影阁假密函送出不过一日，京城朝堂便已暗流翻涌，满城风雨欲来。
    午后的永宁侯府，看似依旧静谧安稳，廊下花木葱茏，微风拂过落英纷飞，实则早已布下层层暗哨，府内外一举一动，尽数纳入掌控。谢砚昨夜排查出的八名影阁暗桩，此刻正蠢蠢欲动，借着洒扫、当差的由头，四处打探消息，暗中往影阁传递侯府动静，全然不知自己早已落入监视之中。
    书房内，烛火轻摇，墨香氤氲。谢无妄端坐案前，面前摊着一叠密报，全是心腹搜集而来的朝堂动向——自影阁拿到假密函后，不过一夜功夫，平日里与侯府敌对的三五个世家派系，便开始频繁私下会晤，府门车马往来不断，朝中官员频频私聚，个个神色凝重，眼底藏着按捺不住的野心。
    显然，他们已然拿到影阁递出的“把柄”，正紧锣密鼓商议发难之计，妄图借着这份伪造的账册与书信，在朝堂之上狠狠参侯府一本，扣上私结边关、把持漕运的重罪，一举扳倒永宁侯一脉。
    谢砚静立在侧，玄色身影挺拔如松，周身气息冷冽沉静。他耳力敏锐，能清晰察觉到院墙外、回廊拐角处，影阁暗线的气息愈发频繁，显然是在等着朝堂发难的信号，届时里应外合，彻底搅乱侯府。
    “他们沉不住气了。”谢无妄指尖轻叩桌面，眸底掠过一抹清冷锋芒，语气平淡无波，却透着运筹帷幄的笃定，“估摸着明日早朝，便会有官员联名上奏，拿着**据，当众弹劾侯府。”
    谢砚抬眸，漆黑的眼底泛起一丝锐利：“世子，要不要属下提前出手，清剿府内暗桩，断了他们里应外合的念想？”
    他周身隐现杀伐之气，只要谢无妄一声令下，便能立刻出手，将那些潜藏的眼线尽数拔除，永绝后患。
    “不可。”谢无妄缓缓摇头，抬手制止，“现在动他们，反倒打草惊蛇。留着这些人，才能让影阁和朝堂奸人放下戒心，以为我们毫无防备，才能放心大胆入局。我们要的，不是提前拔除小卒，是等他们全盘发难，再一网打尽，连根拔起所有勾结势力。”
    他要的从来不是小打小闹的肃清，是借这场风波，彻底斩断影阁伸向朝堂的爪牙，让那些居心叵测的世家官员，自食恶果，再不能觊觎侯府、算计分毫。
    谢砚瞬间了然，收敛周身戾气，垂首应声：“属下明白。”
    他懂谢无妄的谋略，小不忍则乱大谋，此刻的隐忍，是为了日后彻底清剿隐患。只是即便心中了然，依旧难掩周身紧绷，只要一想到那些人在暗处算计谢无妄，算计侯府，他心底便泛起刺骨冷意，随时做好了以命相护的准备。
    自小在影阁的杀伐里长大，他习惯了以暴制暴，以杀止杀，可跟着谢无妄，他学会了隐忍布局，学会了谋定而后动。只因他知道，谢无妄的每一步谋划，都是在护着彼此，护着这份来之不易的安稳。
    “明日早朝，必定风波凶险。”谢无妄抬眸，目光直直看向谢砚，语气郑重而笃定，“我入宫上朝，你留在府中，一是牢牢盯住府内暗桩，不许他们趁机生事、惊扰府中；二是随时接应宫外消息，若朝堂局势失控，即刻按我留下的后手，调动侯府暗卫，护住皇宫内外安危。”
    这是一场赌局，赌的是人心，赌的是谋略，更是一场直面刀光剑影的凶险博弈。
    谢砚心口一紧，当即躬身，语气坚定无比：“属下请求随世子一同入宫，贴身护您周全！朝堂之上奸人众多，难免不会暗藏杀机，属下在身侧，方能随时应对不测！”
