山峦延垣，嘉陵江碧波流淌，在重庆市渝中区朝天门沙嘴流入长江奔腾而下。
    千厮门码头，是嘉陵江进出货物的转运码头。码头岸边船只如云，人声嘈杂，一条石板梯道通往岸边上的公路，下走到朝天门，上走两条路，一坡石梯坎路到棉花亍；另一条较宽的石板路名水巷子，再爬石梯路，到上半城小什字。水巷子得名主要是，重庆没有自来水时，上半城民、商用水，均由挑水人通此路，到千厮门河边挑嘉陵江水喝。挑水人多，难免水桶中有水泼出打湿路面，天天如此，久之，人们称这条路为水巷子。水巷子两边有商铺，旅舍、茶馆居多。
    旅舍，主要接待从嘉陵江上游两岸，进重庆城购销日用百货和农副土特产的商贩的临时住宿，暂放货物的旅栈。
    茶馆，是人们休闲品茶摆龙门阵的地方。城大人多，宾客满坐。晚间茶馆有评书艺人讲评书：《封神榜》、《武松打虎》、《刘关张三战吕布》等故事。
    讲评书艺人收费主要有两种方式：一，每讲一段，由堂倌（渗茶水者）执一小盘，挨桌收钱，茶客自原出钱，放在小盘内，茶馆收堂（打烊）后，按收入分帐，一般是一、三、六分钱。堂倌分一成，茶馆老板分三成，说书人分六成；另一种是不当面当场收钱，只收茶钱，每个坐位，一人一碗茶，说书费由茶馆老板根据当天卖的茶钱分一部分钱给说评书人。这样作的目的：避免少数人，又占坐位不吃茶又不给钱，白听评书。实行这个办法，听白书人只好站在茶馆门外听，评书内容精彩，一大堆人在茶馆门外打拥堂，把亍都阻断了。过路人，只好说：客官：“借光，借光！”（请让路之意）。
    花姑与丫环翠菊抱着小少爷从龙兴场高山寨逃跑之后，在当地无安生之处。他俩已听说高山寨被周团长率兵攻破，丈夫高山，兄长黄算在双方交战中彼打死，埋在什么地方也不知道。寨中财产也被周团长洗劫一空，田土充公出佃，佃农向乡公所缴纳田租。
    花姑父母早亡，兄长带大，丈夫高山占寨为王，已是土匪，自已是匪属。三亲六戚，怕受牵连，不敢与她来往。幸好翠菊不忍离去，主朴相依为伴，东藏西躲度日。
    一天， 花姑问翠菊：过这样日子不是个办法？
    翠菊：夫人，我一辈子跟着你哪！听你的。
    花姑：从现在起，我们是姐妹，患难中的姐妹。
    翠菊：夫人，使不得，夫人一时为主，我应终身为朴。
    花姑：现在是民国哪，人人平等，我早已视你为姝子，我年龄比你大，在家排行老四，叫我四姐吧！
    翠菊：我叫哪！
    花姑：妹子，快叫呀！
    翠菊：四姐。
    花姑：唉！对了，以后你就是小姨。
    翠菊：不行，少爷不能这叫。
    花姑：不这样叫，外人会生疑的，叫我四姐，你是我妹子，，不叫姨叫什么？
    翠菊：这……
    花姑：说定了，叫你翠姨吧！
    翠菊：委屈少爷啦！
    花姑：以后，也不能叫少爷，改叫”兴儿”吧！
    翠菊：听夫人的。
    花姑：你又来啦！
    翠菊：叫习惯啦，总改不了口。
    花姑：时间久了，会习惯的。
    翠菊：四姐，对外，我们称表姊妹为好，免得别人说三道四。
    花姑：这个称呼更好！表妹，我们今后打算？
    翠菊：在当地我们是不能住了，乡长知道了，是要把我们当匪属的人抓起来问罪，我们只有远走他乡。
    花姑：我也在思考，到何处去安生，把孩子抚养成人，替父报仇，把《玉龙飞天》玉佩搞到手。
