昭文帝赞道：“上马击狂胡，下马草军书，爱卿果然是文武双全，人才难得。一首从军行气概非凡，自古有言‘诗言志’，可见爱卿抱负非常。只是这结尾两句‘了却帝王事，归去斜阳暮’，不免有些寥落悲凉了，与爱卿少年心性不符啊！”
    云飞昂首答道：“回皇上，草民以为大丈夫当为国家尽忠，为君主分忧，鞠躬尽瘁，戎马之中了却天下之事，但功名富贵，非我所图，功成之日，便可归去天涯，相伴斜阳。”
    昭文帝听他尚未出仕，已然谈到归去，心中隐隐有点不安，却又说不上原因，无暇细究他的言语。昭文帝微微一笑，带了三分嘉许，三分疑惑：“爱卿武艺虽高，也不是没有对手。但爱卿文思如此敏捷，才气逼人，朝野上下的学士文人，竟无人可及得爱卿一半，爱卿如此才学，怎地不去考文状元，却要弃文从武？”
    “皇上谬奖了。”云飞口中虽这样说，却是神情傲然，侃侃而言，“草民自幼便曾听过‘宁为百夫长，胜作一书生’，先贤投笔从戎故事，草民久已向往。今边关未靖，四海未定，草民不愿青春作赋，皓首穷经，蹉跎岁月，更不愿于朝堂上勾心斗角，逐小利而弃大业，惟愿戍边卫国，守土开疆，战死沙场，马革裹尸，在所不辞！”云飞小小年纪，倒似一副视死如归的模样。
    昭文帝见云飞貌虽文弱，言辞却如此慷慨激昂。他自己也是尚武之人，顿生知音之感。“难得爱卿赤心一片，胆识过人，他日必为国家栋梁。”说罢，亲自以朱砂御笔圈定云飞为武状元，云飞谢恩不提。
    状元已定，其他九人再依次上前殿试。昭文帝见这些人与云飞高下之分辨如云泥，了无趣味，草草问上几句，随便圈点了榜眼探花。
    当晚昭文帝在宫中大设御宴，款待新科三甲。云飞等人皆披红挂彩，与朝中武将同列出席。轮到状元云飞来向昭文帝敬酒时，昭文帝喝了敬酒，复赐了飞云一杯御酒，免不了又称赞他几句。云飞仍是依礼谢恩，道：“草民蒙圣上隆恩，感激涕零，草民愿即日便奔赴边关，效死以报！”
    昭文帝听他这样说，面上便有点尴尬，听云飞言下之意，一心想去边关杀敌立功，可昭文帝心中所想是将他留在身边，日日切磋剑法武功。这该如何是好？如果他不愿意的话，岂不是强他所难？昭文帝心中踟蹰，犹豫着道：“爱卿，朕还未想好封爱卿什么官职，请爱卿明日午后到御花园中来一趟。”云飞面现讶异之色，却一闪而过，仍是恭恭敬敬跪下领旨。
    第二日昭文帝用过午膳，便派人去接客栈接云飞进宫，自己则脱了龙袍冠冕，换上一身精干的短打，目光炯炯，英气逼人，乍一看还以为是行走江湖的少年游侠。昭文帝早早地便到御花园中的演武场边等候。初春时节，鹅黄嫩绿，杨柳如烟，满眼新意，昭文帝的心情也如那枝头含苞待放的花蕾一般，跃跃欲试。
    等了有大半个时辰，方见一袭白衣的云飞随传旨的内侍姗姗而来。云飞见到昭文帝，正欲拜见请安，昭文帝已一把将他拉起，急切地道：“爱卿怎么才来？朕已等你多时了！”有点不好意思地笑了笑，“朕今日请你来，是想和你比剑。”
    云飞听说是要比剑，吓了一跳，忙不迭地推辞道：“草民微末武艺，怎敢与圣上过招？”
    听云飞这样说，昭文帝的脸色顿时黯淡，郁郁地道：“朕有三年多没有人能陪着练武了，天天自个儿比划，闷也闷死了。今日好不容易盼得爱卿，爱卿怎么忍心推辞？”
    堂堂皇帝竟然说出如此孩子气的话来，云飞一愣，不知该如何回答。昭文帝已不由分说地将他拉到练武场上。云飞推辞不过，只得躬身施了一礼：“恭敬不如从命，皇上请恕草民无礼冒犯之罪。”
    云飞进宫见驾，不得带兵刃。见练武场一边的武器架上陈列数柄长剑，便选了一柄，拔出剑来，剑锋森然，寒气逼人。昭文帝也随手拿了一柄长剑。云飞于下首站定，剑锋朝下，抱胸而立：“草民僭越了！”
    昭文帝见他肯与自己过招，已是喜上眉梢：“爱卿不必多虑，若不尽全力，朕可要罚你！”
    云飞应声“是”，即挺剑发招，两人旋即斗在一处。剑光闪动，电光火石间已堪堪过了五十招。昭文帝不由暗暗心惊，三年以来，无人能接过朕十招，现已过了五十招，若百招之内还不能将他打败，朕这皇帝岂不是太没面子？昭文帝当下更加凝神对付。转眼又过了二三十招，昭文帝忽清啸一声，剑招急转，剑锋突然缠上飞云的剑身，正是一招“龙战于野”。昭文帝发力一绞，云飞招架不住，长剑脱手，飞出十几丈开外。
    昭文帝松了口气，擦了擦额上汗滴，笑道：“今日试过，爱卿果然了得，朕可算是找到对手了！”
    云飞连忙跪下，回道：“陛下过誉了，陛下剑法出神入化，令草民大开眼界，受益匪浅。”
    昭文帝双手将云飞扶起，想来他也是骄傲自负之人，今日受挫，必不大开心，便劝慰道：“朕也是虚长了爱卿一岁，方能侥幸胜出。以爱卿的天赋，再过两年，剑法造诣未可限量。”忽然眼珠子一转，“爱卿，朕现有一事相求，不知爱卿肯答应否？”
    云飞不由奇怪：“不知陛下有何旨意？”
    昭文帝沉吟一晌，方迟疑开口：“说起来，这事有些委屈爱卿。以爱卿的才能，建功立业顺理成章，拜将封侯亦是指日可待。但朕见爱卿与朕年纪相若，性趣相投，欲把爱卿在身边留上几年，做朕的贴身侍卫，陪朕习武读书，却不知爱卿意下如何？”