又是刁凫花开季。
    没曾想今生还能再次见到这种花。素颜穿着暖暖的毡靴踩在厚实的雪地上，只听脚下嘎吱作响。身后宋煜的脚步也是嘎吱嘎吱地应着。
    素颜突然止住步子，回身看宋煜：“再走几步，就到皇宫了。”
    她终究还是忍不住，弃车步行，为的是能和他再多处一分一秒，可是再长的路也有尽头，现在，终于要到终点了。
    城门处戒备森严的侍卫正警觉地朝这边张望。宋煜蓦地伸出手擎住素颜，张了张口却什么也没能说出。
    该说的该做的，这半年的路程上他早已尝试过，但一切总归白费。亲生姐妹这样的事实摆在眼前，谁也做不得选择。
    素颜蹲下身折了一支刁凫，对宋煜说：“我曾经格外迷恋这种花，现在看到，却是另一番心情。也许是经历了太多的美丽，这刁凫现在竟勾不起当年的情愫了。”宋煜意味犹长地看着她。彼此又沉默下来，慢慢地朝皇宫走去。
    到底还是回来了。经过几个月的颠簸，到底还是回到了最初的位置。
    明知王和王后已经知道了调换的秘密，素颜仍是戴着当初的那张人皮面具出现在他们面前。她不能教天下人都来看她的笑话。
    仍是世子夫人的身分。
    素颜向王和王后行礼，刻意回避了他们的目光，只垂首站在宋煜身边。
    虽然不敢抬头，但是王投来的目光还是结结实实地寒了素颜。她的头压得越发低，视线只停在靴子上。纯白的极地狐毛靴子穿到她的脚上竟显得十分脱俗，丝毫不嫌笨重。因洛嘉雪大，那厚厚的雪层早已埋过脚面，只露出修长的靴腰，紧紧裹着她的小腿。
    不知过了多久，王才开口把他们迎进宫去。素颜舒了一口气，刚抬头，便遇上王阴鹜的目光，来不及躲避，她干脆磊落地对了上去。
    大朵的雪花飘下来，拂过他的面颊或融化或滑过，只是那双狭长的眼睛里所盛放的东西她始终没有看清，只看到不断飘落的雪花和他最终扬起的嘴唇：“去请颜妃。”
    身边的奴仆应了声，紧着弯身向沁香宫的方向跑去。
    素颜随他们一起进了花厅饮茶，她捏着茶盖心神不宁。
    不一会宫锦便在小棠的陪同下来到花厅。在她向王和王后行礼时素颜怅然若失地看着跪在地面的自己的亲妹妹，一时之间百感交集。
    碍着旁人，素颜和宫锦并未有太多的眼神交流，只心不在焉地吃了些茶，直至天色暗沉，王才传了膳。
    素颜坐在宋煜右边。他的手，在桌子底下毫不犹豫地伸向她，一把攥住她冰凉的指。素颜没能挣脱，怕动作大了惹人注意，只好由着他，感受他掌心传来的单薄温度。
    “夫人，饭菜不合胃口？”王后突然问。
    素颜忙甩开宋煜，把手抬至桌面，举箸就近夹了菜，回道：“多谢陛下和王后的盛情款待。”
    王后微笑地点头，不再多言。倒是王，他的目光毫无遮拦地投向素颜，令她无法避之。
    那晚膳用得极是小心翼翼。恁多的人，愣是没有言语，只听得刻意压制着的咀嚼声。
    这一次王没有把聆风轩指给宋煜和素颜暂住，而是安排了紧挨沁香宫的浮幽阁。素颜只是淡淡地笑，没有任何反应。
    王把宋煜叫去书房议事。因为顺路，素颜便和宫锦并着排朝浮幽阁的方向走去。一路上，彼此小心地保持沉默。直至来到门前，素颜才开口道：“进去坐吗？”
    宫锦点头。吩咐丫环先行回宫。小棠看了看素颜，还未转身，就被素颜轻轻握住双手：“小棠。”话刚出口，小棠的泪珠子便吧嗒吧嗒地坠下来。宫锦见势，忙对素颜说道：“夫人得空了再去沁香宫里瞧小棠。”听她这样说，素颜也觉得自己这般太过招摇，于是松了小棠的手，和宫锦进了浮幽阁。
