疲惫的段孟启回家便躺上床休息，奈何装满钱牙一切的脑子令他翻覆难寝。
    在他印象里老男人坦露的脆弱非常陌生，但自己竟为这怪哉心烦迷惑。无法阖眼的他像犯病般在屋内来回踱步，试图缓释莫名紧绷焦虑的神经，直到天色大亮被困意彻底侵袭，终于支撑不住靠着书桌伏身睡去……
    睁眼那刻已是正午，他被婢女叩门通报的声响吵醒。用面盆里放凉一夜的冷水扑了扑脸，擦干时无意瞥见盆中倒映的自己，真有种形绘不详的狼狈。
    尽管暂且替屠夫更换了住处，但段孟启依然心难安稳。昨日萧逸铭才将钱牙的情况告诉娘，夜晚那场扑朔迷离的火灾实在太巧合。这场灾难中钱牙幸也不幸：幸的是他福厚命大没被烧死，不幸的是他噩运连连不知何年尽头。
    如今段孟启除了考虑钱牙还要应对萧凰诗陡发的责难。家规重罚还算好，可这类方式早提不起娘的趣致；娘爱兴行对人心灵的惩治，宛如菩萨的善良下是刹罗的阴森！
    段府的下仆准备好丰盛的餐膳，整齐站列在饭厅两侧恭迎家主的来临。每个人不止表情统一的淡漠，连举止亦出奇一致。
    饭桌旁只坐着段墨胤一人，见大哥来了开心的招呼他入位用餐。
    “娘和萧逸铭呢？”
    “二娘说要再看看最近几宗合约不来吃饭了，另外那个混蛋没人知道，我才懒管他。”
    “这样啊。”段孟启的音线明显比前一句柔缓放松许多，听出异样的少年好奇地问：“哥哥，你有事？”
    摇摇头，段孟启挤出笑容拍着对方肩膀表示没什么，“既然如此我们先吃。”
    “嗯。哥哥你尝这个，还有这个。”段墨胤献宝似的把自认好吃的东西推到段孟启眼前，兴冲冲地叫他品尝。
    “墨胤，你别管我，自个多吃点。”微微皱眉，对于弟弟孩子气十足的行为段孟启有丝宠爱的无奈，“万一还有人来吃饭看着多不好。”
    “没关系。那姓萧的混蛋饿死都不重要。”停顿片刻，段墨胤睁大晶亮狡黠的眸子嘻嘻道，“哥哥，一会儿我们去找他好不好？”
    “啊？”段孟启过了很久才理解‘他’是指钱牙，感觉十分窘迫，“今天？你……不和萧逸铭出去？”
    “今天没朋友结交，再说天天跟那混蛋凑一块很讨厌的，最好一年半载看不见他，管他在外面撞鬼跌瘸腿也好，我都酬神拜佛……”
    数落正爽的少年越骂越起瘾，好像要把近年来受的委屈统统发泄，一股脑的吐苦水，言语讥讽激烈势要将混蛋鄙视成渣粕，让段孟启错愕的同时也令周围一群婢女暗自偷笑。
    “那家伙好在有张脸骗人，如果长得丑就更配他的人品，下贱……”
    “墨胤少爷怎么钟情在背后嚼舌根，平日让少爷多交识青年才俊都置若罔闻，礼仪贤德更是笨拙不堪。我原以为你天生缺乏资质，不过照现在看天生庸才也能擅长口舌腹诽，媲美恶妇。”人未到声先到，段墨胤背后损人的话被当事者萧逸铭一字不漏听进耳朵，跨进饭厅前便兴起反讽。
    萧逸铭表面的无所谓不若他内心的冷叹来得真实，瞧见周围女婢的俏容夹杂极力强忍的窃喜，他怏怏的走近饭桌，拉开凳子坐下。
    “你什么意思？”段墨胤一遍不懂再回味一遍，怒气赫然挂脸：“说清楚！”
    “这都不明白？”端碗执筷的萧逸铭幽幽道，“近朱者赤近墨者黑，墨胤少爷喜爱低俗，当然对这方面东西在行，你刚刚说的不正是最好的证据吗？”
    “我……没说错。”段墨胤咬紧不松口，他承认讲得过分，可他没讲错。
    “是啊。墨胤少爷认准理就要坚持，倘若墙头草两边倒，话跟人一样轻飘飘没份量就太可怜了。乖乖当摆设花瓶就算没人瞧好歹也能占点地方。”受诽谤的萧逸铭看似辩驳，实际上话中暗藏玄机深深刺伤段墨胤包裹在心底的哀痕——父亲和生母的逝世永远是他的绝悲，不管同父异母的大哥多好也改变不了他作为孤儿的处境，没有爹娘的他在府中其实暗藏心结。
    “你……”
    “你闭嘴！”段孟启先于弟弟爆发前大喝萧逸铭，怒瞪只管自己好过的男人，一字一句的警告——“不该说的少说，别图嘴上痛快去胡编乱造伤害谁！你可懂？”明知墨胤一直隐藏伤心，为什么这人能口无遮拦不顾丁点情谊？
    “胡编？哼，我跟墨胤少爷学实话实说罢了。反倒是大少爷次次强出头是否太杞人忧天？与你无关却总要参合，就像火烧菜场，倘若没大少爷你，我估计人家也不会倒霉。”
