梅影双目锋芒四射，声如雷鸣：“林劭，还不出手，更待何时！”
    但听“砰砰砰砰”！“鹰骑”队中突然出现数不清的黑色幽灵，人人一弯钢刀，闪电一般来回穿梭，利刃所向却是直奔马腿而去！
    霎时悲嘶大作，马匹瘫如山倒，“鹰骑”阵脚大乱，而对手又是与他们身着一样的黑色披风，一时之间，哪里还分得清是敌是友！只觉刹那间日月失色，天昏地暗，五雷轰顶！
    梅影、苏雪晴两道人影流星一般疾射过去，剑芒游走之处，竟毫无差错地全是“鹰骑”大小将校！刹那间数百人头落地！“鹰骑”倏然无主！一片骇然！
    梅影朗朗长啸，如虎似豹：“还不速速投降！”
    一时四面八方兵勇喊声大作，直冲云宵：“速速投降……”
    一万“鹰骑”冰消瓦解……
    进入城中，杨沐等人还恍然如在梦中。
    靳倩婉道：“晴儿，公主来了吗？”
    苏雪晴瞥了一眼杨沐，道：“姑娘和昙王今早已经离开了。姑娘要我转告你：‘上兵伐谋，其次伐交，其下攻城；攻城之法，为不得已。’寒枫王朝是需要一胜，但欲速则不达。祺涯也绝不是泛泛之辈，你们的一举一动，早在他意料之中。李士常不过是奉命行事。婉儿，你虽然熟谙韬略，但毕竟没有征战的经验。姑娘要你慎忌逞强，凡事三思而后行，多听听你爹的意见。”
    靳倩婉一愕，叹服不已：“肖、邓二军……”
    苏雪晴道：“姑娘与昙王以身犯险，亲入吉城、归郡，晓之以理，动之以情，再加上月前林劭等人已然将姑娘对时事大势的精辟分析暗暗渗透到彼军中，所以肖、邓二军才会在最后关头倒戈一击。至于“鹰骑”，林劭也查得一清二楚。”
    靳倩婉一叹，晴儿虽说得这般轻松无二，事实却绝非这么简单。肖、邓二将，既能深得祺涯信任，既能独当一面，又怎么会仅仅凭公主三言两语就背主他投？……
    “接下来，公主有什么打算？”
    苏雪晴柳眉一挑：“婉儿，私是私，公是公，姑娘已决意为昙王划策，我也不便奉告。‘鹰骑’，还有肖、邓二人，我要带走，至于其他兵勇，去留随你。若要留下，也决无不可。姑娘与他们交往之时，已然告诉他们她的公主身份，是以，他们都对寒枫王朝很是敬服。”
    靳倩婉一怔，公主此意，虽是帮我朝，但何尝不是帮昙国？我与祁国鹬蚌相争，纷战双方自是打得越久越好，消耗国势越多越好。胜又如何，只怕不久的将来，全是为昙王作嫁衣罢了。而且，这一战，我军浴血奋战，慕之轩却是不费一兵一卒，反收获一万“鹰骑”，更增加两名悍将，公主之智，确是世间罕见……
    瞥见杨沐怅然若失的样子，靳倩婉道：“公主还有什么话吗？”
    苏雪晴自是明白她言下之意，但此时的她心中秤杆已明显然偏向慕之轩，且亦不愿姑娘再在两难之间痛苦纠缠，当下便道：“没有了。昙王待姑娘很好，你不用担心。我要走了。”一边说话，一边自与梅影转身欲出。
    杨沐苦苦一笑：“晴儿已经不屑对我再吐一言了吗？”
    苏雪晴回过头来，目中闪过一丝凄楚，但随即便散得无影无踪：“说又如何，不说又如何？王爷，看在素日的情份上，晴儿劝你还是坦然放下吧。姑娘的心，可包日月，可揽乾坤，若你连这都无法理解，还要继续纠缠不休，只会令我更加鄙视你。你……好自为之吧。”转眼已和梅影不见了人影。
    杨沐慨然长叹，道：“婉儿，若我以后再意气用事，你一定要多提醒我。这一次，有云儿为我们解围，下一次却未必有这么好的运气了。”
    他的声音诉不尽的感伤，却又坚毅无比，靳倩婉不由得心中一震，萧王的王者风度总算回来了。
    “是。公主这一招‘螳螂捕蝉黄雀在后’，确是给了祁国狠狠的一击，但以祺涯的精明狡诈，只怕不久便会明了其中曲折……”
    “婉儿所言极是。即刻派人日夜盯紧边关一线，不得有丝毫松懈。吉城、归郡的祁军，也要妥善安置。愿走者，拨给他们粮资任其离开。愿留者，编入我军阵营，一视同仁。今夜我再亲去慰问……”杨沐缓缓地道。
    靳尚南自去安排。
    却原来，林劭等人四月初已混入祁军，暗暗将连云对时事的剖析渗透进去，并不时宣扬祺涯坑杀降士、偏听偏信、嫉贤妒能、排挤滕俊等种种缺陷，令彼军对祺涯逐渐丧失信心。但是，他们如此嚣张，肆意诽谤祁国国主，如何能在军中久待？靳尚南百思不得其解，问了不少兵士，竟没人知道他们是属哪位将校辖制，在军中似是神出鬼没，忽隐忽现，来无影去无踪。看来，怕是祁军之中被他们挖了不少暗道。但在暗道之中潜伏月余，也非常人可想……