    把王派来的使唤丫头都遣退下去后，素颜反身把门关上，一个箭步走向宫锦，紧紧地抱住她，千言万语，到嘴边只幻化成：“妹妹。”她是她妹妹呵。自己原不是孤单的一个人。这样一个长相与自己几乎一模一样的女子是她一母同胞的妹妹，是她今生最亲近的人，她们流着同样的血，受着同样的苦，爱着同样的人。
    宫锦泪人一般地搂着素颜，语气满是恼怒：“姐姐又何苦再回来遭罪！”
    “现在，父亲和娘都走了，我们只剩下仅有的彼此，你要我眼睁睁地看着你代我受苦吗？”素颜为宫锦擦去眼泪，勉强地笑，“我与你不同。我虽不愿在这皇宫生活，可陛下到底是我真心所爱之人，当初若不是世子拿小棠胁我，我断断舍不得离开陛下的。”
    “姐姐……”
    “我回来，不单是因为知道我们的关系，更重要的是无论我怎样努力都无法忘掉陛下。我从十五岁嫁进洛嘉，全部心思都投到他的身上，这样浓厚的感情岂是说忘便忘得的？我曾经极度渴望离开这牢笼般的皇宫，可是真格离开后，我才发觉，没有心爱的人陪在身边，走到哪里都是痛。锦儿听姐姐的话，好好陪在世子身边，天涯海角，随你们想去哪里。只是再不要和这洛嘉和这宫廷扯上半点关系了。”
    宫锦不停地摇头：“我不走。除非你走，否则咱们干脆都留在这里，你我还能有个照应。”
    “说的什么傻话。我留下是因为我舍不得陛下。你又何苦掺上一脚。”正在二人争执时，外面响起笃笃的叩门声。素颜忙拿绢子为宫锦印去眼泪后才冲门外说了声：“进吧。”
    宋煜穿着月白色的袍子推门而入时，素颜强装毫不在意地扫了他一眼便看向宫锦。只见宫锦茫然地盯着宋煜，喜怒难辨。
    这个傻妹妹。素颜心里一颤。
    这种状况下宋煜本该说些什么，但丝丝缕缕地盘缠在心中的东西始终无法出口，只冲宫锦和素颜点了点头径自坐到椅子上。
    素颜和宫锦也各自寻了椅子坐下。
    屋内气氛无端地诡异起来。
    终于，素颜慢慢起身，对宋煜说：“我去看看小棠。”
    “姐姐。”宫锦急忙说道，“天色不早了，我也要休息，姐姐改日再去吧。”说完起身走来把素颜按回座儿上。素颜还未做出反应宋煜便开了口，却是对着宫锦说：“锦儿，你好生歇息，有事明天再做商量。”
    宫锦点了点头，看看宋煜又看看素颜，转身离开。
    关门声刚落下，宋煜已走到目送宫锦离开的素颜身后，双臂温柔地探过腋下环在胸前，他的下巴轻轻抵在素颜的太阳穴处，素颜身子一僵，立即挣脱，不敢在他的怀里逗留一分一秒，生怕自己太过贪恋而没有勇气离开。
    宋煜支楞着手臂。
    “陛下的要求你答应了？”素颜站在几步开外的地方问道。
    宋煜慢慢拢回臂，迅速恢复常态，道：“没有谈国事。”
    没有谈国事？没有谈国事为何在书房待了那么久？难道目前在王眼中还有比国家更重要的东西吗？素颜不解：“那你们今日……”
    “素颜，时辰不早，你也休息吧。”宋煜拍了拍手，对闻声进来的两个使唤丫头吩咐道，“伺候夫人卸妆安歇。”
    “我想去泡泉解乏。”素颜翻出一件蚕丝贴身长袍搭在臂上对宋煜说，“连日赶路，身心俱乏，幸而王后在晚膳前叮嘱因为你我的远道而来，这两日琴池供咱们专用，后宫妃嫔暂时不得入内。”
    说完后没有看宋煜一眼便径自在宫女的尾随下走了出去。