    萧逸铭话中忽然带出那件事，让段孟启的黑瞳霎时闪过丝骇人的寒光：“你说菜市场失火？！你知道？！”
    “我不知道。我只知道大少爷你瘟神附身，接近你的人很造孽。”压低声音，表情愉悦的男人用他们三人听得清的音量说，“明明连坏事都没做，只因为认识了你频频走厄运，如今兴许被烧死了。哎，”他叹气，面容並不见惋惜，“或许死了更好，免得受你拖累继续遭罪。”
    “你做的？”段孟启目光冷冽地平视萧逸铭，空气中传递着挫牙的声响，可惜凡人耳朵无从探知这一微细的声响。
    “我做的？我做什么？”
    “菜市场的火。”
    “哦，”萧逸铭拉长音节，“你意思是我放火？提案不错，一把燃成灰真的省了很多麻……”
    ——嗙！！
    拽得青筋暴显的拳头狠狠打在颧骨只有沉闷的音，萧逸铭喉咙里的烦字被迫半途终结，事先毫无防备的他受突袭，猛趴到饭桌上发出嗙的巨响！
    “你简直不是人！连畜生都不如！！”段孟启居高临下俯视被他打偏身体的家伙，血丝瞬间布满的眼白是对眼前人恨之入骨的最简单表达，“我想杀了你！”
    “段孟启！”莫名挨拳的萧逸铭不甘示弱，手背擦过唇角带走一点鲜红；眼睛扫视到那点血色，当即仰头死瞪向对方，从胸腔爆发的岔气在出口的刹那转换为阴寒的‘段孟启’三字。
    “萧逸铭，如果你是男人就该分辨对错，为你的所作所为担当负责。我再说一遍：这种事再有下次我绝对宰了你！”对嚣张恶毒的人传达最后通碟，慢声轻语间字字铿锵，已不是气恼冲神后的愤慨发泄，而是某种预先报之的答案。
    段孟启的认真只让萧逸铭有一点点愣神，很快就被胸腔涛涌的震怒掩盖。
    “哥哥？”段墨胤长这么大第一次亲眼目睹随和温柔的哥哥如疯狂狮子的模样；记忆中永远是萧逸铭来找麻烦，哥哥尽量躲避，在避不了的时侯才会迎战。奇怪之处太多，此刻段墨胤更在乎——“菜市场失火是怎么回事？”
    “……没事。”不愿让弟弟知道昨夜险情，段孟启隐瞒了真相，孰料欲盖弥彰的暧昧让少年越加难安。
    “哥哥……”
    “墨胤，我要出去会儿，你在家等我。”
    段孟启走了，而被扔下的少年心生担忧，拧眉瞧瞧面色发青的萧逸铭感觉很不对劲，可他只能听话暂时先回房等……
    萧逸铭在众目暌暌之下给废物少爷打了一拳，对骄傲自负的他而言不外乎奇耻大辱，他恼火他恨却不能还手。段孟启是少爷，终究是萧凰诗亲生的；义母再看重自己，自己跟她始终也缺乏血缘羁绊。平时嘴上总说和段孟启一较高低，实际都能免则免，打架双方势必留伤，他不想义母由此对他心存芥蒂。
    “夫人叫你。”不多时萧凰诗的近身侍婢前来通传。
    得知义母召见，萧逸铭整理下郁闷的情绪启身了。当他来到萧凰诗的卧室只见一袭红衣的美丽身影站在窗框前，弯伏上身用小水壶替盆栽浇水。
    “夫人。”
    “来了。”萧凰诗停下动作优雅地转过身，看见义子脸上淤青诧异的眨了眨眼，“你的脸怎么呢？”
    “不小心撞伤了。”
    “撞伤？稀奇，逸铭你竟然也会粗心。”纤细的玉指抚上青紫的伤处，引得表皮阵阵轻抖，“一会儿记住擦药。”
    “谢谢夫人关爱。”
    “呵呵，你也是我的孩子，母亲关心孩子天经地义。”
    “嗯。”一个大男人微微脸红，腼腆地接受母亲的温柔，“夫人刚忙完？”
    “是啊。处理完才来帮花草浇浇水。对了，我昨天吩咐的事如何？”
    “我一早去城西打探那杂工底细，谁知他的房子昨夜失火被烧得精光。因为是新租客，邻居没人了解他的来历。”提起失火萧逸铭就想起段孟启给予他的屈辱，双掌不自觉地捏握成拳。
    “失火？人呢？”
    “人貌似活着，烧毁的民房里没有尸首。”
    “原来如此。”萧凰诗抿唇浅笑，“我知道了，你先下去吧。”
    “是。”恭敬回应后，萧逸铭转身欲行。
    “逸铭。”萧凰诗突然又唤出他的名讳，凤眸望着懵懂回首的义子柔慈地说，“记得擦药。”
    “我知道。”有了萧凰诗的关心，萧逸铭感觉之前被段孟启打过的地方好像也沒那么惹他嫌了，细胞里活跃着名为喜悦的鼓动，相近于被疼惜的孩童才展露的满足与欢欣……