※
    “什么？！皇家蹴鞠队？！”
    听说自家弟弟竟然被推选进了皇家球队，丸子的嘴张得都能塞下他做的包子了！他一把夺过淳手里的通知书，反复看了好几遍。
    “真的，是真的呢！快看，上面还有圣上的印章！”
    “哥，那个叫玉玺。”
    丸子兴奋得手都有点哆嗦了，嘴里还不停地念着：
    “菩萨保佑！祖宗保佑！我们家淳终于要出人头地了！”
    淳笑眯眯地从哥哥手里拿回通知书，收好在胸前的衣袋里。
    “哥哥，日后我想必是要住在队里的。这样一来，你不就只能一个人看铺子了？怕是要忙不过来吧？”
    丸子笑着拍了拍弟弟的肩膀。
    “铺子的事你莫担心，我一个人能忙得过来的。你就给我专心训练，好好在那儿呆着吧！这样我才能沾你的光不是？”
    听哥哥说要沾自己的光，淳不好意思地挠挠头，傻傻地笑出声来。
    ※
    进入皇家球队后的生活，看似和卖包子时的起早贪黑有不少相近之处：每日天不亮就起床晨跑，然后挑水打扫房间卫生，同队友们一起吃早饭，接着便开始了一整天紧张忙碌的训练……
    “幸好以前是卖包子的，再辛苦也不怕折腾……不过，这训练的进度，也排得太紧了吧？感觉气都快有点喘不过来了。”
    谁曾想，比这训练更让淳没想到的是……
    “你这个偷包子的家伙怎么也在这里？！”
    那天偷了自家包子的那个乞丐，居然摇身一变，成了自己朝夕相处的队友？！这让淳说什么也无法接受！
    “你是混进来偷我们的膳食的吧！老实交代！”
    那乞丐被淳这般呵斥，竟也不气恼，只是一边收拾着大伙儿吃过的碗筷，一边冷冷地回答：
    “我提醒你，在皇家的地界里做事，嘴巴最好放干净些。不然，怕是连自己怎么死的都不知道呢！”
    “你……”
    这话倒也没错，淳于是不知该如何接下去，只得愤愤地转身离去，心里想着自己幸好不是同这家伙分在同一个训练组。
    ※
    “那么，练习完这一列头球，今日的训练课便结束。大家自觉一点，开始！”
    随着教头的一声哨声，队友们都排着队，一个接着一个在绑好皮球的架子前练习头球，一个一个顶过去，一个接着一个。
    到了后来，淳压根儿记不得自己顶了多少个球，只记得自己再一次听到哨声时，两腿便极其自觉地“呼啦”一软，就这么仰倒在了沙地上。
    “淳大个儿，你没事吧？”
    见自己的伙伴倒了下来，同组的小手顾不得擦汗，急忙跑了过来。
    “淳大个儿！淳大个儿！”
    “哎哟，别推……我好累，浑身都痛……”
    听到队友是因为疲累，小手这才放下心来。他哈哈笑着，也一屁股坐了下来。
    “怎么样，比起你卖包子？”
    “唉，别提了，可比我卖包子辛苦得多！我卖包子，好歹过了晌午便能休息一阵了，顺便把包子当三餐吃掉……”
    说到这里，淳的肚子还极其配合地发出了一声委屈的哀鸣。小手被他这么一闹，整个人几乎笑翻在地。
    “哈哈哈哈哈哈，哎哟，亲娘，你可太逗咧！哈哈哈哈哈哈……”
    “笑啥，吃饭可是正经的大事！”
    “是，是。”
    小手笑着，拍了拍淳的肚子。淳急忙双手护住肚子，不让他闹。
    “再拍，饿都要饿死了！”
    “别急。我刚刚见小圣已经去做饭了。”
    “小圣？”
    这个名字淳倒是经常听，但庐山真面目，他可还真没见过。
    “你们说的这个小圣，到底是谁呀？我怎么好像没见过……”
    “诶？”
    小手好奇地看着淳。
    “怎么会没见过……每天帮大伙儿做饭那位，可不就是小圣嘛！”
    “每天做饭……”
    淳的脑筋横冲直撞地转了半天，可是换来换去的却只有那个臭要饭的身影——
    不会，是他吧？！
    一想到这个，淳忽然间腰也不酸背也不疼了，不置信地一个鲤鱼打挺，坐起身来。这时，忽听见堂内有人喊话：
    “开饭了！”
    一听“开饭”两字，适才折磨着淳的疲累不知怎的一下子全都消散去了，原本就“准备就绪”的淳“噌”的一下跳起来，迈开长腿，向着厅堂狂奔而去。
    “开饭！开饭！吃了才算！”
    ※
    淳兴冲冲地冲进厅堂，连手也顾不得洗，便直往盛饭的地方去也——可是……
