“我知道，当时距离太远，少爷……来不及。”
  “阿玄，我……”
  “是啊，就算是我在那里，也来不及，不怪少爷的。”
  “阿玄，你听……”
  “少爷别说了，今日玩了一天，也累了，我给你烧水洗澡吧。”
秦真一把扯过龙煊，自己似乎比上次又长高了一些，头顶大概已经到龙煊的嘴了。
龙煊有些恍惚，眉毛平平地，眼神中有些悲悯、懊悔，还有失望。黑白分明的眼，泛着亮亮的水光，皱着眉头，像是遇到了什么十分想不通的事情。
这事情让他怎么才想得通呢，秦真仰视着他，直直地看进他的眼底：“阿玄，先前我本有机会，但未出手。转身之后，在听见刀出鞘那刻，我也有机会去救，凭我的功夫，是能就下来的。”
  “但是……为什么？”龙煊的嗓子有些哑了，带着些难以抑制的颤抖。
他胸膛剧烈地起伏，俯视着这个自己看着长大的孩子，现已长成一个“明白事理”的男人。想摸摸他，可手却动不了。
秦真的声音确实平缓的，甚至清清凉凉，像是在说晚饭吃什么：“但是我没有，不是因为我武功不够好，而是因为他爹是肖楦。皇帝现在还不想动他，我也不能，我不是怕他的权力，而是时候未到。”
  “时候未到？那什么时候才是好时候？在那女子死后？她死了！死在你面前！死后还被凌辱，你默不作声，看着！”
龙煊再也抑制不住，几乎是吼了起来：“我原以为你只是为了自保，替皇帝做那些事。你聪明，你明白，你把一切都看得透透彻彻的。你耽于声色享乐，这我不管你。可我以为你平时即使是真糊涂，那也不要紧，我看着你。”
  “但你原来一点儿都不糊涂，你懂得权衡利弊了，懂得阴谋算计了，懂得只求自保便将一切，人性、良心，都不要了！”
  “那我又能做什么！冲到奉天殿里去告状，说皇帝昏庸，宦官参政，大臣弄权么！然后让皇帝将满朝文武都杀了，让他自裁以谢天下么？！”秦真也激动了起来，他心里不是不难受，可时候是真的没到，皇帝花了十年时间，布局、忍让，是他一夕之间就能改变的么。
  “皇帝布下的局，我不能拆。但这些都过了之后，或许会好一些。天下哪有人不死呢，世间那得双全法……”
龙煊彻底的平静了下来，嗓子也完全哑了，似乎有些哽咽：“也许我根本便从未懂你，我是个下人，是个局外人。我幼稚，也许去救了人，从此亡命天涯，但若当时我及时赶到，若是早已知道这些所谓‘道理’，龙煊仍会去救人。”
  “我不骗自己，我的真心就在这儿！我曾经给了你，现在你收着，权当纪念。”
  “我走了，你……不说，你自然也懂得保重。”
  “江湖不见罢，你要你的功名利禄，不能挡了你的仕途。或许你是对的，是我天真了，不懂你们心中思虑。”
  “阿玄……”
  “我叫龙煊，你从未问过。今日离别，若以后有缘再见，希望我有危险时，你愿……哪怕看我一眼。”
  “阿玄，别……我……”
  “乖儿，龙煊爱你，从未改变，但我不忍见你如此。”
秦真听见那几颗字，便动不了了，眼泪流不出来，眼睛干涩，看着阿……龙煊的背影渐渐变小，消失。
他走前在自己手中塞了块玉玦，是诀别么。
秦真说到激动处，便随手扔了出去，玉玦虽有些厚度，打在龙煊额头上，血流了出来，流进了龙煊黑白分明的眼中，它们却仍旧清亮干净。
着地的那刹那，玉玦碎成几块，被弹到床下去了。
秦真懒得去捡，愣愣地坐在地上。
忽然想起临走前，林凌说的话，秦真喃喃道：“人会变。”
  动手帮徐九英时，他便觉得不对了。
在众人的目光中，为王丙子出了银子，那不对的感觉便更深了。
来到京城，请肖二喝酒吃地瓜的时候，有些东西就已经开始变了。
  对皇帝恭恭敬敬时，他变了。
与肖二喝酒时，他变了。
收下肖楦的礼，他心中那点不多的浩然正气，几乎烟消云散，开始低头，便觉得什么都折损掉了。才发现，有时人的确不得不低头，因为勇气不够，因为权力不够，或许还因为低头，并没有想象中的难。
想明白皇帝的心思时，他变了，求饶、挨打……改变了他。
赤子之心，他曾有，但是教化世俗让它蒙尘。
