当晚九点，缇娅在塞巴斯蒂安的护送下，准时来到邀请函上所写的地址。一名穿着长裙体态丰盈的美丽少女出来迎接她。
    “晚上好，我是凯瑟琳•普雷斯科特。请进来吧。”
    缇娅道过谢，走进门里。执事正要跟上，少女歉意地一笑道：“抱歉，这是私人性质的聚会，所以——”
    缇娅领会了她的言下之意，朝执事略一点头。塞巴斯蒂安微一欠身，转身离开。
    她跟着女孩走进一间布置华丽而具有异国情调的起居室，地上铺着印有彩色图案的长毛绒地毯，墙壁蒙上一层柔软的天鹅绒，天花板上垂下一层层纱幔，几盏精美的灯具散发出晕黄的光芒，给整间房增添了一种东方式的迷幻氛围。
    三名少女围坐在一张椭圆形长桌旁，看到她们进来便站了起来。
    “我来为您介绍一下。这是奥莉维娅•克雷布斯，克雷布斯公爵大人的独生爱女。洛娜•多布森，天才少女，已经被剑桥大学录取。尤妮斯•蒙佩兹，来自丹麦王室。”
    缇娅一一向这些家世不凡的年轻女孩打过招呼。大家落座。凯瑟琳唤来女仆，送上饮料与点心。
    尤妮斯看着缇娅，忽然冒出一句：“你真漂亮，好像洋娃娃啊！”
    的确，虽然在场四女的容貌美丽，各有千秋，但论起五官的精致程度，却是谁也比不上缇娅。只是过分的精致有时反而给人一种虚假的，不像真人的感觉。
    缇娅愣住了，顿了一顿才回答：“啊，谢谢。”
    她的反应让其他人不由发出善意的笑声，气氛顿时融洽许多。
    “法多姆海恩小姐刚刚进入三一学院不久，对于斯泰莉茜娅姐妹会大概了解得不是很多吧？”凯瑟琳体贴地问道。
    缇娅承认：“是的，对于学院的社团我真的了解不多，今天早晨收到邀请函时觉得非常惊讶。”
    “那就让我来为你介绍一下吧！”洛娜自告奋勇地说，随即想起看了凯瑟琳一眼。见她没有异议，便继续说下去。“斯泰莉茜娅姐妹会成立于半个世纪之前，受到学院创建理念的影响，决定只招收学院中最优秀的人入会。每位正式会员可以举荐一人，但必须得到其他所有会员的认可，方可正式接纳，只要有一人反对就不行。尽管历史上曾有数次一连几年都没有一位新成员入会的窘境，但姐妹会的这一理念始终没有改变。”
    缇娅吃惊地问：“那么我也是？”
    凯瑟琳回答：“是的。虽然你是由我推荐的，但还是要大家都点头才行。在表决之前，我们详尽了解了你的家族，在学院的表现，询问过给你上课的老师，你的同学等等。这是一件非常严肃的事。”
    “我们还在餐厅里暗中观察过你呢，容貌礼仪不行也不能入会喔！”尤妮斯补充说。
    “你的管家也很不错。”奥莉维娅带着几分惆怅地说，“虽然现在还在说英国管家是世界上最好的，但实际上已经是大不如前了。我相信这其中的主要原因应该归咎于主人素质的降低。倘若主人家都忘了过去的传统与礼仪风范，又怎么能要求仆人做到呢！”
    其他三人像是早已习惯她牢骚似的发言，都没有接腔。
    凯瑟琳微微一笑，将话题转回来。
    “好了，说了这么多，还没有问过法多姆海恩小姐愿不愿意加入我们呢！”
    缇娅立刻回答：“我当然愿意，这是我莫大的荣幸。”
    凯瑟琳说：“太好了！这样的话，我们就可以举行仪式了。”
    “我都已经准备好了。”洛娜兴奋地说。
    缇娅问：“仪式？什么仪式？”
    “当然是入会仪式。”看到缇娅有些紧张的表情，凯瑟琳又加了一句，“别担心，只是一个仪式而已，这算是姐妹会的一大传统吧。”
    她起身带着缇娅来到相邻的一间凹室。
    与外间相比，这里的布置显得异常简陋。墙只是简单得粉刷成白色，地上铺着粗砺的石板。大约在房间中央位置的石板上刻画了一个类似五芒星的图案。靠里侧的墙上挂着一只十字架，下方是一张长桌，桌上只有一本又大又厚的皮面书。