    翠菊：我看，到重庆城去，那里城大人多，我们好躲藏。
    花姑：我们是乡下人，去到城里，人生地不熟。
    翠菊：管他的，去了在说。只要有钱我们就好办。
    花姑：走时，带有一点细软（金银珠宝），变卖后够我们吃一辈子。
    翠菊：还有，我们还得改名换姓。
    花姑：你想得真周到。
    翠菊：为了活命！
    俩人商议：花姑改姓贺，仍称四姐。翠菊改姓刘，名小翠。因贺刘两姓，是龙兴场两大姓，家乡口音难改，改贺刘俩姓，容易使人相信。儿子高兴也改为李兴。
    贺四姐俩人农村妇女打扮，在鱼嘴沱乘招商局轮船上行，过铜锣峡，在千厮门码头下船，在水巷子一家名叫《一品居》旅店住下。
    《一品居》是茶旅店，前门面是茶馆，后面是旅店。
    老板娘好客，见姐妹二人带有一子，又听说她们身遭不幸，进城投亲靠友，产生怜悯之心，不仅安排较好房间，还安慰她们住下来后，慢慢寻找，重庆城虽大，只要有缘，亲人会找到的。她介绍不远处，有《罗汉寺》，前去烧香求福，菩萨罗汉很灵的，有求必应。
    笫二天，贺四姐委托老板娘暂时带下一儿子李兴，老板娘喜欢孩子，欣然答应。她们俩人告辞老板娘，前往《罗汉寺》去烧香，求五佰阿罗汉菩萨保佑，在寺门铺面买了香烛，进寺参拜五佰阿罗汉。
    乡下人进城，开了眼界，看什么都新鲜、希奇，特别是来往的汔车，高大的楼房，商铺经营商品繁多，想买啥就可以买啥。她俩感觉，比乡场好得很，买东西方便多啦！
    四川军阀争权夺利混战，青壮年被抓丁扩充队伍打仗，田土无人耕种，天旱水涝，农作物减少，饥民遍野，路有冻尸骨。
    城市物价飞涨，贫民生活困难，达官显贵，红灯绿酒，荒淫无度。
    贺四姐对小翠讲：城市物价飞涨，我靠典当生活，长久下去，也要坐吃山空，这不是个办法？
    刘小翠：是呀！
    贺四姐：我们找点事来做。
    刘小翠：我们手不能提，肩不能挑，谁要？
    贺四姐：路是人走出来，点子是人想出来的。我俩不行，找老板娘商量去。
    刘小翠：要得。
    《一品居》旅店老板因病去逝，老板娘龙大嫂为人忠厚，苦撑着这家旅店。近来，天旱水涝，军阀混战，来往商旅减少，生意骤减，苛捐杂税繁多，警察三天两头来检查，不“孝敬”（行贿）休想再经营，她正想歇业不干回老家。
    贺四姐来找她商量正合她意。
    龙大嫂：你们投亲未遇，长欺耍下去也不是个办法。是得找点事做。不如这样。这个旅店你们来开，我也好回老家去孝敬公婆。
    贺四姐推让说：不行！不行！
    刘小翠：做生意我们不懂行。
    龙大嫂：不会可以学，再说我请的堂倌、管帐先生很能干，他们会帮助你们的。
    事情就这样定了。《一品居》旅店老板换了，由贺四姐、刘小翠俩表姊妹经营。
    龙大嫂走了，她们依依舍相送，在朝天门码头分别，眼见《民联》轮船离开驶入长江而下才回店。她们萍水相逢，举目无亲，能够安顿下来，全靠龙大嫂关怀照顾，此能无情。
    《一品居》重新开业，旅店管帐先生和堂倌留了下来，他俩为人忠厚，见主人是妇道人家，更加尽心尽力做好份类之事。
    贺四姐回报，对他俩工资增加一成，他俩更加卖力。一切采购管帐等经营业务均由管帐先生负责。堂倌主要负责茶馆接待茶客。