黑白之间，根本没有道路，走了进去，便是认了命。而这命，却又全是世人所假想而来。他们不敢走，因此活得长，而这些蜷在乌龟壳中的人，又以奴才的逻辑，照成王败寇的往事，拟了为人处世的圆滑方法。
不是人认命，不是命由天定，而是人因为畏惧，便被假想的宿命，生生地剔了骨头，揉成肉球。
世间并无实实在在的宿命，只有过往，真实不虚。每一个灵魂，都带上了千百年来，深入神识的刻印，它塑造人、左右人，却不能实实在在地决定人的命运。
思想汇聚为一个巨大的涡旋，将他往下拉入这玄色深水中，它扭曲了这整个国家与民族。
这些都是假相！
秦真，不甘心。
蚊虫吸血，饱腹长命，自鸣得意。
然而千百年后，尽数化灰，小小的黑点，仍旧微如尘埃。
被吮血的战士的，却在那之后，越发伟大，丹心长存不熄。
人，生而有灵，即使宿命染尽悲凉，也不会失了放手一搏的勇力。
秦真，不甘心，哪怕是从此之后，只能在荒凉天地间，载鼎而行。
不失心气，即是自由。
可叹，不变的只有龙煊。然而，他却已经不在了。
十年，也抵不过一个转身，抵不过十丈之遥。
  “啊啊啊啊啊啊啊啊——”
立在梧桐枝头的燕雀，被这声嘶吼惊飞了，哗哗地惊落了一地树叶，开始朝南飞去。
树叶落地，一切复归平静。
天空忽然划过一道闪电，惊雷劈落，大雨应声落得淅沥。
春闱考试那日，龙煊也这样看着他离开，大雪覆盖了他的脚印。
这场雨同样地，将过去的一切都洗刷得干干净净。
一场秋雨，一场寒。
几日后，天终于放晴，可秦真心头的阴霾，挥之不去。夜里总是惊醒，梦见漫天枫叶，那个被一剑刺穿心脏的女子，瞪大了眼，看着自己。
夜里冷，秦真便抱着被子蹬蹬蹬跑到龙煊房里，上了床却才想起那人不在了，床是冰冷的，便再也睡不着。
  放晴那日，秦真适逢休沐，趴在床边读那夜龙煊送自己的书。
在这书中，开国前战乱时的几路反贼，都被编入了豪杰甚至霸王一类，而太祖开国的历程，却是功过参半，腥风血雨。
秦真台眼，看见房檐上悬着的燕子窝，里面早已没了燕子，一只被丢弃的雏燕，或许是有些残疾，或许是太过年幼，被丢弃了，在窝中嗷嗷待哺。
  “夜，贺兰佛桑入于澜妃寝宫……是夜，贺兰夫人胎死腹中，皇后诞一子，弃于佛桑府门……二十年情真不变，遂名之以‘真’。”
秦真的世界里，整个天地翻了个个儿，一切都变了。
  而这本书，却仍在被续写。
  “一日，贺兰真观知府断案，于人群中指之问旁人：何故跪之？彼为天乎？为父母乎？旁人答曰：圣上代天，彼为圣上办事手足。真笑曰：不过走狗尔。”
  “又一日，真于书院中论辩，因言论不当被笞手心数十尺，仍不改。问之何故，答：天下为公，皇家不过窃天命而代之，群奴愚蒙，自古长跪不醒。”
  ……
这些事连秦真自己也早都忘了，此时看来，心中极为难受。原来自己这是倒着长的，不是一直脑袋混沌，而是被尘俗遮了眼，忘了本来就看得清清楚楚的事。
  而那个关于出生的秘密，在近日一连串的打击中，他已不觉得冲击有多大了。儿时便觉得母亲不亲自己，总是在外奔波，不过是，想故意忽视一些事。
她一直想让自己接手生意，让秦真远离朝堂，因此自己本就对功名不甚关心。但后来态度忽然改变，谈话间说起进士有面子云云，让自己来参加科举，怕是知道皇后病危……
秦真看完整本书，已是第二日鸡鸣时分。
他就这将尽的油灯，将这书烧了个干净。
一切往事已刻入脑海，复观自性，他已知道自己的真实心意，从未改变。
千秋功业，过往云烟。
唯有天道运转，往复循环，唯有真心真情，不会消弭。
老天、龙煊，以最残忍的方式，唤醒了他心底那个真实的自己。秦真的眼不再是黑漆漆的，它们变得澄澈明净，透着希望的光。今后不会再迷惘，不会退缩，即使前路艰辛、帝国风雨飘摇，他也不会惧怕。
世间总有那么一双眼，看着，那便是天道。总有那么一支如椽大笔，写着，那便是人心。
金乌破云而出，光芒四溢，照亮天地万物。
