一
    火信升天，华芒夺目。
    孙孝哲看在眼里却是面色凝重，他深知建宁王殿下一旦放出这等讯号，之前的担忧都成微现实，他们终于要上战场了，敌人却是自己的长辈。
    “小孙，你看见了么，咱们出头的机会来了！”
    田乾真倒是异样的兴奋，当即翻身上马，那杠比他还要高出个头的大长枪高高耸立着，冰冷的枪尖仿佛也在狂笑。
    孙孝哲看在眼里，吐了口气，如今可不是感慨的时候，康胡儿离去之后他便有此觉悟了。
    孙孝哲收拾心情，他目光如电，扫过众人，朗声说道：“诸位兄弟，今次我们的对手是正统军，其间有是你们的兄长甚至父亲，正如之前建宁王殿下所言，若是不敢动手，此时大可离去。大家不要忘记，今日咱们是真的上战场了，并不是之前的操练，可是要见血的！”
    众童子军你望我我望你，有人大声答道：“这些事我们早就明了了，胆小鬼都跑回家去了，今日来的都是真正的勇士！”
    “如此最好！”
    孙孝哲朗笑一声，翻身上马，双枪并起，化成长枪，一夹马腹，那坐骑仰头长嘶，犹如猛虎出匣。
    这支童子军年纪都在十三四岁左右，且都是骑兵，一路狂奔下来，势若雷霆，顷刻便已至城门口的广场。孙孝哲见前方聚了许多了人，当即催马上前探看。
    但见范阳守城军士围成一个大圈，圈内尽是蓬头垢面，衣衫脏乱的难民。他们聚在一起，或站或立，男外女内，围成圆桶也似。中间地下躺了一男一女，男子颈上有伤，乃是一剑封喉；至于那年轻妇人，却见满头鲜血，伤口在头顶之上，鲜血流了一地，大见残忍。她怀中紧紧抱着个小男孩，那孩子破布娃娃也似，面如死灰，想已死去多时了。
    孙孝哲又惊又怒，手一挥，田乾真诸将迫不及待拍马冲上，宛如利刃，转眼将那包围圈撕开一道口子。
    田乾真一马当先，甚是勇猛，是以身上也多处挂彩。范阳军士见这些后辈如此骁勇，其中甚至还有自己的亲人在内，大半数人迷惘怯战了，此消彼长之下，自然溃败，场面轻而易举救被童子军控制。
    “小孙子，你也敢来坏本少爷的好事！”
    孙孝哲一回头，就见张缺面色狰狞，手中长剑染满鲜血。他心头剧震，顿时一股怒意涌上胸口，大声道：“这些难民都是你杀的么！”
    张缺面色惨白，狞笑道：“小孙子，听你的口气，是要为这些无知愚民复仇么？”
    孙孝哲更怒，斥道：“张缺，你屠杀手无寸铁的平民，到底是人不是！”
    张缺哈哈大笑：“胜者为人，败者为兽。小孙子，你是要我做人做兽？”
    孙孝哲暴怒，恨不得立即上前动手，但想到军命在身，不由看了在旁的建宁王李倓一眼。却见他微微点头，当下再无顾及，长枪两分，化作双枪，左守右攻，大声喝道：“张缺，别以为我真的怕了你，放马过来吧！”
    方才错手杀死那难民妇人，张缺心中愧疚之极，居然生出不是杀光此地所有人，便是让他们杀死自己的疯狂念头来。如今见站在自己对面的还是孙孝哲这小鬼，虽说对这小鬼倒无多少怨恨之心，但这人是康胡儿的徒弟。那个杂种胡人凭着一张巧嘴，讨取了父亲欢心，分明是要谋取范阳节度使之位，是可忍熟不可忍！
    张缺越想越怒，当即命部下牵来战马长枪。他翻身上了马背，废话不说，扬鞭策马，提枪就是发起冲锋，枪出如毒龙，直取孙孝哲前胸要害。