    贺四姐俩表姊妹，有时在茶馆帮帮忙。帮忙本来是老板娘份类之事，多事之秋，却引来不少麻烦，起到招蜂引蝶作用。
    《一品居》有俩个漂亮女人在经营的事一传开，茶馆生意骤然火红起来，天天高朋满座。有的说来是吃茶，不如是来看这“两朵花”。
    茶客们边吃茶边品花，招呼她俩渗水拿茶，开开玩笑。
    贺四姐俩表姊妹初先对茶客品头品脚，轻簿浪语很不习惯，但是客人，衣食父母，要得生意好，对客人是不能得罪的，只好忍着。时间一久，就不以为然了。是呀！人是群居，人生下来就是被人看的，眼睛和嘴长在人家脑壳上，你能让客人闭眼闭嘴吗！
    最麻烦的是少数流氓要求她俩陪睡，贺四姐有点武功，客人动手动脚，她只好用一下，流氓吃了苦头，畏怕她，又不敢怎样，只好在口头找便宜说说。再说，人家来住店是客人，贺四姐也不好作得过份。俩人对此总是提心吊胆，处处小心过日，也有关门之意。
    军阀战乱频繁，军警到处设卡检查，对来往商贩勒索钱物，商饭大都不敢再进城进货，旅店生意一天不如一天。管帐先生建议，旅舍仃业，改为茶馆包房，招待有身份的客人，生意一定不错。谁来做招待，管帐先生未说明，贺四姐俩姊妹明白，除她们之外，还有其谁呢！她们又想，这比开旅店好，只陪倍客人说说笑，拿茶渗茶水，摆摆龙门阵而已，也可减少一些开旅店的麻烦。
    日子天天过，小翠与堂倌天天接触，工作上相互帮助，产生感情，贺四姐心中明白，成全他们吧！通过向管帐先生示意他去说媒提亲。经一说即成，在《一品居》为这对新人举办了婚礼。
    刘小翠不愿离开四姐，堂倌又是孤儿，没有去处，家就安在《一品居》。旅店停业，房间有的是，选一间就行。一年后，小翠生下一个白胖胖的女儿，跟母姓，取名：秋菊。刘秋菊来到人间，大家都很高兴。
    暗淡的月光，贺四姐倚窗眺望，思绪万千。她自叹：我的归宿在哪里？。
    日本军国主义对华发动侵略战争，占领我国大量河山，掠夺矿产资源，屠杀民众，血债叠叠。
    “七•七”泸沟桥事变后，全国掀起抗日高潮。
    **军队节节败退，上海、南京沦陷，国民政府迁都重庆，称“陪都”。
    天有不测风云，贺四姐又遇着麻烦，千厮门袍哥谌大爷死了妻子，他看上了贺四姐徐娘半老，风韵犹存，要再聚她为妻，找人说媒遭到拒绝。谌大爷放话：要活，穿金戴银，否则休想安静做生意。真是：隔三差五，三天两头，谌大爷手下的少幺爸（仔儿）前来茶馆惹事生非，不得安宁。
    贺四姑深知此人不好惹，但又不愿下嫁他。
    国民政府迁都重庆后，日本对重庆大肆轰炸，妄图对蒋介石以“以炸逼降”、“以炸逼和”。
    日空军对重庆的轰炸，百姓遭殃，特别是投掷时燃烧弹，朝天门、千厮门火海一片，《一品居》被炸烧毁。幸好她，贺四姐她们躲入防空洞躲过一劫。
    空袭警报解除后，他们回到《一品居》，见房屋烧毁，生意做不成了。但值钱时东西带在身上，损失不大。
    堂倌问：四姐，怎么办？
    贺四姐：我一个妇道人家……
    管帐先生年长，见的事面多忙说：大家不要着急，天色也不早了，先找一家旅店住下再说。
    贺四姐：这事要麻烦你哪！你地熟，人缘好。
    管帐先生：应尽之责。
    管帐先生东奔西跑，终于在神仙洞一家旅馆找到住处。由於日机轰炸，房屋炸毁烧毁较多，上半城旅馆都客满哪！管帐先生的人缘好，老板腾出房间，让她们暂时住了进去。
