黑虎第二次来逍遥医馆，是在三天之后。
    这一次他没有带那么多人，只带了上次那个领头的男人——后来顾尘知道了他叫阿青，是黑虎手下最得力的兄弟。两个人开着一辆黑色的奔驰越野车，停在医馆门口的时候，把对面老茶馆老头们的目光都吸引了过去。
    阿青从驾驶座下来，绕到后面打开车门，从后备箱里拿出一辆折叠轮椅，展开后推到后排车门旁边。黑虎从车里出来的时候，动作很慢，两只手撑着车门框，咬着牙把自己挪到轮椅上。
    他的下身还是不能动。
    上次顾尘只是暂时控制住了他的走火入魔，把心脉的损伤稳住了，但下身瘫痪的问题还没有解决。练功时阴寒之气冲入督脉，在腰骶部位形成淤塞，导致气血无法下行——这是典型的“气滞血瘀”型瘫痪，在中医里属于最难治的那一类。
    阿青推着轮椅，穿过马路，朝医馆走来。黑虎坐在轮椅上，脸色比三天前好了一些，不再灰白得像个死人，但嘴唇还是发紫，眼窝深陷，整个人看起来像是大病初愈的样子。
    医馆的门开着。叶红鱼坐在门口的椅子上，手里还是那本《中医基础理论》，但这次她没有看书，而是在看黑虎。
    她的目光从黑虎的脸上扫到他的腿上，又从腿上扫到阿青的手上，最后落在轮椅的轮子上。整个过程不到两秒钟，但她已经把该看的东西都看完了——黑虎的状态比三天前好，但离“痊愈”还差得远；阿青的右手一直插在口袋里，里面大概藏着什么东西；轮椅是新的，轮子上还贴着标签，说明是刚买的。
    “来了？”顾尘从诊桌后面站起来，走到门口。
    “来了。”阿青推着轮椅进了门，把黑虎停在诊桌旁边。
    顾尘没有急着看病，而是去倒了两杯茶，一杯放在黑虎面前，一杯递给阿青。阿青愣了一下，接过来，没有喝。
    “顾医生，”黑虎开口了，声音还是那种砂纸磨木头的沙哑，“我这腿，能治吗？”
    顾尘在他对面坐下，没有回答，而是伸出手，搭在他的脉搏上。
    这一次他把脉的时间比上次长。足足五分钟，他一句话没说，闭着眼睛，三根手指按在黑虎的手腕上，时而轻按，时而重压，时而松开片刻又重新搭上去。他的表情始终平静，但黑虎注意到，他的眉头微微皱了一下——只是一下，很快就舒展开了，但那个瞬间的皱眉被黑虎捕捉到了。
    “怎么样？”黑虎问，声音里有一丝不易察觉的紧张。
    “能治。”顾尘松开手，“但比我想象的要严重一些。”
    “严重到什么程度？”
    “阴寒之气不只是淤塞在督脉，还渗入了脊髓。如果用现代医学的说法，就是脊髓神经受到了压迫和损伤。”顾尘的语气平淡，像是在陈述一个医学事实，“这种损伤，现代医学治不了。手术风险太高，而且成功率不到百分之十。”
    黑虎的脸色沉了下来。
    “但你刚才说能治。”
    “能治。”顾尘站起来，走到药柜前，开始准备药材，“我说能治，就一定能治。但你需要配合。”
    “怎么配合？”
    “第一，治疗过程中可能会很疼。不是一般的疼，是经脉被打通时的那种疼。你能忍吗？”
    黑虎笑了。那个笑容很粗犷，嘴角咧开，露出两排整齐的牙齿。
    “顾医生，我赵铁山十五岁开始混社会，身上挨过十一刀，中过一枪，断过三根肋骨。疼这个东西，我从来没怕过。”
    “那就好。”顾尘从药柜里抓出几味药材，放在柜台上，“第二，治疗结束之后，你需要卧床休息三天。三天之内不能下地，不能走动，连翻身都要尽量少。”
    “行。”
