李莫延拿起石桌上的酒杯，悠悠地呷了一口酒。
    澹台洛仍是讷讷地站着。精卫衔木石，堙东海的故事，母亲说与他听过，母亲说，精卫的胆识与坚毅，堪为人表。
    母亲这样说，他自然也是这般感慨，如今这男子的话，颠覆他了原有的想法，让他耳目一新。而他竟觉得似乎有几分道理。
    他不禁对李莫延多了几分好奇，片刻后才问道：“那你的意思是，渺小之人便不该心怀大志？若渺小之人不能量力而行，从力所能及之事做起，岂不是徒有大志？”
    “殿下的大志，便是捉弄几个宫女太监么？殿下甘冒忤逆之罪，擅离冷宫，是为不忠；行事莽撞，锋芒毕露，为一时之气而再度陷自身于窘境，是为不智。”
    见澹台洛不语，李莫延又说道：“渺小之人欲成大事，当修身，当明志，当精详，当通变，当三思而后行。当执持，当果断，当于细微入，看变化，当相机行事。当博观而约取，厚积而薄发。”
    看着澹台洛灼灼的眼神，李莫延问道：“殿下，可都明白了么？”
    澹台洛似有几分明了，一时却又没能领悟得十分透彻，他知道面前的男人所能教授他的，与母亲凭着记忆教予他的那些全然不在同一个层次，而这些，却刚好是他所需要的。
    他并不知道这男子的身份，却知晓，这男子是在自己随母亲入冷宫后，唯一一位不惧那些人的威势，能和自己心平气和说话的人，他仍当澹台洛是个皇子，他没当澹台洛是个罪人。
    澹台洛对李莫延的感觉，由最初的戒备到带着几分好感的猜忌，而后又变为好奇，而此时，却只剩下仰慕与期待。
    澹台洛看着李莫延，李莫延仿似浑然不觉，只是悠然自得地喝着酒。
    澹台洛却突然对着李莫延俯身长揖。
    “敢请先生收下洛这个学生。”
    李莫延稍惊，起身欲将澹台洛扶起，语气仍是悠然：“殿下，在下不敢受此大礼。”
    小小的孩童，此时却异常地坚毅，“洛虽不才，也是知恩图报之人，若能拜入先生门下，先生的恩情，洛必将铭记在心，来日结草衔环，再所不惜。”
    “殿下。。。。。。”
    澹台洛却“扑通”一声直直跪下，“敢请先生收下洛这个学生。”
    李莫延惊出一生冷汗，带罪的皇子，究竟是个皇子。胆敢让皇子跪在自己面前，到底是多大的罪过，他想都不愿想。他急忙让澹台洛起身，奈何澹台洛此时执拗异常。
    李莫延此时已喝得半醉，恍惚间想着，澹台洛年幼落难，遭受过那么多的不公，着实让人怜惜，若是如今日一般在这林间为这孩子授课，只要两人都足够小心，只要不被旁人知晓，倒也算不得什么大事。
    “也罢，”他叹了口气，俯身将澹台洛扶起，“殿下不必行此大礼，明日子时，待娘娘歇下后，敢请殿下再来此处。”
    澹台洛起身，大喜过望。
    李莫延看着澹台洛，只觉得孩童那一脸的笑容灿若朝阳。
    “敢问先生名讳。”
    “敝姓李，单名离。”
    李莫延拉起澹台洛的手，在他手心写下一个“离”字。
    澹台洛笑得越发灿烂，捂着手心，“我记下了。”
    许多年后，澹台洛仍记得那个夜晚。
    那个他们初遇的夜晚，春风从林间一阵阵拂过，澹台洛仿佛看到了一副画，画中的梅林虬枝交错，树影婆娑。
    那夜风摇晃了梅枝，吹落了那满树的喧妍。漫天花瓣，翻飞若雪，纷乱如雨。
    风撩了画中人的头发，几缕乌丝随风缥缈，吹起了画中人的红衣，扬起的袂裾在纷纷花雨中，飘然欲仙。
    这一瞥，带给澹台洛的是一生中最初的惊艳。那是他几十年萦绕心头的梦幻。那是他缠绵一世，始终挥不去的情思。那是他辗转终生，仍汲汲以求的夙愿。
    纵然时间如白驹过隙，这份最初的情怀，最终在阴谋，利用，背叛，离别中蹉跎了他大片的岁月。而直到他走到生命的终点，这历历在目的纯真，仍是能够清晰地现于他脑中，仿似从未改变过。
    李莫延次日早晨醒来，想起和澹台洛的约定便觉得后悔不迭。
    撞见澹台洛私离冷宫，瞒而不报，其罪可大可小。偏偏仗着酒意，对那孩子说了那些激奋之言，这，这算是唆使皇子做乱么？
    头疼欲裂！
    他从来就不是个爱管闲事的人，那孩子要做什么，怎么做，干他何事？若是早知会撞见这个烫手山芋，他昨晚绝不会去那梅林。便是去了，亦不会与那孩子搭讪。便是二人说了话，他也必定不会不知轻重地说那么多。
    那孩子昨夜执拗地拜他为师，最骇人的是，他竟应了。好为人师，为何他从前就没发现自己还有这样的毛病。
    全是那一壶贡酒，让他混沌到不知所为。
    他暗暗自恼，品佳酿，抱美人，画春宫，写艳辞，偶尔凭记忆还原几部失传孤本，看着那些个老学究对他感激涕零，这才是他的美好人生。
    谁稀罕做什么先生？何况学生还是身份那样敏感的一位皇子。
