第二日，皇榜一帖，竟引来了万民围观。
    魅影接到蝶影的诏令刚从洛城赶来，所以此刻她当然也混在了这万民之中。
    魅影挤过人群，跑到皇榜前看了一遍，以为自己看错了，又仔仔细细地看了一遍。万两黄金，世袭爵位!什么莲花这么值钱？
    她跑到负责看守皇榜的那个将军面前问：“喂，你们谁生病了？要紫蕴莲干嘛？”
    沈俊见有人来问自己，忙道：“姑娘可是有紫蕴莲？”
    魅影答道：“我没有。只是问问罢了。”
    沈俊失望地低下了头。
    “喂！到底谁生病了？”
    沈俊苦笑道：“姑娘，恕在下不便告之。”
    魅影翻了翻白眼：“不说就不说，有什么了不起的？”你不告诉我，本姑娘自然有法子知道！魅影大摇大摆地走出了人群。
    “零儿，你醒来好不好？你醒来看看我……零儿，你听到我跟你说话了吗？听到你就醒来吧，别再睡了。你看，天都黑了，你不能再睡下去了。”慕辰不停地呼唤着飘零，而飘零还是安静地闭着眼睛，长长的睫毛在脸上投下一弯好看的扇影，呼吸也异常平稳，仿佛真的只是睡着了。
    “皇上，该用晚膳了。”燕蓉端着盘子进来，见皇上还是跪坐在床边跟公主说话，从昨晚到现在，他的嗓子已经很哑了，嘴唇也干裂地冒起了血泡，他还是不停地说着。
    慕辰抬手道：“把参汤给我。”
    燕蓉叹了口气，端着参汤走过来，递给他。
    慕辰舀起一勺参汤放在嘴边吹凉后，慢慢地喂进飘零的口中，用丝帕擦了擦她嘴边的汤汁，又舀起一勺用同样的方法喂她喝，直到一碗参汤全部喂完，飘零还是安静地睡着。
    “皇上，您随便吃点吧。”
    “撤了吧，朕不饿。”
    燕蓉无奈地摇了摇头，端着盘子出去。
    燕蓉走到厨房前，突然见一白衣女子冲上来拉住自己，一惊刚要喊人，嘴已经被捂住了。
    “燕蓉，别喊，我是魅影。”
    魅影当日潜进朝阳殿时，燕蓉也在旁边，她当然知道魅影是公主的朋友，忙眨了眨眼，魅影才放开了她。
    “魅影姑娘，你有事吗？”燕蓉小声地问道。
    魅影拉着她七饶八拐，钻进了梅林中，看清没有人发现自己后才问燕蓉：“你们皇上帖皇榜做什么？是谁生病了吗？”
    她一问，燕蓉就哭了起来。
    “哭什么？是不是赫连慕辰要死了？”魅影想，如果真是赫连慕辰要死了，那可是大大的好事。
    “不是……”
    “不是，那你哭什么？”魅影的美梦被打碎后有些郁闷，突然眼睛一亮，她抓住燕蓉问：“你别告诉我要死的人是你们公主吧？”
    燕蓉哭得上气不接下气，只会点头。
    “真的是她？”魅影瞪大了眼，再次得到燕蓉的确定后，一刻也不敢耽搁急忙往律州赶去。
    魅影一路施展轻功，终于在黎明之时赶到了风属军营，急步往帅帐冲去。
    “魅影！”蝶影拉住要闯帅帐的魅影，喝道：“你干什么！”
    魅影甩开蝶影，径直冲了进去，却见帐内空无一人。
    “主子呢？”
    “主子昨夜接到急报，太上皇殡天了。现在正赶回去呢。”
    “糟了！”魅影转身又往帐外冲去。
    蝶影追出去，拉住魅影的马缰，急声问：“出什么事了？”
    “程子矜快死了！”
    蝶影一愣，魅影已抢过缰绳狠狠一鞭甩去，马儿吃痛撒开蹄子狂奔出去。
    蝶影急忙找来雪影和暗影，吩咐她们两人不得将主子离营的消息传出去，务必要守住帅帐。来不及解释，蝶影翻身上马直追魅影。
    雪影和暗影知道肯定是发生大事了，迅速冲到帅帐前一左一右守好。只盼着现在天朝大军不要来犯，否则后果不堪设想。
    风霜雪一路狂奔，蝶影她们是如何也追不上的，从律州到风吟城最少也要十多天，等风霜雪一来一回，飘零怕是早就香消玉陨了。
    蝶影一早有先见之明，出营前就放了信鸽去追了。只期望主子不要走得太远，不然就真的来不及了。
    十日后，飘零已经不会自己进食了，只能靠慕辰将续命的参汤含在嘴里，一口一口渡进去，人也迅速地消瘦下去，额前已隐隐泛起暗色。
    “如何？”
    “皇上，还是没有人揭榜。”
    每天沈俊带回来的都是一样的结果，慕辰悬着的心，也一分一分地往下坠。