    “第三，”顾尘转过身，看着他，“治疗费用，五十万。”
    医馆里安静了一瞬。
    阿青的脸色变了，他往前迈了一步，张嘴想说什么，被黑虎抬手制止了。
    “五十万？”黑虎看着顾尘，眼神里没有愤怒，只有一种审视，“上次你说十万，这次五十万。顾医生，你的收费是不是有点太随意了？”
    “上次是控制走火入魔，救你的命。这次是治你的腿，让你站起来。”顾尘的语气没有任何波动，“你的腿值不值五十万，你自己心里清楚。”
    黑虎盯着他看了几秒，然后笑了。
    “值。”他说，“别说五十万，五百万都值。一个站不起来的黑虎，在江海地下世界里就是一条死狗。站得起来的黑虎，才是真正的黑虎。”
    他从口袋里掏出手机，打了一个电话。这次通话很短，只有两句话：“送五十万到逍遥医馆。现在。”
    挂了电话，他看着顾尘。
    “钱的事解决了。什么时候开始治？”
    “现在。”
    顾尘把准备好的药材放进砂锅里，加了水，放在灶台上用小火慢慢熬。然后他回到诊室，让阿青把黑虎从轮椅上抱起来，趴到诊床上。
    “上衣脱掉。”
    阿青帮黑虎脱掉上衣。黑虎的上半身布满了伤疤，纵横交错，像是一幅被涂鸦过的地图。但最引人注目的不是那些伤疤，而是他后背腰骶部位那一大片青黑色的淤痕——和上次心口那团淤痕类似，但面积更大，颜色更深，几乎覆盖了整个腰椎。
    “这就是阴寒之气淤塞的地方。”顾尘的手指按在那片淤痕上，“督脉从这里被堵死了，气血下不去，所以你的腿动不了。”
    他从针包里取出九根银针，一字排开。
    这九根银针和普通的针灸针不一样。它们比普通的针更长、更细，针身上刻着极细密的螺纹——这是顾尘自己设计的，找了旧城区一个老银匠打出来的。螺纹的作用是在扎入穴位的时候，能够让灵力顺着螺纹旋转着渗入经脉，比普通的直针效果好得多。
    “可能会有点疼。”顾尘说。
    “来吧。”黑虎趴在诊床上，两只手抓住床沿，指节泛白。
    第一针，扎入命门穴。
    命门在第二腰椎棘突下，是督脉上的要穴，也是人体阳气汇聚的地方。这一针下去的时候，黑虎的身体猛地绷紧了——不是疼，而是一种说不清的感觉，像是有什么东西从针尖灌入体内，顺着脊椎一路向下，所过之处又冷又热，冷的是被逼退的阴寒之气，热的是重新流动起来的气血。
    第二针，扎入腰阳关。
    这一针比第一针深。顾尘的手指捻动针柄，银针在他手中缓缓旋转，每转一圈就往下深入一分。黑虎感觉到那股又冷又热的感觉从腰部蔓延到臀部，然后到大腿，再到膝盖——到了膝盖就停住了，像是一道无形的墙挡在那里。
    “你的膝盖以下，是不是已经完全没有知觉了？”顾尘问。
    “是。”黑虎的声音有些闷，“从膝盖往下，什么都感觉不到。”
    顾尘点了点头，取出第三针。
    这一针不是扎在督脉上，而是扎在环跳穴——足少阳胆经上的重要穴位，在臀部外侧，是连接腰部和下肢的关键节点。针扎进去的瞬间，黑虎的右腿猛地弹了一下。
    阿青站在旁边，眼睛瞪得溜圆。
    “动了！大哥，你的腿动了！”
    黑虎自己也感觉到了。那不是抽搐，而是真真切切的、由他自己控制的动作——虽然只是轻微的弹动，但这是他瘫痪之后第一次感受到下肢的存在。
    “别激动。”顾尘的声音很平静，“这只是开始。”