    孙孝哲没料他一枪既出，竟能如此狠毒，痛下杀手，分明是要置自己于死地了。当下也不及多想，左手枪封住来枪，右手枪一缩一弹，蓄劲刺出，也是张缺前胸要害，是要以牙还牙。
    只是张缺这一枪俨然憋住了气，势头之猛却是震得孙孝哲掌心虎口剧痛不已，不得只好极力抵抗。如此一来右手枪气力势便弱下许多，准头偏了，仅刺中张缺胸甲，就听得一声闷响，未能伤他分毫。
    双方均是催马全力冲刺，瞬间交换了位置，却是谁也没有占到便宜。不过首回合交手，两人却都已气喘吁吁，旁观的田乾真一手的冷汗，若非有伤在身，他恨不得立马上前助阵了。
    “爽快，再来！”
    张缺双腿猛夹马腹，那马儿吃痛，悲嘶一声，疯了似的狂奔起来，须臾杀到孙孝哲面前。张缺长枪作战刀来使，迎面就是个极凶狠的下劈。
    张缺这下招式简单，甚至可以说太过简陋，然速度奇快，出手狠毒，若非有点真本事，实难招架。孙孝哲随康胡儿学枪时曾听他说起过，范阳节度使张守珪为人沉厚刚毅，武功亦如其性格，这张缺虽是暴躁轻浮，然其武艺却是深得父风，乃是十分扎实的。
    孙孝哲心头忽然闪过一个念头：今日一战可不仅仅关乎自己及一干童子军生死，还有康叔叔那份的荣耀，是决计输不起的。
    此念一动，孙孝哲心如明镜，此时他感觉张缺那一枪已不再那般凌厉了，速度缓了下来。莫非这就是康胡儿所说的“觑敌以隙”么？当下他双枪交叉十字，顺着那枪沉猛之势，借力打力，居然极是轻松得挡了回去。
    之前多次与康胡儿交手，张缺负多胜少，几次三番明明是自己大占上风，却被他轻松自如的化解。父亲说是自己太过毛躁，不懂得临阵应变，如今历史重演，自己居然连这个小孙子也斗不过了么？！
    “中！”
    张缺忽然双手一翻，丢弃了长枪，腰间佩剑出鞘。在这极短的距离内，白光如匹练，刺向孙孝哲下肋，此处铠甲最是柔软，大可一击而中。
    张缺这一招分明就是偷袭，耍起了无赖，田乾真看在眼里，大怒之下已是破口大骂，众童子军自也同仇敌忾，义愤填膺；张缺部下却是噤若寒蝉，谁都没有坑声；难民中不少抱着最好两败俱伤的心态看戏，反是叫起好了。
    孙孝哲当机立断，弃了右手枪，左手枪去架对方佩剑，但此时是无法再借力，只得凭一腔勇力硬拼，换句内家高手的话说，可就是比拼起内力来了。
    双方陷入僵局，谁也奈何不了谁。忽然之间，一物破空而来，直取张缺颈后，竟是有人趁乱偷施暗器。
    “砰”的一声，那物未中张缺，便给打了下来。观战的建宁王李倓看得清楚，后发之物乃是一支羽箭，却是从城门方向射过来的，他恍然有悟，高声说道：“来人可是康将军么？”
    听得康胡儿之名，莫说孙孝哲，张缺也自大惊，回头间，却见城门外一支人马疾驰而入，近了看清领首之人相貌，方脸虬髯，却不是康胡儿是谁。
    与此同时，难民中有人推挤得跑出来，不过他没逃出几步，便又中箭倒地了……
    二
    北疆战场。
    田嗣真率军奇袭可突于大军背后，眼看必胜，熟料大贺宗嶷遭其弟反叛杀害，局势逆转，自己这一千五百人转眼就被对方五千契丹铁骑围困，只道是必死决心奋力一搏之际，康胡儿率军出现了。
    田嗣真心中一定，只要康史二军汇合，加上自己这支军，单论军力可与对方持平。且己方还有康胡儿史窣于这等虎狼之将，胜负七三开成，若是再加上那身怀易武奇术的明离，此战必胜，兴许还能取下可突于首级。