    半月之前，祁军招募军医。连云与慕之轩、薛琅三人改装以投，一直在彼军中。以公主之尊，而日夜与走卒为伍，为其医伤治病，对其吊死问孤，嘘寒问暖，是以祁军敬服不已，十有八九愿为寒枫王朝效力。
    肖、邓二将，连云亦着实花了不少气力……
    杨沐等人感慨万千。连云之能，确是他们望之不及……
    昙国宁阳。
    夏日的夜晚，火树银花，张灯结彩，彻夜不眠。尤其是渥河之畔，星如雨，花千树，一夜鱼龙舞。而那河中，更有众多雕船画舫，载满了美人花酒，供达官贵胄宴饮取乐。
    那最大的一艘，正顺流而下。船上香风成阵，丝竹乱耳，没人注意一个清瘦的男子，悄悄从一只竹筏跳上画船。
    画船足有三层，若平铺开来，大小比得上一个府邸。
    男子似在找着什么，东张西望，步履匆匆。
    画船的过道纵横交通，就像一棵长满了枝杈的大树，而每根枝杈上又长着繁密的小枝杈，它们相互缠绕，相依相偎，就像一张精密的蛛网。若是没有人带，很容易就迷路。
    男子很显然是丢失了方向，不知不觉就走到了三楼。
    走廊上来往倚靠的花娘多得令人咋舌，个个打扮得花枝招展，颜色不凡。好在男子是见惯了美人的，并不为其所动，依然不时四下张望。
    “哎哟！我的公子——”满身胭脂水粉身材婀娜的轻佻女子热情洋溢地扑过来，手中香巾在男子眼前一扬，扭动腰肢，魅惑的娇笑堆上唇角，“夜寒露重，你一个人多冷清啊，不如，让奴家来温暖温暖……”
    男子眉眼中冷光一闪，散发出一股危险的气息，狠狠地道：“滚开！”
    “凶什么凶！你姑奶奶我还不乐意伺候了呢！”女子横眉竖目，悻悻地抬手在男子肩上一戳，一张字条悄然在宽大衣袖里递了过去，“还真以为自己是根葱啊，有钱有势的大爷多了去了！”
    男子不动声色地接了东西，嘴里骂骂咧咧：“不知死活的东西，爷今天不灭了你，他娘的就自己跳进河里去喂鱼！”眉眼一沉，一脸不爽地欺上前去，伸手扣住女子的腰，将她横身抱起。
    女子厌恶地连推带攘：“想白吃豆腐啊，也不去打听打听，你姑奶奶我可不是吃素的！”
    “不吃素好啊，那爷就给你点荤腥尝尝！”作势就要亲下去，却是俯首在女子耳边，用只有两个人才能听到的声音说道：“青萍客栈，丁字号房。”
    女子抬手给了男子一记耳光：“吃了熊心豹子胆了！来人！”
    几名壮硕的黑衣男子自暗中走出，冷冷地盯着那人，嘴角勾起嗜血的张狂笑意，杀气泼泼如刃！
    男子一副惊恐万状的样子，赶紧放下女子，飞一般逃命去了……
    女子看着一片火树银花映照下的黑夜，笑得一团妖娆。八面玲珑地冲后面的几位男子盈盈一笑：“各位，有劳了！”
    扭着腰折到了一间雅室，凝神片刻，确认四下无人在意，方才轻轻推门进去：“奴家真是该死，让大爷久等了——”
    飘飘的帷幔之后，绰约一张俊美的容颜，端坐不语，似在抬目向她看来。女子正襟敛容，垂首道：“人在青萍客栈。”
    帷幔突然一掀，一个女子雪衣蒙面，天姿绝美，一双杏眸碎玉烁金，优雅如秋水明月，飘逸似晴空流云，不是天下第一美人嫣然却是哪个？纤指微扬，泠泠的声音珠玉一般泻出：“留活口。做得干净点。别给主子丢脸。”
    “菊香领命。”女子恭谨应道，“主子……”
    嫣然俊美的眉目扬了扬，浅浅一笑：“主子安好。办好这件事，就是给主子最好的见面礼。”
    “是。”菊香眼前一亮，眼眶中隐见泪光，心情甚为激动，当下抹了抹眼睛，强笑道，“这些日子各处分部大江南北满世界都找疯了，也没见主子踪影，还以为……如今，知道主子安好，总算是一颗心落回了肚子里……”
    “你也别高兴得太早。”嫣然悠悠一叹，“主子……只怕还得从长计议。先办好眼下的事再说吧……”
    “怎么会呢？这天下还有主子解决不了的问题？”菊香疑道，静思片刻，知道有些话不该问，于是转移了话题，“约期将至，这嫣然的身份……”