（二）钦差大臣
【臣晋州朔阳府知府李德明谨奏：
    臣闻君者天下臣民万物之主也，其任至重。欲称其任，亦惟以责寄臣工，使尽言而已。臣请披沥肝胆，为陛下陈之。
    晋州毗邻我朝西北疆，其东南有晋山横断，是故东南多雨水，草木茂然，适宜稼穑，晋山西北土质硬劣，雨水稀缺，一山之隔犹如隔世，耕耘不易，实上苍造物殊然耳。晋北贫瘠，然陛下宽怀万民，减我晋北之赋税，使百姓尚可营生，晋州官民深感皇恩，日夜为我皇祝祷，上天感应，使我晋南兰芳欣然，以戴陛下之德。
    二皇子大孝，三年前，于晋南兴建彰华宫，为陛下赏兰之离宫，晋州百姓感戴陛下向来洪恩，加佑孝捐，以助彰华宫成，彰轩怀皇子之孝，我晋州百姓之敬。然佑孝捐经各级官吏层层盘剥，加之于百姓已远非原本数额。百姓度日艰难，近两年晋北恰逢大旱，赤地千里，百姓不得温饱，气息奄奄，几将率人相食也，臣亲往晋北视之，其状凄惨，使人泫然欲泣。
    然令臣深惧者乃，百姓之血汗未尽用于宫室修建。彰华宫营建有偷工减料之嫌，如铺地之“金砖”以普通青砖代之，不闻金石之声，“金砖”一方，一年方成，价格不菲，以青石代之修建费用必有大量结余！税额渐增，花费趋少，则余款去向何处？！晋州近年卖官鬻爵者骤增，何也？民脂民膏皆为其用也。
    臣幸生圣世，昌言不讳，敢故竭其狂瞽，伏惟皇上包容而垂察焉，则晋州幸甚，天下幸甚！谨题奏闻。】
    李清扬合上父亲奏疏的副本，心中慨然，这真是一道催命符啊。
    “老爷回来啦！”李清扬觉得自从祭孔仪式刺杀事件发生后，母亲每次见到结束公务的父亲总会像遭逢大赦一般欣喜地问候，可很快舒展的眉头又纠缠成结，“今日可好？扬儿在书房呢！”
    “爹。”李清扬站在门口，俯首问候。
    李德明没有搭理自己的儿子：“夫人，你去忙吧。”他接过妻子手中的官帽，搁到书桌帽桶上，同时看到了奏折的副本。
    裘氏向儿子使了个眼色，李清扬给母亲一个让她放心的笑容，他知道父亲接着会说什么。
    “扬儿，每年秋季丁祭之后，府学便开讲《仪礼》，你这个副学正不呆在经堂中，回来做甚？！我不是说过，有这么些衙役不会出事的！”
    “衙役总不能时时守在您房边吧！爹，李家乃诗礼传家，谨奉先圣之言，圣人说修身、齐家、治国、平天下，一个在家不能侍亲以孝的人，何谈为弟子师，又如何为官治国？！”
    李德明一时语塞，没想到儿子竟用先贤的话反驳自己。“你拿朝廷俸禄，不尽忠职守，索性将官辞了去，省得丢人！”
    “孩儿早有此意。”李清扬火上浇油。
    “你！”
    “老爷。”一直候在场外等待救火的裘氏端着一盏碧螺春茶和一盘果仁走进来，“扬儿也是担心你啊！出了这档子事，刺客尚未落网，我们都怕又……”
    “我也怕，怕别人说李家教子无方！”李德明板着脸在书桌后坐下，“夫人你出去吧，我有事问扬儿。”
    “娘您先去吧。”从小到大父亲总是这样不近人情，以维护他认为不可忤逆违背的礼仪道德。每次他和父亲有冲突都是母亲来打圆场，明显的偏袒时常令父亲气恼不已，称此等纵惯非害了他一生不可。所以在李清扬的心目中父亲就是悬在厅中的那块“清明致善”的匾额，时时严肃地瞪视着他的一举一动，这沉重的目光总让李清扬想到上古那个叫豫让①的刺客，豫让对于智伯那近乎疯狂的忠诚背后，是人们对终极精神的追求，同时也是一种自我认同。而母亲就像她刚端进来的碧螺春，用清雅、柔和、包容，浇灭两个男人之间的火气，让心灵变得平静，让这个家变得和煦，但如今……这个家将经历前所未有的风暴，母亲只能抚平她眼前这两个男子，而紫凌霄的万里江山是要靠鲜血，以及无数母亲和妻子们的眼泪来洗涤的，李清扬温和地笑着，“娘，没事，您放心。”
    裘氏叹了口气，指着果盆说：“老爷饭前别忘了吃，近日劳累，都生出这么些白发来！”带着最后一个字的哽咽，裘氏转身离开。