    然而事实却令他大失所望，康胡儿虽然回来，然只有他领走的那五百人，其间不见史窣于，更无明离。如此一来己方只有两千人，单论军力就远远不如，这支援兵倒像是来送死了。
    可是以康胡儿之才，当真会犯如此低劣的错误么，莫非期间竟有什么不得以的苦衷？！
    康胡儿一马当先，冲入阵中，冲田嗣真一笑，说道：“兄弟，无恙吧？”
    田嗣真见他神情之间，自信满满，心中稍安，叹道：“属下莽撞，落入敌人陷阱，还请将军责罚。”
    康胡儿摆手道：“当此危局，突围在先，其余之事，容后在说。”当下一扬手，朗声说道，“兄弟们，此间之事已了，咱们回家吧！”
    他这话说得豪气干云，好像对面那五千契丹军只是堆纸人，根本无力阻挡，本来情绪低落的大唐军士受之鼓舞，无不高举兵刃，朗声而应。
    可突于看在眼里，对左右道：“为将之道，贵在胜不骄；为帅之道，贵在败不馁，这康胡儿确是个帅才了。”说罢也自一扬手，以契丹语道，“青牛和白马的勇士们，敌人已经溃败，将他们尽数杀死吧，以祭祀我们的真神！”
    一时间契丹军士亦是情绪高涨，这五千人怕是能抵得上十万大军了。
    康胡儿深知此时若是死斗，己方即便能够突围而出，恐怕生还之人也是寥寥无几，为今之计，只得兵行险招，一击决胜了。
    他微一沉思，大声说道：“可突于，如果你真是契丹勇士，你我就在真神面前，一决胜负，如何？”他故意以契丹语说出，要的便是这些素来好勇斗狠的契丹武士听得清楚明白，且看他们的统帅是否愿意迎战了。
    依照契丹人的规矩，两军首领决斗，胜负便是此间战胜的胜负了。
    可突于哈哈一笑，以汉语道：“原来康将军身为唐将，也信奉我们的神。如此，归入我契丹帐下岂非正好！”
    康胡儿冷笑，没再给他调拨离间的机会，双枪在手，催马直冲上前。
    可突于也自策马迎上，他手中斩马弯刀呈新月形，最利于劈砍，没等康胡儿出枪，他已大喝一声，弯刀闪电般劈向康胡儿坐骑头颅。
    康胡儿识得厉害，双枪交叉成十字，自下而上封锁对方弯刀来路……
    只听得镔铁撞击的铿锵之声，可突于弯刀被弹开；康胡儿坐骑受惊，长嘶一声，人立起来，他猛然拉紧缰绳，方才将之制服。如此双方交换位置，第一回合下来却是未分胜负。
    康胡儿双枪并在一起，连成长枪，笑道：“不愧是契丹第一勇士，你能单独杀死两代契丹之主，果非浪得虚名，今日你我便来战个痛快吧！”
    此后两人战了近百回合兀自难分胜负，双方军士或是擂鼓助阵，或是扯开嗓子齐声呐喊，彼此声势却也不相上下。
    康胡儿挥舞长枪驾开可突于攻势，猛得长枪一分为二，趁着对方弯刀刚斩出的缝隙，身子猛然俯低，双枪闪电般自左右齐攻对方坐骑躯干，打得也是射人先射马的主意。
    可突于弯刀急回，眼见康胡儿身子俯低后颈露出空挡，只待自己一刀斩下，对手必将身首异处。他举起刀来，还未落下，只听胯下坐骑悲嘶一声，鲜血如注，轰然倒地。
    这一系列动作只在须臾之间，双方军士谁都不曾看清楚，只见可突于坐骑倒地，明里自然是康胡儿胜了。一时间大唐军士欢欣鼓舞，士气大盛；契丹军士个个灰头土脸，有的甚至睁大了眼睛，简直不敢相信眼前所见是真。
