话说莲生这一觉还算踏实，真真就睡过了日上三竿，愣是晌午才醒。
  
随手抓件裘衣袍子披了，登上鞋就往外跑。绕了长廊去到后院，穿过竹亭又钻了几个假山洞子，这才远远看到水榭亭台里的人影。一人端坐，两人垂首。
  
加快步子上前，待看清眼前人，莲生立时笑开了花。大喊了声  哥哥  便抱住了那人胳膊。
  
这边兄弟团聚喜庆连连，另一厢，端坐着闲闲拨茶叶片儿的人，眉头却不被人察地蹙了下。
  
南怀春将手里白瓷地茶碗缓缓放下，清清冷冷地声音。
  
“老向阿，你那辞呈可写好了。”
  
向文天恭恭敬敬地回答。
  
“回主子，已经写好了。按照您的交代，着重了感啼之情。”
  
“嗯”
  
南怀春点了点头，放在石桌上的手指轻轻敲击，略有盘算的样子。
  
“怎么，爹，你要辞官！”
  
莲生听了他们的话心里一震，疑惑地看看老爹，又看看南怀春。可在场的三人似乎谁都没有要给他解惑的意思。
  
“华宇”
  
南怀春的眼光掠过莲生，落在向华宇身上。清冷依旧。
  
“你人虽回来了，这几天也得谨言慎行才是。朝中无论哪拨儿人相邀都末要依了。除非皇帝召见，其他得一概闭门谢过。记得了。”
  
向华宇一整对待莲生的亲昵，肃目回道。
  
“华宇记下了。”
  
“噢  ，还有。。。。”
  
南怀春猛然想起什么，道。
  
“呈给皇帝的谢恩折子递上去了没有？”
  
“回主子，我今儿早才进城就已经着人交于了郭公公手里，想来现在陛下应该已经看过了。”
  
“很好。”
  
南怀春缓缓地眨了下眼皮，算是赞许。撩了下袍摆，双腿交叠在一起。眼睛向着莲生望过去，开口的言语却不是对他。
  
“都下去吧，莲生留下。”
  
眼看着父亲和哥哥弯腰作揖，垂首离去。这些早先都是看惯了的。五年前，那个全城火把耀耀，满街兵丁叫嚣的夜晚。周身是血的美人端坐在了府堂之上，看着满府的家丁护卫跪了一地，才晓得府里十数年都不曾招募仆用的原因。老爹拉了傻子般的自己上前，美人湖水样地眼睛落下来，清凉如是。他说。
  
“老向，打今儿起，我就做这孩子的老师吧。”  
  
老爹感激涕零地在一边儿感恩。而莲生早傻了。一直觉得自己的长相是好看的没边儿了，无人能及。今天见了此人。狼狈血色竟分毫不曾掩去他的美。尤其那双水色眼眸，仿佛酒酿，看着就已经醉了。
  
  
  
“愣什么呢，坐下。”
  
莲生看南怀春一眼，瞧他已经收了目光在桌上，雕花地漆篮摆着。依言坐下，看着那水葱十指掀开篮盖。一盘云丝饼，一碗燕窝。
  
“我看你睡的香就没让人扰去，这个都煨两次了，趁热吃吧。”
  
原来是午饭。
  
莲生最爱吃得就是云丝饼，再加上睡了那么久，晨时吃得那些点心早消耗光了。笑着拿了筷子夹了就往嘴里送。南怀春一旁坐着看他囫囵吞枣的样子，嘴角挂了浅浅地笑，继续拨他的茶叶片儿。
  
“呜。。。老师”
  
莲生突地想到什么，眨巴下眼睛咕哝着说话。
  
“为什么要我爹辞官。”
  
南怀春瞧他塞得鼓鼓囊囊地腮帮儿，单挑下眉毛，道。
  
“先把东西咽了再跟我说话。”
  
莲生加快咀嚼速度，等他咽干净嘴里的，对面儿南怀春又把个燕窝推了推。会意地端了碗，拿了瓷勺舀。这盛粥的瓷碗本来也就巴掌大，三两下，就被莲生吃干净了。咂巴下嘴，瞪了眼睛看过对面，再一次口齿清晰的发问。
  
“老师，为什么要我爹辞官啊？”
  
南怀春静静地看着他，浅笑模样。莲生可以感觉到他身上与这冬日不同的寒气，水波般散着。五年了，无论四季变换，这人身上的冷始终如一。
  
“还记得我跟你讲的当今朝堂并非一家天下的那些话么！”
  
“嗯，记得。”
  
莲生晃了晃脑袋，点头应答。
  
“你说朝堂至上明处是两家之言。皇帝和他的老师官庸惟是一气，太后家族的外戚，范明远为首的是另一气。相当于左丞文和右丞武，文臣武将之间彼此在较劲儿。”
  