    洛娜将一只软垫放在五芒星的中心位置，让缇娅面朝十字架跪坐在上面。她和尤妮斯、奥莉维娅各自手持一只浅红色的细颈瓶，选择一个方位站定。凯瑟琳作为仪式的主持人，站在供桌的一侧。
    “现在开始宣誓。请跟我念。”
    缇娅照着她的话念道：“我，缇娅•康斯坦汀•法多姆海恩，在此起誓。我会像维护自己的姓氏一样维护姐妹会的声誉，对待其他成员如我自己真正的姐妹，尽我的责任，做我该做的事。天上的圣父，以及姐妹会的所有成员，是我此刻誓言的见证。”
    洛娜三人低声说了句“阿门”，然后她们一个接一个上来，将所持瓶中的液体倒入凯瑟琳从一旁拿起的玻璃碗中。她将碗递给缇娅，示意她喝下。缇娅照办，碗中的液体只是普通的清水。
    “现在只差最后一步了。”凯瑟琳高兴地说，“来将你的名字填写在会员名册上。
    缇娅站起走到桌前。凯瑟琳已将皮质本子翻到其中一页上。缇娅看到其他几人的名字和她们加入的时间。她接过尤妮斯递来的鹅毛笔，在最后签下自己的名字。
    “欢迎你的加入，新姐妹。”
    凯瑟琳说着拥抱了一下缇娅，其他三人也过来表示她们的欢迎之情。受到这种气氛的影响，缇娅也觉得有些激动起来。
    五人回到刚才的起居室，各自落座。
    “让人印象深刻的仪式，”缇娅说，“我相信有其特别的含义在其中吧！”
    “毫无疑问是有的，虽然前辈们没有明说，只是代代传下来这么做而已，我个人觉得是某种血誓的简化版。”凯瑟琳说。
    尤妮斯补充说：“其实不止是姐妹会，学院里的其它社团也都有各自的入会仪式，有一些非常蠢，另一些则很吓人。”
    “吓人？怎么个吓人法？”缇娅感兴趣地问。
    “当然了，我也只是听说而已，有一个社团会举行类似黑弥撒那样的仪式，而且还是在晚上的教堂里。”
    其他人闻言都露出震动的神情，只有缇娅不明白其中含义。
    “你指的是学院里的那座教堂吗？有什么不对？”
    “虽然学校没有明确规定，但大家都知道入夜后不能到教堂去。”奥莉维娅解释道，“据说曾经有人在那里失踪了。”
    “失踪”二字让缇娅心中一动。
    “听起来挺可怕的，但那只是传闻不是吗？”
    尤妮斯不以为然地说：“是不是传闻不知道，不过那里的确是挺可怕的，尤其是夜里，谁愿去找罪受呀！”
    凯瑟琳拍拍手，以吸引所有人的注意。
    “好了，这些都只是传说，离我们还很遥远。各位姐妹们该不会忘了我们今晚聚在这里的另一个原因吧？”
    “是万圣节舞会吗？”洛娜问。
    “是的，这一次校方委托我们承办。”
    “学校方面显然汲取了去年万圣节舞会的教训。”奥莉维娅不客气地说。
    “天啊，别说了，想起来我就觉得是一场噩梦！”尤妮斯一脸心有余悸的表情。
    “万圣节舞会应该是面向全校师生吧？只有我们几个人承办会不会太少了？”缇娅既担心又不解地问。
    凯瑟琳意味深长地说：“所以说我们是最优秀的啊！”
    看到其他人脸上自信而赞同的笑容，缇娅不禁也笑了。
    “说的是。”
    骤然从温暖的室内出来，不觉感到几分凉意，在缇娅想到之前，塞巴斯蒂安已如猫一般从角落里悄然走出，抖开手臂上搭着的斗篷给她披上。
    “聚会怎么样？”
    “还不错，挺有意思的。”
    “您打算直接回寝室吗？”
    “不，今晚的夜色不错，散会儿步再回去吧！”
    塞巴斯蒂安饶有兴味地望了一眼长窗外的天空，无垠的夜幕上只见几点疏落的星子，风吹得校园里树木的叶子沙沙作响。
    “您说的没错，的确是适合散步的天气。”他笑着回答。
