农历六月二十四。是江南人皆知的荷花的诞辰。这日，江南的男女老少齐聚塘边，赏荷祈福。荷花亭亭玉立，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，自古便是人尽皆知的吉祥物。那些个文人骚客自不会放过这吟诗作对、以文会友的好日子。一大早便带着仆人丫环，设案于塘边，或出一副起以荷为引的绝对，或写几句以荷为意象的妙诗，那情景好不文雅。
    整个江南若说要选出个文采最好的公子来，大概很难，但要问江南人农历六月何处荷花开得最盛，那么回答者不论是谁，皆会不假思索地答：“当然是荷花塘。”
    荷花塘，顾名思义便是开满荷花的塘子。它地处吴中，四面开阔平坦，每逢夏日，那平静如镜的湖面上便会钻出大片的荷花。碧叶连天，红花缀于其上。那丽致的景象，常人若非亲眼看到，是很难想象的。就连大宓著名山水诗人杜仲灵在面对这一池的胜境，欲赋诗赞颂时，也只呆呆吐出——“荷花”二字便词穷而塞。景象太美以致诗人无法开口咏叹，只喃喃道出“荷花”。当地人觉得诗人的这一举动很能说明池中花盛，便将这池子更名为“荷花塘”。
    这日，荷花塘的荷花甚盛，然而行人的目光却始终不全聚于其上。塘边一行人行意恣肆，翩翩而行。那意气足比呆立于淤泥中的荷花强了不知道多少倍。
    人们一面小声议论着今年的花似乎比不上赏花之人，一面吟着诗词。走到花开最艳的南面去了。
    惜，被拿来与极负盛名的花儿作比的人，似乎对满塘的花没多大兴趣——
    “这是什么？”锁眉望着公输月手中的东西。
    “荷叶饭。”张嘴急不可耐地咬了一口，嚼着甜丝丝的米粒，含糊地回答。
    “是什么？”
    “就是荷叶包着的饭。”将刚从笼上拿下的饭包塞进皇甫翰手中，不归扬眉：“江南道地的小吃，京城不常见。”
    “我帮你剥！”一双粉嘟嘟的小手伸过来。刚把自己那份消灭掉的公输月自告奋勇。
    看着他三下五除二地剥了荷叶，将裹着豆沙馅的饭团送到面前，竟不由自主地张开了嘴。
    甜。
    从不喜欢甜食的味蕾一下子绽开，甜蜜从舌尖窜上来。怔怔地细嚼。
    江南的柔腻似乎都聚集在这小小的一口上，齿间有荷叶的幽香，豆沙的甘浓还有…
    “再吃一口！”举着的小手酸起来，公输月见皇甫翰愣愣地出神忙提醒。
    还有…天真地举着手，喂他吃饭的人。
    尊贵的嘴巴又一次张开，不顾矜持地大口嚼着甜甜的饭粒。
    看着小的孩子不亦乐乎地喂着大的，不归仍想持着冷清的架子，却一不小心让笑意从袒露着的半边眉角泄出来。
    天真，甜蜜。当年的自己是否也曾有过这份心情？
    这一小小的解颐落在路人的眼里，静坐着的人拿起一旁的耆草，轻轻掐算。最终重重叹出一口气来：“皆是绝颜媚骨的皮囊，又注定要落了浊象。”
    不归转身向那端坐、摆着算命摊子之人横去一眼。
    “有趣有趣，一样的相貌，却一个绝情，一个痴心。”见不归望自己，那算命之人却一点没有收声的打算，仍是不住地摇头。
    听闻那人不知收敛的又一声叹息，不归的心一凛。
    正要发作，却又想到这道士说得似乎有几分道理。忙转身看向仍嬉戏着的两个孩子。
    天真的笑容猛撞入眼帘。
    后退几步，站住。
    不会是月。
    那么，绝情说的是…
    目光顿放到张口嚼饭的皇甫翰脸上。