    十天，还有十天。
    “零儿……零儿……”慕辰只有这样不停地呼唤她，想象着她会忽然睁开眼来，却不敢去想，若是她真的醒不过来怎么办。
    第十八天的时候，南宫寂回来了。
    南宫寂一身风尘，满脸是伤，南宫冉亲手缝制的衣袍已经破碎得看不出原来的样子。他快马加鞭赶到圣剑峰时，只看到那光滑的石壁和高耸入云的雪峰，可是这些都不能阻挡他的决心。他用秋水刀在坚硬的石壁凿出一个一个的小洞，再踩着石洞攀岩上去，他就这样一路凿，一路爬，鹅毛大雪迷蒙了他的双眼，指甲一片片脱落，指缝渗出的鲜血瞬间被冻结成冰，他还是坚持着爬到了峰顶。然而，峰顶上空旷一片，除了漫天大雪还有一间空荡的石屋外，什么也没有。绝壁上除了“无情岩”三个大字外，也同样一无所有。
    慕辰带着希冀的目光看着南宫寂，嗓子嘶哑地说不出话来。飘零已经无法进食了，喂进去的参汤全都顺着嘴角流出来，而握在他手掌中的小手，也渐渐有些冰凉了。
    南宫寂望着憔悴不堪的皇上扑通一声跪下，沉声道：“皇上，末将失职！”
    虽然早料到了是这样的结果，身子却还是抑制不住地颤了颤。
    最后的希望也没有了吗？
    零儿，我求你，求求你醒来吧！
    还有两天，我不放弃，决不放弃！
    慕辰虚弱地挥了挥手，他只想独自陪着飘零，一直到最后一刻。他靠在飘零的身旁，倾听着她微弱的呼吸声，和缓慢的心跳声。只有这样，才能证明她还活着，她还没有死。
    慕辰想起那日在朝阳殿中，她从竹林蝶苑回来，明明很伤心却还坚强地看着自己说：“不想你太寂寞，而我，会尽量让你不寂寞。”
    零儿，这就是你的承诺吗？可你为什么不守信用？
    慕辰陪着她，陷入了无边的回忆中。从自己十四岁时第一次看见她一直到她嫁给自己的那一天，一遍一遍回忆着，那些美好的时光。她的一颦一笑，她的一言一语，每想一遍，就痛一遍。每痛一遍，却还要再去想一遍。仿佛如果不去想，就会把她给忘了。他要把她的影子刻进心里，刻进骨血里。
    “零儿，”慕辰动了动嘴唇，发不出一丝声音，“天亮了，该起了。南宫寂在等你练箭，你可不能偷懒啊。”
    他轻轻抚摸着飘零恬淡的睡颜，一室寂静。
    傍晚，燕蓉进来要点灯，见皇上朝自己挥挥手，又退了出去。
    “零儿，起来去看看慕溪吧，他一直想来看你，可是我没同意。慕溪的伤已经好了，太医说再休养几日便可以下床了，你可不能输给他呀。”慕辰就这么一直无声地在和她说话，不休不止。“零儿……”
    夜色渐渐淡去，黎明的曙光无情地透过窗扇射来。
    慕辰闭了闭眼，又睁开。
    燕蓉端着水推门进来，见皇上竟然朝着自己走来，脚步有些不稳，但他还是站起来了。这二十天，皇上从未离开过床榻一步。
    慕辰摇晃着走到金架前，亲自洗了脸，换了身干净的衣服。对着镜子，他刮去了脸上杂乱的胡须，整齐地束好了长发。接过燕蓉端来的清盐漱了口，还喝了一杯参茶。
    燕蓉看着容光焕发的皇上，一时惊讶地说不出话来。
    慕辰这二十天来，第一次走出了这道房门。
    南宫寂和沈俊恭敬地立在门前。
    “传令下去，三军备战。”
    皇上的声音虽然有些虚弱，但是南宫寂从他的眼中看见，那灿若星辰的光芒在闪耀，甚至有很浓的杀气在蔓延开来。
    “末将领命！”南宫寂转身奔军营而去。
    慕辰又回到了屋中，踏着稳健的步伐向飘零走来。
    他伸出手，抚摩着飘零已泛起青色的脸。他坐在床上，将飘零抱在自己怀中，感受着她渐渐冰凉的体温以及快要消失的呼吸和心跳。
    “零儿，还记得我说过的话吗？”慕辰吻着她的额头，“如果有人要杀你，我定要他们陪葬。还有六个时辰，如果你真的不愿醒来，那么今天，就是风霜雪和他四十万大军的死期。”
    飘零还是安静地躺在他温暖的怀抱中，没有任何回应。
    慕辰抱着她，一动不动，只看着窗外逐渐被夕阳染红的天空，绚丽的晚霞在他眸中燃起一团火焰，却莫明的冰冷。
    月上柳稍，天空中忽然飘起了大雪，纷纷扬扬落下，铺天盖地。
    慕辰从飘零的腰间解下红尘，红尘出鞘，泣血的荧光同时映红了两人的面庞。
