两张长机临着，笔墨纸砚，好些书案账簿堆积。侍候的小监将莲生和白知秋带过坐下，又奉上两盏茶。莲生看白知秋不急不许地滑动茶盖，根本不曾往旁边的自己瞅过一眼。对于昨夜的梦境，满腹疑虑着。想要上前问，却又不知该如何开口。
我昨晚梦见你了，是真的么？
总不能这样说吧。
况且，现在这地面也不恰。只好暂时忍下。
正座的位子一直空着，那是早朝的户部尚书陆游联的位置。在家时老爹就讲过。
老陆年纪大了，去年就递了告老折子。只是找不到合适人选接替，万岁一直没准奏。
估摸着，自己和白知秋所以会被调派，应该与此有关。户部尚书，全国上下最大的钱官。皇帝和范明远岂能放过。想到此，莲生不由转头多看了白知秋两眼，那人正在随意翻手里的账簿。
两枚棋子。只是，皇帝和范明远都不晓得，他们的棋子身份两重罢了。咳，自己呢，为了老师心甘情愿。而白知秋。。。是因为夜郎的出身，还是为了那个字庭枝的主子呢。
这时，大敞的门外传来喋喋地脚步声。小监的声音也响起来。
“大人下朝了，小的这就备茶去。”
“那两位安排好没有。”
“已经妥帖了，就在庭里。正侯您呢！”
紧跟着，跨过门槛的官靴，就见一灰白胡子老者进来。胸前的仙鹤补服可有些年头了，色泽暗沉。
六目相视，老浊乌懵地眼里瞬间闪过一丝光亮。这样的两个金马玉堂地男子并肩而立，晦暗的房间着实增辉不少。
“向莲生，白知秋。见过大人。”
“不必多礼，快请坐。”
两人看着陆游联坐下，这才跟着回坐。
干笑两声，陆游联寒暄道。
“榜眼探花同入户部，乃是我部之殊啊。万岁的恩德，小爷的青睐。老朽东篱余愿看来指日不远。哈哈。”
这老头一句话，个人心思面面俱到。侧座两人也只有赔笑的份儿了。
一名家朴服饰的中年人进来，躬身道。
“老爷，夫人撵了家中车马在东门外。说是为您熬了杏仁羹，等您回去趁热喝呢。”
“呵呵，瞧我这溅内。两位见笑了。”
“哪里，大人夫妇琴瑟合鸣，实乃我等晚辈之楷模。”
“就是就是，我们羡慕还不来呢。”
莲生和白知秋两个连忙起身奉迎。陆游联缓缓起身，指了指两人桌案上的堆叠。
“这些本册典记是我让人捡些重要呈给二位，大略看看晓得就好。其实户部事情并不多，琐碎都有下面作了。咱们只要看看每日呈报的黄策，勾勾圈圈，做个决策就是。两位慢慢看，相信很快就可以掌握。老朽的先回趟家，不瞒二位。这老了老了，惧内的病还是医不好啊！哈哈。”
说说笑笑间，两人拱手送走陆游联。这才回到座里，按照嘱托的看呈报。一日里吃喝全在了户部，没有他言。到了晚晌，一桌子的堆积才看了三分之一。看来，要略完这些，起码的三四天功夫。
莲生和白知秋同时合了本册。出了门槛，步入廊下。白知秋忽地发出今儿一整天对莲生的第一句话。
“后天小爷寿辰，向兄可赴否。”
莲生听得一愣，范明远做寿，对阿，早半月就发了请帖给府里，自己都忘了。正思索着想问对方去不去。白知秋似乎察觉地先回答了。
“舍妹嫁于小爷为妾，我这做兄长的，哪有不贺之理。”
哦，对阿。不提醒还要忘了。他和范明远是姻亲。
“在下。。。。”
莲生语犹未闭，一个小监匆匆碎步而来。定睛看过，不是郭公公的手下么。
细细地声音对着莲生道。
“万岁也有旨，向爷请随小的去见驾。”
白知秋不再言语，微微抱拳便转身走开。但是从那转侧的眼里，莲生分明看到不屑。
似乎已经习惯了他这样的态度。莲生释然地拂袖随了小监的步子。
你瞧得起，我是我。你瞧不起，我就不是我了么。不在乎其他，只做自己。这样的秉性一直根存于莲生身体里。但是，也只有他自己明白。这世上可以不理会所有的过活，唯独一人。南怀春，即便鼻息，都会令自己心弦微颤。就是此般的在乎他。