    李德明藏起眼中的愧疚，升起一如既往的威严中正：“你又拿它出来干吗？”
    “爹，你真的以为孩儿不知情就能全身而退吗？朝廷官场犹如百龄之树盘根错节，此案爹最担心的不就是这个。爹，孩儿也是朝廷命官啊，而且是父子同地为官，虽说孩儿官职卑微，但于情于理我都退不了，也不该退啊。”
    李德明默然。
    “爹，这是今日刚到的信，京里来的。”李清扬将桌边的信件递到父亲手里，正是这封信促使他再次细看父亲的奏折副本，虽还不知信里讲些什么，但可以肯定京里有举措了。
    “钦差要来晋州了。”李德明的表情阴晴不定。
    “谁？”
    “刘璧光。”
    “左佥督御史刘璧光？他不是爹的故友吗？”李清扬望着父亲浮起愁云的脸。
    “对，可他也是尤相的人。”
    现在事情变得很诡异，彰华宫是二皇子提议建造的，作为二皇子党的右相集团与此案一定脱不了干系，可如今派来的钦差竟是右党，并是参劾人的旧友。
    “爹，您怎么看？”
    “等刘璧光来了之后探探口风再说。”
    左佥督御史刘璧光虽然穿着便服，但凡稍有经验的人一眼便能判断出他一定是个大官，从眼神到举止，再到说话的语调，统统官气四溢，京中的水土到底养人呐，李清扬在心中揶揄。
    整个谈话过程刘璧光都在和李德明寒暄，唯一与彰华宫案有关的内容就是皇上钦点他来晋州查案，这是李德明和李清扬早已知晓的信息。
    李清扬粗略一算，按京中来信所说的刘璧光出发时间，他应该刚到晋州不久，朔阳府是他的第一站，如此大张旗鼓却不询问案情，到底是何原因？
    事毕，刘璧光起身告辞，李德明父子送客出门。
    “刘大人走好。”李清扬躬身说。
    “诶，贤侄又忘了，我与你爹是同乡兼年友，怎么也该叫声大伯吧。”这本是句套近乎的话，刘璧光说时眼中却有股奇怪的笑意。
    在李清扬看来，刘璧光正在用他那双久历官场，老谋深算的眼睛观察并预测自己的反应，他不由觉得自己如同刀俎上的鱼肉，或许还包括父亲，于是那两个字硬是梗阻在喉。
    一边的李德明忙使脸色，他清楚，儿子的老毛病又犯了！扬儿自幼聪颖，跟随自己往来官场，未学得圆滑机巧，却历练出一份通达透彻，这该算是李家的幸事，但扬儿毕竟年少，阅历不深，轻狂犹存，没有大悲便无大悯、大通达。
    “大人是来查案的，不是来探友叙旧，我若称大伯，岂非给人笼络钦差的印象，有伤刘大人和家父的清誉。”李清扬有意忽视了父亲的警告，有些事父亲不便问，就由他代为开口吧，这层窗户纸总得有人捅破。
    李德明神情尴尬，刘璧光却拿捏得恰到好处：“贤侄真不愧李家后人。”
    “刘兄，犬子失礼了。”
    “李家乃诗礼传家，一切尽失，唯独不会缺礼！贤侄，你说是也不是？”刘璧光看着李清扬的双眼。
    “刘大人过誉，清扬惭愧。”
    刘璧光背手起步，朗声说：“但贤侄可懂得君臣之礼？”
    李清扬欲开口，却赫然无语，不得不承认刘璧光到底老辣，早就一眼看出彰华宫案最要命的关节。他看了看父亲。
    刘璧光的坐轿已经等候在大门口，李德明问：“刘兄，向左的路回驿馆，向右往晋南，刘兄是往左还是往右？”霎时，现场静得可以分辨出每个人的呼吸。
    “轿顶朝天，顺天而行罢了，在下告辞，贤弟保重。”
    “刘兄，哪片天？”
    “天无二日，又如何有二天，贤弟啊，你真该保重啦！告辞。”

①豫让：春秋战国间晋人。为晋卿智瑶家臣。晋出公二十二年(公元前453年)赵?韩?魏共灭智氏。豫让用漆涂身，吞炭使哑，暗伏桥下，谋刺赵襄子未遂，后为赵襄子所捕。临死时，求得赵襄子衣服，拔剑击斩其衣，以示为主复仇，然后伏剑自杀。见《史记·刺客列传》。