    忍不住长长吸了一口冷气，加快步伐朝琴池走去。素颜刻意忽略掉关于宋煜的点点滴滴，脑中一片空白，只机械地赶着路。
    远远地看见琴池，那是宫里妃嫔最向往的去处，里面引了天然温泉做大池，袅袅的一片蒸腾。王每每疲乏时会来这琴池泡上一会儿，但是很少和妃子共浴。叫那些女子们失望至极，却仍带着点点期盼一次次地去守候。
    没曾想今日自己也来了这里。素颜看了一眼正在往池中撒花瓣的宫女们，开口道：“你们下去吧。”
    “是。”宫女们得了令，忙放下盛放花瓣的篮筐静静退下。素颜脱了衣衫，慢慢滑进云雾缭绕的池水中，只觉泉水温柔地把自己裹了进去，仿佛巨大的怀抱，教她有些痴迷。禁不住又往下滑了滑，只露出一张脸，侧着脖子，靠在池壁边搭着的丝帕上。
    不知过了多久，待她眯着眼快要睡着时才感觉有人在自己耳边呼气，紧接着面庞一阵撕痛，面具已被人揭了去。
    素颜微微睁眼，看到王意乱情迷的眼神，禁不住莞尔，柔声唤：“陛下。”
    王蹲下身，那样锐利的眼睛嵌在出奇俊美的脸孔上倒让素颜有一刹那的恍神，但旋即便恢复正常，因为那深刻的五官竟然让她想起了自己的父亲。父亲原也不是纯粹的汉人血统所以五官较常人深刻些。
    “以前倒没发现陛下这样英俊。”素颜淡淡地看了他一眼复又阖上。
    王沉默着退去衣衫泡进池中猛地抱住素颜柔软异常的身体，声音一如外面呼啸而过的寒风：“终于肯回来了？”
    素颜仍是闭着眼，但身体却向王偎了去：“从未想过离开。”
    水中的花瓣吐着幽幽的香气，素颜靠在王的怀里，眼中一遍遍地闪过宋煜的身影。泪水终于忍不住溢了出来。
    王捧起她的脸轻轻吻去：“在想什么？”
    “在想陛下是不是还会要我。在想陛下是不是还肯待素颜疼惜如初。在想这样多的日日夜夜里陛下可有担心过素颜。”
    王没有言语，搂着她在池中泡了一阵子。
    因着南宫先生给的保养良药，素颜的皮肤较从前反而更加光泽，岁月仿佛不曾在她身上留下痕迹。但是心里早已被眼前的男人戳得千疮百孔。
    她终于睁开眼，如水的双瞳好似能够生出火来，赤裸裸地灼着王。“陛下。”樱唇吻向王的耳唇，柔柔地吐纳芬芳。王的身子微微一颤，刚想擎住她，却已被她水蛇般地柔软缠上：“陛下可曾思念过臣妾？”
    他忽然粗鲁地捏紧她的下颚，以强悍的男性力量将她反制在池壁上，压制住自己随时可能爆发的愤怒：“你不必这样作践自己，我不会为难宋煜和宫锦。”
    说罢便狠狠推了她一把，素颜一个不稳，直直地朝水中扑去。
    她似是有心，刻意往那水底沉去。脑袋昏昏的。此刻真好，什么都不去想，什么都不用做。这样舒畅的感觉多久不曾出现了？素颜嘴角浮出一抹微笑。但是下一秒却被王用力地捞起：“你想死吗？”他的声音嘎亚着。生硬地拿袍子为她裹住身子：“这池水清浅，不是寻死的地方。”
    素颜拨开粘在脸上的发丝，近乎绝望地盯着拥自己入怀的男子：“我从十五岁跟了陛下，那么多年的情分，却换不来一个自由身。您宁愿把我当礼物当棋子，也不能念在昔日的情分上把我当成垃圾一般扔出皇宫。”淡之又淡的声音，那样卑微，那样无力。
    王拢了拢双臂，更加用力地抱住她，缓缓起身，朝外走去。
    “陛下……”守在门外的宫女看到王只着单薄中衣抱着素颜出来时禁不住喊出声来，“陛下，外面天寒，请您加衣。”说着递来一件貂皮大氅想为王披上结果双手一哆嗦给滑了下去，陛下状若罔闻继续前行。素颜拉拉他的衣襟，似乞求：“不。不回浮幽阁。”