    让谢无妄独自踏入布满陷阱的朝堂，他无论如何都放心不下。那些人已然急红了眼，若是朝堂之上发难不成，难保不会痛下杀手，暗中行刺。他身为暗卫，唯有守在谢无妄身侧，才能真正安心，才能在第一时间挡下所有凶险。
    谢无妄看着他眼底毫不掩饰的担忧与急切，看着他素来清冷的眉眼间，满是对自己安危的牵挂，心底泛起一阵温热。
    他缓步上前，微微抬手，指尖轻轻落在谢砚肩头，动作轻柔，却带着不容置疑的力量，语气温和却坚定：“我知道你担心我，但府中更需要你。府内暗桩未清，若是我入宫后，他们在府中生乱，后果不堪设想。你守住侯府，便是稳住我的后路，比随我入宫更重要。”
    “我向你保证，我定会安然无恙，平安回府。朝堂之上的权谋交锋，我应付得来，不必为我担忧。”
    指尖传来的温度，透过衣料，一点点暖到心底。谢砚抬眸，撞进谢无妄温润而笃定的眼底，那双眼眸里，没有丝毫慌乱，只有全然的从容与信任，还有对他的托付。
    他知道，谢无妄所言极是，侯府根基不能乱，潜藏暗桩必须有人紧盯，他确实是留守府中的最佳人选。
    可心底的担忧，依旧丝毫未减。
    他太清楚朝堂权谋的残酷，太清楚那些人的狠戾，哪怕谢无妄有万全之策，他依旧放心不下，依旧怕那人受到半分伤害。
    良久，谢砚缓缓躬身，声音沙哑却字字千钧，带着破釜沉舟的决绝：“属下遵命，定死守侯府，盯紧所有暗桩，绝不让府中生出半分事端，稳固世子后路。但世子也需答应属下，务必万事小心，若有半分凶险，即刻传信，属下就算闯宫，也会护您出来。”
    从来没有哪个暗卫，敢说出闯宫护主的话语，这般逾越，这般大胆，可此刻，他顾不上规矩，顾不上戒律，满心满眼，都只盼着谢无妄平安。
    谢无妄看着他眼底的执拗与赤诚，心头微动，轻轻颔首：“好，我答应你。”
    一句承诺，定下彼此的牵绊，也稳住了谢砚悬着的心。
    夜色渐渐笼罩侯府，这一夜，注定无人安眠。
    谢无妄在书房细细敲定明日朝堂应对的所有细节，备好所有反制的真凭实据，只待明日早朝，那些人主动发难，便反手一击，让他们身败名裂。
    谢砚则走遍侯府每一处角落，重新布下暗卫防线，将所有影阁暗桩的动向牢牢掌控，周身气息冷冽慑人，眼神锐利如刀，但凡有暗桩敢有半分异动，他便会第一时间出手，绝不留情。
    他守的是侯府，更是谢无妄的后路，是那人对他的托付，是他拼尽全力也要护住的安稳。
    夜深人静，侯府四下寂静，唯有书房与偏院的灯火，彻夜长明。
    一人在屋内筹谋对策，备好利刃，静待明日朝堂风雨；
    一人在府中布下防线，死守周全，牵挂入宫之人的安危。
    窗外月色清冷，树影斑驳，看似平静的夜色下，早已是山雨欲来风满楼。
    明日早朝，朝堂之上，必定是唇枪舌剑，风波骤起，一场围绕着假密函的权谋对决，即将正式拉开帷幕。
    一边是居心叵测、联手发难的豺狼虎豹；
    一边是运筹帷幄、同心相守的侯府主仆。
    胜负未分，凶险未知，可谢砚与谢无妄的心意，早已紧紧相连。
    他信他的谋略，他信他的守护，彼此托付，彼此支撑，纵使前路刀山火海，也无所畏惧。
    天渐渐破晓，晨曦微露，京城皇宫的晨钟，即将敲响。
    一场席卷朝堂的风暴，已然蓄势待发，而侯府之内，暗卫凝神，主君从容，早已做好万全准备，静待这场风雨来袭，静待一举定乾坤的时刻。