    康胡儿在马背上一扯缰绳，望着扑倒在地的可突于，皱眉道：“你本可以杀我的。”
    可突于哈哈一笑，说道：“并非某家不想杀你，只因你出手比某家快，确是某家输了。契丹人最重胜负，既然你赢了我，便可全身而退，你们走吧……”
    康胡儿见他如此轻易放过了自己，虽说是有言在先，然心中兀自觉得此事甚为蹊跷，可突于分明未尽全力，难道他本就无心杀死自己，若是如此，你答应决斗又是为了什么呢？
    正不解间，他身后一道漆黑的人影疾掠而至，直取他后颈那个相同的部位。
    “二哥，小心身后！”
    话音未落，一道火光急闪而至，自侧面击在那道黑影上……
    之后发生了什么事，此间没有人知晓，只见明离站在当地，手腕之上血流不止，滴落于地；他对面那个半跪的黑衣人此时也站起身来，露出一张铁皮面具，那对唯一暴露在外的眼眸在康明二人身上转了转，旋即他笑了，笑声刺耳难闻。
    “埋伏之人，除了明离，还有史窣于吧。可突于那一刀若是真砍下去，死的人多半是他了。”比勒加笑道，“康胡儿，你确实工于心计，但愿不是害人害己。”
    三
    范阳城内。
    康胡儿翻身下马，向建宁王李倓作揖行礼，他见地上尸体鲜血，又见张缺面色苍白，正狠狠瞪视着自己，握着血剑的手不住的颤抖。康胡儿没有睬他，只道：“承嗣，你去看看那人是否真的死了，仔细搜查他的随身携带。”
    田承嗣急忙领命，方才自己一时冲动，射死了那奸细，依康胡儿的意思，是要拿活逼口供的，如今自己坏了事，未遭责罚，那是碍于建宁王之面了。他当即上前，就去翻看那具尸体，仔细拍打揉拿其身体每个部位，果然，腰带里藏有硬物。他取刀割开一看，是块巴掌大小的青铜牌令，其上绘有图案，却是一匹奔腾的烈马，栩栩如生，那铜牌色质漆黑，那马却是以白线勾绘而成，黑白分明，甚是醒目。
    “这是契丹人的图腾。”康胡儿将之接在手中，细细打量，有道，“契丹自栩为青牛与白马的混血，这白马正是其族信奉之物，随身携带，宁死不弃。你且再去翻翻，是否还有青牛牌令。”
    以畜生为信仰，果然都是畜生！
    田承嗣轻篾得想着，复去翻拍尸体，未见他物，不由笑道：“看来此人也未必如此虔诚啊。”
    康胡儿却是面色凝重，皱眉道：“你可仔细找过，真没有另一块令牌么？”
    “回将军，此人身上并无他物。”田承嗣见康胡儿神情不对，疑惑道，“康将军，难道此事当真如此要紧么？”
    “契丹人断然不会将这两样物事分离的，如此看来，还有一个细作……”忽然间，康胡儿像是想到了什么，惊道，“不好，另一个细作的目标是太子殿下！”
    此言一出，众人恍然。方才混乱之际，难民中的细作多半已趁乱逃脱，意在刺杀太子。
    史窣于却笑道：“区区一个细作，三弟等闲收拾。方才进城之前，你要他前去找弟妹，可是做对了。”
    “正因弟妹在，才是真的凶险啊！”康胡儿大为沮丧得道，“我失策了，弟妹怀有身孕，三弟武功再高，如何能够分心两顾？况且我们如何能断定细作只有一人？快快备马，咱们火速追将上去，兴许还赶得及！”
    此时忽听一个人说道：“康叔叔，也带上我吧。”康胡儿回头一看，只见孙孝哲双手握枪，一副笃定的眼神。
