方惠卿伸手叩门。
    良久。
    门开处，映入眼帘的是一张落寞无依的脸。
    “都收拾好了吗？”方惠卿温和地笑着，眼睛却在打量安儿身上的素色旗袍。
    安儿点点头，随方惠卿一同走出病房。
    医院门口正停着一辆灰色的小轿车，它的主人背对着她们，默默地在抽烟。
    “别看了，免得伤心。”方惠卿侧目注视着神色隐忍的安儿。
    她立在原地，捏着细纱白手绢，一动不动地等待着眼前的男子转过身来，向她走来，拥她入怀。然而，他始终背对着她，不曾有过片刻回眸。安儿静静地望着，直到他上车，连一句道别都不肯施舍，就绝尘而去。
    方惠卿握住她的手，慢慢贴近她耳边，道：“女人，只能靠自己。”
    安儿与她对视，心内轻轻叹息。
    来到车站，已是傍晚六点。叶青挽着简单的行礼，与安儿孤零零地站在火车站的月台上，安儿由始至终都一副失魂落魄的模样，叶青也不忍打断她的沉思，只紧紧握住她的手，生怕被如潮的人群冲散。
    过了一会，通往苏州的火车如期而至，叶青扯了扯安儿的手腕，柔声说：“小姐，我们该上火车了。”安儿缓缓回过神来，目光有些依依不舍，她还在等着，等一个可能永不会来的男人。
    又过了三分钟，叶青忍不住提醒说：“小姐，再不走，姨奶奶要怪罪的了。”
    不过区区三分钟，安儿却以为经已过尽一生一世，她最后一次微笑着回眸，然后与叶青并肩一同踏进车厢。火车轰隆隆的鸣声响起，安儿疲惫地靠在叶青臂上，听着车厢里沸腾的人声，缓缓闭上了双眼。
    望着在眼前渐渐消失的火车尾箱，庄宁显得异常平静，少顷，他才抬手，悄悄拭去眼角那滴酸涩的泪水，心中空落落地，像缺了什么重要的东西。
    他不知将来会不会后悔没有把她留下来，但至少这一刻，他不会。
    想着想着，唇边渐渐凝出一抹冰雪般，寒凉的笑。
    他庄宁，始终是个薄幸的男子而已！
    这一日，张家大宅花厅内。侍卫官跑进来报告叶珏来了。
    叶珏着军装走到花厅前，张协迎到门口。叶珏脱帽行礼，毕恭毕敬地说：“属下奉命晋见。”
    张协摆手叫侍卫长离开，客气地说：“叶先生快请进！请坐。”
    叶珏忙道：“君臣有别，大帅如此盛情，真叫叶珏受宠若惊。”
    张协笑了一声，请叶珏落座之后，才道：“局势多变，今日我是君，难保他日你还是臣。”
    叶珏深知张协仍然放不下昔日之事，便抢先一步，自嘲道：“叶家世代为臣，忠心可鉴，绝不敢有谋朝篡位之心。”
    张协含了一抹笑，慢悠悠地说：“叶先生从政多年，想必定是深谙为官之道，连说起来话来也一套一套，可不像当日叶府那个纨绔少爷。”
    叶珏一听，神色有些僵硬，避开他挑衅地眼光，默默道：“大帅素有容人雅量，夫人能有幸成为张家妇，是她几生修来的福分。”
    张协哈哈大笑，盯着叶珏半响，才说：“从前竟不知，叶先生口才这样了得。难怪孙程志这般器重你，若果不是我张协技高一筹，逼他离开上海，你们叶家，岂不是要千秋万代荣华富贵下去？”
    “他孙程志不过是个外人，如何比得上身为家父甥婿的您呢？相信，有您在一日，叶家会一直荣耀显贵。”叶珏扬眉轻笑，深深注视张协说。
    张协点燃手中雪茄，眼中一片冷然，“富贵容易，掌权难，叶家盘根错综，与上海政局更有千丝万缕的关联，这让我在处理政务时，常常力不从心，烦恼至极。”
    “家父年事已高，我一直想退下来，侍奉膝下，以尽孝道。”叶珏边说边站起身来，深深朝张协躬身，说：“望大帅成全。”
    张协把半段雪茄从嘴唇边拿开，也站了起来，“表舅子既如此有孝心，我亦不好多加阻止，成全你便是。”
    叶珏勉强挤出一个微笑，说：“谢大帅成全！叶珏就此别过。”
    “表舅子难得来一趟，还是用过晚饭再走吧。”
    叶珏婉拒道：“大帅好意，叶珏心领。只是家父近日偶感风寒，我要尽早回去服侍。”
    张协意气风发地看着他，发出响亮的笑声，“不过区区风寒，喝服药就该好了，更何况，表舅子以后有的是时间陪老爷子，也不差这一时半刻。”
