且说花总兵戍边回朝，崇祯帝召见文武百官，问道：“哪位爱卿有事要奏？”花总兵跪于丹墀上，拱手说道：“启禀陛下，臣觉十二孝陵处甚是荒凉，若在其两侧广种梅树，则不负花神庇佑我朝，陛下以为如何？”崇祯帝听罢，正中下怀，问道：“花爱卿所言，实获朕心。不知从何梅园采为薪？”花总兵说道：“臣闻柳尚书府内建有梅柳园，何不取此木修彼陵，还望陛下裁酌。”崇祯帝犹豫道：“柳爱卿其人虽有不羁之才，但却不合时宜。且他已告老还乡，恐朕亦束手无策。”花总兵说道：“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。陛下须恩威并行，不过尔尔。”
    崇祯帝龙颜大悦，应允道：“也罢，此事便交与花爱卿去办，去柳府传朕口谕，择日起伐梅为薪。”花总兵听罢，叩首道：“谢主隆恩，吾皇万岁万万岁。”退朝后，花总兵回至府中，将早朝上疏之事转述了一回。花肖瑛心中暗喜，说道：“求爹爹遣孩儿前去传谕，定将梅园手到擒来。”花总兵见状，点头笑道：“我儿此去，为父无甚担忧。只须要软硬兼施，方达成圣愿。”花肖瑛拱手领命，这且不提。次日黄昏，花肖瑛带领一帮小厮，堂而皇之地来到柳府门外。守门老家人大惊，问道：“不知阁下有何贵干？”花肖瑛说道：“本少爷姓花，遵父命特来此传达圣谕。”
    老家人不敢怠慢，赔笑道：“既然如此，烦劳花少爷少待，老汉即通禀我家老爷。”说罢，便打开两侧角门，花肖瑛与手下走进。老家人一路穿过游廊，走进正堂，只见柳尚书独自闭目养神。老家人报道：“启禀老爷，传圣谕的花少爷在院恭候。”柳尚书听罢，自语道：“莫非是花蕃之子花肖瑛，恐怕来者不善。”便穿戴好朝服官帽，同其走出门首。柳尚书见此光景，问道：“不知花贤侄贲临舍下，所为何事？”花肖瑛作势道：“圣上有谕，择日起伐梅为薪，为十二孝陵所用，小侄奉命前来监工。”柳尚书如闻晴天霹雳，惊道：“老夫早已半隐世俗，何谈与之干系？”
    花肖瑛听罢，冷笑道：“君命无二，一朝位极人臣，理应极尽臣之本分，何况梅落梅开亦有时。”柳尚书拱手说道：“容贤侄体恤下意，可否宽限几日，再行伐薪。”花肖瑛略有不忿，说道：“三日之后，小侄再登贵府，还望尚书大人早作计较。”说罢，便拂袖而去。柳尚书回至正堂，捋着胡须，叹道：“天降浩劫，梅柳园一旦化于残屑，老夫目不忍睹，暮年时便因梅而折寿。”林夫人走上前来，亦叹道：“梅花一年只开一度，占尽四时风光后，却无计相留春归。”说罢，便捻着佛珠，对着观音像虔诚朝拜，祷告道：“救苦救难的观世音菩萨，愿我佛能解梅花此厄。”
    碧茜端着香茗走进，从屏风后无意听见两人之叹。便转身回至絮烟阁，告知道：“琼姑娘，奴婢听老爷与夫人说，择日朝廷将梅柳园采取为薪。”绛琼听罢，险些晕倒在地，幸被碧茜及时扶住。绛琼望着窗前几株梅花，自语道：“我见梅有如见璞兄，失梅便失隐柳梦缘。”碧茜见状，劝道：“琼姑娘且莫心窄，古人云，‘祸兮福所倚，福兮祸所伏。’焉知梅园不能转危为安？”绛琼不觉触动心弦，说道：“兰操师父曾托梦说，‘伐梅为薪，伤柳泪尽。’恰是梅柳异兆。”碧茜劝道：“兰操师父既算出梅花遭难，必有道法消此劫数。”绛琼付之一笑，便与碧茜一同下楼。