  “哟，怎的几日不见，你变得越发俊俏了么。找到相好的姑娘了？”
肖二远远便见到秦真，明蓝的阑衫干净利落，明明是进士的常服，却独独衬得他丰神俊秀。这鼻子是鼻子，脸还是脸，样貌的确没有变化，却总觉得哪里都不一样了。
闲王继续发挥他的八卦精神，促狭地问道：“难道是……开荤了？嗯，吃独食哟。”  
秦真随意拍开他乱摸的手，笑道：“哪敢抛下兄弟独自享乐，老赫呢？”
肖二抽抽鼻子：“就知道关心那狼崽子，家里有事儿脱不开身呢。”
  “他能有什么事儿？北狄打过来了么。”
  “打个鸟哦，快要过冬了，这天寒地冻得，别过不了冬灭族了才是。老赫家里想来朝贡呗。”
  “哦，哥……们儿，咱们今天玩点别的成不。”秦真坏笑道。
肖二本就觉得成日吃吃喝喝也没意思，精神来了：“玩啥？你说玩啥就玩啥，听你的。”
秦真道：“先追上我再说，老二！”
说罢足下生风，轻功一使起来，连粒灰尘都没扬起来，人影便没了。
肖二愣了神：“乖乖，还有这本事？唉，别坑你哥……们儿噢！”  说罢也不敢怠慢，急急忙忙追了上去，咂嘴的时候差点要到舌头，疼得飙泪。
肖二先是漫不经心，觉得秦真也就玩两下，后面却越发觉得不对，跑了也好几里地了，前面那人没个要停的意思。不觉间也认真了起来，全神贯注地追赶。
后来二人远远看去，竟都成了一道影，一闪而过，而不惊草木。
  “娘啊——老子不玩了！”
肖二大叫一声，整个人顺势落地，双腿发着抖，气喘吁吁、满头大汗。以一个极为不雅的姿势坐在地上，用了最后的绝招——耍无赖。
秦真闻言，忽而一折，回到肖二身边，整个人奔着肖二便飞了过去，猛地撞在他身上。
两人抱着滚了几下，俱是一头一脸的草和灰。
待两人气都喘匀了，这才分开，瘫在也不知道城外哪个犄角旮旯的草地上，头顶头地望天。
流云飞过，阴影变幻。
肖二道：“你……他娘的闹够了？玩命呢这是，哎哟，脚都酸了。”
秦真用脑袋撞了他一下，两人都疼得咬牙，秦真笑着爬起来，弯腰低头俯视肖二，道：“告诉你玩什么啊，玩的就是心跳！”
肖二猝不及防遭到秦真攻击，心道今儿这是犯了什么灾星，刚被折腾一次，现又不消停了。遂边跑边喊：“秦真我、我告儿你——你这是以下犯上！你意图谋害王爷！”
秦真懒得理他，劈头盖脸就是一顿打。
肖二先是不还手，后来被打得两眼发红，便也顾不得那么多，捡了根木棍就当宝剑使，那架势忒有高手风范，瞬间转守为攻，攻势凌厉朝着秦真就是一顿猛攻。
秦真除了跟他那神隐般的师父学了轻功乐器，剑招倒真是未曾学过，手上的木棍不就便被打折了。幸而他轻功不错，应变迅速，只挨了几十下打。
肖二虽是眼红了，却也没出杀招，只是下手重。
秦真脚尖一点，飞到半空中，一面抽出玉笛，鬼知道为何他在空中还能运气吹笛！
肖二躲着音波，差点气得一口凌霄血喷了出来，那是人使的武功么！没见着那么粗壮的树干都被音波一下炸飞，肖二被震了几下，手臂上划出了几道长长的血痕。
  “来真的了这是……疯子——”
秦真只是在半空中，望着他轻笑，好像在说：你只管躲着便是，死了也是活该。
肖二心底的杀机被挑了出来，也不再管伤不伤着秦真，直接出了杀招。
只见他身影一闪，似乎缩地成寸，忽然便到了秦真面前。
秦真猝不及防，被一个斜劈撞到地上滚了好几个跟头。
肖二却是真的动了杀念，直奔他便过来了。
秦真却没有与他意料中一般闪躲，而是定定地站着，玉笛放在嘴边，吹起一首极为柔缓的《静月》。
乐声如春风化雨，消去肖二心头的戾气、杀念，他在秦真面前停了下来，不再动弹。
秋雨又落了下来，两人在雨中站着，都没有动作。
秦真仰头，直直地看进他的眼中、心中。
  “你的眼……变了。”
  “哥。”
  “你叫我什么？我、我没听清。”
  “哥，该是醒的时候了。”
  “我、我……我大概是还没睡醒，呵呵，你这熊孩子。”
秦真懒得与他多说，一把抱住他，过了一阵，赵昶哽咽了几下，也抱住了他。
  “弟……弟弟啊，今儿这是，就是做梦呢。松开就忘记，啊。”
