李妈妈被调走的理由很敷衍——“伺候主子不尽心”。
    她被塞进了浆洗房，和春桃当初的待遇如出一辙。
    柳氏对此没有发表任何意见，甚至第二天还派人送来两匹时新料子，说是给沈锦书压惊。
    沈锦书照单全收，态度依旧温顺怯懦。
    秦嬷嬷挑选的两个丫鬟，一个叫秋月，沉稳心细；一个叫夏蝉，手脚利落，懂些拳脚。
    两人都是家生子，父母兄弟的命契都握在老夫人手里，忠诚度有保障。
    沈锦书身边，总算有了点自己的人气。
    田庄的地契和一五十两启动银，也由秦嬷嬷悄悄送了过来。
    地契上写的正是生母林氏的名字。
    是位于京郊南山脚下，名叫“晓庄”的田产，约二百亩水田，附带一个小山坡和一片不大的果林，以及十几户佃农。
    “老夫人吩咐，庄子上原有的管事姓赵，是府里的老人，还算可靠。大小姐可先去看看，一切由您做主。”秦嬷嬷转达完，便恭敬退下，并不多问。
    沈锦书明白，这是祖母给她的考验，也是给她划出的一块试验田。做好了，才能获得更多信任和资源。
    两日后，天气晴好。
    沈锦书以“病后闷郁，需出门散心”为由，禀过柳氏。
    柳氏这次没有阻拦，只淡淡叮嘱注意安全，多带下人。
    沈锦书只带了春桃、秋月和夏蝉，以及秦嬷嬷拨来的一个老实车夫，坐了辆不起眼的青布小车，低调地出了城。
    晓庄离京城约三十里，马车走了一个多时辰才到。
    时值仲春，田庄景象却让沈锦书微微蹙眉。
    水田里的秧苗稀稀拉拉，长势并不喜人。
    田埂沟渠有些淤塞。
    庄户的房屋看起来也颇为陈旧。
    空气中弥漫着一股淡淡的、懒散的气息。
    赵管事是个四十多岁的黑瘦汉子，听说大小姐亲至，急忙带人迎了出来，态度恭敬中带着拘谨和一丝不易察觉的惶惑。
    “小的赵四，给大小姐请安。庄上粗陋，委屈大小姐了。”赵四搓着手，额头见汗。
    沈锦书摆摆手，免了他的礼，直接道：“带我四处看看。”
    她先看了水田，问了轮作、施肥、引水等情况，赵四答得有些含糊。
    又看了果林，多是些常见的桃、李，疏于修剪，挂果稀疏。
    最后去了仓库，里面堆着去年的陈粮，数量不多，品质也一般。
    “庄上如今有多少佃户？每年收成如何？上交府里多少？余下如何分配？”沈锦书问了一连串问题。
    赵四汗如雨下，支吾了半天，才勉强说清：庄上原有十五户，如今只剩十一户，去年收成不好，上交府里后，所剩无几，佃户们勉强糊口，已有两户打算今年秋后退租。
    沈锦书心中了然。
    这庄子，分明是处于半荒废状态。
    管理松散，产出低下，人心涣散。
    祖母给她这个庄子，恐怕不只是试验，也有看看她能否处理这种烂摊子的意思。
    她走到田边，蹲下身，捏起一小块泥土，捻了捻。
    土质其实不错，只是缺乏养护。
    “赵管事，”她站起身，拍了拍手上尘土，声音平静无波，“从明天起，庄子上的事，暂由我直接掌管。你配合便是。”
    赵四一愣，脸上闪过慌乱：“大小姐，这……这庄务繁杂，您金贵之躯，何必劳神？小的定当尽心尽力……”
    “我意已决。”沈锦书打断他，眼神清凌凌地看过去，“你只需做好分内事，过往如何，我不深究。但若今后再有怠惰欺瞒……”她没说完，但眼神里的冷意让赵四打了个寒颤。
    “是，是，小的明白，定当全力配合大小姐！”赵四连忙躬身。
    沈锦书不再理会他，带着春桃几人在庄子里慢慢踱步，留心观察。
    她看到几个衣衫褴褛的孩子在破屋前玩耍，看到妇人脸上麻木的表情，也看到田边几丛开得正盛的野蔷薇，还有附近山坡上，一片无人问津、郁郁葱葱的野栀子花。
    一个念头，在她心中悄然成型。
    回到庄内暂歇的简陋堂屋，沈锦书将赵四和几个佃户代表叫来。
    “从今日起，庄上旧例暂改。”她端坐上首，声音不大，却清晰传入每个人耳中，“第一，清理所有沟渠，加固田埂，所需工钱，由我出。愿意出力的佃户，按日结算铜钱，或者折算成秋后粮租。”