    王放慢了脚步，表情凝重，最终还是依了她，转变方向朝自己的寝宫走去。
    雪仍旧没有停的迹象，纷纷扬扬落在素颜脸上，她禁不住朝王的怀里又偎了偎。王见状，赶忙加快了自己的步伐。
    “好些没？”王把素颜放到龙塌，扯出几条被子厚厚地裹住她，转身吩咐侍女去请御医。素颜伸手拦住他：“不用。我没事。”
    王摸了摸她的额头，确认无异后，方依着她的性子把宫女们遣散下去。
    素颜一言不发地看着王，眼泪止不住地涌了出来。他伸出冰凉的手指为她拭去泪珠，那丝丝凉意让素颜越发难过：“为什么？为什么要一再地利用我？”
    王的动作立即缓慢，身子一瞬间僵硬起来。
    “多么荒唐。陛下竟然拿我作为结盟的礼物以对抗我的父皇我的家乡。教我情何以堪！”言语间竟已带了几分调侃，她翻身背向他，“我这一生好像不停地被人当作礼物送来送去呢。如果再过些年，老得不成样子了，不知还有没有这个殊荣。”
    说完后便对着墙壁阖上眼。屋内死一般得沉寂。就在她渐入梦境的时候，突然感觉被子被人掀开，接着一个身子挨着自己躺下，条件反射地转身推开他，王立即紧紧环住她，身体从未有过的滚烫，他看着她越发美丽的脸，俯下身子猛然吻下。素颜气恼地抬手挡他，被他反制住双臂压到枕畔：“不是秦池里的那个你了，嗯？”淡漠的语调里透着深深的轻屑。
    “我也不知道哪个才是自己，我只能随着陛下的喜好变换。”素颜弓起身子贴紧他，“陛下想我怎样，我便怎样。”
    话刚说完便被他鄙夷地推开：“你倒是对那个男人很上心。”
    “我对陛下又何尝不是。只是你不肯接受我的真心罢了。”她掖了掖被角，仰面躺着，眼睛一眨不眨地睁着悬梁上的镂空花纹，感觉自己慢慢生出翅膀在那小小的缝隙里来回穿梭。
    “素颜宁死，也不会作为礼物再教人送出去。”素颜似是自言自语一般静静说出这句话后感到王的手颤了那么一下，又仿佛只是自己的错觉。自己的生命在他眼中又算得了什么呢。她冷哼一下，刚欲翻身，就被他强行拉入怀中，两人紧紧纠缠在一起，他的体温已不似刚才那般滚烫：“我不会动你，睡吧。”
    素颜紧绷的神经这才慢慢松下来，沉沉地闭上眼，不再作出任何反应。
    那一夜过得格外漫长。
    清晨天刚蒙蒙亮，王便小心翼翼地从素颜身下抽出自己的胳膊，在寒露的伺候下穿衣洗漱。
    “昨晚落在秦池的东西可送去沁香宫了？”他压低声音问。寒露会意地踮起脚附在他的耳边回到：“陛下放心，已经交到娘娘……夫人手中。”
    他点了点头：“下去吧。”
    “是。”寒露拿着托盘退了下去。他转回床榻，看了一眼睡梦中的素颜，刚欲伸手，她已经翻身坐起，带着淡淡嘲讽：“陛下这是要做什么。”
    王轻轻眯起眼睛打量她：“看来你和他在一起过得不错，眼角眉梢全不似当初的谨慎压抑。”
    素颜一面穿衣一面问：“陛下刚才和侍女说的可是那张人皮面具？”
    他本也就没想瞒她，压低声音只是怕吵醒她，此刻既然她问，他便如实说：“我吩咐她们给宫锦送了去。这，不是你想要的结果吗？”
    她想要的结果。
    是呀这的确是她想要的结果。
    一场自欺欺人的闹剧之后，宋煜带锦儿离开，自己装做若无其事地继续做她的和亲公主，不，确切说来是后宫中一人之下数人之上的颜妃娘娘。
    再没有比这更妥贴的结果了。
    素颜穿上靴子紧忙下跪谢恩：“多谢陛下成全！”