    他继续下针。第四针、第五针、第六针……每一针都精准地落在督脉和足太阳膀胱经的关键穴位上，从腰部一直排到脚踝。九根银针全部扎完之后，黑虎的后背看起来像是一只银色的蜈蚣趴在脊椎上，针尾在灯光下微微颤动。
    顾尘深吸一口气。
    接下来才是关键。
    他将体内积攒了三天的灵力全部凝聚在指尖，右手食指和中指并拢，按在第一根银针的针尾上。灵力顺着针柄渗入，沿着螺纹旋转着向下，像是水滴渗入干涸的河床。
    第一根针的灵力传到第二根，第二根传到第三根……九根针在灵力的作用下形成了一条完整的通路，从命门穴开始，沿着督脉一路向下，经过腰阳关、环跳、委中、承山，最后到达涌泉。
    黑虎的身体开始发抖。
    那种抖不是冷，也不是怕，而是经脉被打通时身体的本能反应。他的后背开始冒汗，汗珠顺着脊柱两侧往下淌，把诊床上的床单洇湿了一大片。那团青黑色的淤痕以肉眼可见的速度消退，像是被一只看不见的手擦掉了一样。
    然后，他的脚趾动了。
    先是右脚的大脚趾，轻轻地弯了一下，然后又伸直。接着是左脚的小脚趾，也动了一下。动作很轻微，如果不仔细看根本看不出来，但阿青看见了。
    “大哥！你的脚趾！”他的声音有些发抖，“你的脚趾动了！”
    黑虎没有说话。他的脸埋在诊床的枕头里，两只手死死地抓着床沿，指节因为用力而泛白。他的整个身体都在发抖，额头上青筋暴起，牙关咬得咯咯响。
    疼。
    真的很疼。
    那种疼不是皮肉上的疼，而是一种从骨头缝里往外钻的、深入骨髓的疼。像是有人拿着一根烧红的铁丝，从他的腰开始，沿着脊椎一路往下烫，烫到膝盖，烫到脚踝，烫到脚底。每一寸被烫过的地方，都在重新获得知觉——冷、热、酸、麻、胀、痛，各种各样的感觉一起涌上来，像是被堵了许久的洪水终于决堤，冲垮了一切障碍。
    但他没有叫出声。
    他咬着牙，把所有的疼痛都咽回了肚子里。十五岁开始混社会，身上挨过十一刀，中过一枪，断过三根肋骨。他赵铁山这辈子什么苦没吃过？这点疼，忍得住。
    顾尘的额头上也渗出了汗。
    灵力的消耗比他预想的要大。黑虎的督脉淤塞得太严重了，像是被水泥封死的管道，需要用灵力一点一点地冲开。每一次冲击都在消耗他体内本就不多的灵力，而他的蚀骨散毒性还没有完全清除，身体底子太差，经不起这样的消耗。
    但他没有停。
    他的手稳得像被时间凝固了一样，指尖的灵力源源不断地注入九根银针，像是一条看不见的河流在干涸的河床上重新流淌。他的脸色越来越白，嘴唇也失去了血色，但他的眼神始终专注，始终平静。
    叶红鱼站在门口，看着他的背影。
    她注意到了他越来越苍白的脸色，注意到了他额头上越来越多的汗珠，也注意到了他按在针尾上的手指在微微颤抖——那是不正常的颤抖，不是手法需要的颤抖，而是体力透支的表现。
    她想开口说点什么，但最终没有说。她只是默默地走到他身边，从桌上拿起一条毛巾，递给他。
    顾尘没有接，也没有看她。他的全部注意力都在那九根银针上。
    一刻钟过去了。
    两刻钟过去了。
    当最后一缕灵力注入涌泉穴的时候，黑虎的身体猛地弹了一下，然后整个人像被抽空了所有的力气一样，软软地趴在诊床上，大口大口地喘着粗气。
    他的后背已经被汗水浸透了，床单上印出一个人形的汗渍。那团青黑色的淤痕完全消失了，取而代之的是一片正常的肤色。他的脚趾在不停地动，十个脚趾像是在弹钢琴一样，灵活地弯曲、伸直、再弯曲。
