常为了一些『无关紧要』的小事叫我来校长室好吗？要是被人说闲话的话，那该怎么办才好。」其实她比较想直接称呼对方为「黑皮肤老头子」。黑河半闭着眼眸，一副想尽快脚底抹油的感觉。即使在「正常人」眼里，四天宝寺中学的校风确实相异于其它学校；但是，在一处环境中，有多少人就会有多少种个性和价值观；不同的人对同一件事必定会产生不同的看法。
    「黑河君说的没错，校长先生。虽然现在大家都知道你们认识了，不过在校内的时候，还是要尽量避免直接接触比较妥当。毕竟你们的身份仍然有所差距。」秘书浅江无视自家上司又跑去角落画圈圈的耍自闭行径，转头对黑河说：「真是不好意思，妳快点回保健室去吧。不要忘了，预定的全校健康检查。」
    大概是因为和其它教职员比起来，她的岁数相对年轻的关系，中年妇人总习惯以「君」来称呼她。
    「是，我不会忘记。」不过，现在都已经快要五月底了，把健康检查如此重要的事务排在这么后面没关系吗？四天宝寺中的行事作风果然无法以常态来检视。黑河一面心想，抱着怀里那一大袋琳琅满目的茶包外加又被硬堆过来的各种茶点，走到门口、对两人鞠躬。「那么，我先告辞了。」
    「欸？Miss黑河！妳先等一下啊！老夫这回专程准备了十二单要给妳啊——」
    「校长先生，请不要这样，会造成人家的困扰……」
    「Miss黑河！妳等等啊！不要抛弃老夫啊！给老夫拍几张照——」
    「……校长先生！爱乱开玩笑也该有个限度、请不要胡说八道！」
    西丁霍吉校长听起来十分怨叹又口音特殊的大阪腔挽留声穿透过门板，使得黑河不慎脚底一滑、险些没在外头摔个特大号狗吃屎。好在当前还是上课时间，没人有幸撞见向来正经八百的她难得蹲在走廊上、忙着把散落满地的东西拾回怀里的糗样。
    ……真是的，丢人现眼！怎么我老是会和一些莫名其妙的怪人扯上关系啊！明明我就这么正常！
    非常没自觉的黑河守一面在心里抱怨连连，一面往保健室的位置返回。
    健康检查吗……这也就表示，有机会欣赏到许多环肥燕瘦的「赤条条的年轻肉体」吗？
    或许对其他与她差不多年龄的同性而言，这应该算是一个意淫……凭借国中少年的稚嫩躯体大饱眼福的好机会。不过对黑河守来说，却不含丝毫的吸引力。
    「……都已经看到不想再看了，那种东西。」
    溢出口的低喃流露出些许的厌腻情绪。末了，她拿起了开完校务会议后列整好许多条目的保健室事项的公文、以及印有「研讨会」字眼的数据开始详读。
    然而，就在第三堂下课钟打响之后没过几分钟，门又再度被推开。走进来的是一名神情惶然、看起来畏首畏尾的男学生。
    黑河见状叹了口气，指示他坐在雕花小圆桌旁。既然那是长辈们的爱心，那么也总不好把它当作纯粹的装置艺术、没道理不物尽其用。待男学生坐定后，她也跟着移动身子坐到对面、习惯性盘起双腿。「你是哪位？有什么问题吗？」
    男学生怯懦地报出自己的姓名和班级后，便低垂着头、还不停摩搓着双手，给她一种坐立难安的僵硬气息，影响她也放不开心情、口气不自觉粗鲁起来。「你小子有什么……话就赶快说一说，不要婆婆妈妈的，看了很烦。」她勉强将本来想加在「话」前方的「屁」字硬吞回肚子里；省得到时候被投诉「伤害未成年人幼小脆弱的心灵」。