    “臭要饭的，你想偷吃吗？快给我放下！”
    【那个“臭要饭的”凭什么在那里拿着碗装饭？那可是小圣做给咱们这些辛辛苦苦了一整天的球员的大白米饭！】
    说着，淳就要去夺他手里的饭勺。
    “淳，你干嘛？！”
    气喘吁吁后赶上来的小手急忙把他拉住！
    “那家伙……他要偷吃呢！”
    淳说着，伸手就要去推那臭要饭的。小手赶紧把他扯开。
    “淳，瞎闹腾啥！小圣是在帮大伙盛饭啦！盛饭的这个就是小圣！”
    “什么？！”
    【这个“臭要饭的”果然就是那个贤惠能干的“小圣”？
    呸呸呸，男人怎么能用“贤惠”这个词呢？】
    淳一时窘在那里，眼神奇怪地打量面前这个臭要饭的，不想，忽然一声东西砸在桌面的重响，把他给狠狠吓了一跳！
    “砰！”
    一个装满饭的大木碗很不客气地砸到了淳的面前。
    “吃吧，臭卖包子的！”
    虽说心里仍是气不过，但眼前这大白米饭，可是肖想了太久太久！
    “哼！”
    淳狠狠地瞪了小圣一眼，把大木碗牢牢护在怀里，选了一个最远的位置，蹲在长凳上迫不及待地开始扒饭。
    “嗯，嗯……好知（吃）……饿只（死）我了……”
    其他队员也陆陆续续地来到了厅堂。
    “嗯，好香呢！小圣今天做什么好吃的？”
    “喏，在桌上了，你们自己看去。”
    “哎哟亲娘喂！我的酱肘花！”
    一大帮子的全是汉子，哪个见着肉的不是直扑上去？不一会儿，饭桌前就挤满了一大堆脑袋，大家你推我搡的，好不热闹！
    “小圣，等俺出名了，第一个将你收了去！”
    “抱歉，我已经过了当娈童的花样年华了呵呵！”
    小圣打趣道，又从厨房里端出两盘热菜。
    “看着点看着点，这儿还有菜呢！”
    于是场面又是一番热闹，只可惜了那一大早就躲到角落去的淳大个儿，现在是挤也挤不进，吃也吃不欢。
    “诶，给我也拿一个！”
    “砰！”
    又是一大木碗重磅的降临！这回，淳可稍微留了个心眼儿。
    “你是存心要吓死我吗？！”
    小圣懒得理他，只抛下一句“不要说我欺负新来的。”就又回去忙自己的了。
    “切，谁要你施舍！”
    嘴上这么说，可淳却是怎么也下不了手，去推开面前这个又香又热的大木碗。
    小圣给自己装上一碗饭，看了淳一眼，冷笑一声，忽然敲了敲桌子。
    “诶，各位，别抢咯，角落那儿可还有得吃呢！”
    “谁谁说的！”
    淳急忙护住那个菜碗——这回，说什么也得自己吃了去！
    ※
    一大帮人正吃得欢呢，忽听一声调笑由近及远——
    “哟，饭点呢，可真热闹！”
    听到这声音，前一秒还抢得不亦乐乎的人群，一下子全都乒里乓啷扔地下碗，齐刷刷地跪趴在了地上。
    “拜见王爷！”
    虽然认出了来人是和也，但淳还是同大伙儿一样，恭恭敬敬地跪伏请安。
    “都起来吧，该吃吃，该喝喝。”
    说罢，王爷亲自扶起了跪在最前面的一人。众人见此，便谢过王爷，起身继续吃饭。只是比起刚才的闹腾，都自觉地安静了下来。
    小圣看了那王爷一眼，也寻了个僻静地方，坐下吃饭——刚刚起身时那双攥紧的拳头，和也可是看在眼里。
    和也笑笑，开始搜寻淳的身影。很快，他便发现了那个正傻傻地看着自己的大个儿。和也看了他一眼，点点头，微微用手按了按胸前的衣裳，便掉头出了厅堂。
    “恭送王爷！”
    ※
    斗山府中，莉乃一边在院子里背着手来回踱步，一边气呼呼地把嘴嘟得高高的。
    “这个和也哥哥，一天到晚不声不响的，也不知都跑什么地方去了。”
    另一边的花丛里，仁正陪着主人——智久少爷在那里吟诗练剑。
    “休言万事转头空。未转头时……皆……梦……”
    智久轻轻地用折扇敲了一下仁的左肩──仁猛地回头朝智久扫了一剑！
    “嘿！”
    智久将身体微微后仰，躲过仁的攻击，随即一个鱼跃，腾空身子，自仁的头顶翻了过去！
    “少爷好身手！”
    智久稳稳当当地落在地上，“唰”地抖开扇子。
    “且将新火试新茶……”
    回头──仁迈出一个漂亮的弓步，一剑正中智久的扇心！
    “诗酒趁年华！”