    一样的眉目，一样的轮廓，一样的眼神…
    就连擦去嘴角饭粒的动作都与数十年前的某人极像。
    眼前稚气未脱却已有几分冷清的孩子，与如今高坐在龙椅上的人一样。
    想必将来那绝情的本事也不会比当今圣上差。倒是个当皇帝的好苗苗！
    又想起那人绝然转身的模样，不归哪还有赏荷的心情。
    “吃好了？”
    孩子闹得也差不多了。
    皇甫翰说已吃饱，可公输月却仍不依不挠地要他吃下最后一口。
    “好了便回去吧。”
    “回去？”
    怪不得老人们常说，小孩子做事没定性。
    这不，不归话音未落，刚还追着皇甫翰的公输月，立刻像被踩了尾巴的猫，转过头来，忘了手上还拿着饭团：“为什么回去了？不再逛逛？”
    重重地“嗯”了一声算是回答。
    虽不知缘由，却也察觉师傅的怒意。公输月不敢再招惹喜怒不定的不归。回头对被自己弄得满脸米粒的皇甫翰做了个大大的鬼脸。却发现他正盯着别处。
    循着目光望去，便见了那算命的小摊子。
    “暖暖，这是什么？”经过这几个月，公输月已经认定皇甫翰是无所不知的。见那人手中拿着从未见过的长杆子草，便扯了扯皇甫翰的袖子。
    “耆草。算命用的。”被当作百晓的皇甫翰还算配合。
    “算命？什么是算命。”
    “就是算将来的命运。”
    “命运？”
    “就是命中注定要发生的事。”
    “什么是命？”
    “命就是——”一时语塞。是啊，什么是命？
    太傅只教了“一切皆是命，半点不由人。”，书上之写了“命格天定。”
    可——到底什么是命？迄今皇甫翰还是不明白。
    “命就是人不能左右的事。你不愿他发生却仍是发生了的事。譬如，有些人绝情，某些人痴心。都是命。”
    皇甫翰的眼皮狂跳了几下，掀眼看，原来是不归接下了话茬。
    像是嘲讽又像是同情：“有人富有四海，却穷得很，有些人一文不名，却富裕。这也是命中注定。”
    那带着几分炽意的目光几乎要把皇甫翰烧出个洞来。
    不，确切的说，实在透过皇甫翰看着另外的一个影子。
    侧头想了一会儿，小脸上有绽出笑来“还是不懂。”伸出粘糊糊的手拉着皇甫翰，也不顾将对方华丽的缎袍上印了脏兮兮的手印。“接下来，我们去哪里玩？”
    “哪里都不许…”
    不等他说完两个拉着手的孩子已消失在人群中。
    黑着脸。
    赫赫有名的武林第一人——儒麟余色不归，于大宓九十二年。被两个总角少年弃于荷花塘边。
    呜呼哀哉！
    临近过年，京城发生了大案子！
    闹得满城风雨，就连江南这等闭塞之地的百姓茶余饭后也开始谈起来——
    辅政三朝的公输家竟生了叛变之意。屋藏龙袍，被前去拜访的萧丞相撞了个正着。
    不及禀报圣上，盛怒的丞相便下令抓人。不料公输家的长子血气方刚，上前争辩，却撞上了不长眼的刀剑…喋血大堂。
    就在人们心有余悸地讨论着这天大的事时，又一条消息传来：
    皇帝心存仁厚，念公输家世代为朝效力，又才丧长子的份上免了死罪，只是一家都贬为庶民。
    这消息顿时在民间炸开了锅。在颂扬皇帝恩德的同时，人们也纷纷痛骂起公输家。
    然而，再大的事被谈论了数月也没了讲头。再加上新年繁忙的庆祝活动，更让百姓无暇摆弄那些谈资。
    等新年一过，载道的骂声便少了。再过了几日，就连提都鲜有人提起。