跟了小监而走，皇帝召见的地方并不是寝宫，而是尚书房。莲生心里略微舒气。
一个人踏进门内，高高在上的龙案，烛台下是皇帝皱眉的脸。
郭公公从旁边小心敬茶，道。
“主子，人到了。”
不紧不慢地抬眼，皇帝一手端茶，一手略微扫扫，示意莲生起来。
“今天如何。”
看皇帝的样子，看折子看得挺累得。莲生简明扼要回答。
“陆尚书交待的账簿典记看了一部分，还好。”
“嗯”
皇帝从鼻腔里发出声音。掀了茶盖啜着，好一会子才又开口。
“后天，你打算怎样。”
愣了下，抬头和皇帝大眼瞪小眼。这个后天指的是范明远那寿么？
“莲生谨遵万岁示下。”
皇帝放下茶碗，随手捡了本折子打开。眉头蹙着开口道。
“满朝文武都为明远贺生，连朕和母后都备了厚礼。老将军是长辈，华宇要为迎接公主事情忙碌。向府上下，也就你一个可适人选了吧。”
“莲生明白了。”
说来说去，还不就是一个去字定夺。
“嗯，万事小心。回吧。”
莲生听了上面的话，跪身告退。直起腰杆儿出门坎儿那刻，余光瞄到皇帝始终眉头紧锁看折子的脸。想来，今儿早上听到的闲言并非虚语。外番骚扰，侵略三镇。皇帝头疼，范明远可乐了。

步下玉阶，走过长长夹道，终于置身在了宫门外。撵了轿夫们回家，莲生独自走在清冷地街道上。
空中愈加浓郁阴霾的云层，雪势欲降不降。掐指算算，再有将近一月，年关就到了。鼻息间的冷气牵动了对那人的思忆。去年除夕夜晚，自己抱了热气腾腾地虾饺。敲门入内，那人桌前独坐。一壶花雕，两支杯盏。早已所料的静静等待。
莲生将饺子放在桌上，两人对饮。那时，并不知道是休习北溟的原因。还只到那人天性冷清，不好口腹之欲。吃吃喝喝，几乎莲生一人的事情。杯尽盘空末了，醉眼看他，雪白的绢衣白裘。水样干净的人品。仗了酒胆抹上那人的脸。玉一样的凉滑。不由感叹。  
温泉。。水暖。。。洗凝脂。。。。嗝！
老师，我们去洗温泉吧。。。。说不。。。定。。。你可以。。。暖过来。。。
那人拿开莲生的手，却并没有放开，而是轻轻握着。声音低低地。
你醉了。
反手和握着自己的手交握住，眼睛落在水葱般嫩白纤细的指间。好像那样的盯看便可拥有。
老师。。。。老师。。。。为什么一定要叫老师。。。。难道，老师就不可以了么。
好啊。。。你要我叫你。。我就叫。。。
老师。。。老师。。。老师。。。。。。。。。
这哪里是在叫老师，那样的语调，分明就是了另一番情谊。如此欲盖弥彰的心思，莲生不信南怀春不懂。只是。。。
莲儿！
当那人忽地低言刹那，莲生几乎错觉自己耳鸣了。眼皮抬起瞬间，那人的手就附了上来，白净地掌心盖在自己眼上。轻轻揉揉地。耳边，说话声。
“你醉了，我送你回房去。”
醉了，或许是吧。否则耳朵不会幻听。眼皮被合上，重重地再也打不开了。感觉身子轻飘离地，被抱进冷冷地臂弯里。这样也好，睡吧。做个那人轻声叫自己莲儿的好梦。永远不醒。

行行走走，忽地感觉身前有个人影挡了去路。抬头，竟是六子霓锦。
“少事这是要去哪儿，不回府么。主子不曾传见。”
听了霓锦的话，莲生才注意。从自己和霓锦站身的胡同，远望便是了城门高耸灰暗的影子。自己竟无意识的朝了城外去。
“你怎么在这儿？”
暗沉天光中，霓锦微笑着翘了唇角。两个深深地酒窝。莲生感到了似曾相识的错觉。
“是主子派属下暗中保护少事。也可做联络。”
哦。莲生愣了下。保护还是监视。联络。。放个传声筒，便可不再相见了。是这样么。不由得用力摇头。告诉自己，向莲生，你这是怎么了。为何要将好意往坏处想。不会的，那人不会的。
看莲生的样子，霓锦不禁关切地问。
“少事可好。”
重又抬起头来，微笑着回答。
“谢谢。那以后就要劳烦了。”
看莲生抱拳的姿势，霓锦连忙躬身。
“霓锦受不得。少事您身份尊贵，保护少事乃属下职责所在。”
瞧了霓锦的样子，莲生忽地想起了自己对待皇帝。苦笑了下。
“那么，我现在要回家去。你。。。。”
“少事尽管走您的。我在暗中，不必理会就是。”
说着，就见霓锦身形轻纵，已经消失于暗夜房顶之上。
莲生犹豫了下，掉头往回走。心里还是小小难受。眼睛余光还是忍不住往空空地房顶上瞄。大半夜走路，有人在房顶上跟着。与其装看不到，还不如你别让我知道你在阿。青天白日，夜深人静。走哪儿都一人影跟着，任谁都无法当他不存在吧。咳，何况，男女有别。这自己要想方便或者洗澡。。。。能踏实么！！！
===========  冷.功  14