    眼看着剑锋直朝自己胸口逼来，智久猛地收拢扇子，想要夹住仁的剑——仁似乎看出了他的意图，急忙将剑抽回，扑通一声跪倒在地。
    “属下该死！少爷恕罪！”
    智久笑着将仁扶起。仁不依，一边膝盖仍跪在地上。
    “不错不错，这么多年，看来你不但剑法有所长进，诗词也记了不少。”
    “全仗少爷栽培！”
    忽然，他敏锐地感觉到了身后一阵疾驰而来的携着香气的风……
    “嘿！”
    “小心！”
    担心自己背在身后的剑会伤着小姐，仁急忙掉转身子，面朝莉乃飞来的方向，伸手搀住了落在自己面前的莉乃。
    “表小姐……”
    仁的声线，低沉富有磁性，若不是他面上那张可怕的傩面具，不知要夺去几多少女的芳心——果然，就连早已心有所属的莉乃，小脸也不争气地泛了红。
    仁急忙松手，退后一步拱手行礼。
    “属下失礼了。”
    智久走过来，笑眯眯地看了看仁，又看了看自家表妹。
    “你说说，本来这才更像是天造地设的一对啊！”
    听到这话，仁急忙扑通一声，重新跪倒在地。
    “少爷！表小姐是已经许了亲的，万万不可。”
    被仁如此正经地拒绝，智久不由得扑哧一声笑了出来。
    “噗哈哈哈哈哈哈！”
    一旁的莉乃也看不下去了，红着脸斥道：
    “表哥！你真是越来越不像样了！”
    智久又笑了好一阵，这才怜惜地揉了揉表妹的头。
    “那你倒是把你的夫君找来与我瞧瞧啊！哈哈哈哈哈哈！”
    “哼！再也不要理你了！”
    莉乃说罢，气呼呼地掉头走了。不过，被表哥这么一提点，她的心里，倒还真的有了些想法……
    【哼哼！和也哥哥，你不来寻我，那本小姐只好亲自去寻你咯！】
    ※
    “小手！”
    “我来！”
    小手高高跳到空中，猛地来了个拐子流星！
    “我接！”
    对面的小亮摆出一个侧压腿的姿势，脚在地面上划出一个大圈──
    “神龙摆尾！”
    “漂亮！”
    皮球“咻”地飞到空中，高速旋转着。
    “我来！”
    本来就身材高大的淳只轻轻一跃，就够到了球——他猛力将头一甩，皮球立刻向对面的空地俯冲过去！
    “好一个狮子甩头！”
    跳回到地面的淳，已经早早地开始和队友击掌庆祝了！
    “他们一定接不到的！”
    谁知，转头看去──
    “糟糕！那球竟然没落地？！”
    “看我的！”
    只见小圣接小内扑地奋力救起的球，用力将球挑高到空中！
    “小裕！”
    “来了！……嘿！……”
    谁曾想对方竟然如此顽强，硬是将球给救了起来，还来了个以其人之道还治其人之身，一记猛射，直杀网前死角！
    “呀……来不及救了！”
    小手和淳同时朝球扑去，但都无济于事。
    “唉……”
    淳趴在地上，懊恼地看着落在沙地上依然旋转不停的皮球。这时，一声长长的哨声在场边响起──
    “哔！……”
    顿时，对面的球员阵容迸发出阵阵欢呼——
    “太好了！今晚不用打洗脚水了！”
    “呵呵……”
    坐在一旁观战的和也轻掩红唇，低声笑了出来。一旁的教头以为是自己手下这帮兔崽子太没正形，急忙赔礼道歉。
    “让王爷见笑了。”
    “不妨。”
    和也收起笑声，但俊俏的脸上笑意依旧。
    “比赛总归有胜负之分，只是我见今日这两队，表现都有不俗。回头去小草那儿领些赏钱，给大伙儿加个菜吧！”
    能亲耳听到皇室宗亲的赞扬，还有加菜的犒赏，全队上下别提多高兴了！大伙儿齐刷刷地跪倒在地，高声齐呼：
    “谢王爷！王爷千岁！”
    ※
    难得午后不用训练，淳决定趁这假期，回同人堂看看自己那独自一人辛苦支撑起铺子的好哥哥。
    【还有之前答应和也的事……不知今日，那头牌会不会来呢？】
    “在想我交代你的事么？”
    和也笑笑，主动同淳并肩而行。淳下意识地就要往旁边缩。
    “我不会吃了你的，放心。”
    【可是你的身份会吃了我啊，王爷！】
    淳惶恐地看了看四周。
    “我只是在想，和也你为什么会想见那人呢？啊，难道，你也会去……”