“嗯，还有呢。”
  
“还有就是。。。。其实皇帝和官庸惟也有分歧。皇帝年轻，心气高有韬略。官庸惟侍候三朝，年纪大了，多少有些倚老卖老，而且还有些迂腐。在政见上很多时候，这老头儿都束地皇帝无法施展。骨子里皇帝也烦他，但又没有什么好的事由儿遣他。就好像皇帝掌心肉里长出的刺儿，碍眼儿地疼，却不是一时半会儿能拔走的。”
  
南怀春呷了口茶润嗓子，淡淡地说着赞许的言语。
  
“孺子可教。”
  
“如你说言，这武将中可有与范明远不是一处心思，却也算够份量的人呢？”
  
莲生想了想，回道。
  
“当然有了，我爹啊。和官老头一样的三朝元老，军功赫赫的威远大将军，世袭妄替。”
  
一阵风过，撩的莲生发丝翻飞。而对面坐着的南怀春，竟像是被无形地屏障护着，一根头发丝儿都不带动的。沉静若水的仪态。
  
“既然如此，皇帝登基八年来，却为何都不曾用过你爹呢！”
  
被南怀春问的愣了下，莲生挠挠头，不自信地回答。
  
“时。。。。机未到。”
  
南怀春继续问他。
  
“那么，何时才算时机呢！”
  
“啊。。。这个嘛。。。。恩。。。”
  
莲生瞪大了眼睛，吭哧了半天，最后也只好摇头。南怀春眼睛弯下去，薄唇轻启，露出珍珠般小粒且整洁的牙齿。面含柔情的样子，看的莲生心神荡漾。
  
“眼下不就是了么。老向辞官，华宇回京，而你又名列三甲。你们兄弟一文一武，不刚好称了皇帝的心意么。”
  
听南怀春讲到此，莲生脸上神色渐渐淡了下去。声音压得低低的开口
  
“可是。。。我，我现在顶多也就算个皇帝的。。。。床伴。。而已。。。”
  
当说到床伴两个字眼，莲生的嗓音低的几乎和蚊子一样了。头也垂着，根本不敢看南怀春。
  
“放心，三甲里头名是官庸惟的学生，次名和范家有姻亲。算来算去也就你这探花郎，既有根系又不曾左右逢源。他不用你还能用谁。我料定可以令你握权的差事，应该很快就放了。”
  
莲生抬起头看着对面，满眼地信任。
  
“不知道。反正。。。都听你的。。。。让我做什么都听你的。。。老师！”
  
有那么一瞬间，莲生错觉自己似乎看到南怀春脸上流露出不忍的神色。但很快，那周年不变的如若有情的冷静气质，令莲生不得不相信，所谓一瞬真的只是了错觉而已。
  
两人说话的功夫，远远地就见有家人跑过来，直到了亭外止步，再也不进前半分。弓了身子说是宫里来人了，传向家爷儿仨面圣。南怀春一幅如我所料的样子，只叮咛莲生小心应对，便由他去了。
  
一步三回头的出了后院，大门外暖轿停着。向文天和向华宇各自骑在马背上。文臣坐轿，武将驾马。向文天一见莲生就埋怨。说你穿的是什么。
  
这才发现自己竟连衣服都忘记换了，还是亵衣裘袍。紧跟着后面有家人追出来，手里抱的正是莲生的朝服。近前儿一堆人围上来，就在家门口帮莲生退了裘袍换衣。莲生边换着边夸奖那个家人有心，说是要赏。谁知回话却说是老师吩咐的。
  
进轿的时候，又看了自家大门一眼，若有所思的样子。
  
摇摇晃晃地空间里，眼睛盯着忽悠地轿帘下摆发呆。心里说不出的滋味儿。
  
不知道。实话来的。
  
他不许他叫他的名字，让他叫他老师，他就叫他老师。他让他临了自己的字体写字，让他背诵皇帝喜欢的南华，他照办。他让他考取三甲，还必须是探花郎君，他也不负所望。就这样一步步，他把他送到了皇帝的龙床上，推着他往人堆浪尖上站。他说过，一切的筹划都是为了个任务。但这任务究竟是什么于自己根本就不清楚。只是一味地信他，任他，由他。
  
就好像亭子里的说话：  都听你的，什么都听你的。
  
“想什么呢，宫门到了，还不下来。”
  
轿帘忽地被掀开，向文天寒了脸呵斥。莲生这才发现，自己一路思绪竟不曾发觉骄子已经停落。
  
爷仨儿一前两后地站好，稍事整理官服，这才昂首挺胸地进了朱红大门里。长长的夹道上，同样地心思惴惴。
  
  
=============  冷.功  6