沈白吟悄无声息地退回檐角，闪身进了房间。
    “阁主，如何？”苏慕尘见沈白吟一脸凝重，猜出几分不妙。
    沈白吟将听到的简要说了一遍。众人闻言，皆是又惊又怒。
    “好狠毒的栽赃嫁祸！”一名弟子咬牙道，“阁主，我们趁夜杀出去！”
    “不可。”沈白吟摇头，“他们既已布下此局，镇外必有埋伏。强行突围，正中下怀。而且，我们必须拿到那批所谓的”贡品”，否则这脏水就洗不掉了。”
    “可我们时间不多，天一亮，驿丞就会带人发难！”苏慕尘急道。
    沈白吟看向窗外沉沉的夜色：“还有一个时辰才天亮。时间，足够了。”
    他看向苏慕尘：“慕尘，你带两人，立刻去镇外土地庙，找到那批”贡品”，将其中几件最显眼、最容易辨认的，悄悄取走，换上些寻常石头瓦块，务必不露痕迹。然后，将取走的”贡品”，藏到……西厢房那伙人的行李中，或者，他们房间的隐秘处。记住，要小心，不能惊动他们。”
    苏慕尘眼睛一亮：“以其人之道，还治其人之身！妙！”
    “其余人，”沈白吟看向剩下的人，“立刻收拾行装，受伤的弟兄，能走的尽量走，实在走不动的……恐怕要委屈一下，暂时留在吴大夫的医馆，我会留下足够的银两和药物，并修书一封给吴大夫，陈明利害，他是个明白人，应会设法保全。同时，传信给阁中，派人来接应你们。”
    安排妥当，众人立刻分头行动。
    苏慕尘带着两名轻功最好的弟子，直奔镇外土地庙。
    沈白吟则提笔飞快写了一封信，连同大笔银两和几瓶珍贵的解毒保命丹药，交给一名武功最好的弟子，详细交代了说辞，几名受伤的弟子相互搀扶着，悄悄去往吴大夫的医馆。
    不过半个时辰，苏慕尘等人顺利返回，向沈白吟点头示意事已成。去医馆的弟子也回来了，低声道：“吴大夫看了信和银两，沉默半晌，收下了，只说”天亮前，后院柴房有辆运草料的破车，或许能用”。他答应照料受伤的弟兄，直至接应。”
    一切准备就绪。
    天际，已隐隐泛起鱼肚白。
    “走！”沈白吟不再犹豫，带着剩余的人，悄无声息地离开客栈，按照吴大夫的提示，果然在后院柴房找到一辆堆满干草的板车。
    众人迅速藏身于干草之下，沈白吟亲自驾辕，苏慕尘在一旁扮作随行的老仆，沿着客栈后巷，向着镇外缓缓行去。
    当板车即将驶出小镇时，身后“客再来客栈”方向，传来了急促的拍门声和呼喝声：
    “开门！官府查案！捉拿江洋大盗！”
    紧接着，是兵刃出鞘的声音，掌柜惊惶的应答和西厢房传来的怒斥与辩解……
    沈白吟没有回头，只是轻轻一抖缰绳，破旧的板车加快了速度，驶入了镇外弥漫的晨雾之中。
    板车碾过官道的尘土，向着东南方向疾驰。
    板车在晨雾弥漫的官道上又行了一个时辰，直到确认身后并无追兵，沈白吟才示意众人下车，寻了处偏僻的树林休整，并彻底处理掉板车痕迹。
    一番折腾，天色已大亮。
    众人虽已疲惫不堪，但昨夜一番惊险，又成功反制了对方的嫁祸之计，士气反而提振了不少。
    沈白吟让苏慕尘取出干粮分食，自己则再次为众人检查伤势。
    吴大夫的草药虽能压制毒性，但并非解毒良方，几人面色依旧青黑，气息虚弱。
    “必须尽快找到解药，或者抵达金陵，那里药铺齐全，或有办法。”沈白吟沉声道。
    墨影门的毒非同小可，拖延下去，这几人恐有性命之忧。
    “阁主，前面二十里便是”清江渡”，是南下金陵的重要渡口。从那里登船，走水路顺流而下，比陆路快上数日，且可避开陆上诸多关卡盘查。”一名熟悉路径的弟子禀报。
    水路？走水路固然快捷隐蔽，但同样有风险。一旦在江上被拦截，便是瓮中捉鳖，无路可逃。但陆路关卡重重，追兵不断，带着伤者强行闯关，几乎不可能。
    “清江渡口情况如何？盘查可严？”
    “回阁主，清江渡是官渡，日常盘查本就不松。但近日因”天泽宴”在即，南来北往的江湖人士和商队增多，渡口恐怕更加繁忙，盘查也会更细。而且……”
    弟子迟疑了一下，“而且属下担心，既然他们在江陵驿设下陷阱，难保不会在清江渡也布下眼线，甚至……控制渡船。”
    这正是沈白吟所忧虑的。
    秦嵩和秦云曦的势力，在地方官府和漕运水师中必然也有渗透。封锁一个渡口，对他们而言并非难事。
    “绕道，去”柳林湾”。”
    柳林湾是清江下游一处偏僻的野渡，平日只有些渔船和私渡小船往来，官府管制不严，但鱼龙混杂，需加倍小心。
    众人再次上路，避开官道，专走田间小路。
    晌午时分，终于远远望见了波光粼粼的清江以及江边那片茂密的柳树林。
    柳林湾到了。
    此处果然荒僻，江边只有几间破旧的茅屋和晾晒的渔网，不见官船，只有寥寥数艘小船系在岸边。
    几个衣衫褴褛的船夫正聚在一处树荫下赌钱，见到沈白吟一行人走来，尤其是看到他们身上的血迹和兵刃，顿时露出警惕，赌博也停了。
    沈白吟上前，直接取出一锭十两的银子，放在为首一个满脸横肉的船夫面前：“包一条船，去金陵。要快，要稳，沿途不停。”
    船夫看了看银子，又打量了一下沈白吟和他身后虽然狼狈但气势不凡的众人，带着几分犹豫：“这位爷，看您几位……像是遇到了麻烦？这年头，江上不太平，官家查得也严，载不明不白的人，可是要掉脑袋的。”
    “再加十两。”沈白吟又放下一锭银子，“我们只是遭了匪，急着去金陵投亲。船钱加倍，若平安抵达，另有酬谢。若不愿……”
    目光扫过其他几个跃跃欲试的船夫，“我想，总有愿意赚这笔钱的。”
    船夫盯着那二十两白花花的银子，喉结滚动了一下。
    这足够他一家老小吃喝几年了。
    他一咬牙，伸手抓起银子：“成！老子这条命就卖给爷了！不过丑话说在前头，若遇上官兵盘查，你们得自己应付，老子只管开船！”
    “可以。”沈白吟点头。
    船夫名叫王老七，他的船是条中型乌篷船，虽然老旧，但还算结实，船舱也够大，足以容纳十余人。
    众人迅速登船，王老七和另一名年轻力壮的船工解缆撑篙，乌篷船缓缓离岸，驶入江心，顺流而下。