开篇诗云：身在儒林心在外，始向金瓶觅清梅。
    无端踏至红楼境，一梦百年心思费。
    入夜，紫禁城内灯火阑珊，辉煌壮阔昼之不及。待月沉宫墙外，夜半南书房，伯颜早将奏章批阅半晌，经书看去半日，越发的思虑成倦。有道是长夜正是梦多时，正当伯颜昏沉欲睡之际，耳畔忽来叹息声萦萦相绕，唯可惜伯颜困乏无力，只得合眼以指相随，将这一声声楚楚哀叹画于案上，半晌似勾撩去万千道，眼前方现出一女子，模样生的是一双桃花潭水深情目，两弯月畔杨柳细丝眉；身挑轻妙，姿拟幽兰；面凝脂玉透绵思，唇腻霞膏沁薄忧。
    细赏之下，伯颜几缕心神早如人去楼空。哪里知此女样貌虽好，却也正有打油诗一首：遇人不结金兰，与世怕争牵绊，可怜腹中情意酣，羞向世人抒坦；写书偏好怪诞，读章最喜奇谈，可叹心中忧思盼，偏与文章发难。
    眼见这女子清妙如一面亭亭玉立的射魂镜，伯颜这几分魂魄不经颠三倒四的全让她连枷带锁的系了去。细致观瞧下，伯颜的心思一面徘徊留恋，一面游移难度，待将这美妙女子抱入怀中亲进，却又恐一时唐突轻薄惹此妙人嫌厌生弃。正当伯颜进而有惧退而不舍时，这花容月貌的女子却忽然泣的娇颜如凋凄风，香韵似迷惨雨。半晌戚戚而道：“公子往日与我恩宠有加，何故今日弃之不顾？”说话间，女子的泪珠越发滴淌的如绵绵细雨一般。
    伯颜未防如此变故，满心情愫尚未寻得出处消磨，便又一惊而怔去半日，待回转心魂欲加辩白，偏偏未经梦回，一时间早已醒来。待从龙椅上惊起，伯颜不由得怨起好梦不留人，自己偏又早抽身。一时忙将那女子模样描进丹青，待墨凝香结于纸上时，伯颜神魂早载其中。一赏半日，仍有三魂荡在画中，便又逡巡几日，方从水墨中抽出神来。忽见枝春梅倚进书房窗台，伯颜倒生感慨，不经重重长叹道：“好好一树春梅，花开正艳时，尚须向屋内窥探春色，可见你远不及我画上人颜色。”说时，伯颜便要将梅摘下，却未防枝上一刺，正刺破手指，一滴血恰恰打在画中人额头上。伯颜得见，越发慌燥起来，忙将公公冯渊唤进屋来吩咐一通。
    若道这帝王何事嘱托，百姓有诗正云：帝王一梦遇倾城，权倾宇内求相逢。深闺有琴锦瑟鸣，遥闻浮音绕金陵。玲珑飘渺惊春梦，一榜诏书约誓盟。凝眸一叹生颜色，三千笑靥脂粉薄。一朝赐入公府门，半载繁华过无痕。生此丽色君难弃，广寒清秋琐幽魂。一人承欢满门恩，半生浮华未黄昏。月容花颜春宵度，芙蓉帐暖朝复暮。春花秋月识美眷，朝堂殿上不识君。
    此一番正是：此生情意始虚幻，幻海浮萍入梦渠。
    疲惫攀缘空忙乱，书终墨尽谁人续。
    且道冯渊自得皇命，直将京内翻腾个遍，真真替这帝王纳得画上人，其间细事，琐碎不提。只道未过几日，冯渊经此一差，这一肚算盘便越发敲打不下，待肚内乾坤一转，早奔泌阳宫来。
    一进后院花园，见乔卿正排中秋乐舞，便退站一旁，双目紧瞧，一时早乐而忘蜀。唯见乔卿生的清盈眉，似对柳扶风；明艳目，如双花照水；赤朱唇，似金风洒玉露；淡薄面，如霜封月清明；一身风流，舞则似杨柳折腰；窈窕一身，静则如玉树新枝。
    一时歌舞停罢，纱裙飘飘而落，冯渊忙低眉攒目上前拜道：“奴才给舞妃娘娘请安！”
    乔卿香汗正淋一身，娇喘更绵满口，便只抬抬手。
    冯渊一见，连忙起身陪笑道：“娘娘舞技越发出神，难怪万岁对娘娘倾爱有佳！”说话间，冯渊便一面递上茶送去汗巾。
    乔卿望了望冯渊，只轻轻一笑，便拈过丝巾轻试汗珠，半晌又将茶泯去半口。待细细思磨冯渊一番话时，断不知她念起了什么，直将杯内残茶猛泼花下，回身冷笑道：“哀家昨日夜观天象，见一衰星正落，一吉星恰升，公公可算的出是何征兆？”
    冯渊一听，心内早忖个来回，急忙回笑道：“自古长江后浪推前浪，此一番奴才以为再所难免。”
    乔卿一笑，越发言冷气哼道：“大胆的狗奴才，少给哀家绕弯子，你当哀家深居后宫，天下事就什么都不知，你这奴才几日前替爷办过什么差，哀家一清二楚，爷刚刚侧封了位新贵人，如今这新人尚未入宫，爷便无一天不出紫禁城的，时而连早朝也顾不得上了，哀家就不知，你这做奴才的生了几个脑袋，只管替万岁爷弄些祸国殃民的贱人来，我朝万岁爷乃是开国明君，只怕一朝毁在你这做奴才的手里。”
    冯渊见此阵势，一面连忙跪倒在地，一面埋下头不紧不慢笑道：“奴才斗胆以为，娘娘着实多虑了，一娇半媚，尚难不下万岁爷，便是千娇百媚，万岁新奇几阵子，也就随风去了。”
    乔卿细听之下，不由得详细忖开，心底越发气短，肚内周而转道：“这新贵人尚未进宫，哀家倒未曾见过，冯公公可知她？”
    冯渊听而忙道：“这新贵人乃是翰林院已故翰林颜麟之女，名唤颜浮音，字号儒岚，其上有一兄长，名唤颜锦尘，于京内吏部为官，奴才倒曾有幸得见新贵人一眼，真真是。。。”冯渊话搁置此，不经抬眼瞥见乔卿醋溉漫身厉气凌云，心内越发中意，忙顺下眼去，接口笑道：“真真万年难生一个，奴才愚顿至极，却也难寻一言半语描述这新贵人容貌。”
    乔卿听罢，心中难免五味，面上却只露一色，不经一哼而笑，道：“哀家不听旁的，想你也知道，哀家若败了，公公自好不到哪去。”
    冯渊乍听，焉未抹脖上吊卡个正着，却也摆出笑脸道：“既然娘娘与我等做奴才的都急，何不急中生智的好。”冯渊一面说，一面暗观乔卿之色，不经心领神授，以手蘸水，向案上画下一字。
    乔卿见字入心，忙顺手扶去，未生千思万量，便早点头应允。若道他二人做下何桩买卖，暂不详说，只诗中有云：往时双飞比翼，今昔落花流水。一朝孽根深种，他日恶果自随。
    若论后事如何，还见下会书解。