木楼内点着安神的熏香，听薇跟着独眼老妪走进内室。
    “我是你爹旧年的江湖老友，我姓戚，戚原极。”老妪沙哑的声音轻轻飘来，似乎害怕惊醒了熟睡的人。
    戚原极？听薇瞠目结舌，曾听爹爹提起过，一把蛇纹杖扫尽江湖，以脾气古怪闻名中原的赫赫有名的侠士。只是戚原极怎么会是女人？听薇一直以为那样一个豪爽的侠士应该是身长七尺的好男儿。
    “奇怪我怎么是女人？”老妪仿佛看透了听薇所想，“谢老弟该不是把我描绘成上天入地，无所不能，脾气古怪的样子吧。我就知道这小子会这么说，也难怪你会以为我是男人。你爹什么都好，就是脑子里莫名其妙的东西太多。”
    听薇愣住，头一回有人这么评价爹爹。怔神间，已来到内室主卧，她一眼就瞧见有人躺在床上。
    那人双眼紧闭，略带乌紫的唇瓣毫无生气，听薇差点以为一具死尸躺在爹爹的床上。
    再定睛一看，听薇不由得用手捂住嘴，躺在床上的那人，分明就是爹爹！
    老妪侧头看了看听薇，叹息：“我赶到的时候他就成这样了。他说不了话，动弹不得，偶尔会醒来，不过我想他还是认得出我的。”
    “为什么？爹爹到底怎么了？”洛桑吃惊地嚷道。
    “现在紧张了？”老妪忽然双目瞪圆，浑浊的眼底有怒气升起，“你们这些做儿女的早干什么去了？要不是你爹有心让鹰凖给我报信，指不定人都死了你们还蒙在鼓里！”
    老妪的重话令洛桑恼怒，却自知理亏，恹恹地垂下头去。
    “爹爹这个样子多久了？”听薇目光沉静。
    “看样子有半年了，毒素侵入经脉很深，我无法把他体内的毒逼出来。”老妪收起怒火，目露忧色。
    “尸毒。”一直默不作声的莲妖忽然缓缓开口，“你爹中了尸毒。”
    “尸毒？”听薇吸气，怎么回事？爹爹怎么会中尸毒？
    “你知道尸毒？”老妪一脸惊讶。
    “我……”听薇自知失言，不知怎么答才好。
    “不错，你爹确是中了尸毒。”老妪沉吟，“而且是湘西赶尸人秘制的尸毒，外界没有解药，只有他们本族才有。”
    听薇疑惑：“是爹爹早年的仇家吗？”印象中爹爹温文尔雅，从不与人交恶。
    “仇家？你爹这种胆小怕事，从不管闲事的人会有仇家？”老妪似是不可置信。
    “仇家并非都是当面结下的，也许爹爹无意中得罪了什么人。”听薇沉思。
    “不可能！”老妪否定得斩钉截铁。
    “那倒未必，有时候，单单是嫉妒就会生出无边的仇怨。天和绣庄已稳坐阳城绣行第一把交椅，引来嫉妒也不是什么奇怪的事。”听薇慢慢道来。
    “商场上的东西我不懂。”老妪不耐烦，“你爹曾嘱咐我，不要放任何人进木楼，你们已经是破例了。”
    “为什么？”洛桑不解，“他是我们爹爹，爹爹出事了我们怎么能置身事外？”
    “谁知道是不是你们下的毒？大宅院里争权夺势的桥段我见多了。”老妪嗤之以鼻。
    “爹爹不会说话，又是怎么嘱咐婆婆的？”听薇抬眸。
    “这个。”老妪掏出怀中的木板。薄薄的木板上有歪歪扭扭的刻痕：不要让任何人碰我。
    “我守在你爹身边，他一清醒过来就不断地刻，整整三天才刻成形。”老妪叹息。
    听薇的目光似是无意地扫过木床，爹爹右手指甲磨损得厉害，有些许木屑嵌在指甲缝中，看来那老妪所言不假。
    “戚婆婆，”听薇轻声唤道，“我希望你能相信我们，我们想揪出那个下毒的贼人。”
    “我凭什么信你？”老妪笑得高深莫测。
    “就凭我是爹爹的三女儿，凭我与我娘最像，还有……爹爹信我！”听薇凤眸灼灼。
    “你怎知你爹信你，他昏睡着还没醒呢！”老妪语气不善，眼底的笑意却越来越浓。
    “戚婆婆，我怎知爹爹信你？我怎么能确定不是婆婆你下的毒，然后喊贼捉贼？区区一个未曾谋面的江湖旧友，我谢听薇又凭什么信你？”听薇笑得云淡风轻，“既然我选择了相信婆婆，那么我希望婆婆也拿出相应的诚意。不管凶手是谁，合作总比孤军奋战要来得容易。”
    老妪忽然仰头大笑：“好，不愧是晖弟的三女儿。”
    “合作愉快。”听薇笑得灿烂。
    出得竹斋，洛桑忍不住纳闷：“三姐，你真信那个老太婆？”
    “信，为什么不信？”听薇步履轻快。
    “为什么？”印象中三姐不是这么冲动的。
    “直觉。”听薇毫不犹豫地回答。
    “直觉？”洛桑傻眼。
    听薇不管洛桑一脸震惊，是的，是直觉。刚才在竹斋她注意到爹爹磨损的右手指甲被人用茶油轻轻地抹过，指甲缝里的木屑也有被人小心夹出的痕迹，这样笨拙而又小心翼翼地关心着爹爹的人，应该不是坏人。