    偶尔有做工的男人忽谈及此事，说不定还会被工头的婆娘揪了耳朵：“作死，这关你什么事？皇帝家的事是你管得来的吗？”
    呵，说得好听，可怎么不想想，风声初透时你是怎么个奔走相告法的？
    虽心里憋屈，可毕竟饭碗在别人手里，再多的委屈也只能往肚子里咽。
    多嘴的男人不敢再讲，只轻轻嘟囔一声做工去了。
    如此，不出半月，纯朴的民众便渐渐将这王公琐事忘了个干净。
    不归也因气恼那算命之事，数月没有下山，以至于发生了这种大事，师徒三人却是毫不知情。
    转目便到正月中旬。元宵佳节即至。纵不归心静如水也抵不住两个孩子齐刷刷的期待的目光。再想到新年他们也是三人冷清地度过，心中有些不忍。
    因在一番软磨硬泡下，不归终于允肯元宵节这日带两个徒弟下山游玩。
    春节刚过，人间还弥漫着一片新春的喜庆。
    偏安的江南虽远比不上幽京热闹，但毕竟也是山明水秀之处，元宵之际自然也是热闹非凡。
    街面之上，巷道两旁，布满了小商小贩摆的摊子。
    人们接踵齐肩，自发地欢聚到街上共庆欢节。就连就居深阁的小姐们也是身着华袍，团扇掩面，与仆婢们有说有笑地逛着，手中执着莲花或玉兔状的灯笼，那情境好不动人。
    在这人轧人的盛况中，有一行人特为显眼。
    身材颀长的高削男人一袭青衣，却是青衫比柳絮更浓，搭上那华贵脱俗的气质与独特的铜制面具，更是让行人不住侧目。
    有几个胆大的正儿八经地盯着他，可待眼神触及那袒出的半边丽色，皆不由地倒抽一口凉气，忙不迭地收回目光。
    原来民间早有传说，正月十五这天，会有天人下凡，探视民情。
    而眼前这俊俏却带着几分厉色的容颜分明和画上的仙人有八分相似，也难怪那凡夫俗子不敢久视，大概是怕唐突了神仙。
    绝色公子的身畔还随着两个小娃娃。小的看上去才四、五岁，大的也不过七、八岁。
    大一点的孩子面容俊朗，那双鹰隼般的利眸，不时地扫视向他们投去注目礼的人们，让本想上前搭话的女子不禁退却。
    小的那个则身着锦衣，睁着眼睛好奇地探视周围。一张小脸还未看出棱角，却已是见俏。一双凤眸尤是灵动，目光流转，像是在深思什么琐事。
    “暖暖。”
    听见小人儿喊他，那大一些的孩子转过头来。
    “灯谜你猜出来了吗？”
    “什么？”
    皇甫翰自幼便处于深宫，虽早就听说夜市非常热闹好玩，却从未亲身去过。现在，身临其境地处于这非凡的盛况中又听有灯谜可猜，不禁玩心大起。
    “雨后日当空打一字。”细眉为蹙，伸手在半空中比划着，无奈识字本就不多，想了个半天也没想出个所以然。
    “雨后日当空？”皇甫翰的眸子一亮：“不就是个‘涅’字？”
    “是吗？”见皇甫翰如此轻易地猜出谜底，公输月不大信，回首向命题的不归求证。见师傅笑目如星地点头，便知对方确是答对了。
    “那是什么地方？”公输月兴致勃勃地四处观望。远远看见一群人凑在一起，好奇心顿起：“去那看看。”
    一手拉着皇甫翰，走近一瞧却是有人在猜灯谜。
    摊主见他们三人衣着光鲜，气度不凡，忙上来招呼：“小人这有一灯谜，供大家揣赏，若客官猜出谜面则能赢得现做的泥人一个。”
    顺着小贩手指的方向望去，摊子旁边的确有个台面上竖着几个小面人，栩栩如生，好不可爱！