    “动一下腿。”顾尘的声音有些沙哑，但他没有坐下来休息，而是站在诊床边，看着黑虎。
    黑虎试着动了一下右腿。
    右腿抬起来了。
    不是那种轻微的弹动，而是整条腿抬起来了，膝盖弯曲，小腿悬在半空中，脚掌离床面至少有十公分。
    他愣住了。
    然后他动了左腿。左腿也抬起来了，和右腿一样，膝盖弯曲，小腿悬空，脚掌离床面十公分。
    他慢慢地坐起来，把双腿垂在床边。他低头看着自己的两条腿，看了很久，然后慢慢地、试探性地把脚放到地上。
    “别急。”顾尘按住他的肩膀，“你的肌肉萎缩了三天，需要慢慢适应。先坐一会儿，等气血完全通畅了再站起来。”
    黑虎没有听。
    他把两只脚都踩在地上，双手撑着床沿，慢慢地站了起来。
    他的膝盖在发抖，小腿在发抖，整个人像一棵在风中摇晃的老树，随时都可能倒下。但他站住了。他站住了，没有倒。
    阿青冲过来想扶他，被他一个眼神制止了。
    他就那样站着，两条腿抖得像筛糠，但他站着。他的眼眶红了。
    不是那种因为疼痛而泛起的红，而是一种更深层的、更复杂的东西。三天。他瘫痪了三天。三天的时间不长，但对于一个习惯了用拳头和双腿征服一切的人来说，三天不能走路，就像是被人砍掉了双手双脚。
    而现在，他又站起来了。
    “顾医生。”他的声音沙哑得几乎听不清，喉咙像是被什么东西堵住了，“我赵铁山这辈子，没跪过任何人。”
    他顿了一下。
    “今天，我给你跪一个。”
    然后他跪了下来。
    不是那种踉跄的、不稳的跪倒，而是稳稳地、结结实实地跪了下来。双膝着地，背脊挺直，像一座山。
    顾尘没有扶他。
    不是不想扶，是他现在这具身体根本扶不动一个一百八十斤的壮汉。他站在那里，低头看着跪在面前的黑虎，表情平静，眼神里没有任何波澜。
    “起来。”他说，“地上凉。”
    黑虎抬起头，看着他。
    这个年轻医生的脸色白得像纸，嘴唇几乎没有血色，额头上全是汗，但他的眼神依然是平静的、淡然的，好像刚才做的事情不是把一个人从瘫痪中救回来，而是治了一个普通的感冒。
    “顾医生，”黑虎说，“从今天起，你就是我赵铁山的恩人。以后在江海，不管出了什么事，只要你一句话，我赵铁山赴汤蹈火，在所不辞。”
    顾尘看着他，嘴角微微勾起。
    “不用赴汤蹈火。”他说，“把诊金付了就行。”
    黑虎愣了一下，然后笑了。这次的笑和之前不一样——之前是试探的笑、是警惕的笑、是客气地笑。这次是真的笑，笑得眼泪都出来了，眼角那道疤跟着一起扭曲，看起来狰狞又真诚。
    他站起来——这一次是自己站起来的，没有扶任何东西。两条腿还是有些抖，但已经比刚才稳多了。他转过身，朝门口走去，步伐虽然慢，但每一步都踩得很实。
    阿青跟在他身后，脸上的表情像是见了鬼一样。他跟了黑虎十几年，从来没见过黑虎跪任何人。从来没有。
    门口停着那辆黑色的奔驰越野车，后排车门开着。黑虎走到车旁边，没有坐进去，而是扶着车门，转过身，看着逍遥医馆的牌匾。
    “逍遥医馆。”他念了一遍，然后点了点头，“好名字。”
    他坐进车里，阿青关上门，绕到驾驶座。车子发动的时候，黑虎摇下车窗，对着站在医馆门口的顾尘说了一句：
    “顾医生，明天我让人送一面锦旗过来。”