  “恩。”
正动情见，一直小火鸟搭拉着被淋湿的羽毛，扑闪过天空寻找大树。
一个顺便，便在肖二脑袋上方便了一下。
  “……”
  “啊啊啊——啊嚏！就是你，瞎折腾啥呢。”
赵昶抱着碗姜汤，身上裹了好几条棉被，窝在炕上抱怨。
秦真也抱着碗汤，笑着看他：“我高兴，我乐意。那啥，其实今儿找你还有别的……”
  “喂喂喂别啊！一惊一乍的，我拜托你，有啥破事儿一次闹完成不？我可经不住你这么折腾，人老了哟——”赵昶夸张地扯起被子蒙住脑袋，只露出两只眼睛，滴溜溜地转。
秦真踢了他一脚，道：“我要与苏中和他们，一同上书进言。”
  “啪！”赵昶手中的汤碗应声落地，他猛地跳起来，表情严肃地说：“你要当王爷我都能帮你，可这事儿不行，我老子想着些什么，你还不清楚么！找死呢这是！”
秦真笑着摇头，道：“不是找死，我心意已决，只是想在此之前，与你说些话。”
赵昶皱起眉，转身要走：“不听！我回去了。”
秦真拉住他：“或许以后没机会说了。”
赵昶胡乱抓了几下头发，道：“小祖宗，您这到底是唱哪出呀？”
秦真道：“先前，这样……”
  ……
赵昶低头思索了一下，一阵沉默过后：“所以说，就因为没了个男人，你便要去寻死？”
秦真一巴掌拍过去，骂道：“你何时才能有个正形！”
赵昶撇撇嘴：“听不明白，虽然这事儿看似十分厉害。”
秦真道：“以前我总觉得，这天下糟透了，哪里都是一片漆黑，无人敢说话，无人敢说破。整个国家攥在皇帝、大臣手中，冗杂的官员压榨百姓，我们这一群奴才，做惯了奴才，无人敢反抗。”
  “我一直在问，为何无人说话？”
  “……为何？”
  “其实当我手中拿着书，怀里揣着圣人教训，却发问感叹、觉得失望之时，答案便已放在眼前，昭然若揭。”
  “……”
秦真释然：“我虽无经世之才，却有赤子之心。不说救国救民，我须得对得起自己的心。所以，即便是飞蛾扑火，只要这火被传了下去，总能燎原。”
  “天下无论到谁的手中，吃苦的总是百姓。”
  “谁都基业都好，只要能去冗除病，一步步来，总有改变的时候。”
  “而我从前认为的时候未到，其实指的，应当是这个改变的时候。而不是皇帝认为对的时候，他老了，怕了，一心只想着给皇室留一个太平基业。”
  “读书人杀得光，臣子杀得完，但只要今日我能站出来，这赤诚之心不灭。”
赵昶看着秦真，觉得他眼睛透亮，闪耀着琥珀般温润的光，却说不出话来。
最后只问了一句：“那你娘呢？”
秦真沉默了，最后只叹了一声。
他朝赵昶说：“我知道皇帝不喜欢你，因为你小时候总是欺负太子，比他聪明，比你的兄弟们都聪明能干。他早早将你封王，送了出去，甚至丢你一个人上山习武，虽是不想让你与你的兄弟们争斗……也是，想护着你罢。”
赵昶嘲讽地笑了笑：“我曾看见贺兰叔叔与母后同窗，你出生的那日，我也曾听见你啼哭。”
秦真：“别自暴自弃，你心中的戾气积得多了，总是伤身伤心。”
赵昶：“我儿时极仰慕贺兰将军，亦听过他们三人之间的旧事，他们本是两情相悦。那么多兄弟，成日阴谋算计。也不知为何，一见到你，我便心生欢喜。”
秦真：“你爱权力么？”
  “不。”
秦真：“你爱你父皇么？”
  “不……儿时，倒是很崇敬他。”
秦真：“好好活着，天下无论在你哪个兄弟手上，都是你的家业。你心中的抱负，别藏着。”
  “我、我想守护这，大好……河山。”
阴影之中，战长歌听完这句，便头也不回地走了。
那日，他照例向永昌帝汇报赵昶与秦真的行踪，却对这些事，只字未提。
永昌帝呢？
他浑浊的眼中，已透不进多少亮光，这个冬天，杀戮便要开始。
可是天道不管这些，有些事，已悄悄开始酝酿滋生。
  “或许是母子连心，你是我娘心中的一个结，至死也未能解开。不知为何，我总想到有个弟弟，对老赫，甚至对街头的小乞丐，都很喜欢。”
  “想象中你就该是这个模样，这个心性。多一分嫌多……罢了，随你去吧。”