    男学生吓了一跳，倏地弹起脖子；却在与那双深不见底的黑眸四目相交时感到阵阵的冰寒。他浑身僵直、神经麻痹，一动也不敢动，连一声都不敢吭出来。就在上个月底、这个月初的那阵子，有名到过保健室的三年一班的前辈还在四处宣传「保健室老师『徒手』击碎个木柜」的消息。尽管不晓得是真是假、更不可能向当事人也就是「凶手」求证，然而却没有半个人怀疑这消息的真实性；所有人都是在甫听见的当下，便不假思索直接当真。
    『如果是她的话，那的确很有可能啦——那个人不知道怎么回事，有一次她经过我旁边的时候，我竟然会觉得冷得发抖。真是太奇怪了。搞不好她是「那个」！』
    男学生曾经偶然听闻班上同学在聊天的过程中这么提到。当时他还半信半疑着，甚至认为一定是对方太神经质、想象力太丰富。不过直到自己亲身坐在这地方、与这地方的主人近距离面对面时，他却开始相信同学所说的都是实话。室内空调彷佛降低了许多度，他忍不住搓起裸露在制服短袖下的手臂。
    黑河瞪着男学生，只觉得奇怪为何他沉默了这么长的时间；还一脸彷佛即将「被押上断头台」般、表情挣扎扭曲。接着她吐出一大口沉重的气息，放下双脚站起身、抱着无奈非凡的心情拖着脚步去泡茶。这回她随机挑选的是锡兰红茶，又顺道抓了几片个别分装开来的京都手烧仙贝、以及才放进小冰箱没多久的红豆羊羹。最后才踅回来、统统摆在铺有蕾丝桌巾的桌面上。
    「喝下这个、想吃就吃，然后就不要再玩手指了。你小子还在婴儿时期吗。」
    男学生露出讶异的神情，看了看她、又看了看面前的茶点，再看了看她。直到对方脸色变得有些难看与不耐时，他的表情才转变成浅浅的微笑，小小道了声谢。
    「……大声一点。」
    「呃？」
    「想说话就大声一点，字句全都塞在嘴巴里是想只讲给空气中的微生物听吗。」
    男学生显然又被对方的强势态度吓着，一张嘴开得老大，横竖就是发不出半点声响。
    ……这家伙搞什么东西？竟然就这样呆住了。我是有可怕到这种程度吗？是长得一副像会吃人的魑魅魍魉吗？看样子「激将法」并不是对每个人都有效。黑河放弃掉以半强迫的的方式改变对方言行的办法，单刀直入地问：「你小……呃、跑来这地方是有什么问题吗？」于是，她又非常辛苦地试着别让自己顺口溜出「你小子」这种失礼称呼。
    「唔……」
    或许是听惯了网球部队员们那些会震破鼓膜的豪迈大嗓门——尤其是活力宝宝远山金太郎——眼前这名少年的声音几乎是全含在口中，使她听得既痛苦又吃力。「麻烦你小子大声一点。要不要我去帮你借个麦克风？」这回，黑河终于忍俊不住，还是将习惯性的称呼脱口而出。虽然她完全忘了自己在刚才头一遭会面之时，就已经这么做过。
    「呃、不、不用了……」男学生慌张地猛摇头，由双手捧住盛装热茶的纸杯险些洒出来。他对面前的女子抱着极端畏惧之心，丝毫不敢抬头直视对方。「黑河老师……为什么妳的脸会受伤？」
    消耗掉若干分钟、结果等到的却是差点让她脑充血的提问。「这不关你的事吧。废话少说，你小子到底有什么问题？」
    男学生惊恐地注视着对方覆盖在浏海下的额头表面、那几条跳动不止的青筋，用力吞了几次口水。半晌，久到黑河以为他可能就会这样以坐在椅子上的姿势形成化石后，他才缓缓掀动双唇：「我……我不会搞笑。」
    她呆呆地眨动几下眼睛，还以为自己耳朵出了毛病。「你说什么？再说一次？」