    他暗自揣摩着，若是他今晚失约，那孩子又会如何？他恍惚地想起，昨夜还将自己的姓名告诉了澹台洛。虽然这些事被人知道对那孩子并无益处，但也无法保证他失约后，澹台洛不会做出不智之举。
    便是如此，想起孩童那对晨星般的眼眸，那一脸认真的模样，到底还是让他有些不忍。
    他默数着事情全然败露后自己可能有的罪状，一桩比一桩更让他心惊。
    侍从月出端了水进来，绞了帕子递于李莫延手中，李莫延接过来擦了擦脸，人也顿时精神了些。
    “公子昨夜回来得那样晚，今日又是一副心神不宁的模样，怕是遇上了什么烦心事？”
    李莫延看着少年秀丽的面庞，戏谑道：“你家公子我便是有什么烦心事，见了我的月出美人，便也忘了个干净。”
    “公子总是没个正经。”月出只顾着接过李莫延的帕子，搭在盆沿，端着盆走了出去。
    李莫延笑了笑，想道，与美人调笑，这才是他的正经啊。这不，对月出戏弄了一两句，纵是调笑未遂，也让李莫延心情好了许多。
    他心想着，似也有段日子没去过阑轩楼，倒也颇有些想念雁湖那小美人，光是想着美少年那含嗔带怨的模样，李莫延便觉得喉头一阵发热，那痴人命他居于宫中，出入并不方便，这一阵，他都快憋成了和尚，待得下次旬休，必要出宫与雁湖乐上几日，方能解怀。
    至于收澹台洛为学生之事，还须另寻良方，能推则推，能拒则拒。
    再三权衡之下，他觉得趁早对那痴人坦白，才是两全之策。他与澹台洛相遇时的状况，须得说一半，瞒一半，自己主动交待，总比让别人拆穿来得好。况且只要不说出那孩子做的事，不提他对那孩子说的话，再建议那痴人为澹台洛另寻名师，如此也算对得住澹台洛的信任与儒慕。
    何况当日，澹台风一怒之下，将兰妃打入冷宫，将柯氏一门尽数问斩，想必也已经解了心中愤恨。程亦辰也并非死在那次毒杀之中。将澹台洛与其母亲一同幽禁，究竟是迁怒，还是以问罪之名，行保护之实，或者两者兼而有之，都值得推敲。
    那痴人性子虽暴虐，却并非全然无情之人。凭他对大皇子炎的爱护便能窥见一二。李莫延只觉得若是澹台风对澹台洛还有半分垂悯，便可以借由这些赌上一赌。
    酉时三刻，刚用过晚膳，果有小太监来传。
    “皇上宣李大人于永春宫见驾。”
    李莫延问道：“皇上可曾宣了其他大人？”
    那内侍答道，“不曾。”
    如此，李莫延对镜稍稍整了整了仪容，只着常服，便随那内侍离了住处。
    李莫延行至永春宫时，澹台风看似刚用过晚膳，内侍们正从厅中撤下膳食。李莫延见过礼，澹台风叫起后，上下打量了李莫延一阵，微微皱起眉头，便吩咐贴身的内侍将茶点送至东厢暖阁中。
    李莫延这才发现自己看起来着实穿得单薄了些，早春乍暖还寒的天气，这薄薄的氅衣的确难当夜间的露重更深。
    李莫延不禁有些动容，即使如今，二人已是君臣的名分，澹台风究竟是待他与常人有所不同的。
    二人初遇时，澹台风仍是个皇子，而李莫延的养父正在临州，为望远侯世子叶承安之师。彼时，澹台风携爱人亦辰到临州游玩，结识了仍是少年的李莫延。二人想谈甚欢，澹台风却隐瞒了身份，只称自己是京城名门之后，姓陆名风。
    李莫延领着陆程二人在临州游玩了数日，以尽地主之谊。
    彼时临州，千步虹桥，十里莲花，三秋桂子，风光盈陌。此间少年结伴游，醉听笙鼓，吟赏烟霞，看澄江似练，翠峰如簇。
    陆程二人尽兴而归，离去前，澹台风将一块刻着表字的玉牌赠与李莫延，并报上京城自家府邸的地址，说道：“来日，莫延若是来到京城，凭此信物来见，当倒履相迎。”
    数年后，先皇驾崩，新皇登基。国丧次年，世子叶承安替父亲入京岁觐。那时，李莫延与叶承安正是形影难离，如胶似漆，便自然随叶承安一同到了京城。
    入京后，叶世子奔忙于朝臣间自顾尚且不暇，李莫延便自得其乐，四处游玩。某日，突然想起似乎有位旧友是京城人士，便凭着记忆，一路找到了澹台风当年所说的那处。
    果真是“陆府”，李莫延一边庆幸自己并没记错，一边将信物交予门前的陆府家丁。那家丁托着玉牌进府通报，片刻后，一位穿着贵气的中年男子快步迎了出来，那人将李莫延迎至花厅，差人看茶。二人互通身份，李莫延才知那人是陆家的现任当家，那人毕恭毕敬，很是客气，自称是陆风的表兄，陆风公事繁忙，自有府邸，已谴人去报。
    既然两人都是陆姓，为何不称堂兄，而要称为表兄？李莫延只觉疑惑，却也不问，看着陆府当家那副恭顺的模样，暗自猜测陆风只怕另有身份，且身份还颇为尊贵。
    李莫延约莫等了数个时辰，茶都换过了两盏，便有些不耐，欲起身告辞，却听下人来报，接他的马车已到门外。