正午的太阳实在不讨人喜欢。
    裹着厚厚的布甲杵在校场中央顶着当头烈日，牧阿苏肠子也悔青了！
    擅自认定征招太子禁卫的场面肯定非常严谨可身临其境幡然发觉完全不是那回事——瞧瞧周围拥挤场面混乱不堪，污言秽语此起彼伏根本没间断过；来应征的人里什么形状都有！尤其他面前袒胸露背的几个，先前远远望去就惊叹几座肉山也，如今近距离的相处更是严重影响他的视线，并且天气炎热把人体的汗臭蒸腾到极致，直熏得他反胃欲呕！
    不是说太子要找英气俊挺的青年男子做侍卫吗？这些坨发出臭味的肉山也行呀？更无敌的是这几坨家伙不停嘴地跟别人自夸如何英勇、如何阳刚！
    皱皱鼻子，牧阿苏厌烦的想换个地方站。
    一时‘嘭’地声不知撞到了谁，牧阿苏急忙道歉：“对不起。”
    “没事。”那人的嗓音耳听熟悉，浑厚而平实。“苏兄弟应征太子殿下的禁卫？”
    “额？”苏兄弟的称呼在牧阿苏听来陌生，仔细端详下话者的模样恍然大悟假名‘苏木’还是自己编造的：“荆兄！”
    荆棘笑容和善，“苏兄弟来校场很久了吧！试炼的考官还没有到你要再等等。”
    “是啊！我第一次来不了解规矩。”
    “身为将军府的人来应征太子的侍从，牧将军知道吗？”荆棘半开玩笑半认真地问。
    怎么可能会知道？那还不得扒掉我一层皮！牧阿苏暗里嘟哝，扯出违心的僵笑：“这个……牧将军自然不知道。”
    “喔，喔。呵呵，在下明白。”点点头，荆棘表示绝对不会出卖他。
    “太感谢荆兄了……”
    “其实我在想苏兄弟难道因为温泉才来应征？”
    “……”
    “荆棘！”远处传来清脆的喊声搅乱了牧阿苏正构思的回话，随即牧荆两人齐齐朝声音那方望去——
    一个舞勺之年的华衣男孩正向他们走来。
    “泰临殿下。”荆棘含笑直面那少年，令人惊愕是对方走来之后二话不说一巴掌抽上了他的左脸。
    牧阿苏瞬间呆了，四周也顿时鸦雀无声。
    “我跟你说过午时跟我去打猎，现在你在这闲聊当我话是耳边风吗？”少年仰视荆棘，虽然脸孔平凡皮肤暗黄身材瘦小，背却挺得笔直透着强烈的傲然。
    皇族共通性？走来就赏下侍一耳光还真有威慑力。心里调侃着泰临的可恨举动时听闻憨厚的荆棘接连道歉，心情突变不爽。抓抓头发，牧阿苏跟泰临行礼道：“二皇子殿下英明，刚才荆棘为小人指点迷津，好在试炼中脱颖而出。”
    泰临蔑视插嘴的牧阿苏，唇角勾起的冷笑丁点不符合他的年龄：“本殿教训自己的侍卫还被个下贱奴才多舌，看来的确没人把我放在眼里。”
    额！‘下贱奴才’几个字骂得牧阿苏很无语，天知道什么地方得罪了少年。其实不怪他，从小被关养在将军府里对皇宫的等级尊卑自是没太大概念。
    “泰临殿下息怒，是属下疏忽。”荆棘向泰临抱拳俯首，“现在为时不晚，恳请殿下原谅属下这次，让属下陪同前去狩猎。”此举不仅在平息二皇子怒意更有帮牧阿苏挡开祸因的意图。
    泰临青涩的脸上有丝一闪而过的怨念，尔后没有纠缠于此反倒岔开话题：“你干嘛戴个半脸面具？”
    “这个……”有什么办法，牧阿苏易容的唯一一张面皮不晓得掉哪了，眼角大块的疤过于明显，不找个铁皮遮着怎么行。
    “你……”仔细打量牧阿苏的五官轮廓，泰临抿嘴笑笑：“果然比以前那些更加玉树临风英伟俊秀。可皮相再好终究也是为奴的下等人，本殿不与你计较不代表其他皇族不会，避免以后死得莫名其妙，好好练练你的生存处世吧！”傲慢轻蔑的瞟了他一眼，泰临转身启步离去。
    “苏兄弟，在下先行了。”荆棘留下一句话后满脸担忧地追上泰临的步伐……
    两人刚走不远，方才还沉寂的地方顷刻间沸腾，这沸腾的气氛里夹杂不少对荆棘和他家殿下的品评，内容无外乎形容荆棘像可怜虫跟了个泼妇般的小鬼，而那小鬼还不得皇帝宠爱；更无耻的还有污毁泰临对荆棘有意，时时刻刻看得死紧，生怕男人跑掉！
    我的天！我这么低眉顺眼都会死得莫名其妙那这些个家伙不就死得连骨头渣也不剩？牧阿苏望天感叹着，对喜欢闲话者的厌恶之情声表俱露：“哎！你们长得五大三粗的，别跟八姑一样嚼人家舌根好不好！”
    “臭小子！”为首摆谈闲话的便是那几座肉山，牧阿苏的正义言论让他们很冒火只觉面子丢失，纷纷抖动肚子上的圈圈肉挨拢牧阿苏，威胁着——“小子，不该讲话的人是你，你好好掂量掂量！再说老子们信不信现在都揍扁你！”
    肉山挨近一股肉体汗水的恶臭直让他捂鼻子，拧紧眉头陪着笑容牧阿苏轻轻拍了拍离得最近那坨的肩膀：“大哥，别激动。小弟我无心失言罢了。”
    “哼！”肉山听后重重哼谈一声，得瑟的扬头走开。
    “多话确实不好。”勾起嘴角，牧阿苏目光打转在肉山的背影上，邪笑着……
    牧德一早上都待在文王的书房中讨论下次战役的布局直至中午才结束。
    文王心情难得愉快便让牧德陪同外出在宫城内散步，途径校场忽然想起太子今日在征招侍卫。
    “牧德，今天有太子征招鎏耀宫禁卫的擂台，我之前让你推荐人选你说没有也不清楚这批的应征者怎么样，不如我们去瞧瞧。”
    “是。皇上。”牧德嘴上答应了心里却老大不情愿，要他去看阿斗太子像选后妃一样的挑侍卫根本在为难他，但又不好拒绝文王唯有硬着头皮瞟两眼。
    没要人通报，他们自行走近校场中，牧德努力使自己看起来能平常些，别表露得太嫌恶。淡淡扫视一周后，突然像被雷电击中，撞见鬼似的死死瞪着擂台上意气风发打倒几座肉山的牧阿苏。
    “你在看什么？”很奇怪牧德的反应，文王也随着他的视线往台上望去，映入眼睛中最明显的就是一个打倒十多个人笑得灿烂耀目的年轻人……