风和日丽，慈宁宫里太后面带喜色逗弄着笼子里的鹦鹉，一名女子坐在廊子前，微抬头笑眯眯的看着太后，此时，宫人来报，琗婕妤来问安。
    琗婕妤随着宫婢进了院子，见了太后笑吟吟的俯身：“臣妾给太后娘娘请安！”
    “快起来吧！”太后摆手止了她，琗婕妤见状顺势起身，眼尾却瞟向太后身边女子身上，太后见了笑笑，随即说道：“随哀家到里边坐坐吧，正好说会子话！这是懿太妃的侄女，名唤元螓，和你年龄相仿，今儿特地进宫来看哀家的。”
    琗婕妤见状笑着称是，心里却暗暗揣摩，这元螓摸样还算端正，看派头到和一般的命妇有所不同，到底是懿太妃的侄女，竟得太后如此亲厚。面上则冲着元螓点了点头，算是见礼。
    一旁元螓随着太后琗婕妤一同进了正殿，端坐在下首，太后见此笑着开口：“都做近些吧！也没外人。”
    琗婕妤起身上前坐在太后右侧，元螓见此也不客气，信步走到左侧。
    “太后娘娘，臣妾前些日子着了风寒，没来给您请安，娘娘恕罪。”话落，琗婕妤收了收姿势，捻着帕子低头，一副忏悔的样子，元螓看了笑而不语，眼神瞟向殿外，太后顺着元螓目光看去，嘴里应道：“哀家也听说你身子不爽快，这脸色还是不太好！也不怪你，病灾无眼，日后小心点才是，你说说，进宫几年，年头到年尾都病着，叫哀家怎么和你阿玛额娘交代？”话语间，宫婢端上茶果轻声退了出去。
    元螓见太后面露愠色，急忙劝慰：“娘娘如此惦记着婕妤，婕妤日后定要小心谨慎，莫再叫娘娘担忧了。”
    琗婕妤愣了说：“臣妾定当小心谨慎。”一时殿里气氛紧张，元螓收了声，一旁干巴巴的赔笑，又过了一个多时辰才起身跪安，待元螓走后，太后一扫方才怨气，和蔼的同琗婕妤说笑。
    “哀家怨你该放在心上的，你要记下，不该得也别惦念。”说着端起茶盏。
    “是，臣妾都懂，臣妾来前亲自下厨给娘娘做了几样家乡小点，娘娘试试，如若喜欢下次臣妾还给娘娘做。”说着琗婕妤起身朝随身侍婢手里接过食盒递上前。
    太后看也未看，其身旁的宫婢便接了盒子，端出正殿。琗婕妤看了心里咯噔，面上挤出笑意，绕到太后身后，轻柔的拿捏肩头，凑在太后耳边小声问道：“娘娘气色不比平时，可是身子不爽快？还是有什么烦心的？”
    太后品着茶水，似有心事，琗婕妤见了大气不敢出，就捏着肩头静待太后发话，过了半柱香时间，太后突然开口，“这静嫔暴毙，郁嫔也进了冷宫，眼瞅着大半个月过去了，皇上身边迟迟不见个知心人，这不，才和元螓提了，让她也帮着踅摸踅摸。”说着回头瞪了琗婕妤一眼，继续说道：“你呢？也不争气……哀家，说你什么好！”叹口气，“赶明哀家请皇帝到慈宁宫坐坐，你也为自己好好谋划谋划，皇帝好，哀家这心里才踏实，你懂哀家意思不？”
    琗婕妤一听，太后有意撮合她和皇上，欢天喜地的谢恩，“臣妾懂，谢娘娘提点，臣妾现在身子也爽利了，从今儿起，定当日日按时晨昏定省，常常陪伴娘娘。”
    太后看琗婕妤尚算机灵，心里宽慰不少，一时高兴就把她留下用了午膳，到了傍晚才走。
    那日后，琗婕妤果真风雨无阻例常问安，到了慈宁宫也不提别的，只是和太后闲话家常、嘘寒问暖，过了七八天的样子，一日傍晚，到慈宁宫时正好撞上来请安的晟渊，此后一连半月都是琗婕妤侍寝，消息传到咸福宫后，懋嫔呆坐着，黯然神伤。
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    进入六月后，御花园里四处盎然，花坛上的牡丹、芍药各色名花争奇斗艳，石板路两旁古老的参天银杏郁郁葱葱，入眼皆是绿色。观风亭四周松柏繁密，枝叶相连，拂檐掩楼，满目苍翠，愈显墨绿的松柏覆盖着御花园高高的墙头，竟看不清原本的小路。
