寻了契机，我跟菊姨开了这个口，因此菊姨看我的目光极是奇怪，默默无声打量了我半晌：“你果真想清楚了？”
    我看出了她神色中的不解，也看清她暗示的不需，但我还是带着平和的微笑，点头。
    果真如明月所言，菊姨没有说什么，便是应允。
    只是出门的时候，看到连素带着碧彦站立在门口，在看到我的那一刻微微挑起了眉，带出一丝讥讽，对身后的碧彦道：“瞧见没，这才是真正的姐妹情深！”
    碧彦咬着嘴唇低着头，只是跟随于身后，根本不曾看我一下。
    我一时有些无措，想来我方才的请求她们皆已听见，但有连素在侧，我一时不知要如何向碧彦去做解释。
    “连素，你来寻我有事么？”菊姨瞧出端倪，出屋相迎而问。
    连素的目光便轻飘飘转移到了菊姨身上：“便是绮罗在这，也是凑了个巧，不如进了屋慢慢说！”
    事情居然与我有关，我的心一下提到了嗓子眼，琢磨着现下连素不知要如何对付我。
    我复折身回到菊姨的屋子，刚站定，连素便依靠在木门之上，竟是连门也未进，便直言道：“明月这事闹腾成这个样子，想来菊姨也是没想到的吧！”
    “连素，有话你便是直说吧！”虽言语上透露出不满，但碍于连素身份，菊姨的话语还是柔和。
    “既然菊姨你开口了，那我便是直说，当初菊姨寻绮罗回来，怕是要替我的位吧，故而那么急于教授琴艺，与我一决高下！可如今，却是明月退了下来，那我看菊姨是否考虑考虑，让绮罗从今个起，去学琵琶！”连素慢慢悠悠说着，语调平缓，可我还是觉察出其中透露着的一股子傲气。
    “连素，你怎么会如此多想，我说了好几遍了，绮罗来此，只是为下一届花魁做准备，根本不是为了顶你的位！”菊姨纠正着，语调不由提高了些许，但一看敞开的大门，语音一顿，又道，“罢了，罢了，你既是如此想，菊姨也不多解释什么了，只是连素你该清楚，学艺可不是一朝一夕之事，绮罗已经挂牌见客，你现下要她去学，又怎么来得及呢？”
    “来不及的究竟是去学琵琶见客还是明年的花魁赛呢？菊姨你在我面前不用开口瞎话，我心里瞧得清楚！”连素依旧对于我耿耿于怀，话中带了气愤。
    “就算是为了花魁赛，那么绮罗现下向明月学了琵琶语，也不定能比过春香楼的莺蓉！”菊姨耐着性子解说道。
    “这本不是四绝楼么？绮罗不过就得了一项技艺就得意成什么似的，菊姨你便以为她得花魁十拿九稳了？四绝楼，呵呵，那该是四艺皆修，什么琴棋书画啦，该是样样精通！连素不才，昨年侥幸骗了个花魁回来，可只怕绮罗妹妹没那样好的命了！菊姨你还不紧着些，不多授几门技艺傍身？”连素丝毫不让，说得话语激动，可面色倒还是平静，依旧有着无风湖面的平静。
    “姑娘，绮罗从来没有想过跟你争什么！她学琴艺只是为了在这里安身立命，根本不是为了夺你的地位啊！”碧彦就是在这个时候，开口说话，一语将连素心中不安击中。
    而我闻之，心中暖意散开，她果真是我的好姐妹，即便我们之间似乎横着种种误会，她还是那样维护过我，一下，便将我的心底话说了出来。
    连素没有因为碧彦突然插话恼怒，只是瞥眼瞧了碧彦，冷冷而问：“你还当她是姐妹？果真是姐妹情深！”
    “够了，连素！”就在这个时候，菊姨却是大喝一声，制止了连素继续下去的话语。
    菊姨如此，倒是让我大吃一惊的，对着连素，她给足了她所有的脸面，从没如今日这样过，可刚刚连素不过轻描淡写说了如此一句话罢了，却让菊姨激动至此。
    末了，菊姨又加了句：“碧彦没有卖身给我们谢菊楼，连素你不要太过分！”
    连素倒也是在我意料之外的不曾辩驳，静默半晌，只是幽幽问出一句：“人为刀俎，我为鱼肉！只是菊姨，我为谢菊楼赚了那么多钱，为何你竟容我不下至此？”
    便是现在，她还一直以为我的到来只是菊姨逼她下位？
    我不知究竟是她瞧不透彻还是我瞧不透彻，因为这一次菊姨并没有再做多余解释，只是又舒缓下来耐心而道：“连素，菊姨怎会容不下你呢，只是便是我不扶植绮罗，那么春香楼呢，万艳楼呢……我们这里，不过让男人图个玩乐，没有几位达官显贵，会由始至终，只捧一人三年那么久，见了新鲜漂亮自会见异思迁，菊姨知道你的心思，你想下一年再去参加花魁比试，只是那么久来，若你这般想法的女子菊姨也见了许多，只是菊姨只能告诉你，三年一次的花魁比试，没有哪一年的花魁是重复的！你该是明白……”
    连素听罢，呵呵笑了几声，话锋一转，竟带了欢愉：“连素来不过是提个建议，让绮罗妹妹多学门技艺，以后也好出其不意啊，想来客人也是更喜欢的，菊姨怕是想多了！”
    既是连素如此说，菊姨自是顺着话音往下附和道：“是啊，是菊姨想多了，你瞧菊姨，果真是老了呢！”
    连素垂了头，还是那样娴静舒雅，朱唇再启：“绮罗姑娘那般厉害，菊姨何不让她多学几门技艺，凑成四艺，重振四绝楼的名号！”
    “不不……”听了半晌的我，终于开口辩驳，想着连素皆无如此修行，我又如何驾驭，便要推脱。
    只是开口间，话语断续，慌乱抬头，却是迎上碧涯目光，她目光极是平静，平静得让人害怕，我一下看得通透，那不是责怪，而是失望，对我表现的失望。
    我理顺思路，话语流利些许：“……绮罗不才，怕是要令连素姑娘失望了！”
    可连素却抿嘴一笑：“那却不定，绮罗妹妹……那样的琴艺……就如碧彦一般，仿佛就是天生烟花女子的料呢！”
    那断续话语，让我目光幽怨一望却亦瞧见菊姨投向我的复杂目光。