    风骤起，恨意长，明灯灭，爱断肠。
    “零儿，我宁愿亲手杀了你，也不会看你死在别人手中。”锋利的剑峰对准了飘零的心口，慕辰温柔地说：“不会很疼的，等我替你报了仇就来追你，你可要等着我。”
    南宫寂刚回来要禀报军情，一进屋就看见慕辰拿着红尘对着飘零的心口正要一剑刺下，连忙大喊：“皇上！不要！”
    “住手！”
    一声厉喝，一道水绿的剑影击来将慕辰手中的红尘击落在地。
    “风霜雪！”慕辰咬牙切齿地看着来人，“你来得正好，南宫寂！”
    “末将在！”
    “将他拿下！”
    “是！”南宫寂抽出秋水刀直指风霜雪。
    “保护主子！”
    随后而至的四影纷纷亮出了长剑将风霜雪围在其中。
    沈俊闻声立刻召集羽林军将小屋团团包围起来，上百支弓箭一起指向了风霜雪。
    银丝微扬，青衫拂乱，风霜雪傲然走出四影的保护圈，径自越过挡在身前的南宫寂走到飘零的床边，伸手一探，已无鼻息。然而他却唇角带笑，面向慕辰问道：“想救她吗？”
    南宫寂闻言，立刻放下了刀急声问道：“你有紫蕴莲？”
    “废话!”魅影怒斥道，“全天下只有我们主子能救的了她！”
    风霜雪取出锦盒，掀开盖子，一支紫色的莲花静静躺在里边，流光异彩。
    “赫连慕辰，现在你相信了吧？”
    慕辰怔怔地看着风霜雪手中那支紫蕴莲，只一瞬间，他从地狱又回到了人间，仿佛老天爷不过是给他开了个天大的玩笑。而他，刚才真的想要杀了飘零，就差那么一点，红尘就刺入了她的胸口。
    风霜雪瞥了一眼地上的红尘，再看向慕辰：“救她还是杀她，全在你的一念之间。”
    紧握着飘零的手，感觉到她的手指已开始渐渐变得僵硬，慕辰冷声道：“说吧，你要什么条件。"
    风霜雪道：“第一个条件，我要你即刻收兵并割让十座城池给风属。”
    经过苍暮一战，天朝确实元气大伤，此时并不是与风属开战的最好时机，割让十座城池对于慕辰来说虽然有些不甘，可为了那支紫蕴莲他不得不答应。
    只要能救飘零，即使是现在对风霜雪低头认输，他也有绝对的把握再赢回来。
    慕辰眼底掠过一丝阴霾，沉声道：“南宫寂，拟旨。”
    风霜雪唇边那抹淡笑依然如旧，等蝶影将盖了天朝御印的圣旨收起来后，他说：“第二个条件，我要带她走并且你永远不能见她，今天之事也不得在她面前提起。”
    慕辰猛地抬头，一道冷锐的目光直直射来，风霜雪笑道：“赫连慕辰，比起你找人假扮我在竹林蝶苑骗她一事，我似乎不如你卑鄙。”
    沉默片刻，慕辰冷笑道：“我是骗了她，但我不会后悔。就算那天的人不是你，可你敢说你永远都不会背叛她吗？风霜雪，你和圣女的儿子就是最好的证明！”
    风霜雪眸色一沉，慕辰继续说道：“更何况，我不信你会看着她为你心碎致死而无动于衷。”
    “如果我真的会呢？”风霜雪眼梢轻佻，挑衅地看着慕辰，“你敢打这个赌吗？”
    “那你认为我今天还会怎么容易就放你走吗？”话音一落，龙渊剑已横在了风霜雪的颈边，慕辰道：“把紫蕴莲留下，我尚且可以留你一命。”
    风霜雪面无表情地扫了一眼横在自己颈边的剑刃，手中梢一用力，那个纯金打造的锦盒便化成了灰烬，紫蕴莲完好无缺的躺在他的掌心中，他淡淡道：“赫连慕辰，你有把握在我毁掉紫蕴莲之前杀了我吗？”
    四目相对，慕辰强忍怒气，风霜雪神情冷傲。
    站在一旁的四影和南宫寂感到一股浓烈的杀气，不约而同地都将手搭在了剑柄上。
    就这样僵持了许久，慕辰猛地收回了剑，唇齿间迸出几个字：“我答应！”
    "记住你的承诺。"风霜雪薄唇一扬，俯身将飘零抱起，在四影的护送下大步走出了别院。
    双手在身侧紧握成拳，慕辰就这么眼睁睁地看着风霜雪将飘零从自己身边带走而无能为力，从小到大，他第一次尝到了失败的滋味。
    风霜雪，我一定会让你为此付出代价的!
    南宫寂看着院中那抹孤寂的身影，迟疑道：“皇上，现在该怎么办？”
    慕辰仰望苍穹，紫薇星旁那颗名为九卿的星星在视线中渐渐黯淡，直至消失，就像是从未出现过那般不留一丝痕迹。
    “班师回朝！”