    琗婕妤接到懿旨后急匆匆的赶往御花园，一片笑声从观风亭那边传了过来，太后一行人漫步在花间，琗婕妤加快了步子，行至太后面前俯身行礼：“臣妾给太后娘娘请安。”
    “快起来吧，哀家不是准了你……叫额娘的么？怎么还是娘娘、娘娘的叫？怪生分的。”太后稳了稳笑意，淡然的开口。
    琗婕妤起身后，乌黑晶莹的眼珠转了转，湉湉的喊了声皇额娘。
    “走吧，到亭子里说话。”太后上前拉起琗婕妤的右手轻拍两下，转身率先折进观风亭，太监侍女早早上了坐垫，两人面对面坐了下来，太后看着琗婕妤满脸是赞赏的微笑。
    “懋嫔如今搬回咸福宫了，慈宁宫越发冷清了，还好有你左右陪着，今儿那些丫头说是御花园景色忒好，硬生生拽着哀家出来游园，”拿手帕轻拭嘴角，“景也确实好看，只是硕大的园子，半天也不见个人影，把你叫来，陪着说说话！”
    琗婕妤闻言笑着接过宫婢送上来的茶盏亲自递到太后手中，“皇额娘是该多出来走走，兮雪能伴额娘的驾，是莫大的荣幸呢。”
    “嗯！”太后点点头，问道：“懋嫔那你可去过？”
    “娘娘复位后，门庭如市集，兮雪正打算明日去呢。”
    “别失了礼数就好，你们都不小了，有些事儿自己都要想圆满了，懂吗？”
    “额娘放心。”琗婕妤小心回话，不忘偷偷打量太后神色，“额娘今日气色不佳，可是没睡好？”
    平日的冲的宫女正好上前，一边将果碟放好，插话道：“昨夜娘娘梦魇，难受了半宿呢……”话未完便被太后打断，兴蔫蔫的退下。
    “额娘？”琗婕妤见此，小心的追问一声。
    “昨夜失眠，至今还觉怔仲不安，”太后眉头拧在一起，停了停继续说道：“昨天哀家路过景福宫，偏巧听见郁嫔在里边嚎叫，哎……这孩子虽说犯了大罪，毕竟在哀家面前侍奉多日，心里多有不忍，回宫后念想多了，才……”
    琗婕妤闻此心里犯憷，怯生生的看了眼太后。
    “兮雪，哀家可以信任你么？”
    琗婕妤一惊，略点头，“臣妾忠心服侍皇额娘，定以额娘之言马首是瞻。”
    “即是如此，哀家信你一回，你呢！抽空帮哀家办件事。”太后面色一改常态，两眼闪出一抹神秘的光芒。
    “额娘有何事，尽管吩咐，臣妾自当竭尽所能。”
    “你去冷宫替哀家给郁嫔带句话，就说，人难免会有一死，早啊晚的都不重要，只是死的值不值得，是要引人思量的事儿！”
    “额娘……”
    太后转眸看向琗婕妤，琗婕妤被这一眼瞪得不敢再说话，低着头应了声是。
    “哀家还听说，郁嫔家里有个妹子，模样俊俏，聪明伶俐，如果她懂哀家的意思，哀家自然不会亏了她们家！”
    “是，臣妾明白了。”
    “嗯，起风了。”太后被宫女扶着站起来，转身背对着兮雪，“你身子不好，早早回宫休息吧！那事，哀家就托给你了！”逐客之意显而已然。
    琗婕妤俯身目送太后走远后，却再也静不下来了，匆忙赶回寝宫，连晚膳都没用，便早早令宫婢关了门。
    隔了一天清晨，琗婕妤早早令人备了精致小菜，拎着食盒去了景福宫，景福宫属宫中冷宫，里面住的全是获罪或前朝不得宠的宫妃、庶人，因此地晦气，平日鲜少有人肯来，宫人开门时，见门口站的是恩宠正浓的琗婕妤，先是一愣，自是不敢怠慢，弓着身子，笑脸迎了进去，琗婕妤由宫人前边带着路，掩着口鼻，辗转到了郁嫔被囚的偏殿，四下打量一番，从袖口拿出一串钱，递到宫人手里后，便一人跨进偏殿。
    宫人受了钱财不敢怠慢，喜冲冲的守在偏殿门口，约摸半个时辰时，殿内突然发出一声厉喊，这宫人一惊，急忙凑在门边听动静，哪知扒了半天半个字也没听到，正在心里犯嘀咕时，门突地开了，琗婕妤从里走出来，一脸阴郁，宫人连忙退在一边弓立着，大气不敢出，直到琗婕妤的身影淡出视线，才爬起来进了偏殿，扫视一圈后，在草堆里看到两眼空洞的郁嫔，宫人脸上露出疑虑，倒也未曾多想，叹了口气，摇着头走出偏殿。