雪夜。
    雪花在风中鹅毛一般簌簌飞落。大家说的一夜大雪，万树花开大抵如此。
    爷爷近日咳得越发厉害，总是说自己的身体就好似那风雨飘摇的新朝政权，动则灭已。这股子劲头还是由于前些日子登门算命的自称是半仙的人。衣袍一甩，硬是矛头指向我，在爷爷面前大肆吹捧，就是这样的意思：您家这小姐，天生皇后命，却是后天多舛，终究难登后位。一篇厥词，被爷爷下令乱棍打出。这一打便牵扯出爷爷固执地言辞。
    阴欣那家伙倒是记得了，三天两头一通叨念，整日里小小心思要做个什么侯王将相，不少挨爷爷打骂。
    家里不远住着一个远方表亲，名曰邓晨，衣着倒也光鲜亮丽。娶亲不久，喜得麟儿，特来拜访。近些年总是三五不时前来拜谒，次数多了也交谈一二。人是文雅健谈，颇有才华，仪表俊朗，倒是极为不凡。阴欣和他私下里交好一些，张口闭口都是“大哥”，自打懂事起他就从没叫过我“姐姐”，口中虽是埋怨，心里也还是高兴的，大抵男子到了一定年纪总会惺惺相惜些。
    这次来他并不是一人，与他妻弟一道。我上课回来，阴欣就喋喋不休起来。
    “这样一个英俊挺拔，卓略不凡的男子，就是让我这正经八尺男儿都敬佩不已，若是一辈子做米商，岂不亏才。你是没见，放眼望去这零丁天下，有哪一个比得过刘秀，不是我自贬，就是十个阴欣怕是也抵不上一个刘秀。论长相，俊朗卓尔已属上乘；论才情，秀口娓娓，谈论有道；论风范，便是举止有度，风姿凛然。华儿你没见，实属遗憾。”眼前的人自上而下无不透着喟然。
    “再美再好也是人家，你呀，整日打诨羡慕不来的。”我抬手捏捏阴欣的俊脸，鬼里鬼气嬉笑：“整日追在男子后面，时间长了莫要被人误以为短袖了去，到时小心爷爷打断你的腿！”
    “便是除了你再没人这么狠的心！”
    我捻起一支腊梅，将花朵与枝头分开，轻轻泡在沸腾的雪水中。一片片彷如扁舟，淡粉色的花瓣渗入水下。用水瓢搅匀，水中顿时飘出细细的馨香。
    “等温凉一些，让茹儿泡一泡，再将冻伤膏涂上，一日三次。
    “多谢阿姊！”他笑靥如炬，不免让人心底生暖。
    “瞧你，像是打回来的狐狸崽子，凑着脑袋便疯起来。”
    “这还不是阿姊想得周全，等茹儿伤愈，定让她叩谢阿姊的恩德。”我摇手，嗔笑他还是个孩子，小厮便来报客人到，让我等入中厅去。
    阴欣奈不住性子，憨然问道：“何事召唤我们？”
    “听老爷说要为小姐许一门好亲事。”这倒是勾起了我的好奇心，听得阴欣接口问道：“哪家公子配得上我阿姊？”
    “说是姓刘。”
    他仿佛想起什么，愕然跳起，“莫不是刘秀大哥！”
    刘秀……便是他口里上天入地无所不能英俊非凡的文武全才？
    厅中立着三人。我只识得邓晨，前前后后见过几面。阴欣倒是激动无法言语，三步做两步跨上前去，在一男子面前嘀嘀咕咕，着实丢尽我阴家面子，因而不难猜出此人身份。这第三人，论样貌举止均与前二者不同，魁梧有余，机警不足，一脸的憨厚，倒是有几分匈奴野汉的味道。
    “爷爷。”我上前福礼，爷爷笑着将三人一一介绍。
    邓晨，刘秀，刘縯。
    我仿佛一个外客，听他们一番言论。邓晨为人内敛，平日就言语不多。刘秀为人极为精明，双眸睿智发亮，鹰鸷般凌厉逼人，绝不似外表这般温润英挺，应该城府极深。刘縯就……我止不住想笑，他一番言论大抵是即兴之作，言语略微粗俗也就罢了，慷慨陈词了半天，竟然无半点可圈可点的东西，言语中透出了揭竿起义的念想。
    “那伤风败俗的新朝，改革也就罢了，现如今弄得个民不聊生，这般模样何以服众，何以治天下！”
    “扑哧！”
    “小姐何笑？”刘縯竟然露出十分虔诚的模样。
    “想起一些事情，公子继续。”我慌忙敛起笑意，将头调转开来，不由撞进那双幽冷的眸中，黑如暗夜。
    瞪什么瞪，不就是笑了你哥哥一下！我撇撇嘴，将一丝胆怯外加不甘统统瞪了回去，眼睛鼓得浑圆，像极了后院莲花池中的小金鱼，继而傲然转头，以此掩盖心中的惴惴不安。两道迫人的视线一直定在我身上，我不敢看，真怕他那双森冷的眼睛里能喷出火来，烧得我体无完肤！
    送走了他们，爷爷将我留下。
    “觉得怎样？”
    我偷偷望他，装傻，“哪里怎样？”
    “你看上的那个小子。”爷爷会色笑道：“难不成还要爷爷提醒你。”
    “爷爷！”
    “我本想将你许配给刘縯，只是他言语粗俗难配我的孙女啊。刘秀那孩子来过几次，言谈举止张弛有度，看着也讨人欢喜。”
    “爷爷为何一定要选中刘家子孙，他们是败落王族，只怕这一生都难踏入士族。”
    爷爷敛敛眉头，继而舒展开来，脸上透出了然，“华儿既看出，又何必再问。”
    爷爷同我终究是想到了一处，这刘家落魄皇族后裔定然不是省油的灯，刘縯大大咧咧言语中尽是起义之心，这刘秀为人不知比刘縯高出多少城府，谋反不过势在必行。这两兄弟一明一暗，一张一弛，必有颠覆新朝之势。