秋月带回的消息印证了沈锦书的猜测。
    两日前，确有一个自称“侯府采买”的婆子去过庄子。
    特意找王木匠一家搭话，打听大小姐为人如何、是否常体恤下人、对王家帮助几何等等。
    王氏感激沈锦书请大夫救子，自然满口称赞。
    那婆子听罢，啧啧称奇，又旁敲侧击问了沈锦书派去的人是什么时辰到的、呆了多久、有无单独与王木匠交谈等细节。
    王木匠老实，一五一十说了。
    那婆子心满意足离开。
    “那婆子长相如何？”沈锦书问。
    秋月描述一番：四十多岁，面皮白净，左边眉梢有颗黑痣，说话带着点江淮口音。
    沈锦书冷笑。
    是柳氏的陪房，吴嬷嬷。
    常在外院走动，不大进内宅，故而不惹眼。
    人证——小厮，物证——伪造的信件，旁证——吴嬷嬷打听来的“细节”，甚至私会的“地点”——城外荒庙，都安排好了。
    只等明日小厮“暴露”，信件“被发现”，一场捉奸大戏便可上演。
    只可惜，他们太急，也太小看她了。
    秦嬷嬷很快过来，听了春桃禀报，又亲自去柴房看了那小厮，脸色顿时沉下。
    她什么也没说，只让沈锦书将人交给她，便匆匆返回松鹤堂。
    不到一个时辰，松鹤堂传来命令：夫人柳氏、二小姐沈薇薇，即刻过去。
    沈锦书也被传唤。
    松鹤堂气氛压抑得骇人。
    老夫人面沉如水，端坐上位。
    柳氏和沈薇薇站在下首，脸色都有些发白，尤其是沈薇薇，眼神闪烁，强作镇定。
    地上跪着被绑得结实、塞着布团的小厮，以及被秦嬷嬷带来的、面无人色的吴嬷嬷。
    “锦书，你来说，怎么回事。”老夫人声音冰冷。
    沈锦书上前，规矩行礼，声音清晰平静：“回祖母，今日午后，此人鬼鬼祟祟在我院后墙呼唤丫鬟，被夏蝉擒获。从他身上搜出这封伪造信件。”
    她将信呈上，“信中污言秽语，仿冒孙女笔迹花押，意图诬陷孙女与庄户私通。”
    她看了眼一旁的小厮：“此人招供，是奉二妹妹身边**之命行事。
    孙女又查到，两日前，吴嬷嬷曾以采买之名去庄子，向受过孙女恩惠的王木匠一家打探孙女行踪细节。
    孙女愚钝，不知其意，今将此二人并证据呈送祖母，请祖母明察，还孙女清白。”
    她条理分明，证据确凿，将自己完全置于受害者位置。
    老夫人看完信，脸上怒气升腾，将信纸狠狠摔在柳氏脚下：“柳氏！你管的好家！教的好女！”
    柳氏噗通跪下，泪如雨下：“母亲息怒！媳妇……媳妇实在不知啊！定是这起子刁奴欺上瞒下，薇薇年幼无知，定是被她蒙蔽了！”
    她一边哭，一边狠狠瞪向沈薇薇，“薇薇，还不快说！是不是**那贱婢撺掇的你？”
    沈薇薇早已吓得魂飞魄散，见母亲将责任推给丫鬟，立刻醒悟。也跟着跪下哭道：“祖母明鉴！孙女……孙女只是前两日与**抱怨，说大姐姐对庄子下人比对我们姐妹还亲近，**便说……便说可以想办法让大姐姐知道下人不是好东西……孙女不知道她竟敢做出这等腌臜事啊！
    祖母，孙女真的不知道！”她哭得梨花带雨，将一切推给已被秦嬷嬷控制无法对质的“**”。
    好一招弃车保帅。
    老夫人看着这对母女演戏，眼中厌憎更深。
    她岂会看不出其中关窍？
    只是眼下，没有直接证据证明是沈薇薇主使。
    “好一个不知道！”老夫人冷笑，“主子失察，御下不严，酿出此等污秽事端，败坏侯府门风，诬陷嫡姐，其心可诛！”
    她目光如刀刮过沈薇薇，“**杖毙。吴嬷嬷助纣为虐，发卖苦寒之地。至于你，沈薇薇——”
    她顿了顿，沈薇薇浑身颤抖。
    “禁足于你自己院中，抄写《女诫》《家训》百遍，没有我的允许，不得踏出一步！月例减半，一年为期！”
    老夫人声音斩钉截铁，“若再有不轨，家法伺候，绝不轻饶！”
    沈薇薇瘫软在地，涕泪横流，却不敢辩驳半句。
    老夫人又看向柳氏：“柳氏，你身为继母主母，治家无方，纵女行凶。从今日起，府中大小账目，每旬须送锦书过目核对。中馈之事，亦需锦书从旁学习协助。你可有异议？”
    这是分权！赤裸裸地分权！
    柳氏脸色惨白如纸，指甲掐进掌心，却只能低头：“媳妇……不敢有异议。谨遵母亲吩咐。”
    “都滚下去！”老夫人厉声喝道。
    柳氏搀扶起几乎软倒的沈薇薇，踉跄退出，背影狼狈不堪。
    堂内只剩老夫人和沈锦书。
    老夫人疲惫地揉了揉额角，看向沈锦书的目光复杂：“今日之事，你处理得尚可。”
    这是极高的评价了。
    “但往后，更要谨言慎行。柳氏母女，不会善罢甘休。”
    “孙女明白。谢祖母主持公道。”沈锦书深深一福。
    “听说，你在城外庄子弄了些香露香膏？”老夫人忽然问。
    沈锦书心中一凛，坦然道：“是。孙女闲来无事，翻阅母亲留下的杂书，试制了些，托人带出去换些零用，贴补庄子用度。”
    “嗯。”老夫人不置可否，“既是你自己挣的，便自己收着。府里账目，你好生看看，学着些。明日，我让秦嬷嬷再拨两个懂账的婆子去你院里。”
    “是。”沈锦书应道。
    这是实实在在的支持了。
    回到听雪院，沈锦书关上门，才缓缓舒出一口气。
    这一仗，赢得漂亮。
    不仅粉碎了阴谋，更趁机从柳氏手中分得了部分管家权和财权。
    祖母的信任与支持，也向前迈进了一大步。
    更重要的是，经此一事，沈薇薇短期内必不敢再轻举妄动。
    柳氏也会更加忌惮。
    她赢得了宝贵的喘息和发展时间。
    春桃、秋月、夏蝉都面露喜色。
    沈锦书却不敢松懈。
    她知道，柳氏母女只是暂时退却。南宫皓那边，恐怕也已被惊动。
    而她自己，与苏绾的合作即将展开，制香坊需要扩建，新订单需要赶制，府中账目需要熟悉……千头万绪。
    她走到窗边，夜色已深。
    星子寥落，风过庭树，飒飒有声。
    前路依然遍布荆棘，但手中，已初步握有斩棘之刃。
    从重生时的绝境，到如今初掌权柄、暗结盟友，她用了不到一个月。
    速度，还得更快。
    力量，还得更强。
    因为下一次风暴，或许将更加猛烈。
    她转身，目光落在桌案上苏绾送来的那两匹软烟罗上，流光溢彩，仿佛预示着一条同样华美却充满未知的商路。