    淳一脸不置信地看着和也。和也侧脸看他，忽然摆出一个恍然大悟的表情——
    “对哦，你这么一说，我长这么大，还没去过那种地方呢！”
    “那，那种地方，还是不要去比较好吧！”
    “哈哈哈哈哈哈……”
    被和也这么一闹，淳彻底涨了个大红脸。这时，一阵熟悉的香味飘到了两人鼻间。
    “哥！”
    终于又见到自家哥哥了，淳兴奋地带着和也，快步跑向再熟悉不过的包子铺。
    “哥！是我！我回来啦！”
    看到弟弟回来了的丸子又惊又喜，急忙在围裙上揩干净手，迎了上去。
    “你怎么回来了？该不是偷懒，被教头赶出来了吧！”
    “哥，我像是那么差的人么！”
    淳不高兴地扁起嘴。
    丸子看到站在一旁的和也，急忙躬身行礼。
    “小王爷。”
    和也摆摆手，示意他不必多礼——忽然，他一双大眼圆睁，一眨不眨地盯着坐在长凳上的青衣女子。
    丸子循着和也的目光望去——
    “那位姑娘已经在那里坐好久了，也不吃东西，只说等人。是小王爷……”
    不等丸子说完，和也已快步走到那女子跟前。
    ※
    “你怎么来这里了？”
    和也的声音冷冷的，淳不由得看多了那女子两眼。
    “啊，哥，这姑娘我见过，那天去买药……”
    丸子急忙按住弟弟的手，示意他少说为妙。
    这边，和也冷着脸，又问了一遍：
    “莉乃，问你话呢，你一个大小姐，怎么好独自一人跑到这市井地方来？”
    莉乃却丝毫不惧怕小王爷，吊起一双美目，回敬道：
    “王爷尊躯可及之处，必有不凡。小女子前往，当是与有荣焉才对。”
    【真是的，气死我了！明明都已经是许了亲的人了，还一天到晚往外跑，现在可好，倒来责备我的不是……】
    想到这里，莉乃只觉得满心委屈。
    大小姐的表情，和也全都看在眼里。他叹了一口气，决定不再同她纠缠下去。这般思索，他便主动上前一步，软下声段：
    “好了，别生气了。我这不是担心你一个人跑出来，遭遇什么凶险事嘛！来，不生气了好么，有什么事，我们回府上再说。”
    站在不远处的丸子万万没想到，原来高高在上的王爷，也会有低声下气的时候，不由得感叹：
    “果然，女人足以使男人改变……”
    “是吧，我也觉得哥哥最近更温柔了呢！”
    知道弟弟在笑话自己，丸子老脸一红，狠狠捅了淳一肘子。
    “嗷……我要告诉嫂子……”
    兄弟俩在这头正玩闹得起劲儿，身边何时出现了一人也不知，等发现那人时，兄弟俩可被他脸上那张可怕的傩面具给吓了一大跳！
    “妈呀！”
    虽然戴着面具看不到那人的真实表情，但从他身上散发出来的强大气场饶是让兄弟俩被他的侧脸一瞪，将本要脱口而出的第二声尖叫给生生逼退回了肚子里！
    深深吸了两口气，丸子大着担子，战战兢兢地上前问道：
    “客官……”
    只见那人忽地举手。
    “寻人而已。”
    说罢，便直直向和也所在的位置走去。
    ※
    和也虽是背对着来人的方向，但当仁的脚步向他不断靠近时，他仿佛嗅到了来人身上的气息，及时地回过了头。
    “王爷。”
    仁双手抱拳，躬身同和也，以及坐在对面的莉乃行礼。
    “小姐，少爷见你迟迟不归，在府上等得焦急了，特遣在下来接小姐。”
    “谁要他等了！”
    莉乃一甩袖子，侧脸不理仁。见主子一点起身的意思都没有，仁于是又唤了一声：
    “表小姐。”
    一旁的和也看不下去了，起身走到莉乃身旁。
    “乖，听话。你哥肯定是等急了。有什么事，咱们回府上说，如何？”
    “哼！”
    莉乃仍旧臭着一张脸，但身子，却是乖乖站起来了。和也见她这般，知道是有所松动了，赶紧趁热打铁：
    “对嘛，来，我同你一起回去。”
    仁急忙侧身，给两位主子让出一条道来。
    莉乃傲慢地扬起头，大摇大摆地走在前面——经过丸子和淳的时候，她忽然停下脚步，冷冷地扫了淳一眼，随即拉过走在后头的和也，主动挽住了他的臂膀。

    作者闲话：

    蹴鞠九式之第三式
    皇家球队新生活俗话有云冤家路窄
    少年不识愁滋味蓝颜祸水醋起酸涌