课后练习结束时，托了其它人的福、顺利把金太郎的注意力转移走。因此她才比较容易脱身。
    
    
    「我们现在要去哪里？你想要去哪里？」
    
    黑河出了耍宝正门的第一件事，就是向对方做出如是询问。今天白石没骑脚踏车。看样子他是早早就做好了这样的准备。而且为了减轻负担行动方便，他还将沉重的网球袋留在了部室里。她暗自思忖。
    
    「嗯……妳想去什么地方？」他看了看她又直视前方，自言自语。「现在已经超过五点了，动物园也早就关了吧。不然我想妳应该会喜欢那种地方才是。」
    
    「动物园？」
    
    「就是四天宝寺动物园、在这附近而已，走一小段就可以到了。不过需要门票。」他露出一副懊恼的样子。「嗯……真伤脑筋，该去哪里好呢？」
    
    「……你少装了啦。」黑河没好气地用手指戳了戳他的臂膀。「你根本早就已经计划好要去什么地方了。否则你不会连脚踏车都没骑。」
    
    白石愣愣地望着她，笑声响亮。「看样子妳稍微变聪明点了哦。」
    
    「喂、不然你以为我是有多愚蠢。还不都你们害的，整天和你们厮混在一起，害我的反应和思考速度都变迟钝了很多……」她忿忿不平地在口中咕哝。他则是笑个不停。
    
    
    绕过转角，两人走上大街。街上行人出双入对、两两相贴如胶似漆，洋溢着密度极高且浓郁的甜蜜气息。像一坛质地高档纯粹的蜂蜜被挥发进了空气中一样。
    
    「呃、真是的，感觉有点恶心……」目前还是二月中旬，气候依旧寒冷。黑河搓搓覆盖在大衣底下的手臂，浑身不自在。「对了，我们现在到底要去哪里？」
    
    她发现对方行进的路线、似乎是往车站的方向。而过没多久出现在视野中的，也确实是四天宝寺车站的站牌。
    
    
    「我们现在要坐御堂筋线到动物园前站，再转搭堺筋线到惠美须町站下车。从那里就可以用走的到通天阁了。」白石一面回答她一面买票。「虽然说只徒步走也可以到，不过我想节省一点时间。」
    
    「通天阁？」黑河突然想到自己从小生长在大阪，却连名闻遐迩的关西地标都没拜访过。她只知道那座建筑之于大阪，就如同东京铁塔之于东京一样。「既然用走的也可以到，那为什么还要浪费车钱啊。」
    
    抱怨归抱怨，她依然抢着付掉自己的那份费用。尽管也想顺便替对方出，但是被未来的好男人的他婉拒掉。
    
    「真是的，你以为自己钱很多吗。也不想想你还只是个中学生。呃、虽然看起来一点也不像就是。」
    
    透过车站大厅的落地镜，黑河看见彼此两人倒映于镜中的影像。矮了他一个头的她长着张还未脱离婴儿肥的脸蛋、外貌看起来比对方还要稚嫩。
    
    「虽然从这里走过去不远，但是我想争取多一点时间和妳逛逛啊。」白石领着她上了拥挤的车厢，并且护住她不被人群挤到。「我猜妳一定没去过新世界通天阁对不对？」
    
    他俯望她讶异的神情发笑。她的脸上实在藏不住心事。
    
    「从现在开始，我会带妳去很多地方走走看看。靠近大阪湾的神户和舞子那里，也有很多可以去可以玩的地方。我记得那附近有个海洋生活馆，我想妳一定会喜欢。」他几乎把她整个人圈在车厢壁与自己之间，让自己承受人潮的推挤。「不过，若是要去到那些地方的话，就会更需要多一点的时间和花费就是了。」
    
    「……真是的，你这小子少人小鬼大……」黑河把头撇向一旁，红着脸喃喃自语。白石没所谓地笑了笑。「趁这个时候，妳也可以稍微记一下站名。这条路线叫做御堂筋线，到动物园前站……」
    
    动物园前站几乎就在四天宝寺站的隔壁。他们下了车，转搭上往惠美须町站的班车。她将视线越过他的肩膀持续注意着站名。待车厢摇摇晃晃地停止之际，她立刻把身子一缩便像条泥鳅似的迅速钻出他臂弯下。快得迅雷不及掩耳。
    
    「欸？妳等等啊，别跑得这么快。万一迷路的话怎么办啊——」他急急地追在后头。她的身影埋没在汹涌的人群中显得格外娇小。
    
    「你才不要像个大妈一样紧张兮兮的啦。走失了的话可以用电话联络啊。」
    
    「那，妳会搞得清楚东西南北、或者能正确描述出来自己的确切位置吗？」
    
    黑河瞪着他对自己挑眉取笑的模样，嘟起脸颊扭头一甩、作势不理。而好脾气的白石也只能无奈苦笑。
    
    
    两人偕同走出站门口。放眼望去，满山满谷都是成双成对的情侣，空气中充满浓情蜜意的甜腻氛围。不愧是属于情人们的节日。她忽然觉得眼球被闪得有点发痛。他笑看着她拼命眨眼睛又揉眼睛的动作，伸出左手握住她。
    
    「呃！你——」
    
    「走吧。幸好现在还挺早的。」他没理会她的惊呼和讶异表情，只是看了下手机上头显示的时间，往通天阁商店街步去。「妳看，对面就是大阪府浪速员警署。」
    
    「嗯、我知道。」想起过去的学生时代，拜访警局的经验和次数就好像那种地方是她自家后院一样。被分散注意力的黑河任由对方拉着自己前进，开始像个乡巴佬初进都市般东张西望。「是因为担心这里人太多、龙蛇杂处所以为了以防万一吗？」
    