    四
    夕阳西下，偌大的街道落下满地橘黄，宛如古画中的世界。许是因为难民进城的缘故，街道两旁住户大门紧闭，街上只有兵容严整的军士，将那位当朝太子的车驾簇拥其中。其侧跟着一骑，马上一男一女，那女子身怀六甲，坐在男子怀里，是对夫妻。二人耳鬓丝磨，相谈甚欢。
    “回头跟你二哥说说，这马儿咱们要了。”柳忆夕笑道，“它驮了咱一家三口，这功劳可大着呢。”
    明离低头望着妻子面容，叹道：“水儿，你有孕在身，该是乘车好些。”
    “莫不是要我与太子同乘？”柳忆夕打趣道，“那可是太子妃的位置，难道你是厌弃了我，要我改嫁他人么？”
    她说话时仰起头来，夕阳余辉落在那雪白粉嫩的脸上，煞是好看。
    明离心头一热，只将她搂得更紧些，大是严肃得道：“便是天王老子要娶你，我也不给！”
    柳忆夕噗嗤一笑，啐了一声，忽道：“你见到她了么？”
    “谁？”
    “自然是你的那位老情人，韩冰儿啊！”
    “韩冰儿？她也到范阳了？”明离经过了初时的疑惑，点头道：“也对，依她的性子，这么大的事，必是要来的。”他见柳忆夕直直得看着自己，猜到她的心思，忍不住笑了：“难得，你也会喝醋啊。”
    “你可是我的丈夫，孩子的爹，那韩冰儿又是那样的美人儿……”柳忆夕一副煞有介事的样子。
    “当年的韩离不过是个孤儿，他没有朋友，更无情人……”明离神色严肃，那里没有讨好，没有解释，就像是在说着一个关于自己过去的最真实的故事。
    柳忆夕不再说话了，她偎在明离怀中，让他抱着自己更紧些，大概只有如此做才能令彼此都感到温暖和充实吧。
    “你不要情人，那这人情要是不要？”
    这人说话的声音忽然而来，却又如风般转瞬即逝，却是个女子的声音无疑。
    明柳二人尚未反应过来，就听得前方有人惨呼一声，旋即队伍里发生一阵骚乱，便就停滞不前。
    “是敌袭么？”柳忆夕经过初期的惊骇后，镇定下来，她知明离必要独自前去查探，没等他开口，就先道：“你去吧，我留下等你回来。”
    明离点点头，翻身下马，此时太子业已闻讯而出，一脸惊慌之色：“发生何事啊？”
    “太子殿下莫忧，草民这就前去一探究竟。”说罢明离也来不及向太子行礼，转身即去。
    众军士见明离到来，便即让出道来，明离行至事发之地，眼前所见，着实叫他心中惊愕。
    那是个侍从打扮的男子，仰卧于地，一动不动，想已死去。又见他双手双足均已扭曲变形，身上不见任何伤口，想是给人以极厉害的手断杀死的。此事发生不过须臾之间，那人杀人手法之干脆利索，简直能追得上韩家堡离震两部的武学了。
    明离又见那侍从腰带断裂，身旁地下落下一青铜牌令，色成朱红，其上以绿线勾出一只耕牛，形容逼真，宛如活物。
    明离将那铜牌拿在手中把玩一阵，心中疑惑，此时又听得身后马蹄声响，有人纵马疾奔而来，正是康胡儿。明离见他神色凝重，说道：“二哥，你为何也来了，可是发生了什么事么？”
    康胡儿未答，翻身下马，取过那铜牌看了看，又去查看那具尸体，沉吟不语。
    “若此人也是契丹细作，杀他的又是什么人？”说话之人不是明离，却是自后而来，骑在马背上的柳忆夕。
    康胡儿抬头看她一眼，摇头不语。