    “不用。”顾尘说。
    “必须送。”黑虎的语气不容置疑，“我赵铁山这条命，这两条腿，是你给的。不送锦旗，我心里过不去。”
    顾尘没有再说什么。
    车窗摇上去，黑色的奔驰越野车驶入主街的车流中，很快消失在路口。
    顾尘转身走回医馆。
    刚跨过门槛，他的脚步顿了一下。一阵眩晕袭来，眼前发黑，身体不受控制地往前倒——
    一只手扶住了他。
    是叶红鱼。她的手很凉，但很有力，稳稳地托住了他的手臂。
    “你太逞强了。”她的声音很冷，但手没有松开。
    “没事。”顾尘站稳了，甩了甩头，把眩晕感压下去，“灵力消耗过度，休息一晚就好了。”
    “你体内的毒还没有解。这样消耗灵力，毒气会反扑。”
    “我知道。”
    “知道还这么做？”
    顾尘看了她一眼。
    “他是我的病人。”他说，“治好了他，我的名声就传开了。名声传开了，就能接到更多的病人。更多的病人意味着更多的钱，更多的资源，更大的势力。有了这些，我才能查清楚顾家和天机阁的事，才能找到解蚀骨散的方法。”
    叶红鱼沉默了一下。
    “你做什么事都要算计得这么清楚吗？”
    “当医生的，不算计清楚，会死人的。”顾尘走到诊桌后面坐下来，端起那杯已经凉透了的茶，一饮而尽。
    叶红鱼看着他，没有说话。
    她注意到他握茶杯的手在微微发抖，苍白的脸上没有一丝血色，眼窝比三天前更深了。他的身体在透支——蚀骨散的毒还没有解，体内的灵力又消耗殆尽，这具本就羸弱的身体已经到了极限。
    但他没有表现出任何疲惫。他把茶杯放下，拿起桌上的笔，开始写病历。他的字还是那么好看，飘逸出尘，一笔一画都稳稳当当的，看不出任何颤抖。
    叶红鱼转身走到药柜前，拉开几个抽屉，按照她这些天观察到的顾尘的习惯，抓了几味补气养血的药材，放进砂锅里，加水，点火。
    “你在干什么？”顾尘抬起头。
    “熬药。”叶红鱼头也不回，“给你的。”
    “我自己会熬。”
    “你会熬，但你不熬。”叶红鱼蹲在灶台前，看着火苗，“你只顾着给别人治病，忘了自己也是病人。”
    顾尘沉默了一下。
    “我自己的身体，我自己清楚。”
    “清楚不代表会照顾。”叶红鱼站起来，转过身看着他，“你刚才差点晕倒。”
    “只是灵力消耗过度……”
    “顾尘。”叶红鱼打断了他。
    她叫的是他的名字，不是“顾医生”。这是她第一次叫他的名字。
    顾尘抬起头，看着她。
    “你救了我的命，”叶红鱼说，“治好了我的伤。你说这是交易，公平合理。但我不这么认为。”
    “那你认为是什么？”
    叶红鱼没有回答。她转身蹲回灶台前，用扇子轻轻地扇着火。
    “药熬好了我叫你。”她说，声音很轻。
    顾尘看着她的背影，没有再说什么。他低下头，继续写病历。
    医馆里安静了下来。只有灶台上砂锅里的药汤在咕嘟咕嘟地响着，和叶红鱼手中扇子扇动时发出的轻轻的呼呼声。
    窗外的阳光照进来，落在她身上。她蹲在灶台前的姿势不太好看——背脊太直了，肩膀太僵了，像是一个从来没有做过家务的人在笨拙地模仿。但她的动作很认真，扇火的时候一下一下的，节奏均匀，像是在执行一项很重要的任务。
    顾尘看着她，嘴角微微勾起。
    然后他低下头，继续写他的病历。
    ——第8章完——