    两人到至堂内，绛琼敛衽一拜，说道：“女儿已知伐梅为薪一事，昔有缇萦为父申冤，又有木兰代父从军。女儿愿乔装朝见天子，联名为梅柳园请命。”柳尚书听罢，摇头说道：“琼儿不可，当初尹太监选秀女时，若非将玉杏移花接木，则恐我府皆犯欺君之罪。”林夫人见状，会意道：“你爹爹所言甚是，可知造化弄人，只有静待否极泰来时，听其天命罢了。”碧茜不觉灵机一动，说道：“不如奴婢与琼姑娘一同起身，前往法镜寺求兰操师父则个。”绛琼转又释怀，含笑道：“不必叨扰兰操师父清修，若梅柳园双双俱陨，绛琼定泪祭花神，拼却双目失明，在所不惜。”
    次日下起绵绵细雨，花肖瑛与一帮小厮闯入柳府。柳尚书上前拱手，说道：“苍天怜悯雨飘为泪，贤侄难道忍令花神悲煞？”花肖瑛听罢，说道：“非是小侄不近人情，怎奈皇命在先，我等只有遵从之份。”说罢，便命众人往梅柳园尽行砍去。柳尚书老泪纵横，叹道：“天道不测也！”便与林夫人站在檐下。只见梅柳皆有合抱之大，生于毫末，便知树龄乃多年之久。绛琼在窗前看一枝一叶，皆化作香尘无数。含泪叹道：“可怜梅柳如红颜薄命，明媚鲜妍无几度。”正欲掩面出门时，碧茜见状，拦住道：“琼姑娘莫去，天正下着大雨。若不幸淋病身体，便得不偿失了。”
    绛琼听罢，挣脱道：“你莫要拦我，多说无益，我已心去难留。”碧茜只得依从，连忙拿起油纸伞，扶着绛琼下楼。不多时，两人到至梅柳园内。绛琼如风摆荷叶般，颤颤巍巍地走来。花肖瑛一瞥绛琼，顿时惊为天人，自语道：“不想竟有如此红尘佳丽，世外仙姝。”绛琼接连咳嗽几声，碧茜轻轻地捶背，哭道：“奴婢情愿代琼姑娘伤痛。”柳尚书见状，劝道：“琼儿，此地不宜久留，回房静养才是。”林夫人搂住绛琼，疼惜道：“琼儿，为娘何忍看你自残病体。”落花刚经眉尖，绛琼轻拾一片于掌心，笑含悲戚，说道：“璞兄，绛琼未忘簪盟，无负梅柳淹留诗魂。”
    此时柳树竟如感觉疼痛般，渐渐地渗出斑斑血迹。花仁见状，连忙报道：“少爷，此树非凡品常质，兴许有树精作怪。”花肖瑛听罢，喝道：“此与尔等无关，任血恣意蔓延。”绛琼顿时急火攻心，吐出几口血来。此时汗巾不慎滑落地下，鲜血将梅花染得分外殷红。绛琼噙着眼泪，吟七绝道：“寒梅影堕缘灭真，阶前千丝折泪痕。花魂未返柳梦偕，应知侬身同伊根。”吟罢，雨中掺杂数点梅花坠地，其中一瓣上隐约题有诗句。绛琼看去，正是自己方才所吟悲语。倏忽风停雨散，碧茜将油纸伞收回柄内。绛琼半悲半喜，含笑道：“泪雨终收。苍天监察柳心，适梅愿兮。”
    花仁上前报道：“启禀少爷，梅柳园内所有茂枝皆已伐毕。”花肖瑛听罢，大喜道：“尔等功不可没，速将残枝带回府上，听从圣上发落。”花仁领命，众人抬薪出府，皆作鸟兽散。绛琼含笑道：“碧茜，你去取来笤帚一把，白布一尺。再烹茶一壶，端来干净小瓮。”碧茜见状，问道：“琼姑娘要这四物何用？”绛琼未曾道破，细语道：“投之以相思，止乎于缘心。”碧茜依允，取来分别搁置地上，侧身静静观看。只见绛琼扫尽阶前花尘，将其装入小瓮内。把白布撕成两半，各缠于梅柳枝上，以茶洒地，叹道：“宋玉招魂，时人道语痴不经。把臂归去，如彼梅柳隐。”
    不知后事如何，且看下回分解。