    童心正盛的公输月自然是高兴，拍着手叫好。皇甫翰仍是冷着脸，沉稳地立于写着谜面的灯笼面前。
    “灯谜迎春（打一字）”
    儒麟余色只是瞥了一眼谜面便将目光移至他处，不知是猜到了，还是不感兴趣。
    最急的是迫切想要面人的公输月，眼巴巴地望着思忖的皇甫翰：“暖暖，猜到了吗？”
    皇甫翰朝他一笑随即道：“可是一‘枫’字？”
    摊主闻言一怔，忙问怎解。
    少年华贵之态毕显，昂首解道：“因‘灯谜’又称‘文虎’，可扣为‘虎’，由于‘风从虎’，又以‘风’扣之。故灯谜便是‘风’字，迎春的除了春花便是春木，大胆揣测，其左是个‘木’字，可对？”
    众人见他说得合情合理，又望见摊主首肯，惊诧之余对这惨绿少年更是折服不已。
    公输月也拍手叫好，捉住一旁人的手，拉着他向立着面人的台板走去。
    “好聪慧的娃娃！我甘拜下风！”那商贩颇有侠气地一拱手，愿赌服输地捏面人去了。
    儒麟余色却始终不露喜色。思及这敏慧的孩子是皇甫旬与别的女子所生，一团醋意便袭上来。
    想这孩子贵为太子，诗书定也是读得多了，又怎是区区重门能难倒的。余光瞄见公输月和皇甫翰牵手望着泥人的样子，不由想起年少时的种种，目中难得露出几分哀意来。
    手艺人手脚很是利落，不一会儿一个身着锦衣的面人便横空出世。
    公输月捧着爱不释手。细看这面和的玩意儿倒和自己有几分相似：“暖暖，你看这面人可像我？”
    “嗯。”
    的确像。尤其是那温润如玉、灵动如云的眼睛。皇甫翰不由多看了两眼。
    哪知手中忽得一沉。
    “给你。”
    “不喜欢？”
    “喜欢。”那小人儿直截了当地答。
    “那…”
    “喜欢，所以才送给你。”
    贵为太子的娃娃心中一动。一直以来他过的都是众星捧月的日子，因巴结或宠爱而送他宝物的，自然也不少。但此刻，手中的面人在他心中的分量远比那些价值连城的珠宝重得多。
    “喜欢的东西送给我，那你呢？”见那小人一脸的喜意，丝毫没有一点不舍的样子，心中更是一动，便不住追问对方该怎么办。
    谁知那小人儿竟道：“我喜欢你。”
    一时语塞。
    “我最喜欢你。”软软的小手放进了他的手心。
    公输月的手有些冰，这让皇甫翰心存怜惜，不自觉地将掌中的手握得紧些。
    虽知此“喜欢”非彼“喜欢”但心头仍浮起一种怪异的感觉。忙深深吸一口气，强按捺下那份悸动。
    自知失态的皇甫翰试图转移注意，殊不知从这刻开始他便已被一张名为公输月的网牢牢套住。
    “咻——砰”被突如其来的巨响吓了一跳，下意识地攥住身旁的手。
    皇甫翰给受了惊吓的小人一个抚慰的笑脸，示意他抬头看。
    公输月有些怯地缓缓抬头，却瞧见那如雨的银丝铺天盖地地落下来，顿傻了眼。许久才喃喃地赞道：“好漂亮！”
    逢年过节，宫里也会燃烟花，气势比这宏大，景象也比这美丽百倍。可那恢宏的景象却让身陷宫闱的人遍体生寒。而民间的烟花虽气势不足，但那种祥和是宫廷的冷光所无法比拟的。皇甫翰凝着那绽开的巨大金花出神，好一会儿才缓过来。
    见身边的公输月，虽小脸冻得通红，眼里却满是乐意，他也出奇满足。
    烟花是元宵夜市的压轴戏，因此烟花燃毕，灯会便也接近了尾声。
    于是，一大两小三人，各有所思，抱着丰厚的战利品一道归去了。