    日机轰炸重庆附进合川县城，管帐先生是合川人，听说合川县城遭炸，担心家人安危，向贺四姐请辞。
    贺四姐当然同意，多付半年工资，以谢管帐先生的辛劳。
    管帐先生道谢离去。
    管帐先生走了，要重建《一品居》经营谈何容易。
    贺四姐俩人商量何去何从？
    贺四姐：重庆城不是我们久留之地。日机经常来轰炸，随时都有生命危险，其他地方人生地不熟，不易生存，不如回老家去。
    刘小翠：不行，不行！他们认出怎办？不是自投罗网，飞蛾扑火吗！
    贺四姐：我打听过，乡长已死，我们离乡已久，我现巳年老，面容改变，不易认出。小翠，当时你还小，认识的人就不多，何况我们又改名换姓，事隔多年，人们已淡忘当年之事，我认为不会有啥问题，是安全的。现在，城里人躲日机轰炸，到乡场去的人多，我们趁此机会回去，做点小生意度日。
    刘小翠：四姐说得对。
    贺四姐：我们回去，还有一件事……
    刘小翠：这么多年啦，夫人还在想。
    贺四姐：丈夫，哥哥为《玉龙飞天》玉佩而死，他们的遗愿岂能忘记，我捞不到手，这件事要世世代代传下去。
    刘小翠：听夫人安排。
    贺四姐：他怎么？？
    刘小翠：他一个孤儿，能走那里去？当然随我走。
    贺四姐：我们身份，不能让他知道？
    刘小翠：我知道，夫人放心。
    贺四姐责备地说：你刚才叫啥？
    刘小翠知自已食言忙说：四姐，我不会再叫夫人了。
    贺四姐：大意不得，稍有不注0意，会招来杀身之祸。我不多说了。要走就快走，我们明天就走，不然，日机又来轰炸，轰炸死，多冤呀！
    刘小翠回答：要得，听四姐的安排。
    笫二天一早，刘小翠在往宿旅馆结帐，一行五人分乘黄包车到了千厮门码头。购买“佛亨轮船公司”的船票，登上“佛心”号轮船离开重庆城区。
    “佛心”轮船由嘉陵江驶出，在朝天门驶入长江顺流而下，经唐家沱，过铜锣峡、大兴场，仃靠鱼嘴沱。贺四姐一行下船登岸，暂找旅馆住下。
    贺四姐对刘小翠说：你打前站，先回龙兴场去看看。
    刘小翠明白贺四姐的意思说：要得，四姐放心，我会打听清楚，把事办妥的。
    几天后，刘小翠回到鱼嘴沱对贺四姐说：一切办理停当，租好房，我们只管去住，地点在龙兴场背亍，来住人不多，安全得很。
    她们一家五人，走上回故乡之路。
    刘小翠和丈夫重操旧业，在龙兴场开了一家茶馆，生意不错。
    高山寨过去的事情，谁也没有人再提起，过去的事已过去，在人们思念上已淡忘了。贺四姐放心了，有时逢场天，她也到亍上走走买点物品，谁也没有人认识她，只当她从城里来此躲轰炸的人而己，她放心了。有时也到刘小翠夫妇开的茶馆坐坐。亍方邻里只当她是茶馆老板的亲戚，谁去管她的来历和过去。
    不变的事是龙藏寺每年逄建文赠《玉龙飞天》玉佩那天仍召开法会，以谢皇恩。
    龙藏寺每年召开此法会，贺四姐认为《玉龙飞天》玉佩还在该寺，对此心存思念丈夫和哥哥分别的遗言：世代相传，夺宝归已。岁月不饶人，她已逐渐年老，武功长年不练已失，她现已无能为力，把愿望寄托在儿子身上，在适当的时候，她会告诉儿子的。
    於是，她们日子过得平淡和安静。