    「唔、有可能吧。」
    
    「不过，如果人真心想在台面下做些什么坏事的吧，警察应该也逮不到吧。俗话说得好，『道高一尺，魔高一丈』。」
    
    大概也只有她会在这种浪漫的时节胡思乱想些「煞风景」的东西。白石有些无奈地斜视她转过去的后脑杓，伸手拉了拉她脑后的马尾。
    
    「妳把头发放下。」
    
    「呃？」黑河转头面向他，一脸怔愕。
    
    「我喜欢看。」扼要的回话一语道尽他冀望的一切，语气和神情和缓却不失强硬。于是她只能忿忿然瞪着对方，一面碎碎念一面松开系紧的发带。
    
    「真是的，你怎么这么麻烦、外貌协会……」
    
    白石没理会她的嘀咕，兀自牵住她的手走进人潮云集热闹滚滚的商店街。他已经学会懂得把她偶尔发泄情绪用的口头埋怨置于脑后不当一回事。
    
    「你穿着制服在这种闹区里逛，不会有问题吗？」
    
    「怎么会呢？妳瞧瞧四周、是不是也有很多穿各校制服或社团服装的学生？很明显也是刚下课就过来的。」她循着他的指示顾盼，果不其然看见许多陌生的学校规定服装。当中也有不少四天宝寺的学生。「更何况，这里离四天宝寺中学很近，很多我们学校的学生也会在放学后来这里走走呢。」
    
    她还在区分每种制服的花样和造型时，旋即又听见他以些许亢奋的语气道：「哎、别管那个了。妳看，从这里就可以看得到通天阁了。」
    
    黑河顺着他手指去的方向望。彼端立着一座不同于铁塔形状的高楼。有点头重脚轻的观感。
    
    「虽然在书上看过图片，不过和实际亲眼看到的感觉还是不太一样。」
    
    白石听着她的感叹点头。「通天阁顾名思义就是『直通天际的塔楼』。它是模仿巴黎埃菲尔铁塔建造的、高达一百多公尺的大阪象征塔。以它为中心，附近有许许多多的娱乐场所、大众酒楼和大众餐馆。从地面高度算上去大概是九十公尺的瞭望台，可以将大阪市容饱览入眼哦。」
    
    她点头表示了解。接着拉回目光、以钦羡又敬佩的眼神仰望他。「你怎么连这个都知道？」
    
    「那是当然的。这样子我才可以为妳解说啊。」他大方地接受她的赞扬，带着她往通天阁的方向前进。「每次听见妳赞美我的时候，我就能获得非常高度的成就感。比打網球還要痛快。エクスタシ——」
    
    「你真是的，小聲點啦！」黑河悶著頭想快步離開周遭投來的注目禮，奈何被對方緊緊拉住動彈不得。
    
    「那、妳想先吃东西，还是要先去上面看看？」白石盯着她稍稍泛起嫣红的侧脸，忽然想起了件实属重要的事。「啊、对了，妳并不喜欢太高的人工建筑……那，我们在底下逛逛就好了。到二楼可以坐电梯，是免费的、不用钱。而且也有东西可以参观。」
    
    「什么意思？上到通天阁楼顶需要花钱吗？」为了不至于同人潮擦撞，她只得下意识紧偎着身旁的人。
    
    「是啊。不过我不想花钱让妳受到惊吓，吃力又不讨好、赔了夫人又折兵。所以我觉得还是不要上去比较妥当。」他眨眨眼调侃，然后用侧腹接了对方的一招肘击。
    
    ……又不小心动手了。
    
    黑河收回行凶过后的那只手横摆在自己腰后，懊恼地轻咬下唇。「……可是，你不会想上去瞧瞧吗？大阪府的夜景。」
    
    「不要紧，大阪的夜景大概没什么好看的啦。住在这里十多年，都已经看得很腻了。」感觉得出她的情绪低落了许多——基于各种因素——白石只好以诙谐的口吻说些可能会遭致观光客「围剿」的响应。随即见她扬起浅笑。所谓受害者还必须设法安慰加害者就是这么回事吧。
    
    「你少来。哪有人会这么无聊三不五时跑去高的地方看夜景。你又不是喜欢高处的猴子或笨蛋。」
    
    不过她明白，这是他的体贴。因此欣然接受。也不断在心中告诫自己千万要克制拳脚相向的反射动作。特别当对象是他时。
    
    他也随着她的揶揄笑了。只要看见她的笑容，就算要他被打下十八层地狱接受无人道的严刑峻罚、可能也甘之如饴。
    
    
    「呃？那是什么东西？看起来好诡异。」
    
    白石听到黑河有些紧张的低声惊呼，立刻从自己「的确拥有被虐因子」的悲戚思绪中回过神。发现她所指的「诡异的东西」，正是入口处旁的一座雕像。它的身形福泰、上窄下宽，乍看之下颇像尊弥勒佛；然而它的长相却不如弥勒佛那般慈祥和蔼。虽然两者都是双眼笑瞇着弯起来的样子，不过眼前的这尊雕像却有种说不出来的怪异感。起码对她而言是相当怪异。因为它垂挂在身体两侧的手极短，一双脚丫子的面积却大得不成比例，光秃秃的头顶只竖立起一根冲天炮。