    夜色中，那座建于十五世纪中期的教堂宛如怪兽一般。经过数百年的风吹雨打，原来的建筑石料风化严重，扶壁与墙柱上的雕刻都已模糊不清，窗上的彩色玻璃也都不是原先建造时的那一批。西侧钟塔上的钟沉寂许久，不再响起，一种岁月无情流逝的悲哀感觉经由每一块石料散发出来。
    塞巴斯蒂安走到紧闭的大门前，轻轻推了下门扉。
    “锁上了，要打开吗？”
    缇娅抬头仰望了一眼教堂：“暂时不用，先绕到周围看一看。”
    他们沿着教堂一侧走着。大大的窗户里黑乎乎的，看不到一丝光亮，也听不到任何声音。
    教堂后面便是墓地，其历史还在教堂之上。
    许多墓堆紧挨在一起，看起来像是一层叠着一层，显得杂乱不堪。大部分墓碑都已倾倒或是不知所踪，少数残存下来的也破损得厉害，只剩下一两座还能够辨识出单字，其余的都模糊不清。墓地里杂草丛生，碎石满地，越发显得荒凉。风在墓堆间穿梭，发出呜呜的响声，更衬得此情此景阴森可怕。
    塞巴斯蒂安站在缇娅身后，他高大的身影将她整个遮住。
    “您觉得如何？”
    缇娅皱皱眉，下意识地深吸了口气。
    “说不清楚，有一种很压抑的感觉。”
    塞巴斯蒂安知道她的灵觉很强，能够感受到一般人感受不到的东西。
    “是的，这儿的死气很重。”他赞同道。
    两人又待了一会儿，直到缇娅意识到除了感冒他们不可能有别的收获，才开口说：“走吧，我们回去吧。”
    当他们再次经过教堂一侧的窗户时，塞巴斯蒂安突然停下，并拉住她。
    “您看。”
    缇娅顺着他的目光望去，心头一跳。
    先前经过这里时还漆黑一片的玻璃窗里出现一点飘忽的灯光，在黑暗中尤为显眼。
    她快速走到教堂正面，藏身于一片柱廊的阴影中，静静凝望着大门。
    过了一两分钟，教堂大门在一声“吱哑”声中被人从里推开，一个人走了出来。那经过精心梳理的头发，稍嫌艳丽的服饰，以及女性化地举止动作，都一一表明从教堂里出来的不是别人，正是副校长麦克诺顿。
    缇娅吃了一惊，思索着这一发现代表的涵义。趁麦克诺顿转身锁门之际，她做了决定，从阴影里走了出来。
    塞巴斯蒂安微微一惊，随即明白过来，微笑着留在原处。
    “晚上好，副校长先生。”
    麦克诺顿吃了一惊，差点儿叫出声来。
    他定了定神，语气严厉地说：“是你！法多姆海恩小姐，这么晚了，您在这里做什么？！”
    “我睡不着觉，所以出来散散步。”
    “散步？法多姆海恩小姐，难道您不知道入夜后学生是不准来这里的！”
    “有这样的规定吗？”缇娅显得十分无辜，“抱歉，我真的不知道。”
    “但是现在您应该知道了。虽然您有特权，但某些规矩您还是必须遵守的。”
    “是的，我很抱歉。”缇娅接受了批评，随后像是不经意地问道，“不过副校长先生，这么晚了您来这里有什么事吗？”
    “我听说教堂的屋顶坏了，所以过来看看。”
    缇娅当然不会相信。要查看教堂屋顶白天有的是时间，而且也不需要一位副校长亲自前来。
    麦克诺顿也明白他的理由太假，但他没有做更多的解释。
    “法多姆海恩小姐，需要我送您回公寓吗？”
    “不用了，有我的管家陪我就行了。”
    塞巴斯蒂安适时从阴影里走出。
    “那么，晚安，伯爵小姐。”
    “晚安，副校长先生。”
    缇娅走出几步，又听麦克诺顿说：“对了，法多姆海恩小姐，有句话我想您应该记住。”
    “什么？”
    “好奇心杀死猫！”
    说完，麦克诺顿转身朝学院城堡方向大步走去。
    “好奇心杀死猫吗？”
    缇娅低声重复了一遍，脸上不由浮出一丝冰冷而嘲讽的笑容。