    佃户们面面相觑，有些不敢置信。
    以往这些活都是他们白干，主家从不管。
    “第二，我会购置一批上好的骨粉和绿肥种子，分发给各户，按我说的法子沤肥、追肥。”
    “第三，”她看向那几个眼神茫然的妇人，“庄上会成立一个”绣工坊”和”制香坊”。凡擅长女红或手脚灵巧的妇人，均可报名。绣工坊由我提供花样和布料，按件计酬。制香坊……”她顿了顿，“我需要人手，采摘、清洗、晾晒一些特定的花草，同样计件给钱。具体做什么，稍后告知。”
    底下开始有了细微的骚动。
    铜钱！粮租减免！
    还有女人们也能赚钱的活计！
    这是以前想都不敢想的事情。
    “但是，”沈锦书话锋一转，眼神锐利，“我给出的条件，需要你们拿出诚心。田必须种好，活必须干细。若有人偷奸耍滑，以次充好，不仅本人永不再用，全家连坐，退租离庄。”
    恩威并施。
    赵四喉头滚动，想说什么，终究没敢开口。
    佃户们则是在最初的震惊后，脸上逐渐露出希冀的光芒。
    这位年轻的主家小姐，说话条理清晰，条件实实在在，虽然严厉，但似乎……真的和以前那些只知收租的老爷不一样。
    “愿意留下的，现在就可以找秋月姑娘登记，明日开工。”沈锦书最后道，“不愿意的，结算清楚，自可离去。”
    没有一个人离开。
    沈锦书心中稍安。
    第一步，稳住人心，调动积极性，算是迈出去了。
    接下来，才是关键。
    她让春桃拿出那五十两银子，吩咐秋月带人立即去附近镇上，采购一批最急需的农具、疏通沟渠的材料、骨粉和绿肥种子，以及一些干净的粗布、针线和简易的蒸煮器皿。
    她自己则带着夏蝉，再次走向那个开满野栀子花的山坡。
    浓郁的甜香扑面而来。
    沈锦书深吸一口气，摘下几朵完整的栀子花，又掐了几片嫩叶。
    回到暂住的屋舍，她关上门，让夏蝉守在外面。
    然后，她将栀子花小心分开，取出花瓣，嫩叶洗净。
    她记得前世落魄时，曾偶然从一个老宫女那里，学过一个极其简单的古法。
    用新鲜栀子花瓣，通过反复蒸晒、揉搓，可以浸染出极为明亮悦目的鹅黄色汁液。
    而栀子叶捣碎滤汁，则带着清爽的草木气息。
    这汁液，不能吃，却可以用来……
    她眼神明亮起来。
    眼下高端胭脂水粉，颜色多以红、紫、粉为主，取自花卉矿物，造价高昂。
    若她能制成一种新颖、鲜亮、带有清雅香气的黄色花露，或是将汁液融入香膏、润肤的脂膏里，打出“天然花卉染制、清新提亮”的旗号，是否能在贵女圈中打开一片市场？
    本钱低廉，满山坡现成的原料，工艺简单，只需要有耐心即可，利润却可能极高。
    更重要的是，这是完全属于她自己的秘密方子。
    源头掌握在自己手里。
    说干就干。
    她指挥春桃弄来小炭炉和干净陶罐，开始第一次小心翼翼的尝试。
    蒸晒、挤压、过滤……屋子里渐渐弥漫开一种不同于花朵本身、更加醇厚而独特的香气。
    第一次得到的汁液不多，颜色也略显黯淡。
    但沈锦书并不气馁。
    她知道，关键是细节：蒸的火候、晒的时间、揉捏的力度。
    她将初步的汁液小心收集在几个小瓷瓶里。
    窗外，夕阳西下，给简陋的田庄披上一层金晖。
    庄子里，已经能听到佃户们清理沟渠的隐约吆喝声，比白日多了几分生气。
    沈锦书站在窗前，看着手中的小瓷瓶，里面荡漾着浅浅的金黄。
    这，就是她重生后，真正意义上的第一份“产业”，第一颗种子。
    它也许微不足道，却象征着脱离柳氏掌控、走向独立的第一步。
    京城贵女们的梳妆台，将来必有她沈锦书的一席之地。
    而南山晓庄，这个看似破败的起点，将是她铸就未来商业版图的第一块基石。
    回府的马车上，沈锦书闭目养神。
    指尖，似乎还残留着栀子花的香气，和那微小却切实的希望。
    柳氏，沈薇薇，你们且看着。
    好戏连台。
    这才哪到哪。