“呼！”我放下笔，长出了一口气。
    习字，是一件很费心力的事，每一勾一划，都要全神贯注，尽管我已经学了三年，每一次临完帖子，还是感觉精疲力尽，几近虚脱。
    “姑娘，快歇歇吧。”一旁的挽月急忙递过帕子，端上了冰好的豆茶。
    我啜了一口冰豆茶，只觉得沁凉入心，极是舒爽。
    挽月一边手脚麻利的收拾纸墨笔砚，一边抱怨：“这陈先生也真是的，大夏天的还留这么多课业。”
    我微笑着摇摇头，其实陈先生已经很体谅我了，但是阿玛额娘对我期望甚高，要求极严，陈先生作为府上的西席，自然不能对我放松。
    “挽月，待会儿你退下吧，我要歇息一会儿，晚上还要陪额娘主持家宴。”我看了看天色，说道。
    “是。”挽月行了一礼，退了出去。
    我阿玛额娘皆出自满洲大族，虽然阿玛官位不高，但凭着祖荫在我们府上在京城中也算不错的。阿玛自幼身体不好，额娘和几个姨娘一直没有生养，阿玛四十岁才得了我，所以对我期许极高。五岁就给我请了极好的西席陈先生，教授诗书，另又有额娘身边的嬷嬷教习礼仪器乐，至今已有三年了。
    迷迷糊糊的寐会儿，就听到了挽月的敲门声：“姑娘，该起了。”
    梳洗一番，我带着挽月去额娘的院子。
    我阿玛是二房嫡子，也是独子，玛法和祖母过世额娘就成了内府的主事者，我们与长房来往不多，所以偌大的府上总是显得很冷清。这阵子阿玛很忙，不经常回来，所以府上就更冷清了，不过一月一次的家宴还是要照常开的。
    我们家的宅子是在前明朝的一个翰林官邸旧址上扩建的，一角一落都透着幽静高雅，尤以额娘住的兰落轩为甚，不大的院落树林笼罩，兰花开时满园溢香。
    还没进院子，就看到额娘身边的大丫环之一静盈迎了过来，她向我福了福身，笑道：“夫人想着姑娘该到了，就奴婢出来相接，果然一出来就看到了姑娘。”
    静盈是额娘十分信任的大丫环之一，做事稳重可靠，我也十分尊重她，平时都唤一声“静姨”。我扶着静盈的手，和她讲着话，就走到了兰落轩的主屋。
    刚踏入门槛，就看到了两个姨娘坐在额娘的两侧，不知讲了什么笑话，三个人正笑得开心。
    “额娘，二娘，沈姨娘。”我规规矩矩地行了礼。
    “咱家的大小姐不管什么时候都这么规矩。”二姨娘笑着把我拉上了榻。二娘是正经满族旗姑娘，母家也是大家，只是是个庶出的，才许了我阿玛做偏房。沈姨娘是汉军旗人，母家官位低微，只是品貌甚好，才进了我们齐佳氏的门。
    额娘倚在一旁，笑着看二娘和沈姨娘握着我的手闲话家常。一直到了酉时，静盈进来禀告说晚膳已经备好了。额娘皱皱眉，问道：“老爷还没回来吗？”
    静盈答道：“先前夫人派去衙门打探的小安刚才回来说老爷要再晚些才能回来，要夫人们和姑娘不要等了。”
    额娘叹口气，道：“既然如此，咱们就先用膳吧。”说罢，又吩咐静盈让厨房的人给阿玛备下宵夜。
    最近阿玛忙的极少回家，即使回来也是眉头紧锁，极少有笑颜，额娘也不敢多问，只是整个府上的气氛也随着凝重起来。今天趁着家宴的日子，本来额娘想让大家高兴一下，没想到阿玛又回不来，整个晚膳大家的情绪都不是太好。
    晚膳用毕，额娘看起来恹恹的，两位姨娘也就没有多留，我本也想告退，额娘却拉住了我，道：“慧儿今晚陪额娘睡吧，咱娘俩也说几句体己话。”
    待一切拾掇好，我躺在了额娘身边，静盈吹了灯，轻手轻脚地走了出去。
    “慧儿，额娘有你这么个乖女儿，真是高兴。”额娘突然开口道。我不知道该说什么，只好静静地听着。
    “你阿玛嘴上不说，其实心里也是觉得你很懂事的。这么小，就···”额娘的话，到这里，止了一下。
    “我们府上虽然在京城不是十分显贵，但也还有几分薄面，这次你阿玛却是惹上麻烦了。”
    我悚然一惊，惊叫一声：“额娘！”
    额娘转身搂住了我，她捂住我的眼，叹息道：“额娘真是傻了，跟慧儿说这些做什么。齐佳氏的小姐，总归是不会受到委屈的。快睡吧。”