女子监察司筹建第三日，柳如烟递了帖子。
    “相府庶女，求见忠义郡主。”
    沈知意看着帖子，唇角微扬。她递的橄榄枝，对方接住了。
    “请去花厅，上我珍藏的……雨前龙井。”
    苏蛮迟疑：“小姐，她背后捅过您一刀。”
    “那是相府嫡系的手笔，不是她。”沈知意起身，“而且，就算是她，也要见。敌人比朋友更需要面对面。”
    花厅里，柳如烟端坐如莲。
    素白襦裙，眉目低垂，柔弱得像一阵风就能吹倒。但沈知意注意到，她的指甲修剪得极短，指腹有薄茧——那是常年握针持药留下的痕迹。
    “柳小姐，”沈知意落座，“相府的折子，让我差点进了感业寺。”
    柳如烟抬眸，眼中没有歉意，只有坦然：“郡主知道，那不是我。”
    “我知道。但我要你亲口说。”
    “是我嫡母。”柳如烟声音轻淡，“她恨我抢了她女儿的风头，更恨我与郡主走得近。折子是她拟的，父亲盖的印，我……无力阻止。”
    她顿了顿：“但我可以补偿。”
    “怎么补偿？”
    柳如烟从袖中取出一张纸，推过桌面——靖王府别院的布防图，详细到暗哨位置、换岗时辰，乃至地下密道的入口。
    “三日前，郡主说林婉清是靖王推下悬崖。”柳如烟看着她，“我查了三日，确认属实。这是别院布防，密道通向悬崖底，郡主想要的证据，或许在那里。”
    沈知意没接图纸：“为什么帮我？”
    “不是帮郡主，”柳如烟直视她，“是帮我自己。林婉清……是我的恩人。上辈子，”她顿了顿，“她救过我，但我没救下她。”
    上辈子。三个字，轻描淡写，却重若千钧。
    沈知意看着她，突然问：“你重生过几次？”
    柳如烟手指微颤：“郡主何意？”
    “若只重生一次，你不会说”上辈子”，而说”前世”。”沈知意倾身，“你说”上辈子”，像在说……一件反复发生的事。”
    花厅死寂。
    良久，柳如烟笑了。不是柔弱小白花的笑，是疲惫的、苍老的、历经沧桑的笑。
    “郡主比我想象的更敏锐。”她说，“这是第三次。第一次，我死在靖王府，二十岁。第二次，我成功复仇，杀了萧景珩，但天下大乱，我死于战乱，三十五岁。第三次……”
    “就是现在？”
    “就是现在。”柳如烟点头，“我回到三年前，发现郡主变了。不是原来的沈知意，是……和我一样的人。”
    她伸出手，掌心朝上：“所以，结盟吗？第三次，我不想再一个人。”
    沈知意看着那只手，白皙，有茧，微微颤抖。
    她想起现代的项目合作，想起那些握手言欢后背后捅刀的同事。信任，是奢侈品。
    但她也想起，赏花宴上，柳如烟那句“精彩”，以及此刻摊开的布防图。
    “结盟可以，”她说，“但我要知道你的全部。三次重生，你掌握了什么？萧景珩的弱点？朝堂的暗桩？还是……”
    “”门”的位置？”
    柳如烟瞳孔骤缩。
    “你知道”门”？”
    “我知道。”沈知意从怀中取出黑玉佩，放在桌上，“裴昭说，三枚钥匙，特定时辰，特定地点。你有几枚？”
    柳如烟看着玉佩，良久，也从颈间取出一枚——碧绿，触手生温，刻着同样的符号。
    “两枚。”她说，“第三枚在宫中，具体位置不明。但三次重生，我查到一个线索——”
    “先帝驾崩那夜，钦天监观测到”天门开”，裴昭在场。他手里，或许有第三枚，或者……知道地点。”
    沈知意收起玉佩，与她相视而笑。
    “三日后，子时，土地庙。”她说，“裴昭约我见面。柳小姐，同去？”
    “同去。”
    两只手，一黑一碧，两枚玉佩，在桌面上轻轻相碰。
    柳如烟离去后，苏蛮进来收拾茶盏。
    “小姐，信她？”
    “信她的利益。”沈知意望着窗外，“三次重生，她比任何人都想打破轮回。而打破轮回，需要我。”
    “为什么？”
    “因为我不在原书剧情里。”沈知意转身，“我是变数，是bug，是可能让一切不同的……外来者。”
    她顿了顿：“去准备，三日后子时，城东土地庙。多带人手，暗处埋伏，若裴昭有异动……”
    “杀？”
    “不。”沈知意摇头，“跑。他是二十年前的穿越者，在这个世界扎根太深，硬碰硬我们吃亏。”
    苏蛮退下后，沈知意独自坐在花厅中，看着柳如烟留下的布防图。
    别院，密道，悬崖底。
    林婉清的尸体，或许还在那里。裴昭的妹妹，二十年前穿越来的“同乡”，被萧景珩推下悬崖的可怜人。
    “若找到遗体，”她喃喃自语，“裴昭会崩溃，还是会……解脱？”
    副作用蠢蠢欲动，她拼命压住。
    现在不是发作的时候。三日后，子时，一切答案揭晓。
    那夜，沈知意梦见了林婉清。
    不是原书里的白月光，是一个穿白大褂的年轻女人，戴着眼镜，在实验室里记录数据。
    “你是……婉清？”
    “我是她在这个世界的记忆投影。”女人转身，微笑，“或者，你可以叫我……系统的残留意识。”
    “系统？”
    “穿越附赠的。”女人摊手，“但二十年前技术不成熟，我死后，系统崩溃，只剩下这段记忆碎片。”
    她走近沈知意，目光悲悯：“你要小心裴昭。他不是坏人，但他被”门”困住了。他想回去，想疯了。”
    “回去？回现代？”
    “回任何有她的世界。”女人轻声说，“但我已经死了。他回不去，也不想留下。这种撕裂感……会毁灭他，也会毁灭靠近他的人。”
    沈知意想追问，梦境却开始崩塌。
    最后的画面，是女人递来一只瓷瓶——和裴昭那日给她看的一模一样。
    “压制副作用的药，”女人说，“但别吃。吃了，你会变成他。”
    “变成什么？”
    “变成……只想回去的空壳。”
    醒来时，天光大亮。
    沈知意坐在床上，心跳如鼓。梦境清晰得不像梦，像某种……提示。
    系统的残留意识？穿越附赠的技术？这个世界，比她想象的更复杂。
    “小姐，”阿蛮进来，“裴国师送来一封信。”
    信上只有一行字：“今夜子时，土地庙。带上你的答案。”
    沈知意捏着信纸，想起梦境，想起柳如烟的玉佩，想起皇帝浑浊却锐利的眼。
    她的答案？