    “大帅，叶家已经出了一个忤逆女，难不成还要再出一个不孝子？”轻摇檀香扇，肖瑜蹩起眉头，上前一步，盯着张协冷漠笑着。
    双眼一眯，张协压抑住内心的情绪，冷漠地说：“替我告诉老爷子一声，让他保重身子，张协会好好侍奉他老人家，直至百年归老。”
    肖瑜脸上一霎时血色褪尽，她望着张协，说不出一句好来。
    闻言，叶珏也不动气，脸上慢慢绽开一抹笑容，直．逼．到张协眼中，“大帅对叶家大恩大德，叶珏没齿难忘。”
    次日，叶珏正式辞去保安司令一职。同日，外交部部长阎颢奉命接替，于‘鸿铭楼’设宴百桌，邀请了诸多政客名人，举杯欢庆，不归无归。时已凌晨，阎颢乘车出东华门，卫队前拥后护，警备甚严；两旁站着兵警，持枪鹄立，一些儿不敢出声。至行到菜市场入口处，忽从路旁夜宵摊子冲出十数名持枪匪徒，对准老爷车一轮横扫，声势震天，火星直迸。前排兵士，无一幸免，轰毙地上，鲜血横流。侍卫长阎隽一声怒喝，反应过来的卫士们立刻举枪上前，与匪徒火拼。阎颢坐在汽车里面，虽觉惊骇，面目上却仍然保持镇静，冷眼旁观看着匪徒们逐一倒地，血溅当场。闻讯赶来的巡捕局长袁志领兵把菜市场团团包围，协助阎隽，当场拿往剩余四名匪徒，随后被袁志带往巡捕厅严刑拷问。
    阎颢受了一惊，当夜便浑身发热，病倒在床，无力陪同张协出席到南京会见白岩启，密谈合作一事。
    面对这突如其来的变故，张协一气之下，罢免了许多曾追随叶珏麾下的政界人士；并将华人商会主席一职委任于蒋江；又派重兵驻守叶公馆，责令叶家上下，非要事不得外出；更实行宵禁令，夜晚十点以后，官兵百姓一律不准外出，到次日五点方解除宵禁，期间，若有人违反宵禁令，将会被拘留十五天，并罚以重金。敕令一出，全城哗然，碍于张协威严，百姓都敢怒不敢言，默默祈祷这一位不恤民情的大帅早日落台，新官上任，好还以他们自由。
    张家大宅•东屋。
    肖瑜倚在床上，直盯着张协的眼睛，
    她从中另外看到了一丝寒光；这使她恐惧不安。她问：“你预备把他们怎么样？”
    张协把玩着拇指上碧玉通透的扳指，说：“我会把他们怎么样？他们自己知道应该怎么样。”
    肖瑜叹了口气，说：“你放他们一码吧。”张协笑了一声说：“该怎么样就怎么样。”
    她一下子坐了起来，眼里寒光四溅，“我就知道，你心胸狭义，必会寻个理由，将叶家一网打尽，不然，如何能消你当日胯下之辱？”
    张协怒极，挥手就是一记耳光，打得肖瑜头晕目眩，倒在床上不得动弹，嘴角有鲜血溢出。张协见了毫无不忍之色，只冷冷笑道：“你不过仗着我爱你。”
    肖瑜露出一个极度嘲讽的笑容，慢慢站起身，盯着张协，说：“唇寒齿亡，叶家的今日，就是你张协的明天。”“我尽管等着，你打回原形的一天。”
    张协不怒反笑，欺身上前，死死拥住肖瑜，脸贴着脸，心却贴不到一处，但对他来说，已经不重要了，使劲一扯，她杏色的绣花旗袍裂开一个大口子，看着她慌乱地捂住破烂的衣衫想要逃离，他笑得越发放肆，“何必装呢？早在你嫁给我时，就已非清白之身。”
    郁积在肖瑜心底的伤痛突然解开，她背过身去低声啜泣，双肩耸动，脸上带着死灰般的绝望。突然，她止住哭泣，回眸对张协微笑，“你就是这样爱我的？”张协哑口无言，只好沉默以对。肖瑜绽放一个哀凉的笑，冲到桌子前，抄起水果盘里的银刀就往手腕割去。
    张协阻止不及，只能接住她摇摇欲坠的身躯，见她满手是血，他额上的青筋一根根暴起老高，他的眼睛也像要噬人一样，“肖瑜，没有我的容许，你连死也不可以！”
    她靠在他襟前，气若游丝，脸上更无一丝血色，“我肖瑜从不是你张协的所有物，我的生死，也轮不到你来决定！”
    他抱着她，眼中有什么一闪而过，随即靠近她耳畔，轻声道：“你当真毫无牵挂？可别忘了，梵尧笙还未死呢！”
    她猛地一震，眸光瞬间黯淡，一丝苦笑挂着脸上，抬起血淋淋的左手轻轻抚上他冷峻的脸颊，用一种近乎哀求的口吻说：“大帅，不要。”